彦明川受命，带了一支公主的亲卫，抬着张以恒的灵柩前往九央城。其间经过九复国许多城池关卡，都受到了官府的搜查，但幸好有九复皇帝所赐的那尊白瓷神女像，才能一路畅行无阻来到九央城。
到了九央城以后，整个亲卫队已经疲惫不堪，彦明川本应先找驿站歇息，洗漱打理之后才去谒见九复皇帝。但当日公主曾千叮咛、万嘱咐，一旦进入九央城，必须即刻携灵柩入皇城求见皇帝，不能在九央城中耽搁。
公主此话颇有深意，他不懂政治上的事情，只能听从。
彦明川一行人一入九央城门，守将见了白瓷神女像，也就放他们一行人入城。同时还告诉他们驿馆的位置，要他们稍作休息，待他去向宫中禀告。
彦明川当时便拒绝了，以事急，必须尽快见到皇帝。
于是使团来访之事传入宫中议政殿，九复皇帝一听是桃郡来的人，便当即将彦明川等人请上了议政殿。
只是跟随使团而来的，竟然还有一个灵柩。
百官见此，皆面露异色，怒而不言。
有个年轻官员沉不住气，正欲上前，却被一个年长的言官拦下，他低声训道，“此人是承平公主的人，承平公主是两朝之间权衡的枢纽。牵一发而动全身，不可妄动。”
皇帝端坐在上，虽人至中年，却仍旧英容焕发，没有丝毫垂老之态。他好奇地往前探了一下，问道，“敢问阁下何尊？”
彦明川抬手，恭敬道，“回陛下，我乃承平公主麾下小将，受公主之托前来拜谒。”
皇帝似笑非笑，望着他手上捧着的白瓷神女像，幽幽道，“朕以为此生都不会见到白衣神女了。”
彦明川不知皇帝话中乾坤。
先帝因缘巧合得到过一幅神女图，见此画将神女之态描摹得颇为传神，清温随和，便以此为神女像，立九央神女庙。是隔千年神朝，再度一统巫族信仰。
当年先帝曾经与东朝先帝为天下争得两败俱伤，粮尽兵损，后来在东朝的将军王与其侍女的搭线周旋之下，才定下了如今天下的格局。
九复先帝见到将军王的侍女之时，才发现她就是那幅神女图的原型，而她当时身着白衣，便有人唤她为白衣神女。
故九复皇帝才会在封承平公主之时，将这尊精巧的白衣神女像相赠，一来是再续当年烟波江上苦苦周旋而来的和平之态，二来是隐喻沈苏有白衣神女的襟怀。
“公主临行前曾告诉小将，陛下见白衣神女，亦如见外甥女。”
九复皇帝仍端坐于上，眼从神女像上移开。
殿上诸臣皆知，沈苏送还神女像，是要再求和平。但烟波江畔，那些本是一脉的巫族人，就真的要冠上东朝的名头，成为所谓的东巫人？
殿上沉默许久，忽然皇帝身后传来了一些衣物磨蹭的窸窣声，走出来一个穿着华丽的女人。
彦明川贸然看了一眼，那女人挽着复杂的发髻，戴着鸾凤金钗，脸上傅粉，眉间、双眼颇有些掩藏不住的英气。
此为九复皇后。
“殿下何人，为何置灵柩于此？”
彦明川再行礼，道，“回禀娘娘，此灵柩为张氏子，张以恒之棺。张以恒亡故于烟波江畔永始城，抛骨异乡实为不忍，便送还故乡。”
彦明川不言张氏姓名，但众人皆知这张氏便是先帝内宫中的宰相，曾受命以美人计协助拿下权臣赫连云瑟，却因此怀了权臣骨血。后杀赫连云瑟以后，先帝为张氏周旋，问云瑟之妻、也即是太公主，能否接纳张氏母子，却为太公主婉拒。
从此张氏携子，负气离开，再不回九央王城。
皇后莞尔一笑，“小将军，送骨还乡是高义，但扶棺上殿可就失礼了。”
彦明川道，“娘娘容禀，实在是臣寻不见张以恒的家人，才想……”
“那也是荒谬，上朝寻亲？”
“若是平民百姓也罢，当年承平公主殿上寻亲，是因为亲属陛下。而今日，张以恒家人在朝，鄙便自主将人带来，请诸位大人认亲。”
皇帝颇有些意思地看向了殿下一人，开口道，“好，既然你断言张以恒家人在朕的朝班之中，那众卿便一一见过张以恒，认认可是你们家人。”
“臣遵君意。”
“臣遵君意。”
“臣遵君意。”
之后，帝后同坐。
彦明川打开了张以恒的灵柩，当初因为九复之行路途遥远，特意用了各种药物保存张以恒尸身，防止腐化，如今容颜如生。
但这殿上百官皆心知肚明，这分明是冲着云家来的，旁人认不得、也不须认这门子亲，只是顺着皇帝的话，走个过场而已。
果然轮到了云家的人，便停了。
赫连云深于殿前跪下，道，“启禀陛下、娘娘，此人乃家父庶子。”
“哦？是你家人？”
“正是。”
皇帝问他道，“那你可愿收回云家宗祠？”
赫连云深片刻之后，对皇帝道，“陛下，自家姐、家兄相继故去，赫连云深无奈忝居家主之位，操持家中事宜。凡行无不谨慎，以太公主意为先，今太公主虽仙逝日久，训教皆铭感于心，不敢妄自改宗谱。请陛下体谅臣之惶恐。”
皇帝知道他将太公主搬出来，自然是铁了心不愿接纳张氏，但也不便强求，便问，“那你可认此人是你家人？”
“臣……臣认。”
“既然是家人，岂有不为敛骨收葬之理？”
“陛下言是，臣愿收家人骨，立坟祭拜。”
皇帝点了点头，看向了彦明川，问道，“如何？”
彦明川算了了心愿，向皇帝行了一个拜礼，“陛下英明。”
日渐深了，皇帝揉了揉眉心，道，“今日事就到此吧，左右将白衣神女收回，好生款待诸位客人。”
“喏。”
随后，帝后相携离开了议政殿。
彦明川望向被赫连云深的随扈抬走的灵柩，此时才反应过来为何公主要他不能在九央城中逗留，原来是云家对张氏如此排斥，若不直接上殿请皇帝裁决，恐怕张以恒的灵柩真的只能抬回烟花之地安葬了。
雪夜，层层厚雪积压在屋顶之上，大夫提着药箱从屋内出来，一个清瘦的少年凑上前去，着急地问道，“大夫，我娘怎么样了？你可开药了？几日能好？”
大夫叹了一口气，对少年道，“小公子，好好照顾你娘，她时日无多了。”
少年脑中翁了一下，眼泪从眼中流出，他惶然对大夫道，“不会的，我娘不会死的。”
大夫见惯了这种场合，虽然感慨，也无能为力，只能对少年道，“你娘的身体本来就弱，七年前难产，生下你后便落下了病根，若非府中汤药滋养，也撑不到如今。小公子，你还是好好陪着她，让她好好地走吧……”
“我不信！”
少年转身冲进了房中，重雪躺在床上，看着他。
少年趴在床边，伸手抹去眼中的泪，故作镇定，坐下来对重雪道，“娘，大夫跟你说什么了吗？”
重雪摇了摇头，用虚弱的声音回复他道，“大夫跟你说的话，娘都听到了，无碍。”
说完，重雪伸手抚摸着他的脸，擦掉那些未干的泪痕，“无痕，生死有命，娘能有你已经很知足了。”
新无痕紧握双拳，强忍着泪水，“娘，无痕一定会求公主给你找最好的大夫，治好你的宿疾。”
重雪摇了摇头，“你听娘说。”
新无痕怒而站起身来，“我不信命，无论要付出什么代价，我也要从摄魂吏手中将你抢回！”
说着，新无痕就要闯出去见沈苏。
重雪一急，喊道，“无痕，你不想知道父亲是谁么？”
新无痕脚步渐缓，似乎是在压抑自己的情绪，之后才用沉闷的声音回道，“抛妻弃子之辈，我不想知道。”
重雪一急，想要叫住他，却不慎从床上滚落下来。
新无痕听见声音后折返，慌乱地抱着摔下来的重雪。
重雪拉住了他，眼泪潸然落下，“无痕，答应娘，不要恨你父亲……娘从来没有后悔过。”
新无痕终于忍不住眼泪，哽咽道，“娘，只要你好好，无痕没有父亲也没关系。只要和娘在一起，无痕不恨他。”
重雪自知油尽灯枯，若不劝说新无痕，来日父子相见……
“无痕，是娘自己贪生怕死，才会带着你离开你父亲。这些年他一直在找我，但我不敢与他相见，只能躲在这公主府中当一个乐姬。他并非对你我无情，娘此生与他深情相对，实在无憾，奈何世事……”
重雪念及往事，眼泪簌簌而下。
“娘……”
此时，沈苏进来了，带来了一个拎着药箱的老人，她见此情景，便向外面喊道，“来人。”
公主的随从跟着进来，将重雪扶回床上。
“郝大夫，快瞧病吧。”
重雪拉住了沈苏的手，道，“公主，先不急看病，我有事想跟公主说。”
沈苏正色道，“先瞧好了病，本府自有时间听你说。”
重雪仍不放手，恳求道，“公主，我灯油将枯……”
沈苏拧眉，只好对郝大夫道，“郝大夫，你先候着。”
“喏。”
沈苏坐在床边，与重雪对视，道，“你想跟本府说什么？”
“重雪欺瞒了公主，我婆家是烟波江对岸望江筑张氏。公主曾远赴九央，应当知道张氏之苦，我无能改莽夫之志，也不愿背叛家国，便无奈出走，躲到您府上，与夫君此生不复相见。”
“他是九复巫族人，你是东朝人？”
“正是。无痕自幼对父亲有怨，一如他父亲对云家的恨一般。重雪如今这般模样，也只好将无痕托付给公主，请公主照料。切勿让他到官府、军中任职，毕竟他身上也留着巫族人的血，我不愿他伤害自己族人，甚至与父亲相残。”
沈苏点了点头，“本府答应你。”
“郝大夫，瞧病。”
“喏。”
只是重雪终究命薄，一日深雪压折梅花枝，惊醒了守在床边的新无痕，他才发现重雪已经没了气息。
“兄长，我昨日在市集上淘了本有趣的书，叫酒鬼奇闻，讲的是酒鬼醉酒以后各种令人捧腹的趣事，你闲着喝茶，看看也不觉无聊了。”
早晨，新无痕上了阁楼以后，李重茵给了他一本书，之后便出门去了。
新无痕独自一人在阁楼上喝茶看书。
忽然一人风尘仆仆进了酒馆，酒座中有客人起身来迎，“刘兄，你怎么来了？六城之事如何了？”
刘客官叹了一句，“唉，六城的乱事平息下来了。”
“快坐下，慢慢道来。”
刘客官坐下以后，痛饮了三两杯酒，才道，“都怪这些艳商，为了用姑娘做生意，四处借钱给人，威逼利诱让人签下什么债契。搞得是乌烟瘴气，官府也不知是收了艳商好处还是嫌麻烦，一直对这事不怎么上心，直到激起民怨，才有了此次祸事。”
“那此事如何了结的？”
“官府强行将债契作废，若艳商敢有半句怨言，就地正法。为着此事，确实杀了不少艳商。”
另一客官插话问道，“那民乱是如何解决的？”
刘客官压低了声音道，“六城的将军强行镇压下来的，其间不少枉死者。”
“可我听说民乱是有人背后煽动挑拨，此为何人？”
“望江筑张以恒。”
阁楼上的新无痕一手握着茶盏，侧耳倾听。
只听刘客官道，“那张以恒是在永始城中，准备偷渡回九复之时，被永始城的彦将军所杀。听说此次彦将军抬去九复的那个棺木，里面就是张以恒的尸身。”
新无痕手中的瓷杯变成了碎片，深深插入掌心，血沿着碎片滴落在了地上。
那些酒客的话，他也听不分明了。
