夜色沉沉，阴云恻恻。

一切活生生的事物都被暂停，一呼一吸被拉得极为漫长。无休止的风穿透残叶破碎的纹理，谁人之梦悄悄流入夜色，压落掉枝头上最后一滴雨。

小沙弥坐在拜垫上，背倚着墙角，脖子逐渐撑不住脑袋，朝侧边歪倒去。

佛堂内灯火昏黄，香案上一点暗红灰烬悄悄地倾塌落下。

忽然，宛如针尖刺入般，小沙弥的耳边突然炸开轰鸣的诵经声。

使汝流转，心目为咎。吾今问汝，唯心与目，今何所在？

心跳声在耳中强力晃动，太阳穴处不受控制地痉挛起来，小沙弥瞬间睁开眼，不安感如洪流般席卷全身。

背后潮湿的墙壁让他后脊发凉，他屏住呼吸，缓缓回身看去——

墙壁还是原来的样子。

没有任何可怕的裂缝，会把人一口吞噬然后化为乌有。

紧绷的弦倏地一松，耳边祷念的诵经声也随之淡去，小沙弥活动了一下脖子。

啊！

烛火昏暗，香头熹微，适应了黑暗的眼睛目眦欲裂。

那香头处缭绕而出的竟是暗红色的烟！

红烟一丝一缕飘曳斜出，禅意被诡谲完全取代，在红色与黑色的重合处，神佛可怖，法相惊魂。

宛如在慈悲的净土里弥漫着模糊血雾，在恐惧的酣彻里，在忏悔的惊愕里，望见明王永久的威严。

身体完全动弹不得，喉咙像被攥住一般只能挤出无意义的喘息声，小沙弥紧靠着墙角，诡异的孩童嬉闹声轰然入脑——

夜死人，不敢哭，痨鬼吐气烟转红。

呼天公，乞天母，檀木尸棺横截路。

“好！”

坐在茶馆二楼的少女也不禁拍了拍手，随之扔出去几吊铜钱，这氛围，这功力，不愧是说书界的头牌。

三年前相国寺的香火中燃出红烟，轰动京城，谁想三年后竟再次复刻，消息不胫而走，一时又成为茶余饭后的添头。

身后的楼梯上响起脚步声，少女浅浅勾起嘴角，一手轻叩茶桌，一手把玩着手里喝剩半杯的茶水。

咚，咚，越来越近。

一双圆杏眼缓缓眯起，她就知道，不管迟了多少年，命运向她下的旨意都会最终到达。

既然如此，不如她先送上一份小小的见面礼——

唰……

“哎呦，真是不好意思。刚才我一看，这水里居然又有泥，又有油，而且还沾到了我指甲上的红蔻丹，所以我就这么随手一泼，没想到有人正好经过呢。”少女一身水绿衣衫，秀眉微挑，装出一副十成十抱歉的做作样子。

被泼了一身的人也不恼，只是掸了掸衣服上的水珠，随后施施然坐到茶桌对面。

“季鸢，你可真是让我好找啊。”

声音清冽，气度不凡，而且还和以前一样特别能忍！

季鸢微微点头，并不作答，只是提起茶壶给自己又倒了满满一杯，微抿了一口后，才真正抬眼看向茶桌对面的人。

一身雪青色的窄袖直裾长衫，精致的莲花纹在其上若隐若现，头发束起，绳结处坠着两节红穗，整个人说不出的清雅俊逸。

直视着对面人微笑着的眼睛，季鸢微微歪头，语气轻快地回道：“可不比陆大人，小民跑到天涯去都能听说您叱咤官场的传说呢。”

陆旻，字怀青，是当今太师跟前数一数二的红人。善断案，负盛才，为人温和有礼，机变圆滑，曾被太师赞有玲珑心窍。

但年纪轻轻就身居要职很难服众，据传当初没背景没根基的陆大人在摸爬滚打中步步高升，昔日领导一朝就变成了手下，但这些人自诩资历更高，既不服他，也不听命。

而陆旻偏就靠着八面玲珑的本事把僵局活泛了起来，在老头们被哄得稀里糊涂之际，他又微笑着请他们远调的远调，退休的退休，搞不走的就彻底架空。

凭着远超年龄的心性，陆大人真正做到了一日不见，连升三级。

但即使是这样的陆大人，他也有做不到的事，比如找了季鸢整整三年也无音信，最后还得靠她自己跑回京。

“相国寺里红烟一起，你就恰好回来了，本官确实要考虑一下要不要把你抓起来审审。”在季鸢面前，陆旻索性也不装了，肘臂抵在桌上，一手撑着下巴，眉宇间透露出狡黠的神色。

“就……关在我家里怎么样？”

季鸢嗤笑一声，嘴边扯出嘲讽的笑意，随即伸出细长的食指，在杯中茶水上搅动出一圈圈涟漪。

沾湿的手指在茶桌上划了一道优美的弧线，末梢提起一个小小的尾勾，那是她用刀的习惯。

“我劝你最好不要招惹我。”

少女幽深的黑瞳里已然不见当年的刀剑寒光，但动作、语气和神情却还是在漫不经心间流露出冷峻意味。

这道弧线是来自季鸢的警告，它划分开的不止是一张小小茶桌，更是三年来的物是人非。

陆旻仍是笑着，眼里却多了些挑衅，“你曾经用剑划的那道线，我不是也越了吗？”

说罢，他伸手端起季鸢的茶杯，品了一口后眉心微挑，“以前除了爱杀人，就是爱喝酒，三年不见你居然金盆洗手改喝茶了。”

轻挑上扬的尾音和陆旻一向温良恭俭的人设背道而驰，季鸢暗暗合拢拳头，双手横抱于胸前，桌下二郎腿高高翘起，一双圆杏眼笑起来流光溢彩。

“我现在不光杀人，还喜欢诛心，所以你惹了我的话要后果自负哦。”

如果那双黑夜里闪映寒光的眼睛被掩盖，酒水和泪滴流干殆尽，溅射到身上的血液都消失，陆旻想，那么眼前生动灿烂的少女是不是会不一样？

隔着模糊的视野对视，一别三年，他不知道季鸢经历了什么，也不知道她回来究竟是为了什么，随着不详的红烟再度飘起，接下来京城内又将上演怎样一场波云诡谲的戏码。

傍晚的柔风吹拂起来，陆旻微弯的眼睛酿出些许笑意，“再去相国寺看看吧，阿鸢。”

一入寺门，柔滑厚重的檀香气味就扩散在鼻腔内，门口的案桌上摆着几个空的湘妃筒，由斑竹所制。中央开出两个方型空洞，竹身呈现的线条自然优美，上窄下宽重心位于下段，显得竹筒高挑优雅，有引颈高瞻之态。

门口的小和尚解释称今日的筒花已经售罄，几近黄昏香客寥寥，没多时相国寺就开始只出不进了。

陆旻带着季鸢朝正殿走，刚过山门，院子中央一尊木雕的观音立像就映入眼帘。

沉香木的色泽庄重浑厚，观音菩萨手持佛珠，跣足立于莲花宝座之上，身姿清俊秀逸，宝衣线条一气呵成，衣上纹饰素雅脱俗。

隔着佛像周身的围栏，季鸢一抬头就能和菩萨慈悲平和的眼睛对视——头戴宝冠，微阖的双目静静垂视，清风秀骨，安宁慈素。

重回相国寺，如今的她已不再畏视观音。

因为是木雕立像，所以主在敬花而非敬香，湘妃筒上文殊兰、鸡蛋花、睡莲等应有尽有，数只蝴蝶萦绕其中。远远望去，香烟缭绕间花竹簇拥着一座观音像，竟别有一番清幽禅意。

陆旻朝佛像拜了拜，向季鸢解释道：“三年前的相国寺红烟事件让彼时还是太子的皇上饱受中伤，所以新朝开立以来，皇上重道轻佛，相国寺当年何等辉煌，如今失势后，竟还要通过人造神迹来引人注目，喏，这木雕大佛还有偏殿的十八罗汉像都是。”

经陆旻一说，季鸢环视四周，钟楼鼓楼果然都破旧了许多，墙皮起皱，瓦檐积灰，香客稀疏。不过三年而已，曾经制过宫阙，宝珠瑰材，穷奢极壮，如今却只剩下破败萧条感。

“佛有何过，红烟亦无咎，都是人心作祟罢了。心无挂碍，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅磐。”

说话人是一素衫女子，声音清冽出尘，手持挂杆正弯腰把湘妃筒送到佛像边，竹节中绽放着一朵紫色睡莲，为了延长花期，既在竹筒底部存了水，又在花瓣和茎叶上撒了水。

一颗没有挂碍的心就不会生出忧惧恐怖，便会脱离出异想天开的纷杂心念，并最终觉悟得道，修成正果。如果龙椅上那位当真问心无愧，那么佛寺如何，红烟又如何呢？

季鸢觉得这女子甚是不同，不由得多看了她几眼，身姿清雅，面若芙蓉，尤其那双手，细长如玉笋，素白凝霜雪，和腕上的红珠串相得益彰。

“这位姑娘可是琴师吗？”季鸢嘴角含笑，眼睛亮晶晶的。

眼前女子流露出些许惊疑神色，片刻后只是但笑不语，清冷又遥远，一如水中皓月。

反而是陆旻质问了一句，季鸢不屑地瞟了一眼陆旻，一边把荷包的穗绳缠到手指上，一边解释道：“姑娘的右手上蓄了短指甲，而左手却没有，这符合琴师的习惯。右手弹琴，若无甲则琴音闷沉混沌，若指甲过长又会过于干燥。左手则要按弦，因此不宜蓄指甲。”

季鸢朝女子眨了眨眼睛，又补充道：“因此我猜测，姑娘或许是位琴师。”

那女子笑意更盛，虽然微微点了点头，嘴上却只道了声有缘再会便朝偏殿去了。

“呦，我们阿鸢越来越厉害了呢。”

面对陆旻揶揄的语气，季鸢一脸得意地晃了晃脑袋，“走，带本神探去看看这次又是哪里烧出了红烟。”

走过大雄宝殿，昭音堂，凌霜阁，古道幽静，坡度陡峭，一路上也没碰到任何香客。时值六月残夏，两个人很快就出了一身汗，一直走到涤心亭才看到个黑履布衣打扮的人。

两人也就地休息了会儿，交谈中得知那布衣名为张武，是专门从外地赶来拜谒相国寺这尊观音立像的。

片刻，一个小和尚端着几个杯子和一壶茶水匆匆赶来，原来张武也是行至此处口渴难耐，正好碰见一个小和尚，于是求了些茶水，而季鸢和陆旻二人则恰好借了光。

休息后二人终于抵达事发地——大悲坛。出事后这里就被锁了起来，正在季鸢发愁怎么进去时，陆旻合上折扇，幽幽地闪身到眉头紧皱的季鸢面前，随后从容不迫地掏出了钥匙。

三年前就是陆旻负责调查相国寺红烟事件，所以如今红烟再起，天子极为重视，又再度把此案交到陆旻手上。

进殿后，陆旻递给季鸢几支香，转了一圈却没找到火源，索性直接道：“这香我检查过了，和当年一样，都是因为掺入玫瑰精才释放出红烟。但现在他们相当谨慎，这些香都是上半截正常，下半截燃红烟，所以更难被发现。”

季鸢解开手指上缠着的荷包绳，那荷包做工相当精致，绿叶下是颜色渐深的粉红色莲花瓣，中间开着两个小孔，如意节下绑着靛青色的丝线，绳子尾部结着细长的穗。

但季鸢却从中掏出火石，轻轻一擦就在火绒上生出火来，原来这并非是荷包，而是火镰。

“亏我还担心你这三年被饿死，连火镰都这么精致，看来你过得不比我差啊。”

昔日季鸢一朝被弃，作为一枚没有利用价值的棋子，被抛弃就意味着无依无靠命若浮萍。三年遍寻无际之时，陆旻不止一次怀疑过她是不是还活着，目前看来这种担心属实多余。

季鸢点着手中的香，随后绕着陆旻周身得意地边走边说：“你这种窝在京城蝇营狗苟的小官是不会理解我在外面过得有多快活，要知道本姑娘最不缺的就是——钱。”

听闻她过得好应该开心不是吗？可陆旻的眼睛却忽然黯然下来，他嗓音低沉，追问道：“阿鸢，那你为什么还要回来呢？”

像是一阵风卷着霜雾卷着尘烟吹拂过季鸢的心头，又于片刻间稍纵即逝。

她突然沉下脸，声音也陡然转冷，“你不需要知道这些，总之和你无关就是了。”

手中的香适时燃出红烟，沉默降临在昏暗的殿内，两个人探查一番后就此下山。