红烛暖光摇曳，将新房映照得朦胧暧昧。萧沉戟向前逼近一步，挺拔的身形如山岳倾覆，将她完全笼罩在阴影之下，烛光在他身后勾勒出危险的轮廓。
“既然夫人执意要验……”他嗓音低沉似古琴轻振，听不出喜怒。修长的手指抚上腰间蹀躞扣，不疾不徐地解开。“咔”的一声脆响，金属扣头应声弹开。他信手一扯，皮革蹀躞一端如灵蛇般甩落，在青石板上击出铮然脆响。
王昭蘅被这突如其来的声响惊得指尖一颤，银簪剑险些脱手。
那玄色外袍竟是一件合体斗篷，此刻从他肩头滑落，堆叠在脚边，露出一身利落的墨色劲装。这一连串动作行云流水，带着武将特有的干脆利落，又隐隐透出他善于伪装的本质。
王昭蘅心头一紧，强自镇定地瞪着他。
眼见他拖着蹀躞步步逼近，手上还在慢条斯理地解着衣带，王昭蘅瞳孔微缩，呼吸几乎凝滞。她慌乱地挥动着银簪剑，声音里带着细微的颤意：“你，你不必过来，就这样脱给我看便是。”
“可夫人眼并未睁啊！”他的声音倏然近在耳畔。
王昭蘅惊得睁眼，正撞进他深不见底的眸子里，那里面仿佛有暗流汹涌。
“我没有……”她话音未落，腕间骤然一紧，银簪剑应声落地。他温热的大掌牢牢扣住她的手腕，强势地按在他锁骨处一道狰狞的疤痕上。肌肤相贴的瞬间，两人皆是一怔。
王昭蘅慌忙缩手，想挣脱这令人心慌的禁锢。
“想逃？”萧沉戟眼神骤冷，如出鞘的寒刃。
王昭蘅心底一颤——这个将军是坏的。
挣扎间，袖中平安扣倏地飞出。萧沉戟眸光一凛，蹀躞一带便将那物件扫入锦被之中，语气森冷：“竟藏暗器？”
“我——”王昭蘅还未来得及解释，便被他一把按进锦被。蹀躞带灵巧地缠上她纤细的手腕，他握着她的手腕缓缓下移，声音里带着危险的意味：“夫人既要验伤，何必半途而废？下身还有。”
红烛摇曳，映照着王昭蘅惊恐的容颜。她在他身下死死咬住下唇，强忍着不让巨大的恐惧泄露分毫。双手徒劳地推拒着他大力的钳制，眼角已噙着将落未落的泪珠，散乱的青丝黏在汗湿的颊边，那双总是含笑的杏眸此刻盈满水光，宛如受惊的小鹿。
就在她以为在劫难逃时，萧沉戟的动作忽然顿住了。
那双瞪得圆圆的眸子映着烛光与水色，让他心中那股莫名的烦躁再次升起。
「……可怜？」这陌生的情绪刚冒头，便被他强行压下。
当他看清那“暗器”竟是一枚编织精巧的平安扣时，他准备进一步逼迫的动作几不可察地顿了一瞬。
「……平安扣？」他心头莫名一紧。这分明是女子祈求平安的信物，哪里是什么暗器。
“咳，咳咳……不验了，不验了，咳，将军在上，不验了。”王昭蘅抓住这瞬间的迟疑，猛地侧过头剧烈咳嗽起来。她面色苍白，气息急促，眼尾逼出泪花，每一个颤抖都显得脆弱不堪，“将军……恕罪……妾身、妾身为了驱散缠身多年的病气药味，前几日停了药，咳咳，今日又……又服了剂猛药，想着冲一冲喜气，没成想……病得更重了似的……”
她声音虚弱，句句不提拒绝，却句句都在暗示自己病体难支，不宜洞房。
萧沉戟眯起眼，审视着她这副“病弱”的模样。饶是他惯于伪装，分明知道她的底细，还是险些被骗了去——这演技，倒是逼真得让人惊叹。
也好。
“全凭夫人做主！”他忽然俯身，粗粝的指腹抚过她唇上胭脂，声音低沉，“听闻士族最爱养金丝雀，娇贵难养。”
王昭蘅不敢再躲，怯生生抬眼，声音细弱：“妾身这病……确实费银钱。不过妾身带了药来，不会给将军添负担。”
他低笑，指尖划过她颈侧，感受到她细微的战栗：“可惜本将这院子，只养得活啄人眼的秃鹫。”
她轻轻吸气，却并未退缩：“秃鹫也好，金丝雀也罢，能活着便是造化。”
这话倒让他微微一怔。他松开钳制，声音里的寒意稍褪：“安分守己，可保平安。”
王昭蘅敏锐地察觉到转机，染着水光的睫毛轻颤，怯怯试探：“将军的意思是……妾身只需做好分内之事？”
“比如？”他挑眉，目光仍紧锁着她。
她悄悄活动了下被捆得发麻的手腕，低声道：“这病已是拖累……妾身会谨守本分，当好一个安静的摆设，绝不给将军添乱。”
萧沉戟眼底掠过一丝几不可察的笑意，很快又恢复冷峻。他长袖一挥，玉如意残片应声砸向铜镜，镜面顿时裂出蛛网纹。合卺酒被狠狠扫落，猩红的液体浸透了他的皂靴。
“记住你的话。”他俯身在她耳畔低语，灼热的气息拂过她敏感的耳廓，“端好你将军夫人的头衔。”
王昭蘅非但没有恐惧，反而眉眼一弯，明眸中闪过一丝狡黠：“正合我意。”
这话说得太快太真，反倒让萧沉戟一怔，他猛地捏住她的下巴，力道加重，眸中寒光乍现：“最好如此。若让我发现你有半分不轨……”
他未尽的话语化作一声冷哼，猛地松开她，转身大步离去。
“今夜夫人‘病重’，好生歇息。”他在门口停顿，侧过半张脸，烛光在他冷硬的侧影上投下浓重的阴影，“我们，来日方长。”
门扇“砰”地合上，王昭蘅立即扯下沉重的翟冠，手背轻揉被捏红的下巴。
“好你个萧沉戟……”她灵巧地咬开腕间的蹀躞带，揉着发红的手腕，俯身拾起那截断玉，“还真生生掐断了……”
门外，萧沉戟负手立于廊下，望着沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷而笃定的弧度。
棋局已布，棋子入瓮。他倒要看看，这枚被强行送入他局中的“棋子”，最终会引出怎样的大鱼。至于那缕扰人心神的幽香，和那双让他一瞬心软的眼睛……不过是棋局之上，微不足道的点缀罢了。
巡夜梆子敲过四更，王昭蘅越想越气，赤脚踩上冰凉的青砖，白日里阿娘给她挽发的银簪剑此刻被紧紧攥在手中，成了泄愤的烛挑。
“啪”地挑开烛罩，火苗“噌”地窜高，映得满墙喜字如血，也晃亮了桌角那碗凝着油花的冷面。
汤面结了层霜膜，两根腌萝卜斜插在坨了的面条堆里，竟还散发着诱人香气。肚子不争气地咕噜作响，她忍不住凑近嘬了一口面汤，又猛地想起身在虎穴，急忙用银簪在面里细细验毒。
虽未验出什么，她却再不敢动筷。目光一转，落在旁边一方叠得齐整的粗布帕子上。
将军府竟这般讲究，还给她备了擦脸帕子？
指尖触到粗布时，王昭蘅微微一怔。这墨青色的布料纹理粗粝，隐隐渗着松油与风沙混杂的气味——分明是镇北军营专用的面旗布。此刻却被仔细叠成方正，搁在这满室喜庆中，像块不慎落入胭脂堆的玄铁，格格不入却莫名令人心安。
是萧沉戟的手笔？
她忽然想起合卺前，他在门外特意卸去伪装的青面，又命人送来这碗看似朴实却热气腾腾的面。莫非……这位传闻中杀伐决断的将军，实则心细如发？
王昭蘅捧着那方粗布，心头泛起细密的暖意。他明知这桩婚事暗藏玄机，却仍愿以诚相待。方才那些冷言厉色，莫非是看出赐婚端倪，又碍于局势不得不故作疏离？
是了，定是如此。王昭蘅像破了阿爹出的考题那般欣喜，“莫问铁甲几时歇……”她轻声念着诗句，眼底渐渐漾开笑意。那位在战场上守护山河的英雄，此刻也在用他的方式，守护着这个突如其来的“夫人”。
既如此，她王昭蘅又岂能辜负这番心意？
“夫人不好当？”她忽然雀跃起身，蘸着唇边未干的胭脂，在合卺酒盏边画了只歪嘴雀儿，“我王昭蘅，八岁替阿姐，攀折老槐树顶凤仙花，十三岁护卫裴家玉人，竹帚打遍碎嘴小子，还怕这破将军府房梁压顶？”
铜镜里忽然晃过黑翅飞影，她反手将银簪剑钉在镜面返照的雀儿眼珠上，对着镜中倒影俏皮眨眼：“萧将军，您的装神弄鬼，还是留着对付代北蛮子吧。”
东风动容，吹皱满屋红绸，铜镜摇曳不清，仍照映出烛泪凝成冰凌的寒梅，正与她臂脖间的守宫砂一般殷红。
她轻轻哼起少时童谣，赤脚在冰凉的地砖上转了个圈。石榴裙摆绽放如花，金线绣的并蒂莲在烛光下流光溢彩。
“明日，定要问问将军，这镇北军的面旗布，可能分我一块做手帕？”她自言自语着，眼底闪着狡黠的光，“就说……新妇总要带些夫君的信物才是。”
夜色深沉，她却觉得这偌大将军府，处处都透着值得探索的新奇。既然前路未卜，那便走一步，笑一步。
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第7章 宽衣解带验真身
