五十一、三百
日头爬上房顶，雪水化尽。
安平王府的正厅中，丁老头的屁股像被扎了钉子，坐立不安。他已经在王府等了将近一个时辰，靳王却迟迟没有过来。
“初九啊，快去催催你家王爷，就说本官有重要的事！”
初九伸手拍了拍打着哈欠的嘴，淡定道，“我家王爷昨夜一宿未眠，我怎么好去打扰他睡觉呢。”
丁奎重重地叹了一声，起身来回踱步，好像要将地板踏出几个石坑来，“不行，我自己去敲门！”
他前脚刚刚往门外走，靳王就步履生风地走了进来。
丁奎眼神一亮，连忙上前迎他，“王爷，您可来了！臣都急死了。”
靳王瞧了他一眼，指了指桌上的茶壶，初九得了眼色，连忙招呼正厅的下人们撤出，只留了两人。
“丁大人这两天够闲的，昨日不是才刚来过王府吗。”
“闲什么闲什么，微臣这胡子都快捋没了！”丁奎急地直跺脚，眼角皱起的褶子深得似能夹死扑腾的蜜虫。
薛敬看了他一眼，故作不知地问，“发生什么事了？”
丁奎赶忙将昨日发生在坊间的案子一口气说完，当说到“缉捕令”的事，他顿了一下，“王爷，昨夜要不是卓总兵前来我府上，耽搁了我发布缉捕令的时间，今天这祸事就不会出。”他转身重重地坐下来，长吁短叹，“等我把卓总兵好不容易送走，转头回来，曾师爷就告诉我，胡立深那孩子已经离开了，今晨就传来了那凶手朱唐被杀的消息。王爷，我是真没想到，我就晚了一步啊！”
靳王端起茶杯，用杯盖轻撇水上的浮叶，吹了口气，方才说，“如此说来，您昨天是因为卓总兵造访，才晚了一步下发对朱唐的缉捕令？”
丁奎点头，“人证、物证皆在，衙门口又堵了不少等待判果的百姓，微臣当时惊堂木就要落案了，偏偏这个时候卓缙文到了，让我即刻去后堂见他。也是怪了，卓总兵一般不会深夜前来府衙，我以为是什么急事，结果，他还正是因为这事来的——他让我暂缓发放缉捕令。”
“暂缓发放？”靳王抬起头，“什么原因？”
丁奎叹了口气，拧起花白色的眉毛，“王爷您有所不知，就因为发生胡家这案子，昨夜总兵府被一群刚刚辞返的老兵堵了，叫嚣着‘官府卸磨杀驴’什么的。卓缙文按不住了，又不敢狠压，从后门跑出来的。就朱唐杀胡立天这个案子，坊间这些新兵老兵，双方各执一词，说什么的都有。”
“哦？那他们各自都怎么说的？”靳王又问。
“新兵们认为那日食坊中，先动手的是胡立天，朱唐是过失杀人，罪不至死，可那胡立深却不等官府宣判就伺机报复，全是因为不满哥哥被军府辞返，故而反杀朱唐泄愤；而那些被辞返的老兵也是满腹牢骚，觉得自己为幽州效力这么多年，心寒，觉得官府包庇新兵，纯粹是忘恩负义。”
丁奎无奈摇头，用拳头重重地砸了一下桌案，“微臣真是后悔啊！当初您提醒我不要参与城防的事，我真应该好好考虑一下，再同意签卓缙文送来的那份募兵令的。可如今，签了就是签了，这麻烦我也逃不掉，王爷，您给微臣支个招吧，微臣眼下真是进退两难啊……”
靳王看向丁奎，不禁想起二爷方才的话，虽然丁大人此时更像是要急于和卓缙文之流划清界限，竭力解释晚放缉捕令的原因，而并非用此事试探自己的态度，但自己仍然不得不多长个心眼。
靳王笑了笑，“看来胡家大哥惨死的案子倒成了新老兵不睦的导|火|索了。”
“可不是！”丁奎道，“微臣实在是没想到，事情会发展到这个地步。”
“大人，新老兵出现不睦也好，讨说法也好，寻求官府的态度也罢，既然要募新兵，就势必会出现这些问题。”靳王放下茶杯，拢了拢袖子，“自古老将卸甲，有自愿，和非自愿——前者或因伤疾、年龄自愿离军，后者或因罚罪、缩减军备被迫辞返，但无论是哪一种，只要交还了那把刀，他就不再是军中之人了。”
靳王看着丁奎，意有所指道，“本王相信他们当中，多数人参军不是出于私利，但即便是，也实在情有可原。如今这乱世，肯将性命押附于战场，不管他是迫于生计，还是出于名望，旁人都无权置喙。”
丁奎试探道，“王爷，您的意思是……”
靳王沉声道，“本王的意思是，老兵围堵总兵府一事定要和胡家大哥惨死的案子分开来看，绝对不能混为一谈——如果您将两件事混为一谈，那么您势必会产生顾虑，断案时就会犹豫不决。假设您昨夜当即就下发了缉捕令，胡家大哥的案子非但不能够妥善解决，其影响也许会更加难以预计。”
丁奎不解，“这又是为什么？”
靳王看向他，“因为您是幽州知府，担着一城人的安危，不光要周全卸甲者，还要安抚新同袍——您这杆称，必须是平的。昨夜您如果当堂下发缉捕令，新兵就会不悦，他们会说那朱唐不就是过失杀人么，又不是诚心的，您就这么急着为老兵叫屈，连一刻都等不了。没准昨夜总兵府前围堵闹事的几十人，明日就将变成两百、三百？再若继续发展，轻点的打架斗殴，严重点，城防瘫痪。那样的话，幽州城就将变成一盏纸糊的油灯，敌人随便点个火，城毁人亡。”
丁奎紧紧锁住的眉间密布愁云，重重地点了点头，“王爷，您说得对！虽然胡家这案子杀人是板上钉钉，但闹事的人不会去管这些……只要新老兵之间的龃龉还存在，只要有闹事者一口咬定官府偏袒，那么另外一边就定会把事闹大。”
靳王赞同道，“造谣生事者，蜚短流长。往往喊得最大声的人，都是道听途说；真正明事理的，是沉默者多数。道理藏在心里，口说无凭，您实在无法逐一解释。”
丁奎的一颗心终于有了着落，“多谢王爷。幽州城防是北疆的重中之重，一切有可能撼动兵防危机的问题，微臣都要仔细考虑。只是……就耽搁了一夜，那胡立深就等不及动手杀人了……”
“这不是还没抓着人么，没定性。”靳王想了想，又问，“对了，大人原本是如何打算的？”
丁奎直言，“微臣本想今早就追发秘密缉捕令，不对外声张，不全城搜捕，将这个案子大事化小，单给胡家一个说法就好。”
靳王放下心来，“那如今被辞返的老兵有多少人？”
“三百左右。”
“募来的新兵呢？”
“算上替换的和增补的，五百多人。”
“也就是说，统共不到一千人。”靳王思索片刻，“那本王给大人出个主意。”
丁奎立刻俯身过去，“王爷请讲。”
“您回去后当即刻下发缉捕令，全城搜捕胡立深。”靳王见他露出惊讶的神色，忙解释道，“——是为安抚那些行将为幽州出血卖命的新兵的心；再者，朱唐虽然死了，但他的军刀上的确溅落了老兵的血，立刻着总兵府收了朱唐的‘军铭’，销其抚恤，永远除其军籍——这是为立军威，抚慰老兵们的愤怒；最后，把昨夜在总兵府闹事的带头者统统抓回来，该教的教，该罚的罚——这是您作为幽州知府，排除万难，秉公处事的决心。”
丁大人点着头，啧啧称赞，“王爷英明……”
靳王朝他摆了摆手，“对了，您只要答应我，除了带头闹事的，将剩下那些被辞返的老兵名单交给我，后面的，我来处理。”
丁奎立刻称是，见靳王端茶送客，便不再逗留。
回到府衙之后，丁奎立刻颁下缉捕令——全城缉捕胡立深。
因为朱唐已死，胡家大哥一案被暂时搁置。有了靳王给出的决策，如今所有矛头指向了胡立深，新兵们全都闭了嘴，总兵府上下一团和气。
另外，仍有一些老兵愤愤不平，于是将怒火转嫁到了幽州府，闹到了知府衙门的公堂外。丁大人铁面无私，将这些人和昨夜在总兵府外闹事的带头人捆在一起，统统丢进了知府大牢。剩下这些沉默的大多数，他们看到这种结果，全都不再敢闹事，纷纷回了家。
新老兵之间滋生的矛盾几乎是在一日内销声匿迹。
隔日傍晚，丁奎亲自送来了被辞返老兵的名单，足足有三百人。薛敬收好名单后，换上一身常服，从王府后门出来，躲着来往的行人，来到了丛中坊。
二爷看了一眼薛敬拿回的名单，快速看了遍，递给了陆荣，“你带着一些办事稳妥的兄弟，将这些老兵一家一家查明，确定每一个人的情况。”
陆荣接下名单，连忙去安排。
薛敬凑到他耳边，仿佛已心知肚明，“如此精明的招数，简直是一石三鸟。”
“哦？”二爷浅浅地笑了笑，转过头，“怎么就‘一石三鸟’了？”
薛敬拖了个凳子，不慌不忙地坐在一边，悉心地说，“首先，丁奎借此机会下发通缉令，新兵们闭了嘴，便能更加专注于效力城防；其次，帮卓缙文解决了总兵府被老兵围困的危机，暂时消除了他的防备心，短时间内只会头疼新兵的训练，不太会给我找麻烦；最后，三百老兵被莫名其妙辞返离城，心里都憋屈着呢，在这个时候您施以援手，无异于对他们济困解危，是雪中送炭呐。”
二爷未置可否，却不甚赞同，“前头都对，只最后一句不妥。”
“哪里不妥？”
二爷笑了笑，“非是‘我’施以援手。”
薛敬一愣，“那是谁？”
“你啊。”二爷笑着看他，“我让你三哥挨家挨户地寻人，暗地里报出的可是你的名号。”
薛敬“噌”地一下站起来，“你！”
二爷抬头看了他一眼，浅声一笑，“这些人可都是勤勤恳恳的好兵，落此下场，正是因为卓缙文为了清除你安插在城防中的那些‘暗线’，‘一网打尽’的结果。在这件事中，你多多少少是需要担责的。所以这三百个人若是能用好，往后可都是你的心腹兵，因此你要怎么安排，是你的事。”
薛敬心里百感交集，未料到竟是如此结果——三百人此时积压已久的情绪，势必需要找寻一个宣泄之口。陆荣此刻带着自己的名号挨家挨户地寻人，明面上是还了总兵府一个面子，暗地里其实是帮自己收了这些人的人心，让他们能继续为军所用，为国效力。
薛敬语声一滞，慢慢蹲下身，仰起头，“二爷……是都为了我吗？”
“嗯？”二爷转头，一瞬间，撞上了一双暖热的目光。
可他没搭话，沉默良久，将目光移到别处。
薛敬对他的反应不以为然，笑了笑，“您这样煞费苦心，还不如将他们收回寨子，他们中的有些人已经无家可归了，因为没地方去，又讨不到生计，所以才会那么愤怒，觉得是我们把他们从幽州赶出去了。军人以军营为家，刀在哪，命就在哪。我也没有家……我也想回……”
二爷叹了口气，心里莫名不安。
怎么这人说着别人，话锋一转，突然又拐到自己身上了。可一看他这不痛快的样子，又无端心软，实在不知道该怎么劝了。
“道理我都告诉你了，你明明心里最清楚，还总要我那句话。”
薛敬怔怔地望着他，“道理是道理，你的话是你的话，你总不愿说，那下回我回山，你还是会拿一块牌子挡着我。”
二爷啼笑皆非，摇了摇头，“你这人，怎么还记仇呢？都多久之前的事了。”
“没记仇，做梦的时候总梦到，等你哪天摘了，我立马就忘。”
“……”二爷左右想了想，索性换了个说法，“寨门不是在重建了么，想来万八千也不会再将那块牌子立上，他不敢得罪你，倒十分敢惹我。”
薛敬一听，立时抬头，“这么说……我可以……”
二爷打断他道，“好了，先办好眼下的事吧。那三百老兵，随便你处置，只有一点，不要将他们送到九则峰——阳关道和独木桥，若必选其一，也应当是前者。况且，他们原本就当为‘前者’。”
薛敬点了点头，“明白您的意思了，这件事，我会妥善办好。”
两人又叙话一番，等到夜深，薛敬才离开丛中坊。
刘贺青一直等在门口，见靳王出来，连忙迎了上去，“殿下。”
刘贺青这半个月一直在城外的揽渡河河口驻兵，今日才从城外赶回来，靳王同他一同往王府走，“有没有陈大将军那边的消息？”
刘贺青回道，“末将正想跟您说，回城时刚得的信，说是富河那边的仗快打完了，等大军撤回灵犀渡口时，可能才会有下一步安排。”
靳王点了点头，“那这段时间辛苦你了，流民南下，势必过幽州，多带些人盯紧幽州城郊的渡口和官道，别混进了敌人的耳目。”
“可是……”刘贺青有些为难，“殿下，我没有那么多人。”
“你很快就有了。”靳王转头笑问，“三百人够不够？”
“三百？！”刘贺青吓了一跳。
“三百人交给你，你在城外给我好好地练，等练到了能上战场，我就让你带他们去陈大将军那报到。”
刘贺青一下子接了这么多兵，立时眉开眼笑，“王爷，您放心，我一定好好练兵！”
