徐载盈暗忖，周煜与程雪衣定是在遮掩何事，遂假意离去，复脚步轻巧而归。

岂料推开门后，入目的竟是一片不堪之景。

书案倾颓于地，凌乱纸张纷飞四处，墨汁溅洒，青石板仿若生了黑苔。佛像支离破碎，穿堂风起，一滩尚有余温之灰烬扑来，檀香与血腥之气浓郁至极，令人几欲窒息。

徐载盈手停在半空，沉默了片刻。

周煜怀中依偎着一个身影，头埋在他胸口，缁衣半敞，肩头红痕醒目。

周煜面色透着异乎寻常之的红晕，面上似画一叉。眼眸半闭半睁，轻瞟徐载盈，道：“此举不妥吧？”

只一眼，徐载盈移开视线，摊开掌心，长指抵在竹签头，颔首道：“佛堂无人，此签落于我手，烦请师太解之。”

周煜似笑非笑。

王絮轻瞟过去，压低声音：“姻缘多舛路崎岖，情海波澜意难舒。”

王絮照着签文念：“下下签。”

徐载盈只觉那尼姑声音沙哑的有些奇怪。

像是精疲力尽后，勉强开口说话，还有几分不愿多说的意味。

他生了几分好奇抬首，却对上周煜似笑非笑的眼：“这位香客，你的姻缘之路步步艰难，连庙里之尼姑，也要与人争抢了？”

---

暮晖轻落禅房内，橙赤与金黄漫洒在水缸荷花上。荷叶浮于水面，圆润饱满。

周煜拨开莲花，将荷叶自茎处掐断，掌心收拢。

原本平展的碧玉盘，转瞬化为小巧卷筒。

水珠在荷叶上滚动，恰似明珠流转。周煜将荷叶递予王絮：“古人云，酒逢知己千杯少。这般琼浆玉液，若我一人独享，实乃自私。”

王絮伸手去接，周煜手指却猛地收紧，一声几乎不可闻的破裂之声，裂痕蛛网般在叶片上散开。

荷叶崩开数个细孔。

“你早就服下解药了。”他断言。

“滴答。”

一声轻响，水珠似细雨敲打青石板。荷叶被他掷于地，晶莹水珠映照之下，利剑寒光横扫过王絮脖颈。

“把解药拿出来，否则……”

周煜指尖下滑寸许，琉璃眸上挑，猫一样微睁，“你的旧情人，现下刚走，我派人拦住他，还是来得及。”

“什么？”

王絮凝视他。

剑光一闪，斩断半截青丝，周煜半眯着眸捏在手心，探究的目光对上她的眼：“我与他可是旧友，你若是再不拿出来，我就告诉徐——”

寺庙围墙之外，隐约传来低沉的脚步声与刀剑摩擦之声。

“徐”字化作气音，吞咽入喉。

提剑的手一顿，收了回去，周煜桎住王絮的手，拉着她跨步出门。

“走。”

甫一至院内，一支支冷箭呼啸破空而来，周煜眼神一凛，迅速拔剑抵挡。

一个身影躺倒在回廊尽头，拖移着满身是血的身子，声嘶力竭喊：“大人，那位杀了前院的人，现下这里已经被杀手围困了。”

周煜轻叹：“你安心去死，我知道了。”

王絮抬眼望去，左右回廊尽头伫立着一众黑衣人，人人手中皆持一张硬弓，箭矢在弦，随时准备脱弦而出。

两人边走边打，一路退到最深处禅院。

“旧友？”王絮道。

“自然没有你我二人同生共死的情谊深。”

若留于禅房，他不死亦必被扒层皮。

徐载盈至之甚速，程雪衣去时带走了她的部曲，周煜本欲和她一同离去。

他先前假意离去，实则在寺内等候，截了程雪衣遣人送来的匕首。

他本意是会会这胆大包天的尼姑，岂料亦断了自己后路。

王絮忽觉右手臂一痛，周煜搭在她手上的力道加重数分，似足以捏碎腕骨。

箭矢如雨，纷纷射来。

王絮侧身闪避，一支箭擦着二人的相贴的身躯而过。她转身，正对上周煜眼眸。

他细长的眸忽明忽暗，剑光揉成碎影，嘴角勾起一丝笑意。

转着手腕，持剑将她护在身后。

收尾清场的事没做好，现下竟还要为人充当保镖。

这人当真是个扫把星。

王絮敛眸垂首，几近贴于他身，吐字清晰：“不可硬拼，我们钻猫洞而走。”

周煜耳垂被热气灼了一下，眼睫微颤，持剑的手一滞。

数个回合过招下来，二人借助回廊边的长柱躲避箭矢，一路移至树下。

周煜神色淡然，抬手而视，鲜血自指缝渗出，黏于指节，尚存几分溽热。方才一路牵的手，被他掐出了刺目红痕。

这是眼前人的血。

王絮捏着柄匕首，似乎气力用尽，有了几分疲态，脸上的伤口停止溢血，脖颈细长直挺，却仍是不堪一折的模样。

两人东躲西藏，模样着实狼狈。

周煜不禁想到，先前王絮躲在柱后，他好整以暇看她在柱后提心吊胆的场景。

他轻声：“现在倒是攻守异势了。”

语罢，骤然之间，他手腕猛地发力，那柄剑恰似一道凌厉闪电激射而出。

剑刃之上微弱的光线摇曳闪烁，直直地向树外左侧呼啸而去。

“你先走。”

周煜挑眉，眸光微转。

徐载盈向他下手，究其缘由，无非是恼他无故杀人，他需顾及各方势力的平衡。

真取了他性命，引发更多波澜，难以收场。

与此同时，王絮右手自怀中迅速掏出一把佛珠，佛珠似流星划过夜空，带着锐不可当之势射向树右侧，在空中发出尖锐的破空之声。

刹那间，几道来自不同方位的光芒乍现，成功将杀手的注意力分散。

“你要是活下来的话——”

王絮弓身钻进猫洞，回望一眼，周煜挡在墙边，环臂站定，鸦羽长睫投落暗影，有些冷。

箭矢如蝗虫过境呼啸而来，血花在周煜的肩膀处绽放，殷红的鲜血汩汩涌出。

大腿处也被利箭射中，血雾弥漫。他的身上布满了箭伤，整个人如同一个被扎满了洞的筛子。

王絮蹲在墙外，扫视他。

箭矢始终未射在他的胸膛上

这些杀手似乎并不是真的想要取他性命，而仅仅像是在给……一个教训。

王絮倏地拽住他腿，周煜膝盖一软，轰然跪在地上。王絮使出浑身力气，将他生拉硬拽过来。

地上的碎石子洇透了血迹，磨蹭他的肌肤，周煜脸色一沉，咬牙切齿。

王絮紧紧扣住他的手腕，提他起来：“跟我走！”

周煜惊讶地望向她。

王絮脸色惨白如纸，显然是使出了十分的力气在带着他逃离。她的手溢出了鲜血，却依旧一副剑拔弩张、争强好胜的模样。

不顾树枝的刮擦和崎岖的山路，终于，他们来到山顶的悬崖边，一条河流横亘在三米之下，四面八方杀手正围上来。

再无退路。

王絮看周煜一眼：“跳。”

周煜身躯渐软，仿若被抽尽了所有气力。他尚未凝心聚力找准方向，每走一步，皆似踏于棉花之上，难以维持平衡之态。

他抬眸间，杀手拉开弓，紧绷的弓弦一触即发，王絮见此情形，毫不犹豫地猛力推倒他。

两人一同掉入河水，青绿的水瞬间没过脚踝、膝盖。

一支箭对准他胸膛射来。

周煜拔剑去挡，惊觉力气小得可怜，佩剑在手中几欲滑落。

这死的倒有些冤枉了。

周煜抬起眼帘：“你的好药，这下真要一同下黄泉了。”

无力感侵蚀他的意识。

他难以分清何为现实，何为虚幻。

只模糊地看到，一个人猛地扑过去，用自己的身体挡住那支箭。

箭头擦过她的肩膀，鲜血瞬间涌出，她疼得眉头紧皱，却强咬着牙，未发出一声呻吟。

急湍的水流汹涌而来，将二人自上游席卷至下游。

周煜失了气力，淹没在水中。

河底烂泥淤积，水草纠结不清，石上覆盖腐绿苔藓。

有湿滑的东西缭住他的手腕，他斜视一眼，是一泄如瀑的乌亮发丝。

再抬首，瞳孔蓦地震了震。

眼前人上衫被巨大水流冲力撞落至腰间，踝骨踩水，身下一滩猩红圆圈般晕开，裸着的上半身颤抖起来，像是振翅欲飞的蝴蝶。

她紧紧地攥住他手腕。

殷红的血雾拢他入怀，落在他唇畔，他呛了口水。

没什么怪味。

岩石与泥土的味，混合着青草的芬芳。

青丝如瀑，堆云砌墨，蜿蜒地抚过周煜脸颊，她上跃的一瞬，半遮半掩出琵琶骨。

玫红色的刺青在她肩胛间生长开。

轻描淡画上一株小小地夹竹桃。

叶影差次，细长纤巧，花蕊玲珑，娇柔妩媚。

他抬手要按住王絮，仔细一看，手指翕动，使不上半点劲。

夹竹桃毒性之大，只许少许汁液就能取人性命，只可远观不可把玩。

要是有剑在手就好了。

他定要洞穿她的琵琶骨。

鲜血浇灌夹竹桃，蝴蝶尚未破茧，浑身**地被钉死在剑上。

他要看她血肉溃烂，求生不得，求死不能。

“你叫什么名字？”

大抵是几息的间隙，王絮将他拉上了岸，

他垂下眼眸，黑润乌亮的眼睫轻颤，水珠砸下来，遮住眼底浮起的情绪。

“周煜。”

经久的伤口又泡了水，似乎从肌理渗出彻骨的寒冷。

王絮拾得数根柴木，堆叠于河畔。手搓树枝钻木取火。

树枝搭作方阵，王絮绞干上衫，借火烘干。经由火光一照，身上渐暖。

她拔出箭矢，以手环抱身体，在河畔清洗伤口。

“歇息下恢复精神。”

周煜靠在树下，嘴里叼着一根狗尾草，小小的穗子毛茸茸的，扫过他鼻尖。

弯月爬上枝头，蝉鸣声不断，月光透过树叶的缝隙洒在他身上，给他身上镀上一层冷光。

他轻晒道：“不必跑了。”

五月之前，雪地中救这小尼姑之际，杀了一眼线。前几个时辰，又斩一眼线。

此皆与他何干？

那两次执意要杀人者，皆是程雪衣。

受累之人，反倒成了他。

程雪衣却做成了好人。

脚步声窸窸窣窣，一行人缓缓走来。

为首之人看清此处情况后，屏退身后众人，独自一人趋近。

来人音色温润如玉，泛着泠泠疏寒。

“还站得起来吗？”

他穿身明紫罗衣，天边晚云渐收，淡天琉璃。青年唇若涂丹，肤如凝脂。

“唉，彼时我在前院理佛，后乘车归县。你家仆人前来求助之时，我惊得摔了茶盏，殿下命我即刻返程相助。你应无恙吧？”

他走来之际，脱下外袍，递予王絮，然视线却始终平视周煜。

周煜闲闲地坐起身，长指折断狗尾草，轻笑：“陆系舟，我有一事要拜托你。”

“何事呢？”

周煜迅如闪电掷出一枚匕首，擦过陆系舟的面庞，一道血痕乍现，丝丝血迹溢出。

陆系舟以指腹轻轻擦拭干净脸上溢出的血珠，而后俯身拾起掉落在地的匕首。

月色之下倒映出匕首的轮廓，陆系舟直觉此匕首有几分眼熟，正要细细察看。

周煜似笑非笑：“你与堂兄一般，喜欢觊觎他人之物？”

徐载盈究竟觊觎了何物……？

陆系舟微微一怔，周煜已然站起身来，反手夺过那柄匕首，正冷眼凝视着他。

林梢之上，挂着一轮上弦月，清辉洒满山间。除却火星噼里啪啦之声，此处可堪静谧。

周煜沉声道：“滚下去。”

---

明月高悬，林木静谧而立，投下斑驳黑影。虫鸣之声此起彼伏。禅房已收拾整洁，王絮抬起门阀，师太身披月色，放飞信鸽。

师太递与王絮一卷纸条：“檀彻，你所惹之人绝非良人，那深宅大院、权贵之家，满是勾心斗角。”

王絮打开一看：聘礼微薄，仅百两黄金。实难娶你为妻，权纳你为妾室，免致长安之人议我有怪癖。

一月后，一顶花轿停在寺门外。

师太拨弄佛珠，念着阿弥陀佛：“孩子，南王世子你把握不住，这世间之路千万条，何必执着于此。且留在此处，静心修行，远离那是非之地，方得安稳。”

王絮提起裙摆，迈进花轿的脚步顿了一下。

嫁衣火红，面上脂粉精心勾勒，头上披着“髲”，乌黑亮丽，长至腰间，发丝间点缀着珠翠。

王絮伸出一只手，轻轻触碰轿帘，迈进花轿：“师太请留步，不必远送。”

王絮换一个平等交流的机会，她要向周煜展示，她是一个不错的合作对象。

周煜执意将她留在身边辖制，便要做好引狼入室的准备。

王絮先前采集数种蛇毒，混合一处。

先于兔子身上试验，再喂食蛇胆与药草混合的解药。试验调整百次，终有兔子中毒后依旧活蹦乱跳。

她亦亲身试毒。

初始身体微麻，随着日头渐进，全身肿胀、发黑，疼痛难忍，再过几日，甚至难以站立，疼痛蔓延至整个肢体，仿佛有无数蚂蚁啃噬血肉。

王母不知情况，被吓得原地打转，甚至有了将王絮逐出门外的想法。多亏王郗从中阻拦。

王絮于第七日服下小半碗解药，情况稍缓，过几日又趋严重，她反复在最严重时服下解药，最终得出结论——依如此剂量，服食三月，便可彻底清祛余毒。

三月之期，事态天翻地覆，周煜即便欲将她锁于身边折磨，亦无可能矣。

……

红绸漫天，南王府张灯结彩，鼓乐齐鸣，笙箫合奏。

朱红色的大门敞开，周煜站在门口矗立的石狮子边，绛红色长袍上用金丝线绣着云纹图案，外罩一件黑色绣金披风。

花轿落地，喜娘上前掀开轿帘，王絮缓缓走出。在众人的注视下，一步一步走向周煜。

她伸手微抬盖头，目光与周煜相撞，似有剑影刀光攒动。

“够意思了，照娶世子妃的礼制娶你。”

周煜修长的手指微微弯曲，慢悠悠地伸手：“长安宅邸，黄金百两，哪一项没满足你？”

王絮指尖碰到周煜手心，周煜握住她手腕，手心的寒意蔓延，他依旧在笑，只是有些冷。

在司仪的高声唱和下，纳妾仪式有条不紊地进行着。礼成之后，众人移步至宴会厅，青花瓷瓶插满鲜花，五彩斑斓，酒席大摆，珍馐美味琳琅满目，杯盘碗碟镶金嵌玉。

主位上，摆放着一张雕刻精美的檀木座椅，周煜的父亲，南王并未出现。

“这南王世子如此大张旗鼓地纳妾，莫不是真的娶不到正妻？”一人轻声低语，眼中满是疑惑。

“听闻那世子性情乖张，怕是没有哪家名门闺秀愿意嫁与他为正妻吧。”另一人附和着，微微摇头。

周煜拿起一壶酒，仰头灌下一大口。辛辣的酒液顺着喉咙流下。

“此次纳妾，不过是本世子一时兴起。那些个说本世子娶不到正妻之人，纯是无稽之谈。”

旁边一个油头粉面的公子谄媚道：“世子殿下英明神武，哪是那些凡夫俗子所能揣测的。这新纳的妾室也是国色天香，世子殿下好福气啊。”

另一个满脸横肉的家伙也跟着附和：“就是，世子殿下何愁没有正妻，不过是时机未到罢了。那些人就是嫉妒世子殿下的风流倜傥。”

周煜听着这些奉承之词，一口接着一口地喝着酒：“哈哈，说得好！来，今日我们不醉不归。”

在一片喧嚣之中，一个身材矮小的公子哥，喝得醉眼朦胧，竟起了玩闹之心，摇摇晃晃地走向王絮。

他伸手就要去掀王絮盖在头顶的盖头。

旁边的侍女急忙上前阻拦，怒喝道：“大胆！竟敢对世子妃无礼。”

王絮闪身躲他，男子仅扯住了王絮的袖角，馥郁的清香袭来，他束起的长发绑了枝晚香玉，簌簌地落在地上，

他嬉皮笑脸地说：“怕什么，不过是个妾室罢了。怎得不敢见人？怕不是这美人，实是只癞蛤蟆。”

周煜也听到了此处动静，放下酒壶，用手轻轻擦了擦嘴角。他斜斜瞥过来，眼眶笼了层雾。

“去，给我好好‘照顾’他。”

立刻有几个侍卫冲上前，将那纨绔子弟拖了下去，对着他的脸就是两记响亮的耳光。

那纨绔世子被打得眼冒金星，嘴角溢血，叫喊着：“便要真是个美人，我一亲芳泽，倒也是死而无憾。”

围观的人抽气声不断。

周煜走至王絮身前，已有了几分醉意。

他修长的手指伸向火红的盖头边缘，当手指触碰到盖头，猛地一扯，动作随意而急促。

随着盖头被掀开，王絮的面容展露出来，却不是绝色美人，窃窃私语声停了。

周煜道：“也不过如此。不过，本世子喜欢。”

周煜知道王絮是个疯子。

不怕死。

他没法捏着她的性命威胁她，但她却可以反过来要挟他。

在旁人面前，他愿意给她几分薄面。

南王不知何时入座，一直冷眼旁观，直到事情结束，才慢悠悠开口：“罢了，今日之事，到此为止。”

他的语气平淡，仿佛这只是一件微不足道的小事。

周煜斜睨了一眼那被打的纨绔子弟：“回家吃奶吧。”

众人哈哈大笑。

纨绔子弟咽下口中的血沫，转身离去。引得众人又是好一阵议论。周煜引着王絮给他狐朋好友挨个敬酒，直至案几上仅剩下一只金盏。

周煜瞟了眼王絮。

王絮双手将酒盏举至眉前，走至主座前，轻声说道：“王爷。”

南王只看她一眼，并未多言。

周煜夺过那只金盏，递至南王身前，漫不经心开口：“父王，今日儿臣纳妾，敬您一杯。”

“煜儿，你个没记性的，有了夫人忘了爹，阿爹早不喝寻常酒了。”

下人端上一个托盘，上呈着一杯药酒。南王眼神复杂，静盯了周煜一眼，一饮而尽。

“阿爹常年领兵打仗，落下一身病根，唉，倒是我忘了，儿子不孝，明儿个就禀明圣上，将我从祖谱除走。”

南王伸手去摸周煜的头，叹道：“你呀，你呀。”

南王遣人送王絮回婚房，王絮走时，尚还听到他在叹息：“你喜欢便好，也不挑合不合适了。你的终生大事，有着落一半了，叫她学着点，明晨……”

婚房内，红绸高悬，如霞云缭绕。

朱漆雕花的门窗上，贴着精致的双喜剪纸，映着烛光，案几上，摆放着一杆秤杆。

王絮坐在床的一角，侍女为她重新盖上红巾，整理好嫁衣的褶皱，安静地立在一边。

王絮在来往宾客里没看到林莺的身影，按她所猜，他也是个大人物。

他与周煜是敌人。

王絮也不怕他看到她的脸，她要在长安扎稳脚跟，与他相对是迟早的事。

对他所做的往昔种种，也不后悔。

在她看来，没有谁欠谁，只要谁没玩过谁。

前院丝竹声停了，吵闹声愈来愈大，似乎有人在尖叫。王絮命身边的两个侍女去前院看看。

“嘎吱。”

夜凉如水，这声音悠长而低沉，门被轻轻地推开了。

一个人走进来，并未放轻脚步，由远及近，缓缓地走到王絮身边。

案几上摆放的一对红烛，正幽幽地燃烧。

檀木地板上，倒映出他欣长的身影。他手持秤杆，那秤杆在烛光下闪烁着温润的光泽。

王絮心中一冷，这人已走至跟前，抬手，长袖跌落，露出雪白的手腕，他离得极近，王絮甚至看得清他手心青紫的脉络。

秤杆挑起盖头的一角，那火红的盖头如同一片绚丽的云霞，慢慢升起。

视线顿时清明，眼前人已露出全貌。

王絮先一步开口：“阿莺。”

“别来无恙。”