临近佳节，春意渐浓。

“吴叔，阿爹要我去请的故人是谁？”她如今喜好纵身于满树团云之间。

“秋杀剑，褚旋秋。”吴将回。

她一惊，人道春华秋杀剑，平疆溯雪刀，乃是千百年来的刀剑巅峰。

当今秋杀已残，平疆溯雪亡故，唯有双剑之一的春华仍在，她想起四年前赴仙亭宴时，并未见过这位褚逢春前辈。

阿爹的故人竟是双剑之一的秋杀，传闻他恃才傲物，独挑当世另一刀绝，人称独刀龙的李卧龙，最终落得个筋脉尽断的下场，早已隐退江湖。

若是再次现世，江湖格局当因他而变。

或者说，因双剑合一，宗师再现而变。

“他在何处？”

阿泽很快问，若铜雀城是梨园，来者是鸟雀，那这褚旋秋，便是鸟雀所争之食。

“青朴镇，小竹山。”

吴将把一块玉牌递给了她：“若见此物，他不会为难小姐的。”

玉牌上是仙亭宫的徽记，雕刻仙亭八景，牌尾的名字让她一怔。

不是秋杀，是一个陌生却又深深刻在她生命中的名字，她那素未谋面的亡母，褚云痴。

但她更惊异的是，褚旋秋隐居之处，青朴镇正在南北相接的要道之上，离铜雀城不过几日脚程，策马一日半足以到达。

如此引人注目的地方，褚旋秋不怕被有心之人发现？

她没有多问，带上阿爹给她打的长剑，一身利落白衣，离府而去。

这剑名为溯雪，是她取了姬莫谈平疆溯雪的名号。

还未出府门，便被柳无面叫住。

“怎么了？”

她见他神色颇为急切。

“你让我盯着的那个小公子，昨晚被那伙人抓走了，若我没猜错，他们会趁清晨城门大开之时，混出城去。”柳无面细细道。

“我恰好有事要办，顺便跟你去看看。”

阿泽点头。

二人先赶往元颐客栈。

正值破晓，清寒入骨，街上行人不算多。

故当那伙人推着几驾货车出来时，尤为显眼。

“那小公子被他们迷晕了关在最底下的箱子里。”柳无面览过街上人马，轻声问：“我们救人么？”

“跟他们出城。”

她思量片刻，下了落九天。

上次交手，她看得出那小女子身手不错，只不过脾气冲了些，倒是同他们城主一个模样。

不然也不会被别人抓住可乘之机。

守城的甲卫仔细检查过那伙人的货物，明面上均是丝绸布匹，没什么可疑之处。

但斗笠下的阿泽见那为首之人暗下了手令，似是有所发现。

她与柳无面通过之时便出示了铜雀府令牌。

“那伙人你们不必跟着。”

她制止行礼的兵人，接上消失在绿茵外的队伍。

抓了小公子离城，他们便快马加鞭，前去的竟是青朴镇方向。

她心头疑虑，不知这是好事还是坏事。

终于，在第二日半上午，他们赶到了青朴，落脚在一家客栈之中。

东家很是神秘，一直未露面。

她于是让柳无面盯着，自己先抽空前往镇外的小竹山。

这位秋杀前辈，她得先见见。

小竹山连绵一片，与大竹山相隔不远，抬眼望去，依旧是青翠欲滴，景致不为寒风所扰。

此处浩大，该从何处寻起呢？

她摸了摸手中的玉牌，最终将其明晃晃挂在腰间，跋涉山中。

正值春时，雨后春笋丛生，山上随处可见采笋农夫。

她于是朝路过的一位樵夫拱手：“请问阁下，我听闻这小竹山中有名医隐居，特来寻医问药，不知阁下是否知晓那名医住在何处？”

“名医？”樵夫疑惑，只道：“姑娘，这山里草药多的很，郎中也多了去了，不知你要找的是哪位？”

她眼中闪过暗痕，回：“在下久病未愈，四处寻医也不见好转，自然希望能寻一位医术好的郎中了。”

“医术好的啊……”樵夫沉吟半天，朝空寂的竹林望了望，指着一处道：“南边的那山坳里，有一位郎中，听说医术挺了不得，你可以去看看。”

“多谢阁下。”

阿泽拱手，那樵夫淳朴，见她如此郑重，还提醒她山中野兽之事。

跋山涉水，总算瞥见了那四季青林中的一处茅屋，简陋得很，但屋前也辟了块地，种些草药。

远远走来，药香扑鼻，有童子见客来访，开了门稚声问：“姑娘可是来找甫郎中求医的？”

“正是，不知先生可在？”她抱拳，听闻褚旋秋不仅剑术超凡，亦极善岐黄之术，她便从此一试。

“你来的巧，师父今日恰未出山看诊哦。”童子领她进去，屋内坐着一位苍然老者，单看年龄，不是褚旋秋。

“姑娘身体哪里不舒服？”那老者看出她不是青朴镇人，便多打量了两眼。

她将手伸在桌上，任人把脉：“先前受过重伤，一直身体虚乏，胸口偶有痛症，请问先生可有根治之法？”

老者白眉皱了皱，收回手抚须道：“姑娘，若是寻常疾病老朽或可一试，这习武之人的陈年内伤，我可治不了。”

“如此，便不劳烦了。”她微微一笑，又问：“先生可知这小竹山上有没有能治我伤的医者？”

老者呵呵回：“姑娘，这里有的不过是我这等山野郎中，你应当上大城里寻医，不远的铜雀城便可去试试。”

“多谢先生提醒。”她瞧不出此人有何神秘之处，也未探得什么消息，便请辞离去。

行至院间，忽然瞥见一物，那是一种极为特别的草药，晒干后花绿叶紫，虬曲如丝，名为送脉草。

好巧不巧，她在仙亭魏廉的药园中见过，那时内伤未愈，魏廉摘过几株给她入药。

她勾唇一笑，匆匆离了去。

青朴客栈——

回去后听柳无面所言，那小公子明日似乎要被转移到山中一处别苑去。

也不知他们到底意欲何为。

吃过晚饭，关着人的房间传来一阵混乱的厮打声，想必是她醒了过来，开始闹腾。

声音很快消了下去，不知是又被弄晕了，还是出了什么事端。

她心头记挂褚旋秋之事，一夜未睡好。

等看天光破晓，想起昨夜那房中的闹腾，还是觉得去看一眼为妙。

于是翻窗跃至那屋墙外，轻轻打开一条窗缝。

其间正有三两黑衣人镇守，而那青衣小公子狼狈地晕躺在榻上。

她正欲离开，门外同伙闯了进来，动作粗鲁。

“时辰差不多了，把她带走吧。”

一人将小公子扛在肩上，转身向外，又趁着清早赶集，匆匆离开。

她悄无声息跟在后面，见被扛之人密长的睫羽竟不经意地颤了颤，心中了然，她在装睡。

脑子倒是不笨。

很快，她被装入一不起眼的箱子里，堆在马车最底下，朝镇外运去。

阿泽一路观察，见这行人小心至极，像是在躲避什么，到了一处偏僻角落，竟还有另一辆马车等候，看样子是要三番转移。

这让她也不由谨慎了几分。

守卫们缄默地搬卸货物，许是一夜未眠，均有些疲乏，乃至那装有小公子的箱子兀自开了一道细缝，也无人发现。

缝中伸出一把锋利的指刃，朝紧扣的铜锁钻去。

那锁上陈年锈斑，本就不牢固，连带着箱上的锁皮一起被撬了开来，落在车上。

“啪嗒——”

这下引起了注意。

此时马车的货物已快搬完，装人的箱上并无遮挡，故无论他们反应多快，也来不及阻止那小公子翻箱逃入集市中。

那伙人慌忙去追，一路上翻摊倒车，弄得镇上鸡飞狗跳，然毕竟人多势众，很快便将小公子逼进了窄巷。

阿泽飞檐攀高，最先看到人正如无头苍蝇般乱窜，打算将其提走，少女却恰好同一褴褛的少年乞儿撞了个满怀。

她摔了个底朝天，诶哟一声，方爬起来，身后脚步匆匆响起。

环顾四周，走投无路，忧急之下，她将头上昂贵的白玉簪拔下，又从怀中掏出一物一同塞到那欲破口大骂的小乞丐手里。

“这簪子至少值个几十两银子，想要更多，你拿着这红日璧去找方圆百里内的卢姓大户，报迟日之名，告诉他们我在此处，之后必有重赏。”

小公子一双水灵灵的眸子盯紧小乞丐，语气真切又紧迫。

那乞丐一时愣住，她便猛地一敲人脑袋：“发什么呆，快收起来！”

檐上阿泽见她算盘打得好，也愣了愣，马蹄声即近在咫尺。

放眼望去，来人竟比方才多了不少，为首者斗笠掩面，骑一匹高头骏马。

她蒙面的手一滞，趁人未觉伏下身子，见人动作迅如闪电，手中飞链如蛇，一下将尖叫的小公子卷起抓上马去。

一个劈掌，她趴在马背没了动静。

眨眼之间，阿泽根本无出手之机，又听蒙面人冷冷呵斥手下：“这点小事都做不好，要你们何用？”

阴厉的声音竟有些熟悉，她望着那男子腰间的爪链，眉头一皱，着实没想到自己四年后见到的第一位故人，竟是天刀城的祝邢。

沉眉思索片刻，巷尾抱头求饶的小乞丐已没了声音。

一行人快速离开。

她这才翻下墙去，替倒霉的乞丐捂紧脖间血痕，望着满地的鲜艳，目色愈冷。

祝邢等人并未注意到小公子塞给乞丐的物件。

她从人缠得死死的腰带中翻出那玉簪血璧，飞步就医。

幸而挽救一条无辜性命。

可这样一来，她险些跟丢，在那伙人中下了天涯散，仍是足不沾地，才赶在痕迹消失前追了上去。

车马又是连换几波，最终驶向镇外的小竹山中，山环水绕之间果然掩映着一处隐蔽的别苑。

她翻墙入内，见苑中格局并不复杂，荒芜的锦鲤池旁，两抹熟悉的身影正在相谈。

正是天刀的祝氏兄妹。

“哥哥，消息还未走漏，但想必迟日中人已经知晓了。”祝静将手中纸条撕碎，随意扔入池中。

祝邢点头，瞥了一眼被扛入房中的小公子，道：“人已送到，我们便走吧，别淌这趟混水。”

“好。”祝静沉稳了许多，这与天刀江湖地位的下降密不可分。

暗处的她目中闪了闪，这样说来，祝邢兄妹并非此事的主谋。

又有何人能驱使天刀做事？

二人利索撤离，她消息不灵，青天白日更难劫人，故记下来时之路，亦回客栈去。

“一清早起来你就不见踪影，早食也没吃吧？”柳无面端了碗面放到她面前。

“那小公子被转移到了一处郊外别苑。”阿泽吃了两口，还是先说正事：“你猜我在里面见到了谁？”

柳无面胡乱猜测，不着边际。

“天刀城的祝邢兄妹。”她淡淡道。

“他们？”

柳无面皱眉，若他没记错，天刀城也会应邀前来参加铜雀宴。

“他们是替人办事，你也去替我查查，天刀最近与何方势力搅弄在一起。”阿泽道。

“这是要让我回去？”柳无面听出她意，有些惊讶。

“办事。”她定定看人一眼，又补充：“除了此事，再帮我留意一下，到底有多少势力事先混进了铜雀城中。”

“那你呢？”柳无面挑了挑眉，问。

“放心吧，那小公子的事，我一人足以应付。”她安慰一笑，目中却闪过寒光。

比起此事，她如今更想知道，铜雀城内到底有多少人意图作乱。

柳无面知道分寸，中午吃了饭便匆匆南去。

她静待黑夜，看着掌中的白玉簪和红日璧，幽瞳深浮。

璧上錾有迟日徽记，金霞落日，精细非凡。

她翻转过去，背面用金笔刻着迟日之训，角上则錾着一个吕字，在曛然的天色下，熠熠生辉。

有人冲着迟日而来，胆敢在铜雀挑起纷争，野心之辈，手段卑鄙，她怎能让其得逞？

是夜。

傍山别苑寂静无声，只留了几盏灯火，但灯火下，驻守的黑衣人却不少。

白日已见过小公子被关在何处，她很快潜伏在那屋子周围，春寒僵冻万物，幽寂的深山也难隐藏四周蠢蠢欲动的活人气息。

她皱了皱眉，想今夜不是个好时机，但既然来了，总不能空手回去。

想着，她利落解决了屋后埋伏一众，深吸口气，扯下一个鬼面带上，便翻窗进了那黑屋子中。

透着昏暗的月光，隐约可见榻上躺着一人，身形与那小公子相似。

然还未上前，她便察觉到了异样。

榻上之人趁此时机朝她袭来，面目模糊，原来有诈。

不是诈她，那必然是诈迟日之人。

阿泽心头一陷，翻身躲避，朝敞开的窗户逃了出去。

苑中布局她已然摸索过一番，全身而退不是难事，然遭她一番惊动，只怕有人会对小公子不利。

她暗叹口气，此番是她轻率冲动了。

回顾方才守卫的排布，很快猜到了那小公子被关在何处。

趁乱前去，在附近果然听见了女子的喊叫。

她不敢耽误，将守卫解决干净，持剑划开门锁，那小公子便狂奔出来，凌乱的衣衫间带着血迹。

身后还有一人作势挥刀砍她，阿泽飞剑夺命，心头深寒。

迟日人一来，便对这小女子下杀手，布局之人果真狠厉非常。

如今她到底是乱了局，还是救了局，她已无暇思虑。

“迟日让属下来救小姐，快跟我走。”

小公子的玉璧非比寻常，又会用吕熠的金丸，身份定不简单，她于是迅速拔剑，低声道。

那小公子已然换回了女衫，定定点头，二人朝苑外逃窜。

她身上的药还未消，等同于手无缚鸡之力的弱女子，阿泽稳挡于前，挥剑开路，杀伐果决，让她惊叹。

“你好厉害！是哪处的手下？”

她一脚踢开被砍伤的黑衣人，问。

阿泽一愣，她对迟日并不了解，但还是回道：“小人是城主麾下。”

本想说花容君，但转眼一想，仍怕出错，只好拿人尽皆知的城主作挡箭牌了。

“你是兄长派来的？他也在此处，对不对？”

没想到她更加激动，追上前来，明眸溢满喜色，这让阿泽头疼，如今二人是在逃命，可不是旅途闲谈。

但她还是抽空想了想，她并未听说过吕熠有个妹妹，那这人到底是什么身份？

这等闲事还是不要多想，她告诉自己，又夺了把刀，刀剑齐下。

眼见二人便要出府去，那少女却兀自停了下来，出声问：“兄长为何不亲自来救我？”

“城主事务繁忙，这才派属下前来营救，小姐放心，我会救你出去的。”

她一剑扫飞涌来的刺客，抽空敷衍道。

岂料那小女子眼中霎时一冷，后退几步，警惕起来：“你不是迟日的人？”

阿泽惊讶，她自觉并未露出什么破绽，但还是当机立断，旋身将小女子打晕了去，打算直接架走。

几乎是同时，远处混乱声忽然大了起来。

她心头预感不妙。

黑衣人还在不怕死地侵袭，她不能将小女子就此放下离开，只能揽着她一边退敌，一边朝苑墙飞去。

身后刀剑声倾覆，她回头一看，并非苑内那伙歹徒，那必是来救这小女子的迟日之人。

她转身，欲将小女子推向他们，却没注意到不远处的苑墙外斜斜飞来一道黑影。

一掌，致使她只能将昏迷的小女子又拉回怀中。

揽着人飞上水榭，这才望见苑内之景，黑衣人已被尽数湮灭，取而代之的是另一伙人马。

迟日向来不好对付。

想到这，她揽着少女的手紧了紧，如今她当是自己唯一的筹码。

果然，人不能凑热闹，有了前车之鉴还不死心，她回去后定要写一条规矩，悬在窗前日夜提醒自己。

眼下，还是先想着如何脱身为好。

那黑袍人带着面具，如风跃上木亭另一角，挡住了她的去路。

影若惊鸿，身手绝佳。

她凝了凝眉，好在手中有小女子作挡，那人虽招招狠厉，却也不敢妄下杀手。

旋身躲过他的长刀，阿泽踢起碎落的瓦片朝他袭去，趁机点足，纵身向外。

岂料几支利箭在离她面不过半寸之处疾驰而过，她后倾躲避之际，依旧被黑袍人拉回了亭间。

那人毫不留情，挥刀划过她腰，她弯身一避，松手却不缺心眼，又将小女子拉入怀中，总之，不给那人救下她的机会。

她丝毫不怀疑，只要小女子离了她手，自己便会被万箭穿心而死。

好在她这一年不曾荒废武学，即使身旁带着昏迷的人，尚游刃有余。

这让那人手下之刀愈发急厉，穿云破石，不过如此。

很快，她立足之地被其有意无意断了开来，一时不慎，角顶塌落。

她倒及时离去，但被黑袍人长刀一阻，她松手的一瞬，那小女子于亭角摇摇欲坠。

没有任何思考的时间，她下意识拉住了下落的少女，亭下有射落的箭羽，足以将人刺穿。

但她却忘了一件事，如今她是挟持小女子的刺客，而与她打斗之人才是前来相救者。

果然，那人也是眼疾手快地拽住了小女子的另一手腕。

二人各执一边，黑衣人朝她望来一眼，不知为何，她心骤惊，分明不见那面具下的任何，却仿佛能感知到那眼神中的情绪。

是疑惑，随即嘲讽，最后都成了冷漠至极的杀意。

总之，那人一把拉起小女子的同时，挥掌朝她肩上重重拍去，这一掌少说六分暗力，她顿觉肩头万钧山河压来，骨裂之声让她身体寒颤，她却全然受住，只是退后两步，仍然没有狼狈得落下亭去。

黑衣人明显惊讶，没有揽起小女子离开，而是将其甩到了手下处，由手下护着，他乘胜追击而来。

阿泽忍住剧痛，换了左手持剑。

那人却已然不屑于与她正面相对，只处处使诈要摘下她的鬼面，看清这幕后黑手的真容。

她不能再纠缠，因为亭下影卫已行包抄之举，更搭弓上箭，只要她一离开黑衣人身边，便会齐齐发箭。

如此是危机，也是转机。

她眼底划过凌厉，面对敌手，以退为进，步步引诱，身压如弯月，剑翩似闪电，抬腿一记重击，踢开黑衣人的长刀。

她欲借人作挡，展身逃之夭夭。

那人竟不顾风险，正面接招，像看穿了她的心思一般，手中银刀一斜，朝她耳侧挑过。

她发间一松，抬手扶住欲坠的鬼面，盘起的长发却被挑断束缚，尽数飘散，刀锋削去不少。

本不顾身后，以些许轻伤为代价离开是没有问题的，但坏就坏在身后人的阴险无耻上。

他竟伸手一把拽住了她飞舞的长发，用力得很，她脑后一紧，整个人不受控制地朝后跌去。

眼中闪过冷恨，她只得旋身挥剑，利落一斩。

断发保命。

那人没有想到她这般果断，失了借力连退数步，也不忘降低重心，撑瓦霹雳下刀。

她则脚下一空，顺着倾斜的亭檐掉落下去，狼狈虽迟但到。

此处没有乱箭，她该庆幸。

翻身滚入茂密的草丛之间，趁众人眼神寻觅之机，潜向苑墙。

黑衣人在亭上站定片刻，没有直追，而是以刀挑来身下人的长弓，搭箭拉弦，对着檐上在他看来略显迟钝的身影。

“公子！”

一旁手下见他满手鲜血还要使弓，惊心得很。

他未理，修长的手指一松，那箭便离弦而去，如寻觅猎物的黑鹰，穿风破云，就在黑影翻下墙的一瞬，直中。

“去抓来，要活的。”

他望着那影落入苑外，抬手指了指，声音淡漠，带着寒冰碎裂的锵然。

将那把染血的弓给了身后人，他见自己指间仍缠绕着几缕断发，欲松手任其随风散去，青丝却与他臂间淌下的血混在了一起，甩也甩不掉。

阿泽听着密林中急促而紧密的脚步声，伸手握住肩前刺穿的箭头，抵着背后的树身，将那长箭尾硬生生折断了去。

久违的痛楚袭来，让她回忆起上一次这么痛的时候，还是中了祝静的水天针。

她眼神一黯，想起小竹山唯一去过的地方，尽量掩了声息寻求一线生机。

那箭尾断落在草木间，再次被拾起时，已是天光破晓之际，黑羽上还沾着黄嫩春芽落下的露滴。

黑衣人执着它，见断裂处是粗砺的木刺，再掠过一旁树上的血痕磨损，几乎能想象当时的情景。

他眸色一寒，扫过四周环境，抬手指向一处：“这个方向。”

手下听令，顺着主公所指，很快发现了一处茅屋，药香扑鼻，晒药的童子惊恐不已。

“诸位前来何事？”

白发老者从屋中缓缓走出。

“老人家，昨夜至今，你可曾见过身中断箭之人来此？”

手下收敛了满身肃杀，还是冷冽。

“中箭之人？”

老者喃喃，白眉紧皱，摇头道：“山野间若遇伤者，我必救治，但中箭的人，还从未见过。”

手下自然不信，一个重伤之人流亡深山，一夜之间能跑去何处，他想要上前搜查，被身后的主子抬手拦住。

“走吧。”

再逗留在这小竹山半日。

“找到了么？”

黑衣人望着夕阳西沉，眼中积郁了一夜的漆冷。

“回公子，除了山上，那茅屋也派人暗查过了，均没有发现任何踪迹。”手下恭敬道，又呈上一物：“这是我们的人在那八角亭下发现的，是那人之物。”

黑衣人瞥了眼，那是半块碎裂的玉牌，白腻如雪，其上八景残损，虽刻有主人名字，却只见一个依稀可辨的云，一个完完整整的痴。

“要不要再派些人手去深山里找找？”手下问。

他默了片刻，只道：“不必了。”