天气越来越热的时候，离宋观岚的生日就近了。

宋观岚与宋观崖乃双生子，不过宋极温露夫妇从不在意外界流言，每年都会大办。

只是宋观崖不喜鼓乐喧天，从前又常在外，因此今年回京后，只与家人吃顿家宴，便算过了生日。

宋观岚却不同，场面越热闹她越喜欢，正逢大将军还朝，因此今年的八月初一，将军府上上下下布置得焕然一新，光是收的贺礼，都堆满了院子。

玉如意、长白参、首饰花草应有尽有，由府中侍从鱼贯而入搬进宋观岚房内。

宋观岚坐在珍宝堆里挑挑拣拣，玲琅在旁边看不下去，忍不住抻直了宋观岚身上这件流彩挑金纱裙。

“小姐，您都挑了一个时辰了，还没有喜欢的？”

宋观岚将一对玉耳环放进盒里，叹了口气：“都太金贵了，我怎么敢穿戴。”

“小姐身份尊贵，风华绝代，什么珍奇宝物都只是点缀。”玲琅为宋观岚整理好头发，“夫人已经在前厅摆好宴席，小姐收拾收拾，得过去了。”

午饭上除了几样山珍海味，更多的是宋观岚平素最爱吃的菜品。

宋观岚也提前赶了回来，带着他准备的礼物。

“这是我亲手锻的短刀，刀背厚润刀刃锋利，再适合你不过。”宋观崖将一把刀柄镶碧玉宝石的短刀递过来，“你爱四处游玩，若有爹娘和我管不到的时候，你也能保护好自己。”

生日宴上送此等刀剑之物，幸好是在将军府，若是在其他人家，定是要被外人批判的。

可宋极与温露也不是寻常人，两人皆是十七八岁的年纪便能持剑用兵，也早有让宋观岚学些傍身之技的想法。

等宋观崖送完礼物，温露从袖中拿出一个布包，一点点打开后，一个金项圈出现在眼前。

润实项圈上雕刻着对称的展翅朱雀，活灵活现，翅膀与尾羽上皆缀着火红玛瑙。

温露用棉布将项圈擦拭干净，然后将项圈给宋观岚戴上。

“这是我和你爹去寺里求的项圈，保你健康平安。”项圈戴上后，温露看着宋观岚日渐脱去婴儿肥，显出少女清秀的脸。

“京城复杂，你常在外玩乐，戴着项圈，那些皇亲贵戚就不敢再为难你了。”

宋观岚低头拿着那项圈，心中惊疑不定。

这东西这么有用？

吃完饭，朝中与宋极有来往的臣子，平日与温露交好的女眷们一齐到了将军府。

他们又另带了礼物与戏班子，院子中搭了台子，这些素来不易请动的戏班就在院子里唱了起来。

皇帝皇后更是赏赐几箱珍奇珠宝，就连萧淳熙也备了一份厚礼送到将军府上。

不过她是萧相之女，萧相在官场上与宋极并无很多接触，宋观岚不明白为什么她也准备了礼物。

被众人簇拥着的宋观岚没时间多想，台上咿咿呀呀的戏班子她也不喜欢看。

于是宋观岚便趁着爹娘与宾客交谈时，自己与玲琅偷偷溜了。

大街上人不多，暑气炎热，富贵人家皆去郊区避暑，寻常百姓也少出门。

宋观岚与玲琅来到一处凉茶摊，坐在遮阳伞下一边喝茶一边休息。

“小姐，我们待会去哪呢？”玲琅被凉茶苦得龇牙咧嘴。

今日宋观岚生辰，国子监特许放假。可是好友们皆在学堂念书，左右无伴，宋观岚灵机一动，道：“不如我们去国子监吧。”

“小姐！”玲琅吓得碗都快端不稳，她一抹嘴，“小姐，您不是从不喜欢念书吗？怎么今天主动要去学堂。”

“我们在外面看他们苦哈哈地念书，更有意思。”宋观岚狡黠一笑，与玲琅进宫后，悄悄从国子监后院绕到学堂外。

学堂里果然书声琅琅，夫子滔滔不绝，下面的学生有的洗耳恭听，有的昏昏欲睡。

崔嘉宜与柏里是前者，一手撑头无聊发呆的堂溪衡自然是后者。

他座位旁的窗户正临着后院，宋观岚甫一露头，就叫堂溪衡发现了。

堂溪衡平淡的脸上忽然浮现笑意，他侧过身，甚至想要向宋观岚挥手示意。

宋观岚赶紧摆手，然后贴着墙边蹲在窗户下，趁夫子转头的时候，立起背将眼睛漏在窗台上。

“你怎么来了？”堂溪衡小声道。

“我怎么不能来了。”宋观岚小声怼他，目光在学堂里扫了一眼。

这种“小人得志”般的刺激感，不亚于高中时自己千辛万苦请到假，踩着上课铃声飞奔出教室时，回头得意看向幽怨同桌的心情。

柏里扭头发现宋观岚时，宋观岚正朝他挤眉弄眼做鬼脸。

奈何夫子的目光已经扫了过来，柏里只能转过来低下头，压下嘴角笑意。

宋观岚干脆靠着墙坐在窗下，和玲琅你一口我一口的吃起带来的点心。

堂溪衡听着窗边窸窸窣窣，如同仓鼠咀嚼的声响，手上的笔拿了又放，最终还是趁夫子转头之时，撑着窗台一翻身，紧挨着坐到了宋观岚身边。

宋观岚吓了一跳，不自觉往旁边挪了挪。

“你疯了？”宋观岚向学堂里面使了使眼色，“夫子眼神可尖了。”

堂溪衡毫不在乎，直接从宋观岚手中帕子上拿了点心塞进嘴里：“看见了又如何，夫子又不能去找我父皇母后告状。”

宋观岚前些日子才因夫子一纸书信寄到将军府，被爹娘狠狠骂了一顿。

现在被堂溪衡揶揄，她恼得立马就要把点心收回去。

前院响起敲钟声，等夫子离开，学子们一哄而出，自在玩耍起来。

宋观岚这才进了学堂，将带来的东西分给崔嘉宜与柏里。

“今日你生辰，我本想下学后再去找你。”崔嘉宜让伴读拿出一个不小的盒子，一打开，里面叠放着一床褥子。

“既然你来了，这礼物我便直接派人送去将军府。”崔嘉宜道，“这由冰蚕丝织成，暑气炎热，我想你平日闹腾，晚上会燥热睡不着觉，有了这褥子，睡觉也舒服些。”

宋观岚忍不住伸手摸了摸，果然触手凉润细腻丝滑。

崔嘉宜让伴读将礼盒抱了出去，直接送去将军府。

柏里此时也端了一个小木盒过来，里面笔墨字帖摆放整齐：“夫子严格，这笔墨皆是大家亲手制成，你有了趁手工具，写的字就不会再被夫子刁难了。”

宋观岚想起夫子成天念叨她那手鸡爪似的字就头疼，她千恩万谢接过盒子：“这下夫子应当不会骂我了。”

说完她忽然想起什么，一回头猛地望向靠着门优哉游哉低头看地的少年。

“堂溪衡。”

堂溪衡猛然抬头，像是刚回神，与宋观岚对视后，心虚般错开目光，嘟囔一句“干什么”。

宋观岚一看他那样子，就知道这生辰礼是没有了。

其实她并不是少了那点东西，只是半年多的相处，她自认为与堂溪衡算是朋友。

没想到最后还是太高估自己了。

崔嘉宜见宋观岚回过头时脸上隐有失落，便起身拉住宋观岚：“趁现在天未晚，我带你去个地方。”

宋观岚被她拉起来，一脸疑问：“等会不是还要上课吗——去哪呀！”

她实在想不到崔嘉宜也会有逃课这一天。

“今天既是你的生辰，自然是要好好过，高高兴兴的过。”崔嘉宜拉着她往外跑，头也不回道，“去了你就知道了。”

少女们欢快地奔向屋外明亮光景，玲琅赶忙向柏里堂溪衡行了个礼，随后带着崔嘉宜的侍从回将军府。

柏里在后面远远看着，微微一笑后重新落座。

堂溪衡刚要迈出一步，就被自己的随从拉住。

随从向前院角落使了个眼神，用口型道：“有人监视。”

堂溪衡面色一凛，故作平静落座。

国子监这个监视的人，是在四五天前出现的。

彼时他刚发现，还以为是堂溪朗的手笔。但随即他又想明白，堂溪朗不会做这么有风险又冒失的事，他要监视，直接会安插眼线进自己的宫里。

发现这人也是意料之外，有一日那人藏身树上，宋观岚非说学堂炎热，要开窗通通后院树荫下的阴凉气。，堂溪衡开窗时，便被自己的随从听见屋瓦上的极轻落步声。

当天回宫，堂溪衡便召集了自己的暗卫，关上门商量许久，最后决定先按兵不动，探出这人的意图再行事。

幸好自己的随从耳力不错，每次能听出学堂异常的动静，来判断监视者是否在场。

只是没想到此人竟然如此顽倔，一连数日，都如鬼魅般出现在国子监四处。

堂溪衡藏在桌下的手慢慢握紧拳头，他缓缓转头，望向国子监大门的方向，似乎还能看见那个轻盈跳跃的背影。

崔嘉宜带宋观岚坐着马车绕过崔府，翻过小山丘，来到城郊一处小溪。

“这是我从前发现的一处秘地，传言此地多野兽，除了山中猎户，极少有其他人踏足。”

崔嘉宜一边说，一边自己先脱去外袍。她的随身侍女马上从箱子里拿出帕子瓜果之物，将瓜果浸入清凉小溪上游。

宋观岚看着眼前这一幕有些惊讶：“嘉宜，咱们这是……”

崔嘉宜已经摘了鞋袜，赤脚踏进溪水里，凉得嘶嘶出声：“愣着干嘛，这水可凉快了。”

宋观岚简直要惊掉下巴，她从没见过崔嘉宜如此外放模样，她也从来以为大家闺秀，温淑知礼，怎么会喜欢这种寻常人家赤足涉水的事。

但宋观岚骨子里的好动性子已被激起，不肖崔嘉宜多说，她也脱了鞋袜，将裙角卷进裤脚，哗哗两声，大步迈进溪流中。

两人伴着潺潺流水与喧嚣蝉鸣玩闹起来，水扬在空中，折射出五彩斑斓的光，撒在身上，带走一身暑气。

少女嬉笑玩闹的声音良久才歇，等瓜果冰好，侍女切分好放在两人身边。

崔嘉宜让侍女拿两盘去吃，侍女便知趣地退到远处马车旁与车夫分去了。

等四周安静下来，崔嘉宜仔细剥着西瓜瓤上的黑籽，看了一眼旁边埋头苦吃的宋观岚。

“观岚。”

“嗯？”宋观岚抬起头，嘴角还沾着红色汁水。

崔嘉宜失笑，将干净帕子递给她。

“这西瓜又冰又甜，这种好地方，之前怎么没听你提起过？”宋观岚问。

“早先每日要念书写字，后来更是琴棋书画样样都要学一些，等我终于可以自己坐马车出行时，又被送进国子监念书。”

崔嘉宜一边说，一边捞起水里飘来的小甜瓜：“我也有三两年没有来过此地了。”

宋观岚停顿片刻，看着崔嘉宜茫然出神的脸，不知道怎么安慰才好：“没……没关系啊，以后我们多的是时间，还能去更多好玩的地方，你爹娘知道了，我就说是我非要带你，这样你爹娘就不会骂你了。”

崔嘉宜只是笑着摇摇头，然后将削好切好的甜瓜递给宋观岚。

见宋观岚毫不客气随手一抹嘴，又要埋头啃起西瓜来，崔嘉宜终于出声：“在国子监念书已有半年，你适应得怎么样？”

“能怎么样，我还不是认得了几个字，挨夫子的骂少了些。”宋观岚口齿不清回道。

“那……”崔嘉宜小心翼翼问，“你觉得九皇子殿下和柏公子怎么样？”