五一六、尘嚣台
谢冲三人避开去尘嚣台的路，穿过幽深的宫廊，一路往大皇寝殿急奔。
尘嚣台筑立在飘散的烟云中，高台下巨大的台仓是平日帝后祭天大典时，用来隐藏应付紧急状况的影卫军，可藏匿千人。
方才入宫后，流星执意先去寝殿探望大皇，再登尘嚣台，结果竟误打误撞，险险避开了早就躲台仓底等着暗杀他的废军精锐——这些人是提前一天从东宫门换兵入内廷的。
太子入宫后行动路线一变，废军们立刻转变攻势，从紧闭的台仓底冲出，沿着进入寝殿的回廊，将三人逼至两扇高耸入云地的宫墙间。长路无际，一眼看不到头，一排排废军扎在路前，矗立成一个个蜡塑的泥人，眼神空乏，似无人吸。
“翁姑娘，我用软剑开道，你和流星一旦找到豁口，立刻往大皇寝宫！”
“我跟你一起！”
“不行！！”谢冲仗剑厉吼，“丫头，季卿让我来北鹘的任务，就是保你平安。他说要亲自接你回云州，在边境等你呢……”
翁苏桐的发乱了，遮在眼前，听说二哥哥还在等她，忍不住眼圈一红。
“快走，禁廷舆图你已经默下来了，绕小路，走！！”
废军攻上来了，金云软剑犹如离火煅烧的长生云，谢冲巧施剑式，单枪匹马阻断了冲杀上来的层层废军，为翁苏桐和流星杀出一条活路。
“谢三哥！！”翁苏桐抱紧流星，于激荡的血浪中回眸大吼。
“走啊！！”
三千战戟不敌燕云十八骑一骑尘烟。
谢冲捡回了当年生撕群兵的战力，在淋沐秋霜的明堂上一剑劈杀。
然而废军太多，一层层扑上来，逐渐在宫街上筑起一堵人墙。谢冲体力不支，金云软剑的招式迟迟发挥不出最强战力。可他并未气馁，叠叠人浪间，他看见翁苏桐领着流星朝寝宫的方向越跑越远，如释重负的同时，后背被长戟狠狠拉开一道血鳞——
“唔……”谢冲一声闷哼，将剧痛咬死在喉咙里。
环套着环的“人”迅速将他围作靶心，从正中伸出无数长戟，如箭雨从天落下——霎时，被两扇红墙豁开的宫街汇成了一条红色暗河，而那个人圈便是从暗河中心的巨眼上卷起的涡旋。谢冲筋疲力尽，只险险闪避直插而下的无数长戟，又被迫向后滚出数丈远。
正此时，身后的北宫门断开了，经过一夜激战，祝家军终于如愿以偿拿下了北城门的制控权。
宫门一开，长衢已血流成河。
祝龙见谢冲不断后退，已被数杆长戟逼至死角，祝龙抄起银枪，毫不犹豫冲入杀阵，硬是在长戟落在谢冲肩上时为他震开一个豁。
“老三，你往后退！！”
谢冲只管听命，捂着肩膀往后退开数步，就见祝龙再次横扫银枪，震开最近一排废军，趁他们后退时，百名祝家死士抬着巨大的滚木狠狠撞向废军！
“老三，一起上！！”
谢冲立刻和祝龙一左一右，冲上去扶住推过来的滚木，狠力撞进了层层叠叠堆扎的人墙。宫街狭窄，滚木如碾轧草木的巢车，废军顷刻间被激撞得四分五裂。宫街被冲断一道豁口，祝家死士终于穿过了内廷第一段要塞。
然而从各殿门冲出的废军越来越多——
“怎么一个御林军都不见！”
“八成在换兵的时候都被灭——”
祝龙话音未落，就见漆黑的明殿前矗立起第九座人塔——那是“九焚塔”的最后一座，象征王族的金冠扎进焚塔的最高峰，如被断了首的苍龙盘旋直上，又被钉死在交织横错的骨塔上。
“——是御林军。”祝龙怒目圆睁，难以置信道。
另一边，翁苏桐拉着流星穿过明殿，一道厉风从脑后劈来，翁苏桐敏捷地推开流星，抄起短匕断然横挡！那人不留神被姑娘的力气震开，下意识一愣，显然没料到这丫头功夫了得。
“姐姐小心！！”
翁苏桐二话不说，抄起脚边一块断砖砸了过去，愈梅簪借着空档弹出暗针——立时几名废军被暗针扎穿心口，直直向后倒地！
“走！”翁苏桐拽起流星的手，继续往东跑。
“姐姐，你功夫这么好！”
“我家少爷教的！”翁苏桐浅浅一笑，“太子殿下也要好好练武，日后遇到不老实的人，你得学会自保！”
穿过宫廊时，又一批废军从后面包抄过来，翁苏桐想都没想，抱起流星就往东疾跑，流星不断大吼，想引起寝宫的注意，然而此时的寝殿空无人烟，一片死气沉沉。
“姐姐，我父皇是不是已经……”
翁苏桐来不及回答，她咬着牙拼命急奔，身后扑上来的废军又被冲上来的祝家军截断，再冲锋，再截断……就如堵不住的破口堤坝，无论如何，也挡不住废军要击杀太子的决心。
北鹘大都最后一座浮屠被亡尸越垒越高，鸦雀哀鸣，终结了象征王权的唯一一丝侥幸。
不一会儿，天光大亮……
祝家死士战至最后，都已筋疲力尽；翁苏桐护着流星，被不断涌来的废军困住步履，迟迟抵达不了寝殿；明辉桥上点燃的油炉冒起数丈高的狼烟，臧古携御龙营拼死堵住势要攻入皇廷的废军，一夜之后，死伤惨重。
硝烟难散，整个皇城千疮百孔，血气犹如毒萍，浮荡在万子海的波澜上。
鲜血喷溅周身，已分不清天地人寰。
终于，北原的地平线冒起丝丝缕缕的白烟。
更烈的杀声顷刻间震断皇都，北原冰封经年封印的战心一经点燃，攒回人世的不再是累世的仇烟。雪域二十一部烈马开道，正式闯入皇都内廷！
“援军！是援军到了！！”
东宫门被烈马踏破，萧人海引军攻至，战局骤然间逆转。
“大人！！”翁苏桐嘶喊一声。
萧人海调转战马，踏着层层杀浪，一路从东门疾驰而来，撞开包裹翁苏桐和流星的人浪，从团团血雾中将姑娘和流星一起捞上马背，同时翻身跃下，将马鞭扔给她，“带太子去寝殿！别回头！跑！！”
翁苏桐果断干脆地一甩马鞭，枣红高马扬蹄急奔，所踏之处，肉骨亦如草芥。
北鹘杀神百战不衰，横刀为界，硬是为奔驰远去的战马杀出一条无风无雨的通途。
流星被翁苏桐按在身前，忍不住转头去看，只见身后卷起无数朵血浪，如破堤的江水涌入眼睑。他仿佛在朝夕间褪下了对万人万事抱以幻想的华服，真真正正看到了衣衫褴褛的乞儿为了存活不择手段。
惨叫变得习以为常，鲜血亦不再是辛红。
他开始学会正视鲜血，接纳死亡。
……
终于，祝家死士强撑到萧人海携带雪域二十一部回援，天亮之前，皇都三段要塞迅速被友军拿下。
北城明辉桥——北宫廊——圣殿明堂——这条抵天的路是以血铺就的。
一将功成万骨枯。
战马在大皇寝宫前驻足，流星跃下马背，被翁苏桐在身后推了一把。
流星默默点了一下头，上前推开殿门。
殿内冷冷清清，一点也不暖。
玄封皇帝披着黄袍，僵直地坐在榻上，微微低着头。
流星缓步上前，跪在他身前，轻轻叫了他一声。
玄封皇帝缓缓睁眼，好似做了一场很久很久的梦。他茫然地看了流星一阵，释然一笑，“是，是我儿……这眉眼，跟当年襁褓里一模一样。”
流星扑到老皇帝怀里，无声无息地哭起来。
“我儿一路走来……不易。”玄封皇帝气力散尽，任凭少年枕着自己的手背。
“朕这一生，罪无可赦，终至国不国，家无家……你的兄弟们一个接一个惨死，皇族人丁凋零，疆土分崩离析。到头来，祖宗传承的基业也险些断在朕手。太子继位之后，不要学朕……”
流星抬起头，看着年迈的父皇，颤声道，“老师教我经史子集，教我为君之道，圣贤之书。这些年，我过得很好。”
玄封皇帝点了点头，“朕助贼子铲灭烈家军，夺人故土，他竟没有恩将仇报，还将你养大……如此心胸，朕败矣。”
最后三字，玄封皇帝几乎用尽全力……
天子之过不为过，除非罪己。
他看向窗外，太阳东升，烽烟消散，尘嚣台上狼旗旌展。
“朕如今唯一担心的……吾儿良善，良善救不了国。”
“良善不能，仁心可以。”裕贤太子揉干满眼泪痕，毫无退让地说，“父皇，若以仁政施惠天下，接纳邻邦，我朝必将长治久安。”
那一刻，玄封皇帝看着十三岁的太子，终于如释重负地点了点头。
他从枕下取出一个锦盒，放进太子怀中，眼神落在被晨光照落的帷幔上，手指痉挛一紧，狠狠捏了捏太子的手心。
“从此这担子就落在你的肩上了……切记，登位后，重振萧家军，善待宗亲，善待黎民。去吧，去尘嚣台，击鼓落钟吧……”
“父皇……我还想陪陪您……”
“既为天子，人世万般苦，你都要亲身受着……朕死后，将朕的骨灰散尽万子海，朕之棺椁不入皇陵。”
“父皇！！”
玄封皇帝心甘情愿地笑起来，“咱们北国的雪狼都应驰骋沙海，更何况，江山险些毁于朕手，朕无颜去见列祖列宗。你母后，也散在万子海里……乌南哲——你的名字还是你母后取的，‘故乡’的意思。朕终不负她，可以去见她了……”
“父皇……”
然而玄封皇帝紧闭双眼，再无多言。
太子不再犹豫，匍匐在地上三叩首，起身离开了寝殿。
尘嚣台前万军列阵，黑色旌旗随风飘舞。
南朝泽济三十五年深秋，废军北伐皇城之战大定，裕贤太子于尘嚣台称帝，年十三，改国号仁乾。
仁乾大皇登上尘嚣台，三击狼鼓，大赦天下。
北原万顷草原，皆闻落钟之声。
雪域二十一部援战皇城之后，战局扭转，最后一批废军终被俘获，萧人海请命消杀，陛下轻轻挥手，“放了他们吧，在北原的草场上给他们安一个家。”
血雨腥风一昔消散，秋风冷雨，夹杂着微雪飘落。
这一年北国的秋雪，早来了些。
翁苏桐站在寝殿阶前，看这江山大定，想起了远在南国的故乡。
萧人海走过来，“丫头，臧古跟我说了，你冒死赶到御龙营搬兵，真勇敢。营里有些人说了不好听的话，回头我一个一个处置。”
“我不在乎他们说我什么。”翁苏桐走下石阶，莞尔一笑,“贵国乾坤已定，大人，我想回家了。”
一夜恶战，眼前的姑娘淡妆花了，双眸却明灿如星。
萧人海定定地望着她，忽然发现，无论过去多少年，他依旧深爱着她。
可他知道，该放手了……
“那枚狼牙——”
翁苏桐从脖子上取下走前萧人海给她的狼牙，还了回去。萧人海接过后，又从自己的刀柄上将那枚断牙掰下，递了过去。
一来一回，翁苏桐不解，“这是……”
萧人海自嘲一笑，“这枚断牙原本就是你猎的，我一直将它镶在刀上，纯粹自欺欺人。丫头，在我们草原，还君狼牙，意味着断情。”
翁苏桐一愣。原来临走前萧人海执意给自己这枚狼牙，就是为了今天。
“从此你我再没瓜葛，你可以回家了。”
翁苏桐泪眼迷蒙，哪知这一瞬间心里竟空了一下。
此去经年，她终于等到了这一天，她可以回到云州帅府，这辈子守着少爷的屋子，再不离开。
临行前二哥哥曾劝过她，他说哥哥走了许多年，可自己的人生还长，往前迈一步也好。翁苏桐听懂了，可她这辈子只爱过一个，只会爱那一个。她还笑二哥哥，自己都做不到的事，还规劝别人。
悠久月明，她记得那一年云城西山桃蕊盛放，记得玉瓶上的“宜室宜家”，记得少爷出征前晚，许给她的承诺。
“大人一诺千金，是真君子，真英雄。”
多年以后，萧人海终于等来了翁苏桐对他眉眼含笑，说的却是——
“阿屠，谢谢你。”
日月同辉，清晨北原的地平线上闪烁起淡金色的光芒。
天山地高，昨天下了一日的雪，天山黑市的叫卖声不分昼夜，暗夜灯火如昼。
今晨的早点摊刚摆出第一屉肉包，一位面容清俊的公子便踏进暖铺，搁下一锭银子，跟老板要了几个肉包，外加两碗咸粥。
“公子，这太多了。”
“您收着吧，我揣在身上嫌沉。”
“……”老板做生意这么多年，头回听说有人嫌银锭子太沉多塞钱的。
“跟您打听个事，闲游至此，想换两匹好马当脚程，不知道这集上有没有那种能跑的好马？”
老板收了银子，侃侃而谈，“那就只能买军马了。最近咱们集上倒是从北原冰封来了一批好马，您听说过雪域二十一部吧，那里的马可都是上等良驹。”
“可我听人说，雪域二十一部的战马不是都供皇家猎场么？集上以往兜售的都是北原牧场的悍马，难道最近开辟了新货路？”
老板一听公子是明白人，也不敢瞎吹了，连忙压低了声音，“最近前线不是打仗么，都打到皇城根了。雪域二十一部那边去了萧家军的人，听说是借兵，也不知道真假。不过听说雪域那边的马路已经打开了，往萧家军运了不少好马呢。只要货路能开，咱们这就能有门道！”
“哦？那不知道咱们集上哪家能买到？”
老板左右瞅了一眼，用下巴往东街头挑了挑，“顶头那家马店，老板是阴山游匪，听说最近打通了狄家的货路。不过他们也不敢明着来，都是偷着弄来的！战马嘛，公子明白。不过您可别惹他们，那些人……手狠。”
二爷道了谢，拎着食盒走回食铺对面的天幕。
一群行脚商聚在天幕下的石桌边歇脚。薛敬一身不起眼的短打，戴着斗笠，挤在一众人里，跟他们猜拳斗酒。十几轮下来，几个在酒桌上摸爬滚打多年的老油条愣是被这年轻人赢了个底掉，连跑马的钱都差点赔光。
“不行不行，玩不起了。这小马夫也太精了，你家少爷肯定没少带你摆牌九！”
“是哥哥们让着我。我家少爷不许我玩牌，一经发现要挨揍的！”薛敬挑了挑眉，抬头正好看见二爷站在不远处等自己，忙将赢回来的银锭子甩回案上，朝几人摆了摆手，“不拿哥几个的辛苦钱，改天再玩！我家少爷找我呢，我得走了！”
说完忙遮了帽子走出天幕，迎上二爷后，两人一并回到了驿站。
“赢了还还回去，我方才多甩的银子不白掏了。”二爷意犹未尽地感叹，觉得这买卖有点亏。
“抠死得了。”薛敬接过食盒，将里头的吃食摆在桌上，没抬头，“你很缺钱吗？我在幽州还屯了个金库，改明都运去给你。”
“这些年打了这么多场仗，你那金库还能剩下几个钱？”二爷悻悻道，“这次九则峰出兵，又是一笔不小的开销。不说这个，说说你那边，打听到什么？”
薛敬递了个肉包子给他，再帮他搅动着粥碗散热，“那几个行脚商说，马市上的好马都是从阴山口的黑侠道上劫来的，马尾上坠着金标的就是最近集上兜售的战马。”
“和那老板所言不差。”二爷道，“一些从前线侥幸生还的逃兵都不敢往北走，只敢往东南过阴山，来此集避战。这集上三教九流什么都有，贩卒们的来头都不小，其中不乏南北境上的各路游匪。此处一直都是‘三不管’，就算北鹘的官军追缉逃兵，也会心照不宣地绕行此地。于是那条黑侠道就成了逃兵们来此集的必经之路，也就给了这些游匪头子可乘之机——他们会等在黑侠道的谷口，杀人劫马。所以眼下出现在集上所谓的‘金标马’都是近来雪域二十一部参战后，从狄家打通的马道上遗落的。否则这种战马良驹怎么可能沦落到在黑市上兜售，早就被北朝严控在军马司了。”
薛敬瞧着他，“你怎么知道的这么清楚？那包子铺老板这么神通广大？”
二爷挑眉淡笑，“咱们鸿鹄也不是头一天在阴山黑市上做买卖。早年寨里来易马的时候，你才多大？”
“……”
“况且你别忘了，我也是游匪头子——他们能劫，我也能。”
薛敬怔了一下，忍不住凑过去，“二爷，这可是军镖。”
“北鹘的军镖不在生杀帐的考虑范围内。”
“……”行吧，这人自己定的规矩，怎么舒坦怎么来。
“就这一两天了，只要大都战局落定，老四老五带兵把图中那几处要塞一占，‘钳阵’一旦奏效，某些人要是想逃，就只能走这条路了。”二爷铺开舆图，食指点着阴山口的黑侠道，凌空画了一个圈。
几日下来，就算是猜，薛敬也能猜中二爷偏要来此集的意图。虽不担心他早就盘算好的谋策，却对劫马镖这事不得思解——毕竟那月黑风高的黑侠道就是一条前不着村后不着店的野匪路，眼下单凭他两人之力，就想从阴山游匪的手底下抢生意，未免想得有点多。
瞧薛敬剑眉微蹙，想问又不好问，二爷端起不怎么烫的粥碗，一边吃一边说，“我临走前跟林竟讨了点好处。”
“林竟？”
“他么……跟那群阴山游匪有些渊远。”二爷笑了笑，“这事你别管了，好好在驿站里当你的少爷，我去去就回。”
“那不行！你现在是我少爷，我是你马夫，一会儿我帮你打头阵。”
二爷放下碗，“我是去交涉，不是去打架。”
“万一呢？你这么好看一人，谁知道哪个歹人心怀不轨！”
“我看谁敢。”二爷站起身，抽|出短刀，细拨了拨刀刃，“我不光要他们出人劫镖，我还要他们把鸿鹄这次出兵的缺儿赔上。”
薛敬抬起头，莫名其妙地问，“等会儿，咱跟他们有仇吗？”
“八年前的老账了，今儿一并算。”
小流星登基啦~撒花
作者有话说
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第516章 第五一六章 尘嚣台
