一二八、火光
萧人海最怕的就是被眼前这人几言几语就牵着鼻子走，就像此时，明明知道对方有明显的“离间”之意，却还是忍不住去思考他话语间的深意。
伦州的确是三州里最好守的，北临天山，东西过蛇尾河，南边千里赤地，一马平川，那是富河平原，只有西北边有一处山谷，只要守住这处山谷，就犹如“一夫当关”，不需费几员猛将。
那呼尔杀在伦州城蛰伏了这么久，粮草也不在城中，他究竟将粮仓放在了哪儿呢？
二爷见他陷入沉思，便也没打算扰他。
“大人，伦州方面送来密信!”门外传来喊声。
萧人海也不避嫌，“传进来！”
那人跑步进来，将密信递给萧人海，随后退了出去。萧人海接过密信，当着二爷的面拆开，通篇读了一遍，那脸色由阴转晴天，几乎只用了一瞬间，然后，萧人海笑意满满地将信放在二爷面前，“你懂鹘语，你读读吧。”
信上说，靳王已于近日被擒，一共四人，被擒于伦州西城。
“！”
“小王爷带着这么几个人，就敢独闯伦州城，这就是烈将军带出来的一员猛将。将军总说什么‘诛心’之道，那您这手如今怎么抖得都端不住杯了？”
“啪”地一声，二爷不知不觉地，将手里的琉璃杯子捏碎了，琉璃碎片扎进手心，血流了出来。
“咳……噗……”他捂住嘴，再也忍不住喉间的血气上涌，一口血喷在手心里，和被琉璃扎破的血混在一起，滴在了膝盖上。
“啧啧啧，”萧人海带着怜悯的眼光、好整以暇地看着他，“你当年用两条腿换了他一条命，值不值得？”
“那也比大人用一只眼睛，丢了人强。”
萧人海脸色骤然一变，反手抓住二爷的衣领，将他踉跄地提起来，逼着他看着自己，“你看看我的眼睛，你看看！”
萧人海一把扯下右眼的眼罩，二爷看了他一眼，淡淡地冲他笑了笑。那右边的眼眶里本来有一颗黑灰色的珠子，现在黑洞洞的，什么都没了，腐肉烂肉被抠掉又长，可不管怎么长，那里头就是再也长不出完好的眼珠了——
“我告诉你烈衣，”萧人海狠狠地望着他，咬着牙一字一字道，“我真恨不得挖了你的眼珠子，叫你也尝尝这生不如死的感觉，可是我还没有让你看着我朝如何踏平南朝山河，真叫人恨啊。”
二爷不由自主地笑起来，嘴角的血淌进心口，染红了一片白衣，而他的面色灰白如纸，眼中却闪着犀利的光，“大人放纵呼尔杀独霸伦州，如今他有了靳王这个筹码，您不想一想如何去跟他做这笔交易，倒在我这耍起威风了。你这般有眼无珠，要那眼珠子，有什么用？”
萧人海的言语中流露出难以控制的愤恨，他有些可惜地看着二爷，一把将他推到地上，居高临下地说，“好啊，将军从来胆识过人，既如此，你还回什么帅府？来人，将烈将军囚禁到云州地牢，从今天开始，没有我的手令，不许任何人探视。将军，你最好祈祷你的那些兄弟们别混进云州来救你，他们只要进来一个我就杀一个，进来两个我就杀一双。”
“……”
萧人海站起身，将一个盘龙玉佩丢到二爷怀中，轻浮地笑了一下，“这玩意还是将军自己收着吧，靳王殿下既然已经落网，我要这东西，也没什么用了。”
伦州地牢。
阴暗潮湿的地下牢房里，清晰可闻滴水的声音。
这里应该离地下水源很近，几乎能闻到到不停从地底下冒上来的温热潮湿的泥土味。每隔约半柱香的时间就有会有人经过巡视，五六人一队，从头到尾走一遍约莫出不了片刻。
牢房里没有窗，只有过道尽头燃着的几簇火把，但那微不足道的光亮几乎照顾不到这处深暗的角落。此时，巡视的人又来，他们举着的火把倏忽一闪，在薛敬瞳孔中飘过明亮的一闪。他手里拿着一根稻草，在手指上缠了又缠、绕了又绕，心里却不时地回顾着蛇尾河暗流下的一幕一幕——
那日，在窒息和死亡逼迫之下，几乎有那么一瞬间，薛敬睁眼看见近在咫尺的眼前、漂浮而过的灰白溃烂的人脸，那关于尸骨成山的梦境又一次被清晰地唤醒了。
有人说，临近死亡的片刻能够遇见出故去之人。
闭气之下，他似乎都能闻见腐烂的尸臭味——
但暗流涌动之势，远远超出了他下水之前能够思考的范围。
都说洪水如猛兽，当暗流实实在在与周身形成相搏之势时，他才意识到鹿山所谓“功亏一篑”是个什么概念。
眼看着身边的同伴一个一个受不住暗流的冲击，或被左右冲击撞在岩壁上，或被被水势冲来的障碍物击穿胸腹——在这生死之间，薛敬几乎是下意识地就做出了一个决定——
他用手势号令水下的幸存者，手挽着手，将身体牢牢绑在一起，可当薛敬转过头去示意鹿山的时候，伸出的手却抓了空。
这显然是一个自寻死路的决定，只要绑起来的人中间有一个人丧失意识，那他们几乎就等同于火烧战船一样，成为连锁反应。失去意识的人就等于一块重达千金的石头，导致的其实就是另一种意义上的“同归于尽”。
但水势太猛，若不齐心协力，根本不可能度过前面最猛烈又狭窄的通路。
在那样的危机之时，薛敬根本没在这生关头刻做过多犹豫，他转头就去拉身后鹿山的胳膊，却没想到，鹿山只是冷漠地朝他看了一眼，掏出一把匕首，割断了身上绑着的绳索，双脚一蹬，竟躲开了——
薛敬在心里暗骂一声，就在鹿山被石头撞击的瞬间转头去捞他，却再次被鹿山冷面无情的挡开，那一刻，鹿山的眼神中恍惚露出一股冷漠，他渐行渐远，却就在转身的瞬间，被水流撞击到了对面的岩石上，轰地一下，他的身体被抽离、撞击之后再撞击……然后，他就像一只断了线的水下风筝，被水流拖拽到了看不清的远处……
不可思议地、眼睁睁地看着对方挣脱自己的手，然后马不停蹄地奔赴死亡——
或许生死面前，偶尔，也只信奉自己。
也就是因为鹿山这样的鲁莽自私的动作，他撞出的身体又拱向另一名想要拉他的将士，那名将士猛地撞向了一边的岩石上，迎面而来的激流将几人撞做一团，因为窒息而产生的幻想，让彼此的身体失去了最后的力气，等再次睁开眼，他已经被带进了这座幽暗的地牢。
牢底的光又暗了，薛敬的思绪忽地被不远处的低声碎语拉回，他的目光骤然一聚——
“督帅还没从临回来？”一人问道。
“就这两天了。”另一人道。
“哎，这年头，不管在哪儿当差都这么憋屈，本来顶头还能看见个日头，这下可好了，被派来看守死牢，又是暗无天日的。”
“嘘……”另一人连忙提醒道，“小声点，别让他们听见。”
“怕什么，巡视的人一会儿才来。来来，喝！”
“说来也怪，里头那人什么来头？”
“大官吧，要不然也不能这么严防死守，”那人忽然放低了声音，“我听上头那些夹子兵说，督帅这回回临都都没带他们，只带了杨副将军和几个亲兵，骑着马就走了。”
另一人讶异道，“那可奇了，将夹子兵都扔在这了，得多大的事儿。”
“可不是么，”那人碎语道，“咱们督帅走到哪儿都带着夹子，不过说实话，那玩意确实厉害。”
巡视的人此时又来了，那两人立刻停止了闲言碎语，跟着来人巡逻起来。
呼尔杀此时正在从临都回伦州的路上。
临都方面紧急召唤，饮血营无人跟随。
信息不算多，但足够了——得想办法从这里出去。
从升起这个念头到付诸实践，薛敬几乎只用了一瞬间。
“喂！”薛敬冲着外面正巡逻到此门外的盔甲兵低吼了一声。
“什么事？！”外面那人冲薛敬冷冷地问了一声。
薛敬冲他笑了笑，下一刻，他从怀里摸出一个火折子，凑到唇边轻轻吹了口气，“嚓”地一声，火折子在漆黑的死牢里闪出亮光——
“混账！你要干什么！”
下一刻，火折子被薛敬扔了出去，火星碰到满地干枯的稻草，迅速升腾起火舌，借着火势顷刻间燃起熊熊烈火。
“快来人！救火！”来巡逻的人慌了，狂不择路地开始扑火。
“快啊！里头的人要是死了，我们全都得陪葬！快救火！”
外头乱作一团，隔着铁笼子一样的门，薛敬看见有人那些人慌忙找钥匙开门，门锁太烫，对方发出一声声惨叫。
薛敬趁火势还未全燃起，早就已经冲向牢房门口，浓烟四起，那开门的人一慌，不断地“啊啊”叫着，后头的人拎着水桶往里面泼水，薛敬从腰间撕了一块布沾了水往口鼻上一掩。接着，他趁着外头的人伸手开门的功夫，从小臂宽的缝隙中一把抓住那人的胳膊，掌中一根削得尖利的木刺顺势出手，冲着那人的上臂一扎。
只听“啊”的一声惨叫，那人的手臂被薛敬桎梏在缝隙里，薛敬一把抓住对方手中的钥匙，三两下打开了门锁。
后面的人在浓烟里辨认不清方向，只见一人从火舌里冲了出来，正晕头转向的同时，已经被薛敬三两下手起刀落。
火迅速地烧了起来，顷刻之间，升起滚滚的浓烟。
死牢的铁门一共有三道，每一道都有精兵看护，此时三道门因为走水全部大开，从上面冲下来的护卫队有十几人之多——
薛敬顺手捡起短刀，在手中紧紧握了握。
“抓住他！不能让他逃——”冲上来的侍卫队长吼声还未落，对方的刀就已经出手了。
狭窄的阶梯上，两边是光秃秃的墙壁，只有一条一人宽、向上的路可以逃出生天。
留给薛敬逃离的时间不多了，他手心微微升起薄汗，呼吸急促起来。握着短刀的手臂有些微微颤抖，狭路相逢之势，血从墙壁上滚下来，顺着阶梯流回火焰之中。
惨烈的喊声不绝于耳，薛敬闭上眼，诡异的明暗之间似乎有一道走不完的火线，押着火舌往前一步都困难。
冲上来的侍卫军越来越多，继续拼杀下去，寡不敌众，稍有错失就功亏一篑。好在身后的火势向上不停地延伸，黑灰色的烟雾呛得人几乎不能呼吸，薛敬趁着对方被狼烟熏的晕头转向之际，杀出一条血路。
地牢的一层是普通的监牢，薛敬迅速辗转了几番，终于在这一层的牢房最尽头找到了一起呗关押起来的五名兄弟。
“王爷！”一群人扑向监牢铁门，震惊不已。
“出去再说！闪开！”
薛敬执刀，运力到手臂，一刀劈开了门锁，无人依次跟了出来。
“王爷，咱们快撤吧！”
“边走边说，”薛敬带着五人迅速撤离。
一层向下的通路已被封死，若是再晚片刻，他们全部都要被封死在里头。
“王爷，咱们现在怎么办！”一人问道。
薛敬等几人正躲在一处街角的茅草屋后面，其中一名士兵从草垛里探出头侦查来往的巡逻兵。
“要找到饮血营，”薛敬沉声道，“否则就失去了来伦州的意义。”
“昨日听见看守的士兵说，饮血营在城东，要去那里，必然经过伦州府，伦州献城之后，呼尔杀一直和齐世芳住在那里。”
“齐世芳不就是伦州知府，签献城书的那个王八蛋！”另一人义愤填膺地低吼。
“就是他！”
“就是那这孙子，害我一家老小不得善终！我要将他碎尸万段！”
一时之间，几人你一言我一语，无不拿出恨不能将之千刀万剐的决心。
“往那边搜！快去！”不远处火光突亮，巡逻军逼近了——
薛敬连忙伸手制止几人的说话声，“嘘——”
“草垛后头有响动！去茅草屋后头看看！”
巡逻军显然是听见了草垛这边的响动，薛敬手里握着的刀慢慢出鞘，他对着几人使了眼色，那几人均会意，手中的兵器也已备好。
就在几名巡逻兵小心翼翼地靠近草垛的时候，几人背后的茅草屋门忽然开了，“呀——”的一声，从里面跳出一个个子不高的少年。
薛敬几人掩在草垛后不敢出声，只见那少年戴着个大过他脑袋的大棉帽，手里握着马鞭，嘴里“啊啊”的诡异地叫着，来巡逻的士兵被他叫的脑子一懵，连要出手的兵刃都忘了，稍一走神，就被那少年一鞭子抽到了手臂上，只听“啊”的一声惨叫——
“妈的，小兔崽子，看我不宰了你！”那不小心挨了“傻子”一鞭子的巡逻兵也怒了，立刻抽出腰间的马鞭对着傻子就是一顿抽，那傻子边在地上打滚边吼，吼声里还掺杂着撕心裂肺的尖笑声，那士兵几鞭子之后，就冲身边那人大吼了几句鹘语。
另一名士兵听了令，拔出短刀就要结果了“傻子”，忽然“傻子”吓得向后一退，眼神惊恐地指着南边一处狼烟滚滚的方向，“啊！”
那两名巡逻兵乱七八糟地往那边一看，原来是方才地牢里那团烈火已经烧出了地面，马上就要冲向旁边的马厩了，马厩里全是枯草，若是连战马都葬身火海，那他们就算是十条命也不够赔的。
“快他娘的走了！去救火！”
“小兔崽子，今天饶你一命！快走！”
那几名巡逻兵当即收了刀，头也不回地朝着着火的方向奔去。
那“傻子”见几人走远，这才从地上踉跄地爬起来，确认周遭再无人时，才转身一瘸一拐地走到草垛后面。
那“傻子”扯下大棉帽子，方才还全无光色的瞳孔倏忽一亮，冲着薛敬眨了眨眼睛，“啊啊”地喊了两声——
其余几名汉兵连忙上前挡在薛敬身前，“你是何人？！”
那“傻子”也不理会那几人，只是超前走了几步，用蹩脚的手语冲着薛敬比划了比划，又似乎是忽然想起了什么，张开嘴冲着几人叫了几声。
“啊！”一人尖叫，“这孩子的舌头被挖掉了！”
薛敬拨开众人，往前走了几步，当看到那“傻子”冲自己笑了笑，又伸手抹了把脸上的泥污时——
“阿笙？！”薛敬震惊了，他不可思议地望着眼前这名少年，几乎是脱口问出，“你怎么在这？！”
