四八一、瓷胎
无奈，靳王殿下只得任劳任怨地清扫自己闯下的“战祸”。
皂油丹墨渗进地板腐朽的木缝里，他废尽九牛二虎之力，直到太阳东升，也没把活干明白。
在小鹿冷飕飕质问的眼神里，薛敬若无其事地当起“甩手掌柜”，将抹布一丢，迈着流星大步走出卷宗库，徒留李世温杵在原地一脸纳闷。
“鹿兄，他们昨夜是打了一架吗？”
“打了。你家将军输了。”
李世温忿忿，“将军从来不输！”
鹿山将抹布往他手里一甩，“行，那你清完回去找他邀功。”
这边李世温和鹿山忙着将整理完的卷宗恢复原位，那边祝龙踩着雨后第一缕晨曦，将前线战报送进了帅府。
薛敬一回到府中，就见两人已经在前厅的沙盘前商谈了一阵，二爷抬手招他过来，示意祝龙继续。
“一旦陈大将军撤离寒鹰山的西南峰，这条水路的夹角就会立刻变成一个空缺，只要萧人海找准战机，就能突破防线，再次包围云州。”祝龙绕着沙盘走了半圈，“眼下云州可集结大军不到二十万，昨日才收到烛山韩老送来的鸽信，新募来的七万人马已训毕成组，即日便能动兵增援云州，再加上之前在狼平溪谷囤积的一些军马，统共能凑足三十万。我在想，要不要都调过来……”
二爷朝他摆了摆手，“烛山和狼平的十万人不能动。四哥，烛山是拦截敌军过境太原府的通关要塞。西北流匪猖獗，若没有烛山这道天堑作为阻隔，万一敌军有一天再逼云中，我们不但要应对为报丢城之恨全面反扑的萧家军，还要堤防从西北过境发‘战祸财’的流匪，届时云州方面必将腹背受敌。”
祝龙左右为难，“可寒鹰山那边一撤，云州方面总要有兵力跟补。”
靳王恰逢其时地接上他的话，“本王来补。”
祝龙犹豫片刻，还是说出了自己的顾虑，“王爷，您亲自补战实在危险，因为寒鹰山离伦州城……实在太近了。”
靳王神色微沈，“眼下只有本王亲自压阵寒鹰山，才有震慑富河大军的士气。”
祝龙虽有疑虑，却还是点了点头，“那好，我这就去准备准备，不日随王爷发兵寒鹰山。”
二爷忙按住他，“四哥，此战无需你亲身去，我还有别的事要你去做。”
祝龙愣了一下，“……我不随王爷出兵，那派哪个将军去？”
“我啊。”
靳王和祝龙同时一滞。
瞧着两人忧心的眼神，二爷不禁失笑，“怎么，虽然我有十年没带兵了，确实不如你们这些沙场老将经验丰富，但区区几千人马，我还是带得动的。”
祝龙解释道，“我不是这个意思，你亲自压阵，没有人敢不服，但我还是那句话——寒鹰山离伦州城门太近了，杨辉要一网打尽的就是你们两人。”
二爷收敛笑意，“此战，萧人海的嫡系宗亲虽已尽数落入我军之手，但保不齐他萧大人为立一等国勋，在顽抗时抛出‘大义灭亲’这步棋。所以我亲自去，既要领兵督战，还要时刻提防萧家军铤而走险，嘴皮子上的功夫少不了。”
眼下别无他法，祝龙也只好认同，“那我呢？你需要我做什么。”
二爷往右边走了两步，指着寒鹰山接连北鹘的群山，低声说，“四哥，我要你乔装成入北鹘采办的商贾，带百名死士守在入鹘后第一个县郡‘乌善旗’，务必保一个人，接回一人。为防消息外泄，你动身后会有密令随行，届时再拆我的手信。”
祝龙见他神色审峻，立时正色接令，“好，我明日就动身！”
“那明日我就不送了，一路保重。”
祝龙犹豫了片刻，“那个……季卿，那人他……”
二爷抬头看着他，等他将话说完。结果祝龙的舌头像是坠着千金重，吞吐了半天也没将话说明白。
二爷坦然地笑了笑，“你想问谢冲此刻在哪。”
祝龙别开眼，深深地蹙着眉。
“他被我派去别的地方了，养了那么多天伤，筋骨都快断了。在云州多危险呐，有人动辄要取他性命。”
“那个……”祝龙噎了半天，终于囫囵吞枣地说明白半句话，“你放心……那事我不干了，再也不干了……”
二爷低下头，若无其事地笑了笑，“这话与我说有什么用，你揍的又不是我。”
“我——”
靳王忙用眼色打断了他。祝龙未敢再说什么，转过身灰溜溜地离开了。
“你这气还没消呢？”薛敬走到二爷身边，轻声问他。
“我可没功夫生这闲气。祝龙这人冲动时做事向来不过脑子，三哥碍于主仆情分一惯容着他，但我这人睚眦必报。回头若祝龙亲自负荆请罪，这笔帐我再看着销。”
薛敬在一边摇头苦笑，这人嘴上说着不气，眼睛里却尽是冷火。然而自己也实在不好插手他们之间的纠葛，便将话头转回寒鹰山一战的顾虑上。
“季卿，那日你与我说起这一战时，可没说要亲自随我出征。”薛敬的脸色不知不觉严肃起来。
“嗯？”二爷古怪地瞧着他，眼中霎时浮刻端详不透的机心，“怎么？我亲自随你出征，你还不乐意？”
薛敬没被他这笑意蛊惑，仿佛看透了一般，正色道，“季卿，在我面前，就没必要耍这些心思了。你没听祝龙说么，寒鹰山就挨着伦州的城门，翻过山去就能逆游蛇尾河入城。萧人海算得上性情中人，能在秘密诛杀叛党之前冒死将全族撤离大都，能为了一个名存实亡的汉人妻子不惜反咬鬼门，又怎么可能在这种没必要血拼的时候大义灭亲呢。”
二爷收起惑人的微笑，眼睑浮起幽云，暗悬杀机。
薛敬上前半步，一把攥住他不断锁死的拳，帮他将手指一根根掰开，“你的目标哪里是那四十万不入眼的萧家军，分明就是那座伦州城。说不准哪天睡前一碗药灌下去，我再一醒来，你就跑了……这种事你从前没少干。那我届时要到哪寻你呢？就只能把自己也送进去了。”
“你敢。”
薛敬一把攥紧他的后腰，将他提到眼前，“你试试看我敢不敢。”
言毕薛敬蓦地一松，往后退了半步。他身后似笼着一层逼人妥协的黑雾，二爷片刻被他周身孤注一掷的杀气震了一下，生吞一口恶气，怒水也跟着沸腾起来。
雷火交锋，未见硝烟，却快将整个前厅烧着了。以至于小敏跑进来的时候被两人间的气氛吓得差点跪下，嘴巴都不利索了。
二爷看了小敏一眼，怒焰稍减，缓声问，“怎么了？”
小敏忙答，“瓷、瓷丰斋的张老板亲自送来一车瓷器，说是给府中添些摆设，为了报答您在乱战时帮他们保下了祖产。”
二爷知道此番拒绝不了，于是笑了笑，“那就让张老板运进来吧，人家一番好意，拒了也是驳人面子。从库房挑些等价的补药带给他，他说家里娘子常年卧病，权当我的一点心意。”
“好！”小敏唯恐跑得慢些被杀气波及，一溜烟就没影了。
两人间熄默片刻，薛敬忽然笑了笑，“不过我又想，与其留你一人在云州没人看没人管，更要无法无天，倒不如拴在我身边，有我无时无刻地盯着你。大不了不喝你递的水，不吃你送的药，忍着连亲都不亲你一下，看你还怎么甩开我。”
二爷猛地震开他的手臂，瞧着这人嚣张至极的冷笑，怒火更甚。片刻后，他什么都没再说，快步离开了前厅。
徒留薛敬一动不动地站在原地，盯着二爷离开的背影，眸中似沸水在烧。
好在二爷这人，向来极懂克制心绪，即便前脚刚发雷霆之怒，后脚暖风一吹，他照样能将飘燃的怒火好端端藏起，对旁人笑脸相迎。于是聊表谢意地送走了张岩，瞧着小敏将一车瓷器送进府门，又陪着阿灵吃了一顿晌午饭，便亲自前往总督府，将这些日子积压的战务亲自过问了一遍。
这日黄昏，陈寿平最后一封战信送至，信上说镇北军已整装待发，预计七日后压兵富河。云州方面一收到此信，终于正式确定了开拔寒鹰山的时间——
两日后。
秦潮作为镇守云州的守将，已将整个城防军训练完备，云州四城门均有重兵防守，城内严管不怠，继续维持最严宵禁；烛山十万军分布狼平、盲庄等地，作为南北关隘最严酷的兵备防守，刚好阻隔了西北流匪趁乱肆虐；而祝龙也已挑拣了数百死士，改扮成入鹘兜售茶叶的商贾，次日清晨就要启程北上。
所有人忙得脚不沾地，只有鹿山瞧着来往奔波的人流，茫茫然无事可做。
月上梢头时，二爷终于将最后一批辎重兵的战务安排妥当，刚迈出总督府的门槛，鹿山就从石狮子后面鬼影似的闪了出来。
“咝……”二爷没留神被他吓了一跳，“你这是做什么，我这心可禁不住吓。”
鹿山面无表情地瞧着他，气闷地问，“连祝龙都有任务，我呢？”
二爷背着手往帅府方向走，一边走一边笑他，“怎么还有人抢着去打仗的？我好酒好肉地养着你，不好吗？”
“不好。”鹿山紧跟上去，忿忿道，“你说过云州府不养闲人，哪有他们都去打仗，留我一个人看家的道理？那不成看门狗了。”
二爷好笑地瞧了他一眼，“你真这么想去打仗？”
鹿山微微低头，“反正别留我一个人在这，那样我会以为……会以为……”
“以为什么？”
鹿山摇了摇头，“没什么。”
二爷清楚他要说什么，抬手拍了拍他的肩膀，“连祝龙惹出那么大的祸我都能睁一只眼闭一只眼，你为寻母亲捅个贼窝，又不是什么大事。”
鹿山眨了眨眼，“那你还……”
二爷脚步微缓，“我留下你是想你帮我查另一件事，但是眼下线索不全，我一时也没想到解法。”
鹿山停下来，见他走了挺远后，声音忽然放大，“只要你一句话，让我做什么都可以，赴汤蹈火……”
二爷转过身，“哪有托付人办事，就要人性命的，那和杀人凶手有什么区别？没有哪位将士上阵杀敌，是为死而战的……这话好像还是……”
“这不是我的话吗？”
转角的灯笼下原来一直站着一个黑影，二爷听声辨人，怒冲心口，头也不回地往前走。
鹿山瞧见薛敬，慢吞吞地跟上去，破天荒地开起他玩笑，“又打架了？这次不会没打过吧。”
“滚。”
这一整天薛敬舌尖发苦，嚼什么都不咸不淡，不成想吵架竟吵出了肝肠寸断的滋味。靳王殿下恼归恼，却没什么出息，没抻上半天就受不了了。脸皮这玩意也就装模作势的时候值几分钱，在二爷面前向来半点用没有。于是他索性将脸皮一撕，亲自等在那人回家的必经之路上，人若没功夫搭理他，他就厚着脸皮跟鹿山没话找话。
这一路从北境战局聊到地域民生，再从园艺花鸟谈到瓷丰斋送来的几个汝瓷瓶上，薛敬人虽朝着鹿山，话音却全抛在前头那人的脚后跟上。
“小鹿，你懂画吗？”靳王殿下也不嫌自己啰嗦，跟鹿山有一搭没一搭地闲扯。
“不懂。”鹿山无语望天，只能耐着性子陪他装腔作势地哄人。
“我也不懂，但我今天瞧了几张画，总觉似曾相识。”
“什么画？”
“汝瓷上的画。”薛敬盯着二爷的背影，眼角一眯，故意放缓了语速，“其笔法、力道与绘制屏风之人如出一辙。”
二爷脚步一顿，蓦地回身，“你说什么？”
知道他这人只要遇见正事，旁的“私怨”顷刻间就能一笔勾销，索性薛敬捡着他递来的话头，紧跟上去，“是这样，今日我在那张老板送来的汝瓷上，依稀看见了方怀远的笔法。”
二爷大惊，“东西呢？！”
“在府里。”
这么大的事这人竟还能一路东拉西扯谈笑风生拿着令箭当鸡毛？！
“……”鹿山也懵了，同觉这位靳王殿下动辄虎口里拔牙，多少有点不识趣。
二爷当即一把推开他，怒喝，“那你啰嗦半天没用的！让开！”
“你等等！”薛敬执意拦下他的步子，这才朝鹿山递了个眼色，“你去路口迎迎瓷丰斋的马车。”
鹿山点了一下头，立刻往巷子口跑去。
“你怎么话都不听完就骂我。”
此刻，两人已经回到府中。二爷没管他，大步往卧房走，薛敬坠着他的步子，一路小跑着解释，“今日你走之后，我将这些汝瓷摆回房中，却发现其中一个瓶绘的竹林与闲梅研雪图笔法相似，起初还以为自己看岔了，又瞧了几个才发现，张岩送来的这批汝瓷中，如此绘法的瓷瓶一共有两个。”
眼前，六只汝瓷置于桌上，薛敬已将那两只可疑的瓷瓶挑出，就摆在最显眼的位子。二爷小心翼翼地取过瓷瓶，仔细端详汝瓷上的山水——绘者笔力浑厚，恣意洒脱，运笔时习惯性的留白与闲梅研雪图的绘法如出一辙。
“这的确是方老师的画……”二爷深吸一口气，显然还未从惊愕中醒过神，“应该不止这两个。张岩这回送来的瓷胎都是瓷丰斋的传世之宝。我记得云州破城之前，我在瓷丰斋避难时，曾见过这些汝瓷，为防战火波及，我还特地嘱咐过张老板，让他将这些传世家当放进地窑储存。没想到……”
“便是你这一句话，保下了这些汝瓷。”薛敬轻声说，“我原想着等彻底确定了再告诉你，于是黄昏时，先遣了小敏往瓷丰斋询问。免得稍有纰漏，让你看着竹篮打水，也是徒添遗憾。”
二爷转头看向他，“这事不能声张，方怀远留图一定是背着瓷丰斋的人做的。你拿什么理由让人家把剩下的瓶子都送过来？”
“拿钱啊。”薛敬凑到他眼前笑了笑，“没经二爷允许，动了你库房的银子。我想既然编不出理由夺人所爱，索性将瓷丰斋地窑中的这批汝瓷全都买回来——统共三十六件镇店之宝，现在应该已经快到帅府门口了。”
二爷这才恍然大悟，原来方才这人一路东拉西扯就是不说正题，原是已将事都办妥了，等瓷丰斋马车的同时，在回府的必经之路上明目张胆地消遣自己。
二爷不咸不淡地笑了一下，“殿下如今做事真是愈发周到了。”
“周到吗？”薛敬无视了他耐人寻味的微笑，“我今天犯浑说的话把你惹毛了，事后悔的肠子都清了，二爷看在我戴罪立功的份上，要不就再容我一次？”
“‘戴罪’的确是‘戴罪’，‘立功’么……那就要看瓷胎够不够数了。”
说话间，鹿山和小敏带着几个士兵，将三十六件瓷胎搬进了后院，十几盏油灯燃起，将整个院子照得极亮。
小敏上前，“六爷，我旁敲侧击地问过张老板，他说这批瓷胎都是私藏，原本是不卖的，但是二爷对他们有恩，当年烈家大少爷又是店里的常客，所以只要帅府说要，这些瓷胎理当双手奉上。”
二爷应了一声，走过去一一细看这些汝瓷。最终从中挑出了两个瓷瓶，和先前薛敬挑出的那两只摆在一起，分别画的是梅、兰、竹、菊——“四君子”图。
“没看出有什么异样。”薛敬皱起眉。
二爷看了一阵，伸手将二、三位对调，再次看向瓶身的四幅画，忽然灵光一闪，“我知道了！”
薛敬跟着神思紧绷，“是什么？！”
二爷退后半步，转头看向鹿山，“孟春兄，说不准你还真得去趟西北。”
鹿山一听自己的任务来了，后背都直起来，“行！去西北查什么？”
二爷这才指向四个瓷瓶，“你们看，和图没关系，和落款诗有关。”
薛敬连忙看向四幅图的落款，原来每一幅画都有针对此画的一句诗，分别是——
——“溪雪咏梅香”
——“悲雨催兰枝”
——“槁竹齐风刃”
——“繁蕊见重阳”
二爷点着这四句落款的首字，一字一顿道，“西，北，高，凡。”
几人僵在原地，薛敬难以置信地说，“西北高凡，高凡难道就是……”
“还记得咱们在卷宗库里怎么也找不到的上册名录吗？”
薛敬立刻想起来，“所以那个‘上册’中实则就记着‘高凡’的名字。”
二爷隐隐觉得逼临真相，声音微有些哑，“我猜……方怀远应该见过那本上册名录，但是名册扎眼，不宜留在身边。于是他将‘高凡’的名字隐在瓷绘的落款中，无论谁拿走其中一只瓷瓶都不会轻易发现端倪。我猜……他是想提醒后来查案的人——若查到姚疆，必查高凡。”
薛敬蓦地看向他，心底打鼓一般乱跳，“可是高凡不是已经死了吗？我记得坊间流传，高凡作为西北一支义军的首领，为援战太原，拼死拖住了五王的主力军，给宣南王争取了七天战时，这才使宣南王有机会直捣太原，最终铲灭了五王。但是高凡不幸在混战中被敌军斩落马下，尸骨无收。”
二爷眼神一凛，“既然‘尸骨无收’，便不一定真死了。鹿山，即刻启程西北，彻查高凡。”
“是！”
云州城夜色迷离，雾气弥漫，画着深浅不一的弧。
兄长的盔甲再次被悉心清理，直到深夜，二爷才将最后一片鳞甲清理完成。
薛敬走过去，从身后抽|出一根腰带，缠在二爷松松垮垮的腰间，见他要挣，忙勒紧手臂，“别动，我新做的，试试看。”
二爷低头瞧了一眼，伸手摸着他新制的牛皮腰带和那枚籽玉鹤钩，茫茫然一叹，“你怎么还有这手艺？”
“以前在九则峰，你的衣服破了，不也是我缝么？”
“胡说，明明是流星。”
“我缝过，只不过手艺不精，把两只袖子缝一起了，才交给流星的。”薛敬大言不惭地笑了笑，竟还觉得挺自豪。
“你能不能答应我一件事？”
“好。”
“……”薛敬一愣，答应得这么爽快？
二爷在他怀里转了个身，笑着看他，“你都说了，这次出征，我给的水不喝，我送的药不吃，连……那我还能跑了不成？”
薛敬眯着眼瞧他，总觉事出反常必有妖，“你……不会憋了别的招等我吧？”
二爷推开他，将盔甲放回案上，“我答应你，这一战我的所有计划都摆在你的眼皮子底下，还不行么？”
“当真？”
“千真万确。”
“那我们接下来怎么办？”薛敬故作防备，试探地问。
“接下来……”二爷转头瞧了瞧窗外的永夜，眼中似闪过一丝困惑，“只等伦州方面的一封鹰信。”
前情:
瓷丰斋的老瓷胎，459章
“高凡”此人第一次提及：91章
作者有话说
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第481章 第四八一章 瓷胎
