海州港的清晨，被一层湿冷的薄雾笼罩，咸腥的空气里糅杂了不安的躁动。数艘悬挂"陈记"旗号的货船被州衙兵丁与水师战船铁桶般围困在指定码头，帆樯束手，气氛压抑如铁。楼默之一身玄色官服，立于码头瞭望台之上，身姿挺拔如松，面沉似水，无形的威压让周遭噤若寒蝉。陈记东家陈万金面如死灰，被衙役粗暴押解在一旁，兀自嘶声强辩："楼大人！冤枉！我陈记历来安分守己，奉公守法......"
楼默之眸光如冰刃扫过，未予半分理会，只对身旁的水师统领沉声下令："搜！所有货舱，给本官一寸寸地搜！重点查验所有标注为'杂色砗磲'、'普通珊瑚'等低值货物的箱笼，不得遗漏分毫！"
兵丁如虎狼入羊群，蜂拥登上货船。码头上，围观商贾百姓引颈屏息，窃窃私语声浪在压抑中涌动。
搜查持续了近两个时辰。突然，一艘货船上传来兵丁的高声禀报："大人！有发现！"
楼默之眼神一厉，立刻带人登船。在底层货舱几个标注"杂色砗磲"的大箱底部，发现了夹层！撬开夹层，里面赫然是少量尚未完全包裹好的"阴阳贝"半成品，以及一些未来得及处理的虹彩砗磲原料！
"人赃并获！陈万金，你还有何话说？！"楼默之声音冰冷。
陈万金瘫软在地，面如土色，嘴唇哆嗦着再也说不出话。
与此同时，远离码头喧嚣的陈记工坊后院。高墙之下，一道纤细身影借着晨雾与阴影的掩护，如灵猫般悄无声息地翻越而入，落地轻若柳絮。正是易容改装后的苏弦序------脸上刻意抹了灰泥，粗布短打裹住玲珑身段，长发紧紧束于灰色布帽之中，只露出一双沉静而锐利的明眸。小荷则在坊外不远处望风，心都提到了嗓子眼。
工坊内机杼声、打磨声、吆喝声混杂，显得忙碌异常，却无端透着一股被严密监管下的僵滞。监工如鹰隒般来回逡巡，眼神凶狠。苏弦序压低帽檐，混入搬运原料的杂工队伍，不动声色地观察，精神力高度集中。她的目标明确------找到制造"阴阳贝"的核心区域，并获取无可辩驳的实证。
凭借对贝雕工序的深刻理解，她很快锁定了工坊最深处一个把守格外森严、单独以厚布隔开的区域。门口矗立着两名膀大腰圆的壮汉，进出匠人皆需被严密搜身。透过缝隙，隐约可见内里光线明亮，匠人们正伏案小心翼翼处理着成堆流光溢彩的虹彩砗磲核心，以及与之匹配、等待包裹的廉价白砗磲外壳。
"果然在此。"苏弦序心跳加速，血液奔涌。但如何突破看守进入？又如何将证据带出？
正思忖间，一个监工头目骂骂咧咧地推搡着一个满面惶恐的小学徒出来："废物！连个粘合缝都刮不平净！滚去库房搬粗胚料！别在这儿碍眼！"
机会！苏弦序眸光一闪，立刻佝偻下背，压低嗓音模仿少年声线，快步上前："头儿，库房那边让小的来催问，新到的白砗磲粗胚何时能送过去？打磨师傅们等着下料呢。"
监工头目正心烦，不耐地挥挥手："催命么！里头正紧着'做点心'（黑话，指制作夹心贝）！没空！你！进去搬一筐出来应急！"他随手胡乱一指，正指向苏弦序。
"是，是！"苏弦序压下心头狂喜，连声应着，低头紧跟在一个匠人身后，心脏几乎跳到嗓子眼。就在要进入核心区的刹那，旁边另一个监工突然狐疑地打量她："等等！你小子看着面生得很？哪个组的？"
苏弦序心头一凛，面上却故作惶恐，压低声音飞快道："回...回管事，小的是新来的，跟着张头儿在...在粗料组，专门负责给'点心房'送胚料的。"她故意用了刚从匠人那里听来的黑话，并报了个看似合理的上级。
那监工将信将疑，又上下扫了她两眼，见她穿着杂工服，满脸灰泥，确实不起眼，才不耐烦地摆摆手："快进去快出来！别磨蹭！"
苏弦序暗松一口气，终于混进了核心区域。
一踏入其中，浓烈刺鼻的鱼鳔胶混合着贝壳粉末的古怪气味扑面而来。眼前景象令她脊背发寒：数条长案之上，堆满了切割打磨好的虹彩砗磲核心与白砗磲外壳。匠人们动作机械而熟练，涂抹特制粘合剂，将珍品核心精准嵌入普通外壳内，再用各种特制工具小心翼翼地刮平、打磨接缝处，力求与天然纹路无异！另有数人，正用调色近乎贝壳的细腻腻子进行最后的填补修饰工序。
"一条龙式的精密造假流水线！"苏弦序暗暗心惊。她佯装吃力地搬起一筐白砗磲粗胚，目光如电，飞速扫视------成品、半成品皆有专人看管点数，废料也立刻被收走处理，几乎无从下手。
她一边慢吞吞地挪动，一边竖着耳朵捕捉周围的只言片语。隐约听到两个管事模样的人在角落低语：
"......这批'料'晚上就得运走，'码头那边'都打点好了......"
"放心，'礁爷'手下的人会来接应，还是老规矩，'免检'牌一亮，畅通无阻......"
"......下次得催催海珍阁那边，款子结利索点，'礁爷'那份可是要现银......"
"礁爷"、"免检牌"、"打点码头"......这些零碎的词像拼图一样在她脑中组合！她强压激动，不动声色。
决不能空手而归！她眼角余光瞥见墙角一个不起眼的破旧藤筐，里面似乎堆着些因粘合不够完美而被淘汰的"阴阳贝"残次品。心念电转，瞬间有了计较。
搬着粗胚筐向外走时，经过门槛，苏弦序故意脚下猛地一个"踉跄"，惊呼一声："啊呀！"
整筐粗胚砗磲顿时哗啦啦倾泻一地，滚得到处都是。
"作死的蠢货！"监工头目勃然大怒，冲过来抬脚就踹在她腿上！
苏弦序痛得闷哼一声，手忙脚乱地蹲地收拾，借着身体和散落原料的掩护，手臂以迅雷不及掩耳之势探入墙角那废料筐，指尖触到一块粘合处有明显疙瘩感、内里虹彩隐约透出的残次品，闪电般塞入宽大裤腿内侧早已缝好的暗袋之中。整个过程在尘土飞扬的混乱中完成，快得无声无息。
"没用的东西！滚出去！别在这儿添乱！"监工头目又是一声怒骂。
苏弦序忍痛，连滚带爬，一副惊惶万分的模样"逃"出了核心区。证据和听到的线索都已到手！她不敢有片刻停留，强作镇定，寻了个空隙，迅速溜出了这龙潭虎穴般的工坊。
躲入一条无人暗巷，苏弦序才敢掏出那块"阴阳贝"残次品，就着微弱光线仔细检视。外层白砗磲与内层虹彩砗磲的接缝处虽经打磨，但仔细看仍能辨出细微的色差和胶体残留的痕迹，若混在大量普通贝中，确难察觉。
"仅此还不够......需要更直观、更无可辩驳的证据呈现方式。"她秀眉紧蹙，目光落在随身携带的简易工具袋上。里面除了刻刀，还有一枚她前些日子琢磨光影效果时，亲手磨制的水晶小棱镜。
一个大胆的念头如同电光石火，劈开迷雾！
她小心翼翼地将那块"阴阳贝"举至巷口透入的一缕天光下，调整角度，让光线先透过那枚清澈剔透的水晶棱镜，经过折射汇聚，形成一束更纯粹、更集中的光柱，再精准地投射到"阴阳贝"那条细微的粘合线上！
奇迹发生了！
在棱镜汇聚提纯后的光线下，那原本肉眼极难分辨的粘合线，如同被无形之笔蘸墨描画过一般，清晰地、无可辩驳地显现出来！甚至连粘合剂渗透进入贝壳肌理的细微痕迹都层次分明！更令人惊叹的是，内层虹彩砗磲那独特的晕光，在棱镜过滤杂光后，于粘合线边缘折射出一圈微弱却异常清晰的、绝不可能天然形成的七彩光晕！
"成了！光学放大与过滤！"苏弦序几乎要喜极而泣！来自现代的知识再次成了她破局的利刃！
她毫不迟疑，立刻将这一惊人发现、那块作为铁证的残次品"阴阳贝"以及她听到的关于"礁爷"、"免检牌"、"打点码头"的线索，通过绝对忠诚的林嬷嬷，秘密且迅速地送到了楼默之手中。
州衙书房，气氛凝重如铁。楼默之仔细审阅着苏弦序那份图文并茂、细节详尽的"工坊潜入纪实"（她用炭笔清晰画出了流水线布局与"阴阳贝"结构剖面图），指腹摩挲着那块在棱镜光下原形毕露的"阴阳贝"。几乎同时，心腹疾步来报------码头搜查果然在几箱"杂色砗磲"底部，发现了少量未来得及处理的"阴阳贝"半成品！并且，监视市舶司的探子回报，副提举赵德坤的一名心腹今日曾鬼鬼祟祟接近过码头，似乎在打探消息！
人证（潜入见闻、听到的线索）、物证（残次品、半成品、码头夹层赃物）、铁证（棱镜验伪法）俱全！线索瞬间闭合，齐齐指向了市舶司内部！
楼默之猛地一掌击在紫檀木书案上，震得笔砚齐跳，眼中寒芒爆射，杀意凛然："好！好一个陈记！好一个瞒天过海！人赃并获，铁证如山！传令！即刻查封陈记工坊，一应人等，无论匠人管事，全部锁拿归案！坊内所有物品，皆予封存！此乃造假铁证之地！"
他拿起那块在棱镜下无所遁形的"阴阳贝"，冰冷的金属光泽映着他深邃的眼眸。眼前仿佛浮现出那个纤瘦身影在虎狼环伺中周旋、以过人胆识与智慧获取这关键证据的模样。胸腔中那股激荡的情绪，早已超越了最初的利用与欣赏，添满了难以言喻的震动与一种尖锐的、名为牵挂的刺痛。
"她......"他喉结微动，声音低沉得几乎听不见，"可安然回府了？"
"回大人，夫人已安全回院，只是......"随从稍显迟疑，"听林嬷嬷悄言，夫人回时步履微跛，小腿外侧似有淤伤痕迹，像是被人踢踹所致。"
楼默之周身气压骤然降至冰点，书房内烛火都为之一窒！他缓缓抬眸，眼中风暴骤聚，声音森寒得似能冻结血液："查！今日陈记工坊内，是哪个混账动的脚。"
他略一停顿，字句如冰珠砸落玉盘：
"查明后，把他那只脚，给我剁下来。"
