与此同时，张华裕也发现了自己榜尾的名字，那一刻，他仿佛被电流击中，惊喜之情溢于言表。“我也过了！”他高声呼喊。

过了片刻，何平洲平复了一下激动的心情，转头对着佟志远问道：“致远，看到你的名字了吗？”说完就在榜上寻找起好友的名字，来回找了三次，榜上都未见其名。

佟致远轻叹一声，掩下了心中的失落，洒脱一笑，“别找了，应该落榜了。”他的话语中带着一丝无奈，却更显坚韧。“没事，好歹是第一次，之后再战就是了。”

“嗯。”何平洲闻言，心中五味杂陈，他握着了佟致远的手不放，无声的安慰传递着坚定的支持。

张华裕也稍稍收敛了脸上的喜悦，与何平洲一同站到了佟致远身旁，安慰道：“对，致远，咱们之后再战就是。”

放榜之处人潮涌动，热闹非凡。榜上有名者或紧紧拥抱，或兴奋跳跃，或喜极而泣，脸上无一不洋溢着抑制不住的激动与自豪。然而，失意者身影寂寥，有的默然离去，有的在亲友的慰藉中重整旗鼓。

“中了……小妹中了……”一道清脆的声音穿透嘈杂，引得众人侧目。在人群的推搡中，一位锦衣公子艰难地挤出一条路径，他的脸上却是掩不住的喜悦，此人正是户部尚书王泰的儿子王若川。他一边整理衣裳，一边招呼下仆，“守瑞……守瑞……你人呢？”

“少爷，我在这儿。”一个身形佝偻的下仆，脚步蹒跚地从人堆中挤出，衣衫不整，面容上带着些许狼狈。

“你鞋子呢？”王若川诧异的望着少了一只鞋的守瑞问道。

守瑞一脸委屈，答道：“少爷，被人挤掉了，那场面，我哪敢弯腰去捡，生怕被踩成肉泥。”

“没事没事，小妹中了，这是大喜事！少爷我回去定赏你三双新鞋，再加一个月的月钱，走，咱们快回家报喜！”王若川豪爽地拍了拍守瑞的肩膀，宽慰道。

守瑞惊喜交加，连声道：“谢少爷！谢少爷！”他的眼中重新焕发出光彩，主仆二人朝着自家马车走去，准备驾车回家报喜。

今日因为放榜，街上尤为热闹，人来人往，守瑞驾着马车在街上一路龟行。王若川无聊的靠着车窗朝外看着街道上的熙攘人群。突然，他的目光被不远处河边的女子身影所吸引，他暗自诧异，她怎么会独自一个在这里？

“守瑞，守瑞，你看那是不是将军府的邓大小姐吗？”王若川掀起车帘，对着驾车的守瑞的求证道。

“是呢，之前小姐做完放足手术后，邓大小姐还来我们府上探望过小姐呢！”守瑞闻言望去，“她怎么独自一人在那里，她的丫鬟护卫呢？”

“你先停车，我先下去看看。”王若川说道。

守瑞闻言，控制着马车在路旁停下，王若川跳下马车朝着邓婵走去。

邓婵此刻正静静地站在河边，背对着喧嚣的世界，仿佛与周遭的一切都隔绝开来。她的身影在矗立在河岸边，一头乌黑的长发随风轻舞，衣袂飘飘，宛如一幅动人心魄的画卷。

此时的邓婵，内心纷乱复杂，她与母亲之间关于婚姻的观念鸿沟，像是一条难以逾越的河流，横亘在她们母女之间。母亲坚持认为，女子的最终归宿就是婚姻，一意想要决定她的婚姻，安排她嫁给并不倾心的外祖家的表哥。

对未来的不确定、对亲情的纠葛、对自我命运的思索，自己究竟该如何前行？望着眼前的粼粼波涛，邓婵陷入了对前路的迷茫。

她不禁叹了一口气，心中暗想哥哥肯定会站在自己这边的，不管如何，待回去之后，定要向兄长坦白心声，誓死不嫁那个令她反感的表哥谢明礼。

“邓小姐。”王若川的声音打破了这份静谧，“你为何独自一人在此处？”

邓婵闻声缓缓转过身来，脸上带着淡淡的惊讶，似乎没想到会在这里遇到王若川。

邓婵微微点头，嘴角勉强挤出一抹微笑，但那双眸子里却藏着无法掩饰的愁绪。“多谢王公子关心，只是……”她顿了顿，没有再说下去，只是再次轻轻地叹了口气。

王若川见状，更加确认她心中郁结，可能会想不开自寻短见。

他小心翼翼的走近几步，与邓婵保持着一个既不会过于亲密，也不会引起她警觉的距离，“邓小姐，舍妹今日顺利通过了会试，不知您是否有雅兴，随我一同回府，共庆佳音？”

邓婵疑惑地看着眼前动作唐突的王若川，稍显迟疑的说道：“额……这……今日有事，就不去府上叨扰了。王公子快回去给府上报喜吧。”说罢，她缓缓后退，做出退让的姿态，意欲拉开距离。

然而，她的动作让王若川心头一紧——她的身后，正是那条静静流淌的河。误会了邓婵意图的他，情急之下高声呼喊：“邓姑娘，千万不可轻生啊！”与此同时，他身体前倾，加速冲向邓婵想拉住她，生怕她失足落入水中。

邓婵被这突如其来的变故惊得呆立当场，只见王若川全速朝她奔来，那模样既滑稽又令人心惊。本能驱使她侧身闪避，却未曾料到，王若川因惯性未能及时收脚，竟一头扎进了河里。

“救命，我不会游泳啊……救……”王若川在河水中拼命挣扎，每一口呼吸都成了奢侈，他的狼狈与先前的果敢形成了鲜明的对照，仿佛命运正上演着一出荒诞不经的喜剧。

邓婵目睹这一幕，心中五味杂陈，既感无奈又有些许好气，她迅速俯下身去，伸展着手臂，试图搭救不谙水性的王若川。

“你这傻子，”她声音中带着几分责怪，更多的是关切，“快，抓住我的手！”

然而，岸上的邓婵显然低估了一个溺水的成年男性的重量。

当王若川在水中触碰到邓婵伸出的救援之手时，仿佛抓住了唯一的救命稻草，他用力一拽，却没想到，这股力量足以将岸上的邓婵一同拉入冰冷的河水之中。

现在直接变成两人在水中扑腾，激起了层层浪花。好在邓婵少时曾和李泽偷偷学习过游泳，在最初的惊慌过后，她迅速调整了姿态，稳住身形，然后向不远处显然已经支撑不住的王若川游去。

原本端坐于马车之上的守瑞，此刻目睹少爷与邓小姐眨眼之间便相继落入河中，惊恐之余，他毫不犹豫地从马车上一跃而下，光着一只脚向着河边狂奔，边跑边高声呼救：“来人啊！救命啊！有人落水了……”他的呼喊引来周遭行人的注意。

“快来人啊，有人跳河殉情了……”旁边的路人见一男一女落入河中，大声叫喊道。

“快快……有人殉情……”周围的行人停下脚步，纷纷围拢过来，有的惊讶，有的担忧，还有的好奇。

一位穿着朴素的老妇人，双手合十，口中念念有词：“菩萨保佑，菩萨保佑，愿两位年轻人平安无恙。”她的眼神中充满了虔诚。

一个穿着破旧长衫的书生，站在人群中，望着河面，悲天悯人的叹息道：“唉，人生如梦，悲欢离合，皆由天定。只愿二人福泽深厚，能够化险为夷。”

不远处，正在闲聊的何平洲佟致远等人也被这突如其来的变故打断。

佟致远急忙吩咐随从：“快，去通知城中的捕快，还有，看看有没有懂水性的好汉能下去救人，救起人来本少爷必重金酬谢。”

张华裕眉头紧锁，对同伴说道：“这……若是真有殉情之事，恐怕又要牵扯出不少家族恩怨了。我们还是早早离去，莫要插手为好。”

何平洲已经开始向河边跑去了，岭南靠海，他们那里的人大多擅水。佟致远紧随其后，张裕华见状迟疑了片刻，站在原地未动。

河水中的邓婵靠近王若川时，只见他面色苍白，双目紧闭，似乎已陷入半昏迷状态。她果断地绕到他身后，一手勾住他的脖子，另一手划水，使尽全身力气向岸边游去。

邓婵终于触到了浅滩，她用力一蹬，试图将王若川推向岸边，奈何力气不足，未能成功。

匆匆赶来的何平洲见状一跃跳入河中，身形矫健，动作迅猛，宛如蛟龙入海，迅速来到王若川身边，将其稳稳托起，平安送至岸边。岸上众人连忙上前帮忙，将王若川抬至平坦处。

不待何平洲再次下水，邓婵自己也爬上了岸。她瘫坐在河滩的沙石上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都如同甘霖滋润干涸的土地，令她倍感生命的美好与空气的清新。

一旁的佟致远目光不经意间掠过邓婵，见她一个姑娘家，衣衫尽湿，他连忙面红耳赤的脱下自己的外袍，刻意避开直接注视她那因湿衣而显露的女性曲线，他侧过脸，将衣衫递给她，声音温和而谦恭“姑娘，若不嫌弃，先披上我的衣裳，免得受凉。”

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第69章 第 69 章