季允四下环顾，确认无人才道：“属下先前在园子里练剑，见蔡管事独自贴着墙根行走，且十分警觉，似乎怕人瞧见。属下悄悄跟过去，随他到东北角门处，他在那里见了一个人。”

“属下看不清那人长相，依稀也是个随从，但听得到他们说话。蔡管事在向那人告状，说侯爷、侯爷……”季允垂下眼睫，话音轻轻的，“侯爷沉迷美色，只是喜欢属下一人。为了纵容属下，才打压蔡管事等人。”

“对方应和几句，说了些会帮忙之类的场面话，小半炷香便走了。”

程放鹤蹙眉，“为何不告知本侯？”

季允脸上一红，“这点小事，怎敢随意扰侯爷心绪。若是说给您，岂不成了属下找侯爷告状。”

“你不该找本侯告状么？”程放鹤把筷子往碗上一搁，“你是本侯身边的人，本侯不该护着你么？”

“……您若不信属下，只管让人守在角门捉他，有了昨日的事，他们定还有下次。”

程放鹤摆摆手起身，“本侯何时说过不信？不信至亲之人，难道信那个蔡豪么？”他坐到桌边问魏清：“蔡豪何时再去工部？”

魏清道：“三日后。他拿侯府的文书，到工部审核过后，好把工厂里的军备送去锐坚营。”

“押送军备？那想必有几人同去。”程放鹤铺纸提笔，随手划拉起来。

季允在一旁问：“侯爷有何计划？可否让属下从旁协助？”

闻言，程放鹤笔锋一顿，想起上次让林执中带季允看了军营，如今再让他看看越国官场，的确是不错的反派励志教育。

他轻笑，“你想凑热闹就扮成侍卫混进去，不过用不着你协助。蔡豪这个吃里扒外的东西，哪配得上本侯的季郎出手？”

季允：“……谢侯爷。”

三日后，季允换了寻常随从的衣裳，跟在出行的队伍里。蔡管事是侯府最有头脸的管事，出门讲究排场，即便押送军备要不了那么多人，仍带了十八名随从。

侯府车轿停在工部门口，打头的随从将蔡管事扶进衙门，一路遇见的工部官吏无不起身迎接。直到进了堂上，只有分管军备的高侍郎是坐着的。

十八名随从候在堂下，蔡豪独自上前，朝高侍郎深深一礼，便低声开口。

季允是习武之人，耳朵灵敏，勉强听见二人对话。

蔡豪道：“上次属下考虑不周，谁知侯府侍卫竟会叛变……还有那个夏国贱奴，侯爷死抓着不放，您的吩咐可不好办啊。”

高琛冷笑，“你不必在这叫苦，本官知道你那点心思。待到事成，本官该给的不会少，多的也没有。”

“您别生气，再等一次，属下这不是还在侯府呢？下次一定行。”

“做得那样明显……你还想有下次？”

蔡豪还要说些什么，高琛却忽然抬高话音：“文书呢？拿出来本官用印。”

蔡豪只得拿出文书，翻开却一愣。

高琛接过文书瞧一眼，唇角现出讽刺的笑，点了一个堂下的随从：“你过来，侯爷有令，要侯府随从念这份文书。”

那随从也一脸懵懂，他只得接过，可认字不多，磕磕绊绊念完侯府押送军备的文书，发现后头还有一张：

“侯府管事蔡豪，串通外人，祸乱府什么……今蔡豪之什么昭昭，令随行侍从什么什么此人，还诸其主，听凭工部高侍郎处什么……”

“什么？侯爷让我们做什么？”后头识字的随从抢过来念，“绳缚！用绳子绑缚！这是侯爷的命令，大伙快把他绑了！”

这些随从多年仰蔡管事鼻息，对其有惧无敬，此时听闻侯爷发话，自然无不乐意。不知是谁带了个头，他们便七手八脚制住蔡豪，有随从管工部借了绳子，将人死死捆住。

季允在队伍里突兀地道一句：“高侍郎对此有何看法？”

高琛的脸色一阵白一阵青，猛地一拍桌子，“荒唐！侯爷要惩治下人，带上本官做什么？！蔡豪是侯府的人，与本官何干？”

蔡豪动弹不得，大哭道：“高侍郎！您可不能不管属下啊——属下做这些都是为了您，等属下脱离奴籍，定会回报您恩德，求您救属下一命！”

“临川侯府自家的事，如何还闹到工部来？！”高琛浑身发抖，站起来指着蔡豪道，“你们还不快把他送回去，他再血口喷人，本官可要按工部的规矩处置了！”

后头看够了戏的季允唇角一勾，上前对众随从道：“押这个罪人回去吧。侯爷的话已经带到，还有军备等着呢。”

众人都知道季允是侯爷身边的人，便听了他的话。

季允带两个随从押送蔡豪回侯府，一路上想起方才的场面，心中暗叹侯爷手段高明。

侯爷治这个蔡豪，不但要给府上随从看见，还要给高侍郎看见以示警戒，还要让随从们亲手绑了蔡管事，撼动府上随从的等级观念，免得众人再因为恐惧不得不助纣为虐。

想着侯爷的谋略，季允倾慕之余又不免担忧。

他隐隐觉得，自己算计不过这个人。

季允将蔡豪押到，向侯爷禀明经过。临川侯正靠着坐榻，专心摆弄桌上几个不知是什么的东西，听了回禀慢悠悠道：“蔡豪没惹出人命，本侯不好杀人。可这般作威作福的人物，送到哪去都是个祸害。季郎，你说侯府上最脏的地方在哪？”

这话别人听不明白，蔡豪却懂了，侯爷是要用他曾经对待季允的方式，以牙还牙。

“马房。”季允面无表情道。

蔡豪闻言放声大哭，死去活来的。程放鹤微微蹙眉，示意众人拦住他，“要寻死也别脏了本侯的地方。就送去马房做工吧。”

当天夜里，季允披了件玄色斗篷，趁临川侯在园子里吹新得的笛子时，悄悄去了马房。

一日之内，从前风光的蔡管事仿佛老了十岁，穿着满是尘土的破布衣裳，头发披散，脸上一块块黑不知是什么。他费力地提着一个木桶，里头装着马粪。

马房的灯烛似乎被谁刻意熄灭，蔡豪一个不慎摔倒，木桶里的马粪泼了一身。

他狠狠“呸”一声，用空桶装水往身上浇，冻得浑身发抖。

季允静静看了片刻，缓步上前。

“季允？！”蔡豪注意到他，还在滴水的手指着他，“今日的事是你怂恿侯爷做的？我人虽在这里，整个侯府的人我谁的把柄没有？这侯府终究在我们手上，你给我等着！”

季允一言不发听他咆哮，面色沉静如水。

“怎么，怕了？你若现在求饶……唔——嗯嗯哼啊……”

季允突然伸出左手，掐住对方的脖颈。

“我听懂了，”他道，“只要杀了你，所有人都会安全。”

他力道凶狠，蔡豪掰不动他的手，只能艰难吐字：“你……你不能、不能……侯爷说过不杀我……怪罪下来……”

“依你所言，侯爷偏宠我季允，岂会因一个罪奴就怪我？”

“唔……松手……求你……”

“去死吧。”

咔。

季允拧断手里的脖子，将发臭的肉身丢进粪坑。

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第11章 第十一章