晨光未透，闺阁内已燃起十二枝缠金烛。

王昭蘅盯着菱花镜里被喜娘勾出的长眉——阿姐是春山含黛，她却总带几分扬起的俏。纚帛沉沉压在鬓边，玄纱下她眨了眨眼，镜中影便活泛起来，倒真像那年及笄礼上偷喝屠苏的阿姐。

“娘子笑一笑，今日可是大吉！”喜娘浑然不觉，蘸了胭脂虫膏点她唇珠。

王昭蘅一歪嘴，不自觉地就想伸舌舔。

“娘子收颌。”喜娘无奈掐住她后颈，不是说昭蕙娘子娴静淑人，端庄大方，怎似个刚长开的小俏皮，大婚之日也不现娇羞，胭脂笔停在她唇珠上，“娘子一笑生魅——‘丹朱启菱镜，百年结同心’，新妇温柔得体，定能和新君琴瑟和鸣！”

这时凌霄奉着熏香炉子，小棠捧着聘雁掀帘入门，见着王昭蘅竟同时呆了，这不是自家二姑娘么？分明穿着得体的嫁衣，装成大姑娘的娴静，那也还是二姑娘呀！？

“再看这双聘雁！”喜娘不查，将茜色冰纨在雁足上打了个双耳结，退后三步端详，抚掌笑道，“老身送过六十四位新妇，这般威风的雁还是头一遭见！瞧这翎毛油亮得能照见人影儿，倒像是大将军特地遣了天兵护着来的！”

活雁突然引颈长鸣，金粉从雁喙簌簌落在王昭蘅膝头，喜娘忙按住冰纨：“听听！这是催新妇登车的吉兆呢！吉时将至，老身去瞧瞧帐车备妥没有。”

喜娘躬身退出时，特意将纚帛边缘抚得平展，玄纱垂幕严严实实隔开外间喧嚷。

王昭蘅撩起玄纱一角，杏眸微抬，将两个丫鬟的窘态尽收眼底。

凌霄捧着鎏金博山炉的指节发青，炉盖上的小铜铃铛叮当作响，像深更半夜的梆子声。这丫头平日最是稳妥，眼下袖口的缠枝莲纹都跟着哆嗦。

小棠更是连嘴都忘了阖，下巴颏险些坠在胸前的银锁片上，方才还叽喳着要给新妇学雁叫，这会子膝盖打着晃，活似庙会上叫人抽了筋骨的纸扎童子。

“阿娘，就依我说的，不必带她们过去了。”她寻思着将军府是非之地，少一人便少一分牵累，“您想，府中驻着百来号亲兵，白日里演武喊杀震天，夜半巡更梆子比雷声还响。回头听见刀剑出鞘的动静，她们还不得尿了床？这般怂样，岂不添乱？”

“姑娘，凌霄不怕。”凌霄缓过神，哆嗦着跪行至她跟前，声音发颤，“纵是大姑娘出阁，奴婢也是要跟着的，若大将军府，姑娘需要个帮衬！”

“二——”小棠扑到她脚边，刚要哭嚎，便被凌霄一把捂住嘴，眼神里分明透着骇，呜呜咽咽想说话。

“傻丫头，我先去探路。若真是福地，自会接你们同享富贵；若是龙潭虎穴，我靠着嫁妆足以自保，你们便别来分食，在外接应岂不更好？”她轻抚小棠发顶，转而望向母亲祈求，“本就是寒门联姻，没有陪嫁丫鬟再寻常不过，阿娘——”

但听喜娘门外击掌高唱：“红绸铺就通天路，金甲开道福满门！新妇好福气，将军特命玄甲军持节相迎！”

窗外忽传来铁甲铮鸣，迎亲队伍齐诵：“战鼓擂三遍，老子站帐前。刀尖蘸朱砂，算我画眉先。红袍借旗改，马鞍当轿颠。兄弟吼两嗓，赶紧出~阁~喽~”

“我的天爷——”府门外的迎亲阵仗，连内院都听得真切，王昭蘅觉着新鲜极了，“这是催妆诗？哈哈~~阿娘，您不是说将军不懂这些俗礼么？”

众人都是面面相觑，凌霄和小棠更是吓得抱作一团，偏她还笑得岔气，林青梧闭目长叹，一时不知该喜该忧，什么歪七八遭的诗？真叫人头疼。

喜娘掀帘递来一个鎏金竹节筒，眉开眼笑道：“迎亲的是周乾副将，特献上此物。快瞧瞧将军送了什么心头好！”

“副将迎亲？”林青梧蹙眉不悦。

王昭蘅却浑不在意，就着震天锣鼓声把玩起竹筒。深嵌筒身的骨笛碎片泛着冷光——恰如说书人口中，萧将军雪夜奇袭时从羌戎首领腰间斩落的战利品。此刻托着簇新火漆，孔雀蓝釉彩里熔着金砂，更添几分神秘。

她兴致愈浓，只见竹筒内装着的信笺，比寻常纸张厚上三倍。指尖抚过时蹭到细砂，倒像触着了父亲那卷《西域异物志》里夹的戈壁沙，三道折痕硬挺，展开时险些划伤指尖。

“刀劈胡尘鞍未卸”七字苍劲凌厉，墨色深沉，其中混着的晶亮砂砾，让她想起藏书里说的“北疆军书掺玉门砂，雨淋不糊”。

“辕门催贴墨横斜。且遣偏将充红马，莫问铁甲几时歇。”王昭蘅轻声吟道，原来这才是萧将军的催妆诗，烛光摇曳间，她明眸骤亮——信纸下半截空白处竟闪着细碎金光。

忽然记起父亲教导拆解《急就章》信匣时说过“战报折三折，一防雨浸，二防敌截，三防……”心口怦然跳动，原来三折尽头藏着未尽之意。这莫不是镇北军用特殊药水鞣的皮纸，埋土十年不腐？她不禁期待起解密之法，要不像说书人教的，用火烧？用水浸？

又恐弄坏了去，一时宝贝的紧。

“你那雁衔同心锦囊？”林青梧迟疑道，“罢了……实在不行，便将玉璆相赠，以表同心吧！”

“那不行。”王昭蘅捧着信笺，又护食儿般的捂着腰间，“这是阿爹所赠及笄礼，他说‘君子无故，玉不去身’，小字璆然，乃美玉自鸣，寓无拘生长，清音振振，藏赤子欢畅！”她坚定摇头，“那不行——”

“蘅儿，你此去是要同将军做和美夫妻的，他既通礼数，便该礼尚往来。那锦囊不全，失了好彩头，万不能用。”林青梧忽想起要紧事，贴近她面前，目光灼灼，“昨夜嘱咐你的话可都记清了？”

王昭蘅杏眸流转，耳尖绯红，抿唇不语。昨夜好不容易止了嗝症，正是能补觉的好时候，偏生阿娘非要同榻而眠，在耳边絮絮叮嘱。后来实在扛不住，不知何时迷糊过去，只记得什么相敬如宾，举案齐眉，就没了然后，嘴上不免尴尬应着记得记得，畏畏缩缩，生怕阿娘考她。

林青梧见她面泛霞色，姿态扭捏，只当是女儿家羞怯，这才稍稍安心。

檐角杏花落进窗台，王昭蘅广袖下的指尖摩挲着竹节筒裂痕，那筒中半阙“辕门催贴墨横斜”的诗笺沙沙作响……

十六年来伴着嫡姐抄的《女诫》早已沁入骨血，连喜娘搀扶的力道都成了多余，一通礼仪流程走过，并无半点差错。

“吉时到——太原王氏嫡长女出阁！”喜娘尾音打着颤，惊得檐下新燕啄落的杏瓣坠进铜盆。

林青梧手中的玄纱垂落时，指尖不受控制地轻颤。纵然在心底劝慰过自己千遍万遍，可合该她面对的一样也逃不脱，手心手背都是肉，她又不得后悔说，早知如此，不如十七年前心一横就别回来，可她又如何舍得？终究要经历这一遭割肉。

待幼女拜别转身，泪水终于决堤。

如今她唯一能做的，便是备下十里红妆。不仅将御赐之物尽数装入，连长女的嫁妆也一并添了进去，只盼她的蘅儿往后能顺遂些。

玄纱覆顶的刹那，连同阿娘袖底陈年的药香就都被锁在了面前，王昭蘅鼻尖一酸——这本该伴着阿姐出阁的气息，如今成了她的铠甲。

身后是阿娘沉稳的哭嫁调，夹杂着小棠啊呜一声“二——”，又似被凌霄生生掐断了的痛哭声。

喜娘扶着她高颂：“泪作合欢露，珠成明月光，前庭生杏树，后阁隐双凰！喝！”

八百玄甲齐喝恭迎，声震九霄，惊落满树杏花。隔着玄纱，王昭蘅仍能感受到军阵肃杀之气。她将脊背挺得比枪戟更直，纱外影影绰绰的玄色军阵，恰似一幅煞气凛然的《阴山行军图》。万幸，没让她们陪嫁。

玄纱被风掀起一角，她慌忙垂首，生怕被人识破。抬眼间却瞥见裴玠立在送嫁队伍中，漆纱冠微斜，玄衣广袖垂落青砖影里，长身玉立如孤松独立——他正循着哭声蹙眉张望。

哎呀！王昭蘅端着礼心下埋怨：好个裴明远，要你的玉胎仙姿来撑场面，你倒好，还是被哭声引了去，三心两意，待你日后娶亲，定要报今日之仇。

不禁忆起少时，他便是见不得人哭的软心肠，无论她是受伤了偷哭，挨打了痛哭，甚至是顽皮假哭，他都手足无措，心疼的跟自个人挨了刑罚似的，哄着惯着，什么都依她，如今倒是一点没变。

移步登上帐车时，她险些露了原型，急忙敛起险些漾出的笑意。却仍为自己想出的妙计暗自雀跃——

裴玠呀裴玠，待你下次羊车出行，再被姑娘们掷花围攻时，她便教人不必费心砸香车，只管呜呜咽咽一通哭，玉人自会来哄着宝了，这个哭，那个哭，看你有几双手来哄哭娇娘，惯叫你喜欢梨花带雨。

想着这般趣事，帐车便不那般颠簸了……