三四八、真实

云城东河，未央舟。

林惠安被“请”回了他的船上，船内陈设如旧，只不过他自己从掌控生死的丑市“船主”，一夜之间变成了寄人篱下的阶下囚。

今夜月色尚好，二爷没打算用之前的法子审他，于是让鹿山备了两盘点心，和一壶碧叶清茶。

“今夜我与林公公两人，只闲谈，莫怕。”

林惠安的手脚都松了绑，在这艘船上，他稍稍能活动一下佝偻了多日的筋骨。

“地网图画得怎么样？”

“还差一部分，就妥了。”

“那就好。”二爷靠在窗边，百无聊赖地看着窗外平静的河水，任凭未央舟在东河上缓缓地随波飘荡，他整个人倒显出一种春风化雨的柔和，和那夜在地窖中的他判若两人。

林惠安自从被靳王和二爷两人轮番教训过一顿后，再也未敢隐瞒，凡事有问必答，绝不敢怠慢。再加上自己的儿子如今就攥在眼前人手中，他更是不敢造次，只盼着自己知无不言，能让这人对自己和儿子网开一面。

然而，此刻的林惠安，心情倒十分复杂。他忽然从那个无坚不摧的铁笼里放出来，本该心花怒放才对，然而，这月色和湖水并不能聊以慰藉，他整个人自从回到这未央舟后，始终处于一种紧绷的状态，仿佛这失而复得的自由并不能对他产生吸引。

“二爷……”林惠安怯懦地往地往窗外看去，那眼神分明是在害怕。

二爷不动声色地笑了笑，“林公公这是怎么了？”

林惠安嗫嚅道，“二爷，我记得您之前说过，凤栖阁的地窖就像是一个镶着铁皮的笼子，我在里面就是安全的，因为笼子外的人磨着刀，就等着我从那个‘笼子’里放出来。可您看现在……”

他话至此，没敢再往下说。二爷瞧着他，握拳咳了两声后，慢慢将身体挪了个舒服的姿势，温声道，“林公公别担心，他们不会在这条河上动你，再说了，如今我的人就藏在四周，他们未免暴露身份，也不敢轻举妄动。未央舟暂时安全，林公公不用担心。”

有了这话，林惠安渐渐放下心来，他急忙点了点头，唯唯诺诺道，“那就好，那就好。”

“但是——”

二爷话锋一转，林惠安刚刚落地的一颗心又被猛然间提了起来，“但、但是什么……”

二爷平和地看着他，笑着说，“但是顾棠动不动手，我就不好说了。”

“顾、顾棠……”

二爷倾身向前，微微歪头，“你早就认识顾棠？”

林惠安倒吸了一口冷气，有些不自然地吞咽了一口唾沫，试图想方设法地按下焦躁不安的心绪。他见二爷没有说话，而是一直耐心地静等自己回答，片刻后，他终于将心一横，哆哆嗦嗦地点了一下头。

“什么时候？”

“三年前……”

“三年前……”二爷仔细地重复了一遍，“因为什么？”

“因为他要从穹顶换一个人出来。”

“方怀远？”

“他当时入册的名字是‘方思近’。”林惠安拿起茶杯猛地灌下一口茶水，喘了口气，又说，“当时，顾棠来找我的时候，就坐在您现在坐的这个位子，我收了他‘前五’的金，答应他在立冬那天，将方思近从穹顶里换出来。”

“然后呢？”二爷快速问，“为什么方怀远没有被成功换出，最终还是死在了西山尸地？”

林惠安瑟缩了一下，使劲摇了摇头，“我不知道，我真不知道……按理说，我接了人家的钱，就一定要将人从里头换出来，那天，一切都准备好了——‘替死鬼’、西山尸地的‘守夜人’、换出来的准确时间……全部都准备好了，但是……”

“但是什么？”

“但是换出来的根本就不是活人。”

“你说什么？”二爷猛地一惊，“你是说，方怀远是在穹顶里面提前被人杀了？那么巧？就在同一天？”

“是，同一天。”林惠安急忙点头说，“人没成功换出来，我连顾棠的钱也没收，都退还给他了……这、这些……小孟可以作证，那个碧玉葫芦，就是那个碧玉葫芦，他当时就是拿着那个玩意来换人的。您若是认识他，应该见过……那玩意就坠在他那把刀下头。”

二爷慢慢坐直身，将茶杯捻在手中，他的指腹微微泛白，压得过狠，好一会儿都没见血色恢复。

这艘未央舟承载着千万人的血肉。即便船舱里的每一块木头都被沉香熏出了浸润百年的气味，但只要这艘船从河岸开出，随便被波浪推着晃动两下，那沉溺在尸海中的血气便会从木缝中的腐朽香味里散发出来，刺激着人的鼻息，令人反胃。

二爷微微蹙眉，终于放过了那只茶杯，将手指收了回来。

“林公公，你到这云州城，多少年了？”

“十年。”

“做了多少年的船主？”

“将、将近八年……”

二爷看着他，脸色一如既往的淡漠，“未央舟、楠木箱、船主的面具、紧跟自己的小厮、还有无数供你们把玩的稀世珍宝。林公公，既然你已经当了近八年的‘船主’，想必经手过不少人命，还记得你第一次做的生意么？”

“第、第一次……”林惠安动了动眼珠子，偷摸看了二爷一眼。

“想必林公公贵人多忘事，早就不记得第一次是跟谁做生意了。”二爷看着他，忽然笑了笑，“那林公公还记得自己是怎么当上这艘未央舟的‘船主’的么？”

“……”

“换句话说，什么样的人才能当这个‘船主’？你们有什么入选机制？这些船主到底是被谁操控着？又是谁，将这些人送到丑市上，为穹顶底下源源不断地输送着新鲜的‘替死鬼’，你们又是在为谁囤积大量的财富，这些钱都被送去了哪儿？由谁支配，用于什么？你清楚么？”

“我……我不知道……”

“我相信你不知道。”二爷站起身，走到窗边，抬手摸了摸窗棂上的雕花，心思随着窗外的浪潮起伏不定，“林公公是从靖天城南靖王宫的殉葬大典上逃出生天的，我一直在想，帝京千乘之城，花光满路，那就是老百姓口中所谓的太平盛世啊，是我们这边陲小城无法比拟的。”

“二爷……您想说什么……”

“林公公在宫中当了几年的差？”

“十年，我在后宫当了十年的差。”

二爷转头看向他，“林小孟今年多大？”

“二十。二十年前的重阳，他出生在靖天城下郊一个叫囿州的小城，他母亲是个农妇，生了小孟后没多久就死了。”

“死了？死在哪儿了？”

“自然是死在囿州了。”林惠安道，“那年我十八，正好闹饥荒，他娘生了小孟后不久就得了重病，死后剩我一个人，我没钱没粮，带这个小娃子走投无路，误打误撞地被人骗进了宫门，稀里糊涂地净了身，当了太监。为了这事儿，我消沉了很久，小孟就一直被我秘密养在宫外，好多年我都没见过他。直到后来，我被调到萃阑殿当差，跟了梅妃娘娘，那之后，我才得闲能出趟宫，偶尔看看我那苦命的儿子。”

“这么说……那些年你在宫里头，一直没跟任何人提起过你曾经有过这么一个儿子。”

“没有！我当然不敢跟人提我入宫前还有这么个儿子，要是被宫里头那些掌事太监知道了，还不得活活要了我的命啊……”

二爷沉默一阵，走回案前坐下，幽幽地叹了口气，“林公公，你这套说辞可谓是天衣无缝。”

“什么？！”林惠安吓了一跳，“二爷，我句句属实啊，没有一句话是骗你的……”

二爷没有动怒，语气益发平和，“我相信林公公说出的每一个字。”

他顿了一下，轻轻敲着桌案，略显唏嘘地叹道，“这人呐，真正经历过的是真是假，旁人还真不好说。比如你要保守一个秘密，最有效的办法，就是先用谎言蒙蔽和说服自己，日以继夜地告诉自己，什么是真实发生过的，什么是必须被篡改的，又有什么是可以被当成‘真相’对每一人说的。你不光要说服自己，还要说服自己的儿子，你们父子两个，把每一件发生过的事都做了细致入微的编排，细致到生辰八字、出生地点、原籍住址……我猜，若我现在派人去那个叫‘囿州’的小城查，还真能查到你口中那个产后因饥荒而死的农妇，还有所谓的骗你入宫、让你净身的人，甚至……连你家变卖的房产，以及左右曾经的邻居，都能打听到。只有一切都按照故事编排好，你才能信以为真。你自己若都不信，旁人又怎么能信呢？”

林惠安瞳孔睁大，惶恐不安地轻轻颤抖。

“那之后，原本的真相是什么其实并不重要，重要的是……你强逼自己相信的‘真相’和你想要别人知道的‘真相’是什么。”

林惠安脸色惨白地晃了晃脑袋，无意识地说，“我、我不懂您在说什么……”

二爷换了个舒缓的语气，轻声说，“简单来说，林公公棋高一着，早就将自己和林小孟的后路铺好了，凭空捏造出了一个无懈可击的‘故事’，久而久之，这就是所谓的‘真实’——所以我才说，林公公说出的每一个字，我都相信。”

“……”

“那么我的问题来了，你究竟是怎么从那一年的殉葬大典上逃出升天的？你又是怎么一路披荆斩棘地到了云州，在这条东河上当上了丑市的‘船主’？”

“我……”

“我再次提醒你一下，林小孟如今握在顾棠手里，你应该清楚，这个人不可控，我无法保证他会不会对你唯一的宝贝儿子动黑手。”二爷深吸了一口气，柔声引导，“前面的事，我当做没发生过。我再问一遍，你是什么时候、在哪儿认识的顾棠？”

林惠安不堪重压，终于缓缓开口，“我……我其实是在禁宫中认识的顾棠——十三年前，他曾在萃阑殿外当差，是禁宫内挂了名的禁军侍卫。”

“这样啊……”

二爷终于将眼神移到了窗边，透过窗棂，他几乎能看穿那层被微尘蒙盖的窗纸。

林惠安所述，果然与他猜想得**不离十，他曾一直觉得顾棠还有另外一层身份，只是不能确定。如今看来，顾棠竟曾在禁宫中的萃阑殿外当差，是当年禁宫里的挂牌侍卫，那么……他便确实能跟年幼时的靳王有交集，他们能成为所谓“故人”，才说得通。

“到底是人算不如天算呐……”

二爷长叹一声，不免心中又起疑虑——

再近一步，顾棠既然曾在禁宫内闱当差，那么……他和萃阑殿那场大火，会有关联吗？

远竹轩内，林小孟已经被顾棠吓得不成人样。他挣扎了许久不敢挣动，直到薛敬往前走了一步，刚巧不巧踢动了门边的挡木。

只闻“啪嗒”一声脆响——

林小孟“啊”地一声惊叫，双脚往后，不由自主地挫着地后退。

薛敬从始至终，就这么不声不响地瞧着他们，他本以为顾棠会在说到某一句话的瞬间手起刀落。

然而，顾棠没有。

只见他慢慢起身，提着林小孟的领子，竟将他重新拖回了柴房。

等他们重新坐回案前，薛敬才问，“为什么不杀他？”

“因为王爷说得对，你确实没有限制我的刀，你那番话说动我了。你有什么要问的，就问吧。”

薛敬往窗外看了一眼，此刻风吹竹林，竹叶相撞，发出“沙沙”的声响。

“顾大哥，你我是十三年前认识的吧。”

“不错，十三年前，御花园的金荷池，王爷为了抓一个风筝，不慎失足落水，被我无意间救起。”

薛敬点了点头，“说到底，顾大哥也算是我的救命恩人。”

“我那时在后宫当差，遇见皇子落水若不施救，怕是要被大卸八块，算不得什么救命恩人。”

薛敬挑了挑眉，并不反驳他，“方怀远获罪离京之后，你见过他吗？”

“没有。”顾棠言出必行，直截了当地摇了摇头，“我一路从京师追到北方，曾经三次试图劫人，都失败了。我一个人，打不过他们那么多，只想着，等到了云州再做打算。却没想到，我在追他去云州的路上，遇见了鬼门铃刀的追杀，我是鬼门的‘叛徒’，所以他们势必对我赶尽杀绝。没办法，我一人不敌，身受重伤，就在险些命丧之时，被人所救。后来，等我差不多可以上路了，再赶到时，云州兵变，我又一次失去了救他出来的机会。再后来，我辗转打听到，他被关进了穹顶。于是我冒险登上丑市的一艘船，拿着可以抵命的筹码，想让船主帮我将方怀远从穹顶换出来。”

“什么时候的事？”

“三年前，立冬，那日下了很大的雪。”顾棠顿了一下，压抑地闷声道，“可是，当我和他们约定好，当晚去接怀远出来的时候，却被告知，方怀远已死在了穹顶……我没有等来一个活人，等来的……却是一具冷冰冰的尸骨。不对……我甚至连他的尸骨都没寻到。”

顾棠的眉目之间隐藏着一丝哀怆，即便经年已过，这份“失去”所带来的痛苦也无时无刻折磨着他。

人世间最悲怆的情志，莫过于偶然得到后的失落。

“于是我疯了……”顾棠压抑地轻喘，“那次之后我第一次拔刀，将那些人全杀了……包括那个帮我换人的‘船主’。”