四七四、春鱼

后院伙房里，砂锅在小火上煨着，正咕嘟咕嘟地冒着米泡。

薛敬摩挲着下巴，正在砧板前跟一尾春鱼较劲。往年在九则峰，给二爷煮的都是白粥，最多放几瓣挺括的小青菜，杀鱼剔骨的活都交给厨子们干。

可今时不同往日，因为行将这事他是彻彻底底把人给惹毛了，方才醒后听小敏复述了一遍经过，此刻靳王殿下心比脚虚，在军营里养出来的那点称王称霸的出息转瞬烟消云散，平日上阵杀敌时所向披靡的刀法也不利索了，剔出的鱼片还粘着刺，活像狗啃。

于是乎，这尾东河春鱼俨然成了一堵比云州城门还厚的“墙”，剔骨剔得手忙脚乱，简直比破城之战还难为人。

“那个……我可以帮你的……”

一把清脆的嗓音在门口响起，薛敬转头，就见阿灵怯生生地站在门边，睁着水汪汪的大眼睛正盯着自己。

薛敬忙放下刀，手心混着手背在衣摆上随意蹭了几下，下意识往一边让了两步。

阿灵走过去，拿起刀，熟练地翻过鱼身，三两下便剃净了鱼皮，斩了鱼尾和鱼头，开始对付细密的鱼骨。她动作时一丝不苟，腰间的铃铛叮铃铃地乱晃，薛敬看着那枚虎头铃，又瞧了一眼这小丫头，一股莫名的熟悉感从心底滋生出来。

“你怎么还会剔鱼？”薛敬笑着问她。

阿灵抿着嘴唇，腼腆地笑起来，“以前我在岭南的时候，不管是巫童还是药童，都是要学会杀鱼的。岭南的水好，鱼也肥，蛊蛇们喜欢吃。我们药童不光要‘养毒’，还要去河里抓鱼喂蛇，把它们养得肥肥的，所以我六岁就学会啦。”

阿灵声音清澈，像是在叙述一件与己无关的平常事，她将剔好的鱼片拿到薛敬眼前晃了晃，骄傲地眨了眨眼，“怎么样？一根刺都没有，干净吧？”

女孩的身量才刚刚比灶台高一点，需要微微垫脚才能够着刀。

薛敬笑意渐拢，一颗心在心腔里来回震荡，沉甸甸的发疼。

阿灵心思敏感，善解人意，立刻觉察出自己随口说出的话也许是伤到人了，忙惭愧地低下头，默不作声地将剔好的鱼片放进砂锅里，又手脚无措地站了一会儿，觉得没自己什么事了，转身欲走——

“小丫头，给哥哥看看你的铃铛好不好？”薛敬忽然道。

一声“哥哥”让阿灵的背脊无端缩紧，犹豫片刻后，她将腰间的虎头铃取下，转身递了过去。

薛敬蹲下身，接过她递来的铃铛，放在掌心仔细地瞧着——只见凤纹与祥云交相辉映，胖嘟嘟的虎头旁边用小刀歪歪扭扭地刻着一个“灵”字——那是十一年前萃阑殿暖阁的摇篮边，自己亲手刻上去的。

十一年了，他的小皇妹不幸失走十一年，当年竟是被人送上了一艘“药船”，驶进了岭南百草阁——那个要人命的人间炼狱。

也不知是不是冥冥中自有天定，虽然阿灵身上的“同源之血”未能解去长久以来与薛敬纠缠不休的毒蛊，但也恰恰是这个原因，让他确定了眼前这个天真烂漫的小姑娘竟然是自己走散多年的妹妹。

天野未成方圆，人海之间，却隐约连着一条线。

阿灵低下头，眼泪扑簌簌地往下掉。

薛敬连忙搂住她的肩膀，将她扯到自己身前，“怎么了？看见我，不高兴么？”

阿灵使劲摇了摇头，用几不可闻的声音问，“你真的是我的哥哥吗？”

薛敬指着手心那枚铃铛上刻的字，“这是皇兄当年亲手为你刻上去的。”

“可我宁愿你不是我的哥哥……那样……我的血就管用了，是么？”阿灵说到这里，终于放肆地哭起来，“为什么啊！为什么我的血救不了你，我的血竟然连我的亲哥哥都救不了……为什么……”

阿灵不懂，在她所有的认知里，自己的血是能救人的。

可为什么……自她出山入世，救下者一共两人，其中一人竟还是自己的亲哥哥，而自己的血，却没能救得了他。

薛敬见阿灵哭得抽搐，连忙一把将她搂进怀里，就像当年哄她睡觉那样，轻轻地拍着她的后背，“阿灵不哭了，你可是南朝的公主殿下，小公主要笑，不要哭。以后有哥哥在，不会有坏人欺负你。阿灵想要什么？告诉皇兄，就算是天边的云，皇兄也摘给你。”

阿灵枕在薛敬肩上，一抽一抽地掉着眼泪，“阿灵不要云，阿灵想要哥哥活到一百岁。”

……

门外，二爷听到此处，头抵在石墙上，狠狠地闭上眼。

胃里像是坠着一块顽石，疼得他两眼发黑，泛白的指骨无意识地攥紧门旁倒扎的枯柴，他拼着咬碎齿关的气力，才将几声闷喘狠狠吞下去。

一旁的小敏刚要说话，二爷连忙用眼神示意，与他悄声离开了这里。

“二爷，这是止疼的药。”

前院回廊，二爷扶着心腹处，攥着廊柱躬身捱了许久，才接过小敏递来的药瓶，“你可真是个小‘药囊’，什么宝贝都带着。”

小敏低下头，失落地叹了口气。

“别难过了，来，我问你几个事。”

小敏扶着二爷坐在石凳上，盯着他将药吃完，才敢蹭着石凳坐下来。

二爷神色冷峻，“既然小公主的血无解，为何王爷过了时限却没毒发，反而多撑了这么些日子？”

“二爷，实不相瞒，这种情况我从没遇到过。”小敏皱起眉，艰难地说，“‘行将’有‘同源之血相克’一说，但也仅仅存在于百草阁的蛊典里。我也是幼年陪同师父炼药时偶然听他提起，就算某些大巫为了试药，曾经用兄妹子女做过验测，师父也没将解法告知过我。这几天我细想下来，阿灵的血虽然没有完全根治王爷身上的蛊毒，但也不是全无效力，想必……他们虽是‘同源’，但毕竟不是同母，或许这就是‘时限乱序’却没有毒发致死的原因。”

“那如今王爷的时序乱了，如何再次掐准？”

小敏双手搅紧，一言不发。

“没有办法是么？”

“……”

“那不就相当于一个随时都可能自燃的‘火筒’，王爷……”二爷语声一塞，没敢继续往下说。

小敏像是极其痛恨自己学无所成，抬手就想去砸自己的脑袋，被二爷急忙拦住，“你这是干什么？一个两个好的不学，尽学自残，以后再不许这样。”

小敏眼眶一红，颤声吸着气，像是用尽了全身的力气，才将这句话逼出来，“其实……眼下还、还有一个办法……能暂时延缓。”

“……”二爷轻轻闭上眼，叹息一笑，“好，我知道了，你下去吧。”

小敏在原地犹豫了片刻，才无声无息地离开。

二爷又在廊下坐了一会儿，耳听后院阿灵止不住的哭声，抬眼间，他看见了一圈刚刚砌成的院墙，手边几株海棠浓花正艳，还娇滴滴地垂着头。

往日笑声弥散，他这才明白过来，这些天那人无时无刻粘着自己究竟是为了什么……原是他深知自己时日无多，只能花光力气、没日没夜地翻修府邸，将那些砖瓦、棋盘和新栽的槐树一并放进故园，好兑现诺言，在有生之年还自己一片他自称亏欠了十年的暖日黄昏。

但若从此故园无人，就算百花长艳，四季同春，又与深雪隆冬有什么区别。

夜深人静，格子坞的屋门被敲开的时候，谢冲还没来得及找周公对弈。

“抱歉，吵醒三哥了。”

谢冲看见烈衣的样子吓了一跳，连忙将他领进门，什么都没问，转身就从柜阁里取出紫雀丹，倒了杯温水递过去。

这些天因为靳王一声王令，有重兵把手的格子坞俨然成了云州城中的一处世外桃源，谢冲深居浅出，把自己活生生养成了一尊“老神仙”，连多年未愈的旧伤都快让东街的老张头治好了。

于是眼下，被好肉好药伺候了半个多月的谢总使，气色倒比二爷好。

“怎么几天没见，把自己弄成这样？”

“我心里乱得很……实在没地方去……有酒吗？”

谢冲脸色一变，不自觉正色起来。在他的印象里，眼前这人向来运筹帷幄，处变不惊，从未见他有过此刻颓然无措、语无伦次的时候。

谢冲不禁蹙眉，“有，但先把事告诉三哥，否则任你这个戒了酒的人重蹈覆辙，回头王爷怪罪下来，我还活不活。”

二爷未作隐瞒，直言道，“他的毒没解。”

“什么？！”谢冲“噌”地一下站起来，把桌子撞得咣咣直响。

“阿灵就是灵香公主，‘同源之血无解’，行将药性如此。”

“……”

“林竟携大军压境伦州，杨辉以城中百姓为‘盾’，林竟不敢急攻，饮血营大举攻杀，致我军惨败，伤亡不详。”

谢冲彻底被这些消息震蒙了，眼皮都忘了眨。

“杨辉手握重兵，却迟迟未动，应是已派密探前来云州，若真让他们刺探到王爷余毒未解，莫说他手里真有解药，就算是假的，我也只能做他砧板上的鱼肉，任他宰割。”二爷手指轻捻，话音一沉，“失控的滋味不好受啊三哥，十一年前桑乾河雪滩……我曾有过一次。”

那一次，他虽也举目无望，四海无依，却不如此番锥心刺骨。

好一会儿后，谢冲被打散的魂魄才算回了身壳，他扶着桌案谨慎坐下，舌根发涩，“你打算怎么办？”

二爷语声森然，“为今之计，只能走一步算一步，眼下我手里没有制控杨辉的筹码，尽是破绽。”

“杨辉手里还会有解药吗？”

二爷隐隐道，“杨辉能忍辱九年，最终将呼尔杀分尸沉塘，再将他的全部身家据为己有，还能施以巧计，从萧人海的手里接管饮血营——如此精明的一个人，不可能不给自己留后路。若他手里没有解药，三千饮血营将士又为何要听他号令，赴汤蹈火呢？”

谢冲倏地看向他，“能确定么？”

“不能。”二爷缓缓摇头，“都是我的猜测，也是眼下最麻烦的地方。杨辉故意以‘肉盾’挂于城墙，我想他一方面是为逼林竟退军，另一方面是为引出躲藏在城中的葛笑和蓝舟。如果老四撑不住冒头，那么杨辉手上，就将握有三条捏断我命脉的筹码。还有最棘手的……”

“还有？”谢冲露出不可思议的神色。

“你忘了先前顾棠送你出城时，在云州碑界密林中遇到的弓|弩杀手么？”

谢冲倒吸一口冷气，这才反应过来，“云首暗中窥伺，黄雀在后。”

二爷竭力抚平发疼的心神，缓道，“这原本就不是南朝与北鹘的两方混战，只要云首的身份还隐在背后一天，哪怕此刻从我身边飞出一只蜜虫，隔日杨辉的条案上都会摆好这只虫子的僵尸。对于云首而言，眼下云伦大战简直是老天爷恩赐的猎场，能供他冷眼旁观两方厮杀，而此刻王爷身上未解的余毒，便成全了杨辉先我百步的那柄‘刀’。”

谢冲起身在屋内来回踱步，沉默一阵后，他忽然站定，“季卿，我即刻动身伦州，至少先保下蓝舟和葛笑！”

二爷抬头看着他，神色一颤，“三哥……”

谢冲走到他身前，躬身看着他，“季卿，你遇到棘手的麻烦，能想到第一个来寻我，三哥很知足，我去伦州，至少还能帮你排除小人作祟的‘污信’。”

二爷长叹一声，艰难问，“为什么？”

谢冲惨淡地笑了笑，“我们十八个人啊，死的死，散的散，好不容易剩下两个哥哥还结了死仇，没一个有好下场。你是我们最小的弟弟，能走到今日，有幸得一人生死相守，三哥打心眼里为你高兴。你放心，三哥一定尽全力帮你，我们季卿好不容易捱过来的好日子，绝不能被那些畜生夺走了。”

二爷缓了好一阵，才从袖中拿出那柄紫金蛇尾刀，“那日祝龙不干人事，你掉在佛生堂了，已经磨利了，收好。”

谢冲点了点头，将刀揣进心口，“还有要交代的么？”

“雪鹰识方百里，你带着。另外，着重留意前伦州知府齐世芳的府邸，我总觉得……饮血夹兵胚的事，还有咱们未发觉的线索。”

“好。”

二爷站起身，郑重一笑，“三哥，大恩不言谢，北上保重。”

再回到帅府时，已近黎明。

二爷刚一进后院，就见阿灵一蹦一跳地迎上来，一句话不说，拽着他的手就往后院的槐树下扯。

二爷笑着坐下，好奇道，“什么了不起的东西，这么神秘。”

阿灵低着头，故意遮着自己哭肿的双眼，将粥碗推到他面前，细声细气地说，“二爷，是我亲手削的鱼片，煮的粥，您尝一口。”

二爷故意往槐树后头瞧了一眼，拿起汤勺轻轻抿了一口，赞叹道，“公主殿下的手艺真好，好吃。”

阿灵的脸蛋“刷”的一红，往二爷身边蹭了几步，仰着头问，“那您还生不生气啊？”

二爷好笑地看着她，“我？生谁的气啊？”

“就是……就是那个……”阿灵支支吾吾了半天，到底没说明白。

二爷也不为难她，挑了挑眉，扬声道，“要不这样，阿灵要是能把他叫过来，我就不生气了。”

“真的！”阿灵笑逐颜开，撒欢一样地绕到树后，喊道，“哥，他说你过去他就不气啦！”

“……”薛敬小腿一软，差点被树根绊一跟头。

又听二爷对小敏吩咐道，“把阿灵带回东厢暖阁，多给她铺两床软被，让她好好睡一觉。”

小敏绕到树后扯着阿灵的手臂，看都没看薛敬一眼，铁面无私地将人带走了。

薛敬眼睁睁瞧着“救命”的小伞被那臭小子拽走，整个人“虚”成了一片游云，连脑子都是“飘”的。犹豫一阵，只能从树后探出半个身，默不作声地走到那人身后。

二爷细品着那碗鱼片粥，神色如常，“你怎么做哥哥的，刚刚认了妹妹进家门，就教她不学好。”

薛敬咳了一声，忙俯身他耳边，一本正经道，“方才是二爷自己说的，我若亲自过来，你就不气了。”

二爷故意沉着一张脸，“你做错了什么事，还需要小妹帮你哄人。”

薛敬苦闷着一张脸，“这回罪不能恕，无论如何哄不好了，只能上‘杀手锏’。”

二爷被他弄得无语，“果真世风日下，殿下的出息呢？”

薛敬颇感无辜地看着他，“本王要哄人开心，要那玩意干嘛？粥冷了，要不要给你热热？”

二爷按住他欲端起碗的手，“不用了，我有点困。”

见他神色稍倦，脸色苍白，薛敬眉头微蹙，刚要开口，就见二爷起身，已朝卧房走去。

矮几的烛早就熄了，屋里黑漆漆的，薛敬瞧着那人褪去外衫，默不作声地钻进冷冰冰的被子里，心里一紧，也跟着钻进去，从后背搂着他。

“这一回是我错了，你原谅我吧。”

“我没有怪你。”那人慵倦地动了动身，懒懒地回道。

薛敬从身底揽过二爷的腰，猛一用力，将他翻过来，摆在自己身上，探到他唇间深深吸了口气，低声说，“紫雀丹是好东西，但不能多吃，要犯困的，还剩多少？”

“就剩那么几颗，都让我糟蹋了。”

薛敬的手伸进他的寝衣，虚虚地贴在他心腹间，用暖烘烘的热气煨着他的胃，“还疼不疼？大夫也不让请，一个人就跑出去了，要不是我让小敏跟着……”

二爷从他怀里翻出来，“你都知道了？”

薛敬坐起身，正色盯着他，“伦州首战告败，林竟退至山野，寒鹰山战局僵持不下，为了防止杨辉的爪牙刺探云州，你密令帅府不许任何闲杂人进出，谢冲什么时候离城？”

二爷冷不丁一笑，没问他是如何知道的，也不回他的疑问，反正这人的耳根子从来没往自个身上扎过根。

“你打算怎么办？”薛敬蹙起眉，撞了一下他的肩膀。

二爷轻轻闭目，背对着他，言简意赅地说，“……睡吧。”

“你——”薛敬一看他这副软硬不吃的样子就火大，立刻翻过去压在他身上，逼他看着自己，“我警告你，你要是敢背着我一个人去伦州，我就——”

“你就怎样？”二爷半眯着眼，慵怠的笑意里尽是孤注一掷的杀机。

薛敬觉得这人疯起来的样子有点吓人，慌忙凑到他唇间，喷着热烫的气息，摆出王爷的气势威慑道，“我就再把你绑起来，我到哪，你到哪。”

二爷倒是半点不受他威胁，只见他眼神一冷，夹着薛敬的腿蓦地翻了个身，攥住他的双手，幽幽地说，“不用你绑。”

薛敬觉察出不对，立刻挣动起来，“你干什么？！”

二爷面无表情地笑了一下，反手从腰后抽|出那条曾经被薛敬在沙盘上绑过自己的深红色腰带，攥住他的双腕狠狠一缠，用带钩利落地打了个结。

薛敬猝不及防被他制住，大惊失色地吼起来，“你干什么？！你放开我！”

此刻晨曦透过窗棂，照进屋内，亮度堪比昏沉的火烛。

二爷作动间寝衣半落，露出心口上一道触目惊心的血口——这道心口是新豁的，恰好和上回刚愈合没多久的伤口摞在了一起。

薛敬神思立崩，疯了一般砸动床板，勃然大怒，“你又背着我取血！！烈衣，你这个天杀的！！你还不如杀了我痛快！”

二爷已现失血之兆，唇色惨白如纸，眼神却似燃起厉火，他无视了薛敬疯狂挣动的身体，牙齿咬着盛紫雀丹的瓶盖，轻轻咬开，攥着薛敬的下巴，毫不犹豫灌了进去。

“咳咳……咳……你！！！”

这回靳王是真的炸了。

他犹如一头疯豹，手腕发力，双手朝着反方向狠狠一挣，只听“砰”的一声裂响，平日剪都剪不断的牛皮腰带被他硬生生撕裂成两截。

薛敬怒不可遏，也不管手腕硬勒出的血，勾住二爷的后背，翻身将他压回身下，桎梏住他的四肢，全身具颤，“你知不知道你在干什么！！我把你救回来，不是让你把自己再送回那个地狱！你这么枯熬下去，早晚有一天血流干了，人就没了，那我还争什么？！抢什么？！这天下跟我有什么关系！”

薛敬唇齿打颤，犹如一条被熔浆吞噬的伤龙。

他心眼上被扎得千疮百孔，连舌尖都被这人的鲜血烫出无数密密麻麻的窟窿。

“你到底要干什么……你这样，才是叫我生不如死。”薛敬双眼血红，声音发抖。

二爷齿间一松，发出一声苦闷至极的嘶喘，右手紧握那只洇透自己心血的瓷瓶，眼神透出义无反顾的坚决，像是缠上了一抹势要杀至阎殿的火云。

他忽而轻声一笑，“殿下，这一次我没有制胜的把握，若拿不到解药，只能用此法给你续命，撑到最后一刻，你我也算同生共死了。”

两位兴许真跟床有仇，每次都要见血。叹~

作者有话说

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第474章 第四七四章 春鱼