五十、破绽
一大清早，丛中坊中便有了人声。
昨夜薛敬没走，就睡在空着的西厢房中，早起走出房门，就看见蓝舟和葛笑正在院子里坐着闲聊。
开春的大地存不住雪，冰凌结了又化，从房梁上啪嗒啪嗒地滴下来。
蓝舟经过半个月的调养，伤势减轻，气色渐好。他穿了一身牙白色长衫，淡青色腰带紧紧地束在腰间，葛笑的眼睛就没从他腰上挪开过。
“四哥，五哥。”薛敬一点未觉自己讨嫌，若无其事地坐到二人身边。
葛笑将手从蓝舟腰上拿开，朝薛敬笑了笑，将准备好的糕点推到他面前，“呐，吃吧。”
桂花糕搭配山楂酥，薛敬随便拿起来一块放进嘴里，边嚼边问，“对了，怎么就你俩？三哥呢？”
“接了二爷的命令，最近都是早出晚归。”葛笑凑到薛敬跟前，压低了声音说，“他在查城防的事。”
薛敬拿起桂花糕的手指一顿，随口问，“二爷也查城防？”
葛笑笑了一下，“‘也’查城防？怎么，你也在查？”
薛敬拍了拍粘在手上的糖霜，没做隐瞒，“回到幽州后，我一直在查。”
蓝舟笑道，“老六，老三查的事说不准跟你撞了，但是所查路径不一样。”
薛敬对蓝舟挑了一下眉，“我明白四哥的意思。”
葛笑受不了两人在自己面前打哑谜，立刻敲了敲石桌，故作严肃地提醒，“这都是自己人，给我把话说清楚。”
蓝舟淡笑不语，故意不搭他的茬。
薛敬拿起一旁煮茶的热壶，往葛笑那半杯清茶中续了水，笑着解释，“四哥的意思是，三哥所查城防之事的源头在民间，而我所查之法是通过官道，两者或多或少有些区别，但目的是一样的。四哥是提醒我，可以从老三那入手，多打听打听，两相结合，说不定会有新的发现。”
葛笑嗤了一声，对蓝舟说，“嗨，就这个，那你直说不就完了么。”
蓝舟眯起眼角，意味不明地笑道，“二爷说过，不是你参办的事，少打听。不过老六，二爷这话针对的是旁人，从来可不针对你。”
薛敬心里一暖，想了想，又问，“对了，丛中坊是不是还发生了什么事？我瞧小敏都躲着我走，怎么，他惹祸了？”
蓝舟左右看了两眼，低声说，“二爷下令，将吴家寨的两只‘猴子’放了，小敏递的口子，八成是怕你盘问，不敢不说，说了又怕挨骂，只好避着你。”
薛敬微微一愣，“放了？为什么？”
“那谁知道！”葛笑摇了摇头，“这事二爷没跟别人提起，就派了那个李世温盯着他们的动静，单线办的，没过哥几个的手。”
“估计他是打算放长线钓大鱼。”薛敬似乎察觉点二爷的意思，点了点头，“最近幽府二十三县刚刚颁布了通行禁令，各州府的碑界外都拦了兵，控制来往人流，防止敌军间隙混入其中。这两个人‘逃走’的时间很不巧，没有幽州总兵府的那张通行令，他二人就算混出了幽州城，也走不远。”
葛笑附和道，“对哦，我也看见官府下发的文书了，渡口、官道、县城……都被拦着，他们两个人这是作困兽斗啊。”
“想将毒刺从腐烂的肉里挑出来，必然得费点心思。”蓝舟笑着提醒，“老六，这事，你也记着点。”
薛敬了然一笑，“明白了，只要那两个人还在幽州城里，就好办。”
几人就着晨起的日头，悠闲地用完了一餐，直到流星从二爷的房中跑出来。
“喂，你去哪？不再聊会儿？”葛笑见薛敬起身，随口问。
薛敬往正房门那边看了一眼，随口道，“我去问个安。”
说罢，薛敬便随手端起一盘桂花糕，慢悠悠地往二爷房间走去。
葛笑看薛敬走远，回头问蓝舟，“你怎么把‘猴子’的事告诉他了？这事跟他没关系。”
“这事怎么跟他没关系？”蓝舟轻笑道，“你想啊，二爷一直怀疑马镖的事是从幽州透出来的，那这幽州城隐藏的‘神秘人’必然是通着上面的，说不定就在老六身边，是他认识的人。咱们现在是顺着鱼饵往上查手握‘鱼竿’的人，让他知道这事也好，留着心眼。再说了……”
“再说什么？”
蓝舟盯着薛敬消失的背影，莫名一笑，“再说，二爷让他无事不扰，我要是不多给他找几件牵着丛中坊的事，他哪来那么多理由往那间屋子里跑。”
葛笑也没多想，“二爷的屋子又不是不能进，他想跑就跑呗。”
蓝舟瞟了他一眼，眉目不惊地叹气，“也是，你天天往我屋子里跑，我也没赶过你。对吧？”
“你还敢赶——”话音到了一半，葛笑像是被针扎了屁股，“噌”地窜了起来，“你、你你说什么？！”
蓝舟淡定地瞧着他，“你叫唤什么？”
葛笑猛吞几口唾沫，“你啥时候发现的？这什么时候的事？！”
“唔……”蓝舟挑了挑眉，“很久之前了吧，一年？两年？三五年……”
“一年？两年？还三五年？！”葛笑倒抽一口冷气，脸色惨白地怪叫，“你天天跟我睡，你咋还瞒着我？！”
蓝舟低笑一阵，伸手捏了一下葛笑的腰眼，将他拉扯着坐下来，“二爷不是说了么，不是你参办的事，少打听——装‘瞎子’，活得最久。”
“……”葛笑张着嘴巴，一时间觉得自己活成了一个人模狗样的“废物”。
他脑袋里轰然间砸进一块石头，瞬间砸懵了。那些原本在心底打转的疑问猛然间有了定论，就如同在无人回复的信笺上忽然砸了个戳一样，这些日子所有的犹疑未定和辗转反侧都变成了自己跟自己过不去的“笑话”。
耳听为虚，眼见为实。
难怪上元节那晚自己无意间掀开轿门，见他俩的样子那么反常！葛笑接连往嘴里塞了好几块米糕，终于把自己呛得直咳嗽，才觉走失的魂魄归了体。
“我的好哥哥，你至于吗？”蓝舟顺着他的后背，递了杯水给他，“他们若是你情我愿，不是好事吗？你这又是什么反应？”
蓝舟撑着下巴，笑着看向一脸菜色的葛大爷。
“可……可那是老六啊……”葛笑犹在震惊。
“那又怎么？”蓝舟凑过去，蔫软地笑了一下，“十年前，你和我不也是……”
葛笑两手捧着他的双肩，放他坐正，这家伙的睫毛都快蹭自己耳根了，“坐好，别蹭！不是，那不一样！”
“怎么不一样？”
葛笑也说上来哪不一样。只能猛灌凉水，将嗓子眼里噎着的那口米糕顺下去，“不对，还是不对！”
蓝舟用手指蘸着桂花糕上的糖霜，搁唇边抿了一下，波澜不惊地说，“我可警告你，你就当什么都不知道，装傻总会吧？”
“会！”葛笑又猛然摇头，“不行不行……”
可究竟哪里不行，葛大爷琢磨了半晌，也没琢磨明白。
他们同在一个屋檐下，有人有情有义，有人笑眼旁观，其实也没什么。可忽然间，那夜无意中被自己掀开的轿帘竟变成了无端的催化，让这一切匪夷所思变成了心照不宣。
正当葛笑正跟手里的杯子较劲的时候，陆荣步履匆匆地从外面赶了回来。
蓝舟先看见他，“三哥？”
陆荣神色严肃，冲他二人招了招手，“出事了，我去找二爷。”
“昨天夜里，八敏河边的巷子里出了事。”此时在二爷房中，陆荣的语速比平日快一些，“最近城防增兵，总兵府的布兵大换血，服役五年以上的老兵，几乎都被遣退了，新增的兵是从各州县招募上来的。如今，新增的兵和被遣退的兵相互看不过眼，在民间发生了不少纠纷，但一般也都是口舌纠纷，相互骂一骂也就算了，可是昨天早上在八敏河边的一处食坊中，闹出了人命。”
“人命？”薛敬一惊，“死的是新兵还是老兵？”
“老兵。”陆荣喘了口气，“是个姓胡的汉子，叫胡立天。杀人的是一个叫‘朱唐’的新兵。”
薛敬一听这名字，面上不露声色，瞳孔却微微一缩。
陆荣未注意他神色的变化，继续道，“听说是因为发生了口角，胡立天先动的手，朱唐是失手杀人，用的是刚从总兵府领来的新刀。”
“用新领的刀杀刚刚卸甲的民？”二爷轻捻手指，蹙眉思索了片刻，又问，“官府是怎么定案的？”
“这便是奇怪的事，官府暂时还没个定论。”
“没有定论。”二爷品着这四个字，一时间有些迟疑。
陆荣又道，“昨天午后死者的亲戚报了案，紧跟着仵作验尸，开庭审案，一直到了半夜，也没给出审理结果。因为是在闹市犯案，有不少证人，也都当堂作了证。那个死者的弟弟在衙门门口跪了半宿，结果今天早上……”
“今天早上又怎么了？”
“今天早上，朱唐也死了。”陆荣继续道，“尸体现在被送到衙门里了，仵作正在验。”
“谁报的案？”二爷问。
“是朱唐的三个兄弟，他们一口咬定是胡立天的弟弟胡立深杀的。”
“麻烦。”二爷沉吟片刻，“这件事如果处理不当，新兵老兵不睦，后面可能会出现更多棘手的事。那胡家的弟弟抓住了么？”
“还没有。”陆荣道。
二爷冲陆荣摆了摆手，陆荣点了点头，退出了屋子。
薛敬快速起身，快速将披风披上，愠怒道，“这个丁奎，昨日我才提醒过他，晚上就出事，我现在去衙门看看。”
“等等。”二爷拦住他。
薛敬的脚已经到了门口，没转身，手却已经搭在门栓上。
二爷看向薛敬的眼神微微一缩，低声问，“你跟我说句实话，这个被杀的胡立天，是不是你的人？”
“……”薛敬迟疑片刻，点了点头。
“你别急，过来。”二爷轻轻舒了口气，在他身后叫他。
薛敬转身走回他身边，低声说，“二爷，这人是我两年前收的。他在总兵府的卓缙文手下当差，专管北城的兵防，去年刚升任了队长，手底下管着十几个兵。他平时与王府来往极少，只交给我过两次消息。一次是去年年底卓缙文在南北城突然换兵的事，还有一次……”
“还有一次是什么？”
薛敬深吸了一口气，“是他将郭业槐和卓缙文相交甚密的事提前透给了我，我才会对郭业槐这个突然从京师造访幽州的兵部尚书有所提防。他们这些人，平日里不会出什么岔子，这次出事，也不知道是不是……”
二爷见他反应奇怪，连忙问，“到底是什么事，让你这么忧心？”
“我不知道……”薛敬有些焦躁，“太奇怪了，发生得也太巧了……”
二爷连忙安慰道，“先别担心，这件事有地方可以查。”
薛敬隐隐道，“二爷，水里的‘鱼’开始冒头了。那个胡家弟弟有没有可能是因为官府对他哥哥的死迟迟未下结论，才等不及对朱唐动了手？”
“唔……也有可能。”
二爷细细忖道，胡立天在卸任的当天死于非命，他弟弟等不及缉捕令，就先人一步，将那个害死哥哥的凶手“绳之以法”，说得通。一个受害人一夜之间变成了杀人凶手，若此时再下缉捕令，全城缉捕胡家弟弟，那先前胡立天和朱唐的死就被弱化了，目标也就彻底转移到了坊间。
“你是怀疑丁大人。”二爷看着薛敬猜疑的眼神，轻声说。
“事到如今，我不得不怀疑他。”薛敬的手心捏出冷汗，“人证物证皆在，一桩命案板上钉钉，为什么他昨晚不立刻颁布缉捕令，而是要等到朱唐也出事？现在胡立深不知所踪，如果想要找他，就必须挨家挨户地找，那么他此刻的目标可就不单单是胡家弟弟，他的兵可以敲开任何一家百姓的门——包括丛中坊。”
二爷的心思却比他平静得多。
眼下卓缙文和郭业槐沆瀣一气，明显是想借募兵一事，清除掉靳王安插在兵防中的“暗线”。所以卓缙文才极力说服丁奎，与他制定募兵计划，于是幽州城防才分化出“新兵”和“老兵”两派，随即又因为“新老兵交替”生出嫌隙，两者间产生了不可调和的矛盾，从而引发命案，导致胡家老大惨死。
紧接着，一系列问题随之爆发——衙门迟迟不发缉捕令，就可能导致胡家弟弟一怒之下，亲自将凶手朱唐绳之以法，然后他将从受害人亲属的身份摇身一变，变成新的通缉犯。这样一来，原本一目了然的案子，顷刻间从“兵杀民”变成了“民杀兵”，“兵民”一换，麻烦瞬间升级。
眼看山雨欲来，目前却还全是猜测。这件事恰巧发生在募兵的档口，看似要将靳王推上风口浪尖，却又好像在他身后推波助澜一般——
二爷正在思索，就见薛敬站起来，“我还是去衙门看看吧，不管丁奎是敌是友，我且暂时按兵不动。”
二爷却摇了摇头，制止他道，“我建议你直接回府，等等丁奎的信。”
薛敬略有迟疑，“为什么？”
二爷笑起来，“殿下，若丁大人真是敌，此时来王府，必然是询问你的意思——到底是通缉胡立深还是不通缉，故意坐实自己与总兵府不睦，万事征询你意见的样子，顺便将这锅脏水泼到你身上，试探你是不是不愿通缉，好帮郭业槐和卓缙文证实胡立天就是王府的‘内线’；但若丁奎是友，此刻他也必来王府，那他就绝不是来请命的，而是来诉苦水的，给你解释清楚他为什么昨夜没有及时颁下缉捕令。”
薛敬看向他，“那若是他不来呢？”
“不来……”二爷笑了笑，“他不会不来的，说不准此刻你一回去，他正在王府前厅坐立不安呢。记得，不管他此刻是敌是友，你都要咬紧一点——胡家弟弟有杀人之嫌，务必全城通缉，越快越好。”
薛敬想了一阵，有点犹豫，“二爷，我不觉得，那胡立深杀了朱唐。”
二爷看着他，“你觉不觉得，重要吗？”
“……”
“这件事的重点，在于那些新兵和老兵怎么看，在于幽州的百姓怎么看。”二爷叹了口气，“殿下，一个人的话音总归是有限的，总有站在远地方的人听不到，也听不懂。无论你怎么跟他们解释，他们还是会认为你包庇嫌犯，口说无凭——眼下你没有证据，就必须秉公办事。至于怎么‘秉公’，想必你心里清楚。”
“……知道了。”
薛敬停了片刻，这才想起方才端进来的米糕，顺手拿到二爷面前，笑着说，“晨起还没吃东西吧，尝尝？”
二爷看着碟子里的桂花糕，眼神却不知不觉有些迟疑，像是陷进了什么回忆里，突然柔和地笑了一下。
“怎么了？”薛敬凑得更近一些，怕扰着他，声音放得很低。
“没什么……”二爷偏没碰那块淡黄色的桂花糕，拿起一块山楂酥，却懒得往嘴里放，“只是想起来儿时在云州城，也吃过桂花糕，是府里的老管家做的，想起那个味了……”
薛敬突然沉默下来，这还是头一次二爷主动说起云州的事，上一回谈及还是上元灯节的水阁。明知道这块肉一碰就会疼，这人还能习以为常，在一个早春化雪的晌午，当成谈资，漫不经心地说给自己听。
他是想家了……
“改明我让厨子做别的给你。”薛敬将那碟桂花糕藏到身后，还怕他余光瞥见，刻意用身体挡着，“我大幽州有的是好吃的，炸果子你想吃吗？我知道有家老板的糖果子外酥里嫩，但是天不亮就得去排队。明天我起个大早，去城东给你买，好不好？”
二爷笑起来，“不像话，哪有你这个身份亲自去排早集的？”
“这有什么，我们行军南北，到了边关的马市上，也是要自己买辔头、镶马蹄、备粮食的。先遣军走的都是趟水过河的路，当头兵，要为大军开拔当先锋的。我去过几个规模不大的马集，很热闹，有……烟火气。”
二爷的眉目极淡，不思量、不筹谋的时候，他的眼神总是温温凉凉，似热又冷，挨不近，又总想凑过去。
“以后等你身体好了，我们一起去？”
“去哪？”
“去你想去的地方。”
二爷轻声笑了一下，头转到一旁，眼神微微转黯。仔细想了想，轻叹道，“我没什么想去的地方。倒是你，都多大了，尽贪玩，一点风吹草动心思就收不住了。什么糖果子，我不吃，你好好在府里待着，近来你身边不太平，别惹事。”
薛敬眉峰轻锁，想说什么，又忽然卡住了。
片晌沉寂之后，他没有再近，只是慢吞吞地点了点头。
