一六五、替死
终于又是一年除夕。
云州城中寥寥挂起了花灯。鞭炮是在子时刚过的时候放的。
穹顶深入地下，薛敬耳朵里能听见的便是离得最近的鞭炮声，那声音闷闷的，从石壁里传来，薛敬伸出手摸了摸石壁，感受着近处燃放的炮仗是多么的响。以前九则峰上的烟火是要放到天明的……
他已经在这地底下关押了近一个月。
“五哥，你想家吗？”薛敬隔着墙壁问旁边石坑里那人。
葛笑几乎没作思考，说，“想过，想过家在哪儿。”
薛敬好奇道，“对了，认识这么多年，我还不知道你是哪里人？”
葛笑想了想，优哉游哉地说，“大概是江南人吧……或者是闽南人？反正除了靖天，我算哪里人都行。”
薛敬好整以暇地逗他，“听说你坐过靖天的大牢？因为什么？”
葛笑像被戳了脊梁骨一样一咕噜爬起来，“说好了不提这事儿的，老六，不要因为五哥疼你，就坏我规矩。”
薛敬“呵”了一声，“算了吧你，说是此生不为官府做事，到头来还不是帮着我守幽州城，在幽谷中战杨辉，后又在三岔口差点命丧河底，如今又被关进这穹顶里，插翅难飞。你说了这么多年，要带四哥远走高飞，还不是跟膏药似的，黏在二爷和我这摊烂事儿上……”薛敬跟着似有似无地叹了口气，“你说了那么多年假话，也只有那句‘为兄弟豁出性命’是真的。”
葛笑被他说恼了，炸道，“老子跟你说了百十回了，怎么他娘的你就是不信！老子不知道是被哪个混账敲晕了弄进来的，不知道你说的那什么‘丑市’‘美市’！老子从进云州城开始，就他娘的跟着了魔一样，倒了八辈子血霉。”
“那你到底是怎么进来穹顶的？又是怎么被人换进来的？怎么就偏偏你做了祝寒烛的‘替死鬼’？”
“我……”
“祝寒烛在穹顶一关就是八年，怎么偏偏我进了穹顶之后，他不到几天就被换了出去？到底是谁在背后操控的？穹顶和丑市到底是什么关系？你说你进了云州城就开始倒霉，那你怎么不想想，这‘霉’究竟是别人带给你的，还是你自找的？”
“老六！”葛笑噌地一下站起来，怒道，“你怀疑我背着你干龌龊的事！我没有！”
“你是没有。”薛敬咬着牙轻声说，“有人替你干，你倒是不必亲自出手。”
“老六……”
葛笑有些心虚，因为他急哄哄地一番说辞倒显得他在掩饰什么，于是他一屁股坐下来，紧贴着靳王这边的墙壁，仿佛与他背对着背坐着，“老六，你这是怎么了，跟五哥说说呗，你别憋着。”
薛敬伸出手指轻轻地抹了抹鼻子，今夜有些冷，但他没有去拿旁边的外衫，“我这些天被关在这里，仔细捋了捋开战以来的这条路，觉得自己倒像是猴子一样，被人耍得团团转。”葛笑没做声，薛敬忽然又问，“对了，四哥呢？怎么只你一个人进城，他人呢？”
葛笑脸色一变，连忙掩饰性地咳嗽了两声，“他、他被二爷派回寨子了……”
薛敬面无表情地说，“是么？那多好，九则峰上还能和大哥吃一顿团圆饭。”
葛笑朗声笑了笑，想岔开话题，“老六，你别怪二爷，他为你……”
薛敬忽然低吼道，“他为我做尽了一切，为我把所有的路都铺好了，我知道，我走，还不行吗？”
“……”
薛敬紧紧地闭上眼，重复了一遍这句话，“你们铺好的路，我走，还不行吗……”
葛笑动容道，“老六……哥现在过不去，你别尽说些让哥揪心的话行不？二爷他……他真是身不由己……”
“好了，别说了。”薛敬像是用尽了力气才将这后面的话说完，“说来说去就是这一套，听腻了。你们没一个人惜命，罢了。”
他的眼中忽然涌出一种阴冷的、令人胆寒的煞气，就像是琢磨了许久后的一件事，突然有了落定的转机，在那既定的一条路上，来去泥泞不堪，但是他就好像要倾尽全力要将这条末路扭转一样，让这个局面上的规则全面瓦解，让这盘将死的弃局死灰复燃，将从始至终站在山顶观战、认为事不关己的人扯进这盘局里，让他们也感受一下这行之至将死的滋味。
这个天下，本不该有这么多的分崩离析和穷途末路的。人们终得饱食，安稳度日，能于豆蔻之年得遇一人，至耄耋之年善终，而不该如现在这般——颠沛流离，不得归所。于乱世之中遇故人相逢，几乎便算作此生无憾的幸事了，而在荒野之中看见无人问津的尸骨时，竟还能谈笑风生。
这充斥着聚散无常、生离死别的世道，让人心涣散，黑白颠倒。
可，不该是这样……
哪怕一饭一粥的回报，就能让那些因战乱、饥荒、疾病而背井离乡的人们雀跃起来，也能让他们在顷刻之间抛妻弃女、背叛兄弟好友，走上回不了头的末路。
所有在生死关头本能地做出的一切选择，必然有因果可循。
葛笑等了许久也没敢说话，不知道为什么，这一次再见面，或者说这一次再听见薛敬的声音，不知道是不是他的错觉，这个人好像与一年前的他变了许多，变得有些捉摸不透了。
“老六……”葛笑低迷地叹了一口气，“我们没有要骗你的意思，你不要多想。哥从来不会说话，讲不出什么有用的道理，说出的话也没什么分量，。一遇到事儿，又没有你细心，也没有二爷冷静，这些年来，我在寨子里，莽莽撞撞地活了十年，兄弟们朝夕相处，快意恩仇，我都快忘了，从前我也曾经做过要人命的买卖，成天刀口舔血，脑袋别在裤腰带上，连一个安稳觉都没睡过。直到十年前，我上了山，拜了香，过了我最快活的十年。”
薛敬没有接话，而是有些动容地微微蹙眉。
“老六，不瞒你说，我也不知道你四哥如今在哪儿……”葛笑深吸了一口气，似乎将那撕心裂肺的喘息磨成了刀子，一刀一刀地剐在了他的舌根上，他有些难耐地吞咽了一下，胃里一阵翻涌，“我把他弄丢了……我把他送回了他不愿去的地方……”
“哥……”薛敬转过头，像是盯着葛笑的脸，仔细地问，“因为我让你寻药，你把他弄丢了？”
“不是因为你，是我……”
“……”薛敬脑子里立时一片空白，“你为什么不去找他？”
葛笑咬着牙，“云州的事还没了，你们的事还没了。”
“可……他是四哥啊，你怎么……”
“十年前，我二人欠二爷一条命，有生之年必须得还。做人得讲规矩，守情分，你以为只你肯为他豁出命吗？我们也能。”葛笑正色道，“老六，我说这些，不是为了要增加你的负担，而是要告诉你，你别把我往外推，别记恨哥哥，也别记恨他。”
“你什么意思？”
“今日除夕，兴许很快，你就能出去了。”
忽然，最高处传来了窸窣开锁的响动，葛笑猛地抬起头，意识到是丑时到了……
不一会儿，脚步声来到了头顶，头顶上门锁着的铁链被开了，薛敬“嚯”地站起身，走到铁门的正下方。
“王爷，是我。”鹿山从铁窗上探了个头，轻声说，“我开开门，你在下面搭把手。”
当薛敬看见他要“搭把手”的人是谁时，整个人如瞬间石化的泥塑，轰然之间，脑中嗡地一声，胸臆间差一点没提上那口急喘至唇边的热气——
“你……”
鹿山沙哑的嗓音像是利刃穿胸而过，“王爷！”
薛敬迟钝地反应过来，连忙伸出手，将那人稳稳地接住，却发现他全身软绵绵的，似乎一点力气都没有。那口冲到嘴边的喘息瞬间急促了起来，薛敬将人抱进怀里，冲上面的鹿山急吼，“他怎么了？！”
“昏迷了，”鹿山也跳下来，把背在胸口的一个包袱丢到角落里，拼了命蹲在地上喘匀了呼吸，“来不及了，你快点换衣服，跟我走！”
“他现在这样，我让我跟你上哪儿去？！让开！”鹿山没动，薛敬沉声又说了一遍，“我说让开。”
葛笑在隔间提醒道，“老六……”
“五哥，这就是你说的要将我换出去的人？！”薛敬不可抑制地低吼一声，“你们所谓用来换我的‘替死鬼’就是他？！”
葛笑和鹿山再无接话。
一时间，地牢中抵死的宁静。
鹿山终于上前一步，全然无视了薛敬的暴怒，直言提醒，“王爷，您要是再这么吼，头顶上那层的虫子被叫醒了，咱们可都得死在这。跟丑市那边串好的买卖，我们这些人这段日子的努力，你怀里这人流的血，可都白费了。”
薛敬咬着牙瞪了他一眼，慌忙将二爷放在草垫上，去掉他的风帽，他脸色煞白的几乎和唇色没在了一起，嘴角看似还残留着昏迷之前吐出的血迹，发觉这人全身冷冰冰的，似乎下一刻就要烟消云散，他连忙解开自己的寝衣，将那人的身体紧紧贴在自己胸口上，然后拿过自己的披风盖在他身上。
他一边动，一边问鹿山，“他这样子多久了？”
“昨天清晨开始。”
“昏迷前是什么症状？”薛敬说话的时候一直用手探着他的脉息，发现他的脉息时促时缓，似乎有寒热两股气在他体内交替横行，“不行，毒快入心了。”
鹿山上前一把抓住薛敬的手臂，“王爷，你不走，就前功尽弃了，他的血，可就白流了……”
薛敬猛然回过头，死死地盯着鹿山从不躲闪的眼睛，而此时，鹿山的眼神竟然在自己的注视下有些犹疑，紧接着他四下慌乱地别开视线，转身去拿被丢在角落里的包袱。
薛敬沉沉地闭上眼，感受着怀里这几乎死透的人身上仅存的体温，他的身体好像在悄然之间变得陌生又冰冷，任凭你如何努力地拼着哪怕一丝希望去争取，这人都要无所顾忌地在你的面前，让你眼睁睁地看着他用尽一切去糟蹋自己的余生。
“老六……”葛笑吞咽困难，他隔着墙，也不知道该说些什么，“只有你活着出城，这北方才有转机啊……”
鹿山此时猛地站起来，用袖子抹了一把脸上的汗，下定决心似的说，“我上去守着，给你们留半个时辰。”
鹿山上去后，地坑中只剩下他们两个人。
这多么年的折转，于死地重生，几乎耗尽了他所有的耐性，难道就是为了等到有一天，与一人看海晏河清，山海靖平吗？
好像都不是。
就像此时，这一上一下、一来一去，嚷着谁替谁去死的荒唐之言，靠得这么近，几乎心口贴着心口的距离，还不是一样难过吗……
“二爷……”发觉怀里的人微微动了动，靳王压低的呼吸，尽量用极尽温柔的声音唤着他，“醒了么？”
二爷还没睁眼，就已经感觉到全身好像暖和起来了，他轻微皱了皱眉，有些不适地开口“嗯”了一声，也不知道是醒了还是没醒。
靳王便没敢去吵他，只是一动不动地抱着他。
地坑里没有火，很高很高的穹顶上空，有除夕之夜炸开的烟花，靳王甚至分不清那究竟是炮仗的声音，还是冲锋时击打的战鼓。
当他低下头，无比虔诚地吻在那人额头上时，对方却睁眼了，他的眼中似乎迷蒙着一层水雾，靳王笑了笑，逗弄他似的轻轻舔了一下他的眼角，将那水汽卷在舌尖上，不由自主地咽了下去。
“二爷，今夜是除夕。”靳王呢喃着，好像要将一辈子的情话都并进这几个字里说了。
“嗯。”二爷略带踟躇地坐起来，身体向后撤了撤，挡开了靳王的手臂，他没有去理会靳王僵在原地盯着自己的眼神，而是四下看了看，待终于清楚自己身在何方时，才转过头，冲靳王带着距离感地垂首，像是臣子蓦然见到了前来搭救的主上，恭敬道，“末将来迟，让殿下受苦了。”
