青岚有些惊讶。

她不是个循规蹈矩的人，但即便如此，她也知道徐家人在的时候她不该露面。

可惜刘管事也说不出个所以然：“......老爷定然自有老爷的道理。小姐，咱还是快些去吧，老爷是急脾气，咱刚才已经耽误一会了。”

青岚点头，刚要随他走，却被紫雪拉了袖子。

“您这刚刚在鸡圈里踩过，要不要换双鞋？……总得给徐家留个好印象。”

“换什么，怪麻烦的。”

青岚跳到鸡圈外铺的几层秸秆上蹭了蹭鞋底，就算是完事了。

留好印象做什么？她对这门亲事，又或是任何亲事，都无甚兴趣。

一旦成了亲，她就得住在别人家里，吃不合口的饭菜，管陌生人叫父亲、母亲，而且一年半载才能见到自己的亲爹和亲弟弟一回。

这都还不算什么，她还得和一个陌生男人吃住在一处。他若是脚臭怎么办？若是吃饭吧唧嘴、睡觉打呼噜、挖鼻牛乱弹怎么办？

所以说，徐家若是因对她印象不好就要退亲，那才好呢。

鸡舍通着后院，刘管事急匆匆地沿着游廊往回走，却突然听到身后的小姐喊了一句。

“我抄近路咯”。

他回头一看，小姐衣裙飘摆，已经潇洒地翻过廊下的栏杆，落到了院子里，正大步流星地往前走，动作熟练又流畅。看来这条近路她往日没少抄。

刘管事叹了口气。他这老胳膊老腿的可抄不了这近路，只有把两条小短腿倒腾得更快些，争取不落下太多。

......

前院里。

青岚远远地瞧见父亲和一老一小两个男人站在院子里。

想来那二人就是徐家父子了。

父亲今日的衣着极是妥帖，他没穿平日里常穿的劲装，而是换了身簇新的石青色竹制纹盘领袍，腰间还配了浮云样的银带钩，正和他头上的银冠相衬。

这一身打扮，给他添了几分读书人的儒雅，掩盖了些行伍中人的迫人气势。

他果然是极重视今日的，她早就看出来了。

前几日他让人往书房倒腾红木茶几和青花茶具的时候她就看出来了。

父亲一向疼她，为了不让她们姐弟俩受委屈，这么多年都不曾续弦。他既认定和徐家的亲事，必然是为她好的，她便不忍心破坏。反正徐家的日子若是不好过，她有一万个办法脱身。

沈望背手立着，见她进院，招手叫她过去，给徐家父子见礼。

青岚几乎是在衙门、军营里长大的，与那些普通的军士相处随意。每逢有人跟她打招呼，若非长辈，她就笑着冲他们扬扬下巴。此时她虽像其他女孩儿一样行了福礼，却也还是改不了一脸的笑眯眯。

徐燕楠见她眼睛亮晶晶、笑容满面地看过来，似乎有些不舒服，垂着眼帘还了个礼。

徐万先却在心里冷哼了一声。

传言果然没错。这女孩儿真就是不知矜持、羞臊为何物。

姑娘家最重德行。德行不好，生了这张俊俏的脸也无甚用。

“你徐家哥哥箭术了得，你们二人正好切磋一番。” 沈望笑呵呵道，双眼放着异样的光。

一旁的徐家父子抿了抿唇，他们什么时候要切磋了。

方才徐万先随口说了句儿子擅射，沈望就抓着不放，非要问他究竟擅长到什么程度。

徐万先以为沈望故意挑毛病，便回了句“虽不敢说拔尖，却也是颖然出众”。

谁知话音未落，沈望就啪地拍了个震耳欲聋的巴掌：“岚姐儿倒也会张个弓什么的，既然贤侄擅长，倒不如让二人切磋一番，教岚姐儿长长见识”。

说罢也不等他们答应，就吩咐人把箭靶摆上了。

整件事发生得太快，父子俩此刻望着院子那头两个鲜艳耀眼的红心，仍稍有些恍惚。

青岚经沈望一说，才注意到不远处居然立了两个靶子。

这又不是比武招亲，为何还要比箭术？况且若她赢了，徐家人面子上肯定挂不住，那于她的婚事岂不是很不利？

“爹，真——的要比？”

她抬头细观父亲的神色。

“自然是真——的。”

青岚觉得他好像咬了咬后槽牙。

她还是看不明白。

不过既然他都这么说了，她还有什么好顾忌的。

沈家库房里常备着几壶箭，青岚接过箭袋，轻巧地往身后一背。

“徐伯父、徐哥哥，青岚献丑了。”

她灿然一笑，露出几颗洁白的贝齿。

徐燕楠看得稍一怔，僵硬地扶了扶肩上的箭袋：“……沈妹妹客气。”

两人张弓，二十支箭一支接一支地飞出去，沈望旁若无人地给闺女叫了十次好。

箭袋已空，刘管事让人把箭靶抬过来。

徐燕楠看了看靶，垂着眼眸没声响，徐万先的脸却阴沉得快要下雨了。

一侧的箭靶上八支中了红心，只有两支略微偏出去些，算是很不错。

可另一侧的箭靶上，十支箭竟密密麻麻地排列起来，压着红心的边缘扎出了一个开口笑的形状。

沈望强忍着笑，佯怒瞪了青岚一眼：“你也是太顽皮了，还不给你伯父和哥哥道歉。”

话音未落，徐万先便一抬手：“不必！燕楠技不如人，倒也输得起……”他转回身去看了看青岚，眼神带了些凉意，“其实射箭是燕楠最不擅长的，不过他的棋艺还算凑合，不知岚姐儿有没有兴趣与他对弈？”

口里虽说着要问青岚的意思，却是一脸的迫不及待。

青岚犹豫地看了看沈望。

徐万先见状，拍了拍儿子的肩膀：“燕楠啊，你毕竟年长，待会让一让妹妹。”

沈望听他这口气，鼻子里哼了声，吩咐刘管事摆上棋盘。

夕阳斜照，两个年轻人坐在窗边对弈，暖红的光把二人的指尖拉得长长的。

原先说只比一局，结果一局之后徐万先气急败坏地要求再比一局。

第二局之后他又要求再比一局。

第三局才走了十来步，徐燕楠默默将手中黑子放回了壶里。

“……爹，还是算了吧。”

他抬起头，眼中是难得的决绝。

青岚有些意外，大半天了，徐燕楠居然也提了个要求。之前都是他父亲说什么就是什么，他就像个木偶似地，一声不吭地照做。

......

落日如火。

天际线上红艳艳的一片。

徐万先拒绝了沈望让他们留下用饭的邀请，黑着一张脸上了车。

徐燕楠回身行礼，犹豫了片刻才张口：“敢问沈妹妹是师从......？”

“还不快些！”

他话还没说完，徐万先就在车里没好气地唤他，他便赶忙收声，片刻不敢耽搁，转身上了马车。

清脆的一声鞭响，马车疾驰而去，窗上的帘子一抖一抖的，就好像这车也带上了一股子忿忿之气。走得决绝不说，还一个劲地甩袖子——

父女二人站在台阶上远眺了一会，看着广阔的天幕氤氲出一片瑰丽昂扬的赤色，心情都很不错。

沈望觉得这夏风吹得周身通泰，便让人在院子里铺席子摆饭。

儿子庆安此时已从学堂回来，也凑到桌边来。

庆安只比青岚小一岁，生得明眸皓齿，与青岚颇有几分相像，只是身板比青岚高大，面庞比青岚多了些棱角。

“爹，今日的事儿听说了，儿虽是小辈，但有些话也不得不说了。”

沈望额上的青筋跳了跳。一般而言，儿子一上这小酸儒的调调，后面就是些难听又无法反驳的话了。

“......说说说，咱家没那么多规矩。”他扬了扬温厚的大手。

庆安叹了口气：“爹和姐姐何必为了一时争强好胜，让徐伯父和徐家哥哥下不来台。他们迟迟不下聘，别人家又以为姐姐已定了亲......那到时吃亏的不还是姐姐！”

沈望张了张嘴，他是气不过徐家明明理亏，还倒打一耙说青岚不好。不过这些话又如何能说给儿女听。

“这事不能怪我，是你姐自己胜负心上来了，我拦都拦不住。” 他探出一颗粗粗的手指悄悄指了指青岚。

青岚听得目瞪口呆。

“爹！您何时拦着儿了？您还，还让儿往狠了赢。”

沈望眨了眨眼：“......我说过这话？”

“......是没明说，可您就是那个意思！”

“我没那个意思，你看错了。”

青岚气得一噎：“那......那您怎么还给儿叫好，把徐伯父气得脸都青了！”

沈望慢悠悠地撕了一块猪头肉塞进嘴里，半眯着眼睨着她：“那你赢了他射箭还不够，下棋还要连赢他三局，你敢说你不是故意让他们难堪？”

“......”

青岚辩不过他，一口气闷到肚子里。父亲比她脸皮还厚。

她是有自己的小心思，可他更奇怪，好像故意惹徐家不痛快似的。

沈望大手一挥：“罢了罢了，我京师有个朋友，可以托他在那边给你物色个好人家。京师人才多，凭他的本事和眼光，肯定能找个比徐家那小子好十倍的。”

庆安想了想：“可徐家若知道我们另找人家，怕是要说我们背信弃义、不守承诺。若是他们到处宣扬，那些言官肯定会说您不修私德。”

沈望狡黠地笑了笑：“你放心，看那爷儿俩的脸色，不出十日，肯定得来信退婚。要说不守承诺，那也是他们不守。”

徐家提出那些过分的要求，就是要激怒他。他若是将他们轰出去，或是主动退亲，便是称了他们的心意，让他们既摆脱了这门亲事，又留个好名声。真是打了一手好算盘。

可他就偏不让他们如愿，还得让他们看清楚，到底是谁配不上谁！

青岚托腮在一旁听着，边吃边琢磨。

“爹，徐伯父是不是说了什么过分的话？”

沈望看了看她，抬起大手握住她肩膀。

闺女是被他耽误了。他当初若是想得周全，娶个继室，闺女就不用顶着个“丧母长女”的帽子，低人一等。世人看事只看表面，她闺女明明是珠玉，却被人当成瓦砾。

“徐家小人也。我闺女要嫁，得嫁个顶天立地、有眼光会看人的大丈夫！”

他仰头一口饮尽了杯子里的酒，吧地一声将酒杯掼到桌上。

青岚猜到他是为她的婚事烦闷，就趁机劝他：“爹，也别为难您京师那位朋友了吧，咱不强求。”

沈望笑了笑：“放心，他本事大着呢。而且他每年夏天都来蓟州，到时可以详谈，我先给他写信。”

他说着就要起身，青岚一把拉住他：“爹，这事不急。说不定他早就出发了，此时已经到了厉城或者樊城，那您这信不白写了？......而且，说到厉城，儿好久没去探望姨母了，明日正是端午，儿可否去趟厉城？”

沈望瞥了她一眼，她这弯子绕得可够大的：“我看你就是去那逛庙会的吧？......去也可以，但我得考考你。”

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#高岭之花下神坛，猛于虎也

姚月一直以为，她看着长大的小叔子傅为政是个温润守礼的君子，才高而行洁，皎皎若林间月。

在傅家家破人亡之后，她带着小叔一起过活，陪着他度过最艰难的岁月，眼见他从一个鞋店的小学徒成长为当朝炙手可热的户部侍郎。

如今傅家的恩情她算是还完了，该想想自己的事。知府家公子对她极有诚意，能再嫁到这样的人家已经很不错。

然而当花轿迎门，盖头下，一只温热的大手伸过来，死死握住了她的手腕。

“嫂嫂，你要嫁人，竟从未考虑过我吗？”

那一日，姚月才明白，过去多年她对这个最克己复礼、好似纤尘不染的小叔子竟是一无所知......

【小剧场】

傅为政归来时，细碎的星斗铺满了天。

一日没见她，他心里空落落的，便还是快马加鞭赶了回来。

他才轻轻地进了院门，却见嫂嫂的房里灯火扑地亮起。

烛光摇曳暧昧，在窗纸上勾勒出一个袅娜的身影。傅为政停下脚步，屏息静气地望着，看烛光里的人仰了修长的脖颈饮水，纤细的手缓缓揉捏肩膀，又探到身后一点点整理那细细的带子......一声娇叹之后，烛火复又熄了。

傅为政闭了闭眼......

所以，这些年来他一直都在骗自己，他要的才不是什么远远地瞧着她、暗暗地护着她......

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锦帐内，热意袭人。

那人将她一双手牢牢缚住，埋到她颈间深深嗅了一息，喟叹里带出喉咙底一点磨人的暗哑。

“我与哥哥谁更好，不试一试又怎么知道？”

注：高岭之花的疯狂，强取豪夺，青梅竹马，年龄相仿

作者有话说

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第2章 父女