谢允的喜色根本收不住。

他原本听说女儿在外赴宴时落水，正要气她在外丢了面子，给家里添麻烦，却又听下人说是林家公子救上来的。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！

原本冲喜的提议被林家委婉回绝了，他本以为已没有机会攀上林家，不曾想这个女儿如此争气，和那林家公子直接扯上了关系。

他与邱氏通了气，叫女儿作势出家，或是闹着要寻短见，总之把贞洁的名声传出去，林家那样守礼的勋贵人家，不会不负责任的。

他可听说了，当时是林公子远远看见，主动跳下去救人的。他女儿这是凭空被毁了清白，林家理应心里有数。

他遣人给林家送了厚礼，说是感谢救命之恩。其他事就等女儿谢明霓醒来，开始哭诉她的名声了。

结果这边刚听说女儿醒了，去了老太太处，外头便有唐府的人拜见。

竟是唐家的主母唐夫人，说明了来意，是为林家说合提亲的。只是府里没个正经女眷，谢允也不方便亲自接待，听下人转述了来人的意思，忙叫人请她进来到老太太处，自己则先来了这边，佯装恰巧在此。

唐夫人来得快，一进来就口中连声道：“给老太太请安。今日是我无礼了，来得这样匆忙，竟也不曾递个帖子。”

见谢允也在，又笑着补道：“谢老爷也在呢，我今日来得真是巧了。”

唐老爷官任正三品吏部尚书，又为唐夫人求了郡夫人的诰命；而谢允虽官至正五品，也只能为妻母请封县君，况且在事业上升的关键期，多一事不如少一事，谢允并未为邱氏请封。

因此邱氏虽辈分更高，身份上确实更低的，不敢怠慢了唐夫人，忙止住了她的请安，又亲切地笑道：“能劳你来府上一趟，谢家也蓬荜生辉，哪里有拘泥一个帖子的道理！”

一番寒暄后，唐夫人的眼神就飘到了谢明霓处：“霓姐儿的身子怎么样了？都是我家照顾不周，竟叫她受了这种惊吓，实在对不住。”

邱氏和谢允眼神都微有变化：两家素来没有交情，如今她却这样称呼谢明霓，这是表示亲近的意思。

谢明霓忙说自己已无大碍，叫唐夫人不必挂心，却绝口不提类似“是我自己不小心”一类的场面话。

唐夫人慰问过了，便向邱氏劝道：“本是准备叫霓姐儿去休息的吧？可怜这孩子，因我突然到了，白在这里多坐了许久！”

邱氏心领神会，吩咐几个孙女退下。

谢允便佯装回避道：“母亲与唐夫人先聊，儿子也先告退了。”

却被唐夫人拦住：“谢老爷先别急着走，正巧我家老爷一直想寻一幅字画，说是在您手里呢，我今日来正好向您打听，愿不愿意赏个脸割爱呢。”

这是托词，有什么谢允手里的东西能是唐老爷看得上的？只是谢明霓生母早逝，婚姻之事又是父母之命，因此这个做父亲的要在场，才好做决定。

自始至终，唐夫人就像没注意到谢明霏和谢明霜两人一般。

谢明霏心下暗恨，准备尽快回去告诉姨娘消息，好让姨娘出手坏了谢明霓的好事。

谢明霜却心下暗暗松了口气：一同出门，嫡姐落水，事情还闹大了，如今看来嫡姐还要有个好前程，幸好此事与自己无关。

她看着已把不满写在脸上的谢明霏，为她短暂默哀。

还不满呢，很快就要落不着好了。

里间的唐夫人牢记小姑子和外甥的交代，已进入了正题：

“本是不该这样贸然前来的，可这落水一事，我们唐家也觉得对不住霓姐儿，想早些给她个交代。”

“林家那位嫡长子，名叫时章，谢老太太和谢老爷都可曾见过？家世尊贵、仪表堂堂就不说了，难得他是个古道热肠的好心人，见了霓姐儿落水，奋不顾身地跳了下去呢。”

“我当时听了这消息就想着，也算两个孩子有缘分。他们两个我都知道，都是懂事的好孩子，站在一处郎才女貌，若能结为连理，岂不是一段佳话？”

这话就是遮羞布了，说是有缘分，其实是已有了肌肤相接，还包装成是唐夫人起的意，很保护女孩家的名声了。

“便斗胆前来牵个线，看贵府这边有没有意向。”唐夫人笑吟吟地说完了来意，最后才说出至关重要的那句：“林府那边我也问了，也觉得能娶到谢家小姐，是一桩喜事呢。”

这句话说出口，谢允的心才彻底放下了，望向了邱氏，等着她先发话。

邱氏自然没有不答应的，刚刚被谢明霓顶撞的不悦也早已搁置，和蔼道：“这门亲事，我们家自是满意的。还要劳驾夫人回去禀明，两家共结秦晋之好才是。”

谢允也就跟着应道：“承蒙厚爱，是小女的福分。还请回复林府，择吉日定聘便是。”

好事定下，三人又客套一番，该恭喜的恭喜，该感谢的感谢。

瞅着时间差不多了，唐夫人准备告辞回府，临走前又带着歉意道：

“也是我那乔家的侄女不懂事，只是听霓姐儿的妹妹几句挑拨，就轻信了他人的恶语，竟做出推霓姐儿下水这种事来，回去必定叫哥嫂好好管教，我先代他们家赔个不是。”

这个侄女实在不聪明，只是在她家参加个宴会的功夫，就惹出这等祸事来，竟还联合谢明霏一起咬死说谢明霓是自己掉下去的，当他们唐府的人都是瞎子不成？她已训斥过乔婉容，并通知哥嫂别听信了这侄女的一派胡言，尽快准备赔礼送来谢家。

毕竟是自己的亲侄女，唐夫人觉得她只是蠢，更可气的还是教唆乔婉容的谢明霏，这小姑娘自己躲在暗处，却叫乔婉容去做那明面上害人的缺德事。

刚刚来时，竟见她还像个没事人一般坐在那里，总不能孩子不懂事，谢家这群长辈也分不清是非吧？

她可不打算叫谢明霏糊弄过去。

听闻此言，邱氏与谢允面上都露出几分尴尬：唐夫人看似是说乔家小姐缺乏管教，其实已在明示谢明霏参与其中。

谢允心下恼了谢明霏，面上赔笑道：“哪里的话，我们家才更是对明霏管教不周，叫她做出这样的事，回去定会严惩，不叫她败坏了家风。”

邱氏则没有作声。谢明霏被惯得无法无天，是他对王氏母女太过优待的缘故，若能早些请自己出山，哪至于到了今天这个地步？

唐夫人见两人面色不好，知道效果已经达到，为宽两人的心，还是补了一句：“不过霓姐儿也算因祸得福，我那林家外甥可是不住地交代，是他早在听到谢家小姐的琴声时便已倾心于她，并不是为了落水救人一事才来提亲的。”

林时章确实交代了，要把话说成是早心仪于她，但听到琴声这段却是唐夫人自己猜的。

唐家大少爷唐晓递了话来，说是林时章听完谢家小姐一曲，竟愣在原地久久不能自拔，神色十分复杂，显然是陷进去了！

唐夫人自觉已完全理解外甥的心路历程。

听到这里，邱氏和谢允因谢明霏而起的不高兴尽数散去。谢明霓是个争气的，竟早就吸引了那林家公子的注意。

冲喜嫁进去或是失了清白嫁进去，和对方诚心主动求娶比起来，区别很大，未来在夫家的地位也将天差地别。两人若琴瑟和鸣，谢明霓岂不就更方便求林家给谢家行个方便？

欢欢喜喜送走了唐夫人，邱氏和谢允回来商议。

谢明霓自然是要好生供起来，不可再叫她受委屈。

“这些日子便劳烦母亲了，这孩子从小没有正经长辈教导，还要请母亲教给她，娘家好过得才能好，好叫她知道要为家族添助力。”

邱氏自然应了。

谢明霏的账也得算，只是她能如此行事，全依仗于王姨娘在后院一手遮天。即使如今有老太太掌家，却也管不到儿子院子里去。

只要王姨娘还在得宠，谢家还需要王家的银子，就不能从根上解决。邱氏深知此理。

况且谢明霓嫁进了林家，谢允的位置还会往上动弹的，若家里一直没有主母，岂不叫人笑话？

然而这话，邱氏并不会主动说出口。如今没有继室，她才能名正言顺地掌管后院，若真有新妇嫁入，她也只能交出这权力。

邱氏不打算给自己添堵。

因此对谢明霏的事，便只提议在小佛堂关禁闭，上次禁足还没结束，又闹出事来，因此这次一关就是半年。

关小佛堂和关在自己屋子里还不一样，不仅不得踏出院门、年节不得赴宴等，且只能带一个丫鬟，仅设蒲团、佛龛等物，吃食也俱是厨房送来的素斋。

但愿这次能叫她长个教训。

另一处，谢明霓已回到了自己的露华阁，思索起往后的日子来。

她听到了，谢允说林家派人来提亲了。他来提亲做什么呢？

怨自己用他本就病弱的身体救人，害他也呛水晕了过去？

还是与自己有了肌肤接触，若不娶回去怕名声有损？

或是听从了父母的提议，准备娶亲冲喜？