一四○、蛇信

葛笑浑身一凛，“‘行将’？知道一些，怎么了？”

薛敬意有所指地望着他。

葛笑霎时毛骨悚然，差点跳起来，声音中透出掩藏不住的颤抖，“等等……你是说……你是说……你确定吗？”

薛敬看到葛笑的脸彻底白了，嘴唇裂了口、出了血，他都忘了舔上一下。

“你确定是‘行将’么？”葛笑又问了一句。

“我确定。”薛敬一边笃定地点头，一边从怀里摸出那个熟悉的包裹，“这是杨辉给我的，我需要知道用法。”

葛笑立刻用袖子擦了擦身旁的一块岩石，擦干净后，将那包裹放在上面，他刚想快速打开，又忽然觉得哪里不对，他抬起头，脑袋里转了百八十个圈，才终于将那最最至关重要的一点捋清楚，“等一下，你说这解药是杨辉给你的，他凭什么给你‘解药’？你拿什么东西换的？”

葛笑越说越觉得这件事不对劲，他话到最后，他几乎是低吼出来的，仿佛已经确定了结果，只是寻求一个过程的论述而已。

薛敬轻描淡写地一笑，“这不重要。”

葛笑一把抓住薛敬的肩膀，手下的力道重了几分，“说，你拿什么跟他换的？！”

薛敬撤了一步，将肩膀从对方的手里彻底地解放出来，冲他坦坦荡荡地笑了笑，“五哥将当年遇见二爷的事一五一十地重新讲一遍，我再说我的故事，怎么样？”

这话的言下之意分明就是，你刚才撒的谎我一个字都没信，但我可以给你一个机会再讲一遍。

葛笑咬紧牙关，喘着粗气一句话说不出来。

“五哥，”薛敬拉住他，沉声说，“我需要一个安静的、不被任何人打扰的环境，所以需要你的帮忙。”

葛笑脚步一顿，眼神犀利地望着他，再次确认了一遍，“你确定这是‘行将’的解药么？”

“不确定。”薛敬眼神一凛，“所以这也是要你帮我确认的事情。”

葛笑微微蹙眉，隐忍说道，“我从来没亲眼见过这种毒物。行将在世间绝迹多年。百年以前，它曾流走于岭南一带。这种毒是用几十种蛊虫的血混合制成，解药也必须是这几十种蛊虫的血配以药引才能解。中此毒者，在将死之际，他们的瞳孔中偶尔会闪过生平最绚丽的景象，那叫‘回光返照’。”

——行将就木，油尽灯枯。中毒者临近末期，会在瞳孔中不断闪过幻影，或许是少年时代的峥嵘铁马，或许是垂垂老矣的落叶归根，不管是哪一种，都应该是他心里最想铭记的那一刻。

薛敬紧走了两步，回忆似地锁着眉，心想，他见到的，是一株一直生往心口的花，花开荼蘼，花败则萎，灯芯燃灼到最后一刻，都有那么一瞬间新亮，仿佛浴火重生般地挣扎着不愿熄灭，可油尽了，早晚回归幽暗。

葛笑试探地说，“老六，我听闻行将这种毒，是掐时限的，何时下毒，何时毒发，都按下毒者的剂量来，二爷的时限是什么时候？”

“我不知道……”薛敬压抑道，“三天前我在帅府见过他，我觉得，他的毒已经到末期了。”

葛笑上前一步，“老六，你听我说，首先，咱们务必要确定他毒发的时限，需要精准到下毒的时辰。”

“可咱们怎么能确定十年前哪一天、哪个时辰下的毒？”

葛笑下意识地舔了舔嘴唇，想将心底那份慌乱压制。

薛敬又道，“行将千变万化，我这一路从伦州过来一只在思考，到底解法是什么。杨辉他们能那么轻易地就将解药给我，必然是因为他们知道，即便我拿到了解药，也找不到使用的方法。届时解法未拿到，二爷又到了毒发的时间，恐怕这到手的解药也救不了他。”

薛敬边说边攥紧了拳头，全身不能自已地轻颤，葛笑连忙按住他的肩膀，安抚似的在他的肩膀处握了两下。然后，他将那包东西打开，里面有一个陈年老旧的木盒子，木盒子周身已经发黑，打开盒子的扣是一条睁着眼的蛇头，蛇身盘在盒子的四周，像是守护这个盒子的图腾，蛇吐出的信子恰好就是开启木盒的机巧。

“这东西看着邪乎。”

葛笑用手指轻轻摩挲，按住那蛇信轻轻一扳，蛇信收回，空心的锁头忽然开出一朵暗红色的梅蕊，再扣住梅蕊一转，“啪”地一下，盒子弹开了——

薛敬蹲下身，表情复杂，“药有两颗，一颗黑色一颗青色。”

葛笑没说话，而是用手指包着干净的帕子，拿出一颗对着火把看了看，黑色的药丸似乎呈透明色，丸身雕一圈仙鹤；青色药丸实心不透明，通体碧青，丸身干净平滑，就像是一汪潭水。

葛笑深吸一口气，正色道，“老六，我得尽快出趟城，云州城已经被敌军捅透了，什么信儿也拿不到。像‘行将’这种东西，最早起源于岭南一带，解法也必须从黑路上找。”

“云州城门已经被封锁了，没有人接应，就凭你一个人，还没到走到城门口就被逮住了。”

“有鹿山那小子，他可以帮我。”

薛敬拿过药盒，将它重新包好，塞进葛笑的怀里。

“你这是……”

“哥，药你帮我收好，我在总督府，收着这救命的东西，实在太危险了。另外……”薛敬低声说，“你也要帮我确定，这药是真是假。”

葛笑重重地点了点头，反手抓住薛敬的手腕。

薛敬猛地转过头，询问似的望着他，葛笑微微低着头，神色严肃。

“哥，怎么了？”

葛笑拧着眉，低声说，“老六，哥哥不问你是用什么东西换来的解药，但是哥知道，你不说是因为你怕我们担心，可你得记住，留着命才能干事儿，赌啥都别赌命，行么？”

那似询问，又似恳请的语气中，似乎还夹杂着细微的笃定。葛笑这么一个粗枝大叶的人，对旁人永远是一副事不关己高高挂起的姿态，却唯独对在心底足够分量的人，他可以肝脑涂地。

可是，薛敬此时却铁石心肠地想，风雨欲来的北方，人人都在赌，不是赌前身的长足富贵，就是赌后世的清平炎凉，又有哪个不是在经历无时不刻的赌局呢？

怎么就只有自己足以置身事外。

想到此处，薛敬长久以来过度负荷的心，忽然放松了些，于是抿了抿唇，冲他笑道，“放心吧，我知道分寸。”

可葛笑终究还是不放心。他总觉得这解药，是他这一意孤行的弟弟用命换来的。然而他也只是猜测，未下定论的事情，他从来不会真正当成负担背在自己身上。

次日清晨，天刚刚擦亮，葛公子就带着鹿书生大摇大摆地走进了云城东街的一间茶馆。

“一大早的，为什么要来茶馆？”鹿山扫了一眼这空空如也的茶馆，随口问道。

“这你就不懂了吧，东街的茶馆可不是让你来喝茶的。”葛笑大喇喇地往拐角的桌前一坐，跟老板要了两壶茶渣子，又叫了一盘剩油泡过的隔夜大饼。

葛大爷的舌头到底是在江湖上摸爬滚打过的，这种喂猪吃猪都要吐的玩意，他也能吃得津津有味。

“你什么表情？”葛笑随意地瞟了一眼鹿山，“怎么，鹿公子娇贵的舌头根，咽不下穷人吃的玩意。”

鹿山抿了抿唇，捡起一块泡了油的黑饼放入口中，并没有露出难以忍耐的神色。

葛笑一愣，“哟，不嫌难吃。”

“小时候跟恶狗抢过饭。”鹿山冷冰冰地说，“为什么要来这？”

葛笑一边大口嚼着油饼，一边低声说，“你瞧瞧那老板的样子，看得上我们吗？”

鹿山摇了摇头，“狗眼看人低。”

“啧，别骂人嘛。那你再瞧瞧这周围的店铺。”

两人如今坐在临窗的角落，抬眼就能看见茶馆对面的几家店铺，鹿山瞧了一眼，说，“都是妓院。”

葛笑挑了挑眉，将最后一口油泡饼咽下去，又闷了几口陈茶，这才说，“这条东街在云州城是个‘三不管’，往来南北的行脚商、贵贾、强盗、各国的江湖人，都会聚集在这里，到了晚上，这边跟西边完全不一样，任你外头烽火连天，这边也是歌舞升平，你有没有听说过一句话——西拾饿死骨，东闻酒肉臭，说的就是这里。”

鹿山顿了片刻，说，“那你的意思……”

“对面和隔壁的花楼里全是漂亮的公子和姑娘，从南边过来的山狼，最喜欢吃边关的野味。”

正说着，隔壁醉春楼的门开了，从里面钻出来四名走路晃晃悠悠的汉子，一看便是在里面过了夜，消遣完毕后清晨离开。等了一会儿，他们终于走进了这间不起眼的茶馆，问老板要了一壶上好的碧螺春。

“啧，你瞧见没有，从外头看，这茶馆朴朴素素，那碧螺春可是靖天皇城里的玩意，光是闻着都能长寿。”葛笑一边感叹，一边深深吸了口气，“你闻呐。”

鹿山跟着淡淡吸气，却觉得那碧螺春的茶香跟桌上这盘油泡大饼的味道没什么分别。

“都一样。”

“切，对牛弹琴。”

鹿山又干坐了一会儿，问道，“我们到底在等什么。”

葛笑抬了抬下巴，说，“等那桌人醒醒酒。”

那桌一共四人，腰间挂着马鞭，鞭尾垂着一打铜钱，跟普通的铜钱一个样子。

“谁会将铜钱挂在腰间。”鹿山蹙了蹙眉，喃喃自语。

“好眼力，这都发现了。”葛笑收起玩世不恭的笑容，神色随即一冷，“那些都是‘蛇信’，他们是岭南蓝鸢镖局的人。”

“蓝鸢镖局？”鹿山仔细琢磨着这个名字。

“没听过？没听过就对了。”葛笑站起身，对鹿山示意，“走吧。”

两人偷偷跟着那四人来到一处没人的巷子里，隔着几丈远的距离，两人躲在一扇歪道的木门后面，听那四人说话。

其中一人说，“蛇头快到了，咱们再住几日就得出城。”

另一人说，“可是云州城的事还没了，咱们连他的毛都没找到，蛇头这时候来，咱们怎么交代。”

“怕什么，这么多年了，逮不着猫，还逮不着耗子么？”那领头的人说，“将铜钱放出去，一寸一寸地找，就算将云州城翻过来，难道还找不到一个葛笑？”

这边，鹿山蓦地一怔，猛地看向身前的葛笑，“蓝鸢镖局的人在找你？”

葛笑倒是稀松平常地笑了笑，毫不在意地说，“他妈的，蓝清河那老东西找了我十年了，有个屁用，老子还不是活得逍遥自在，他气得七窍生烟！”

鹿山听不懂他在说什么，直觉哪里有问题又说不上来，“你找蓝鸢镖局的人，是为了打听行将的事？”

“你怎么知道行将？”葛笑吓了一跳，猛然回头看着鹿山。

鹿山冷笑一声，直言道，“那天井底，你二人的话我都听见了，你怀疑我手脚不干净，说我是细作。”

葛笑被噎地一哑，“我……我那不是……”

“我不是。”鹿山笃定道，“我跟着靳王有我的目的，但我不是细作。”

葛笑愣了一下，微微蹙眉。

“蓝鸢镖局的人知道解药的用法吗？”

葛笑点了点头，“蓝鸢镖局镖行起鸢令，就是他们挂在鞭尾上的那串铜钱，他们的‘蛇信’遍布南北，坊间、官道、关隘、黑市……起鸢令所过之处，就算你是一只耗子，他们也能将你从地底下挖出来，而且他们传信的速度比所有机构都快。”

“所以咱们打探不到的消息，通过起鸢令，很快就能拿到。”鹿山恍然大悟，“速度能有多快？”

“起鸢令一出——点成线，线成网，不出半个月，咱们就能拿到解药的用法。”葛笑低声道，“况且，‘行将’出自岭南，和蓝鸢镖局来自同一个地方，解铃还须系铃人，这么下作的剧毒，蓝鸢镖局不可能不知道用法和解法。”

鹿山点了点头，又说，“他们人人带了这么一串铜钱，有十几枚吧……”

“蓝清河这个老东西，这次竟然挂了十二道起鸢令找我麻烦，他妈的。”

“十二个铜板，你可真值钱。”鹿山尖酸地说，“那你打算怎么办？”

葛笑坏笑一声，“老子面大，既然蓝鸢镖局的‘蛇头’过山海关，亲自来寻我，那我倒要拜会拜会。”

“我怎么助你。”

“躲着别冒头，就是帮我忙！”

“你一个人对付他们四个？”

“四条没蜕皮的小蛇而已，来四十条我都不怕，怎么，小看我？”

鹿山皮笑肉不笑，嘴角咧了一下。

葛笑没工夫搭理他的讥笑，沉声警告道，“老六那边还需要你这枚暗桩，只要你在云州城还是生脸，就不会引人注意。所以，千万别冒头。”

“懂。”