“月棠，你最近过得怎么样？”

时隔七年，张季苗还是带她去了一家人声鼎沸的炒菜小馆。

哪怕是血浓于水的亲母女，太长时间不联系，相对而坐，也多少有些生疏。

江月棠看着眼前的女人，刻意不去深究对方打量的目光，好像如此便可以多几分温情。

“还好。”

江月棠给张女士倒茶，她手背上昨晚被热水烫伤的红印子还十分明显。

但张季苗的目光，却另有一处重点：“谁给你买的戒指？”

空气沉了一瞬，江月棠淡然道：“一个英国人。”

“你嫁给老外了？” 张季苗的眼神中，全是惊诧。

随即笑了笑，缓缓道：“孟长洲……你哥，竟然能同意？你跟他……关系还好吗？”

那语气好像江月棠被孟家寄养以后，就应该全权属于孟家一样。

江月棠实在无法忽略这对话中的诡异。

莫说生身母亲，哪怕是多年不见的朋友，也好歹会问她订婚，而不是只看到钻戒。

问她的情感状况如何……而不是关注她和寄养家庭里的一个哥哥，如今关系如何……

江月棠极力掩饰着自己的不安，下意识地把热茶倒进小碗里。

就在斜过来准备烫一烫的瞬间，她看到邻座的人疑惑的目光。才反应过来，这里不是港岛。

江月棠不动声色地笑答，试探道：“没什么变化，那个英国人和我哥算得上是……分庭抗礼。”

“哦？那应该也很有钱咯？”张季苗甚至等不及上菜的服务生转身，就迫不及待地开口。

江月棠看着对方突然亮起的眼睛，心中的期待暗了下去。

半晌无话。

母女二人却都不约而同地，把筷子伸向了同一盘菜，过油的剁椒亮红鲜艳，是她们都爱吃的口味。

江月棠把鬓边的头发往耳后挽了挽，想起以前母亲接她从少年宫回来，都会带她下小馆子，经常点有剁椒的菜。

……曾经拉着她的手，亲密无间的母女，如今气氛却这样诡异。

“生父”江斌病死，“养父”孟兆国薄情又恶心，“养母”刻薄，和“哥哥”孟长洲的关系又积重难返、如今一言难尽……

她眷恋、好想抓住这世上最后一丝亲情……

江月棠不愿相信自己的推断，于是小心试探道：“妈，您最近还打牌么？”

张季苗的表情僵住，空气像是被猛地一刀切开。

满屋的人声嘈杂，茶水翻腾，她的脸色暗了下去。

“你什么意思？”张季苗冷笑了一声，筷子搁在碗沿，“这几年没见，你倒是学会管我了？”

“妈，我不是这个意思。”

江月棠短短二十五年的人生，似乎经历过太多至暗时刻。以至于直面失望和绝望，对她来说就像冷静处理一道皮外伤。

事已至此，也没必要再欺骗自己。

她抓起手提袋跟了出去：“妈，你戒不掉打牌，我也一直知道。从来没有怪你的意思。我手上的钱不多……你需要多少？”

念在骨肉至亲，江月棠不忍看张季苗再被高利贷骚扰威胁，便打算最后再给她一笔钱。

然而，江月棠的冷静似乎更加刺激了张季苗：“少装蒜了，你不就是想知道自己是不是孟兆国的种，好从他们家捞一笔遗产？”

“看孟长洲那小子被查出来是杀人犯的种，马上要失势了，赶紧找个新靠山？”

江月棠被对方劈头盖脸的责问，说得一头雾水。一开口，下意识关心的却是：“孟长洲？他怎么了？”

她掏出手机，却根本不用点开新闻页面，收益提示就见到——

金港集团的股价大跌，港股开盘半天，市值蒸发将近个十个亿。

原本始终滚烫的手机，这会儿突然也凉了下来。她知道，那是定位系统暂停了。

恐怕孟长洲正在焦头烂额地处理吧？

江月棠指尖冰凉，却忽然听见身后一阵急促的脚步声。

她回头，只见四五个脸上有刀疤，满身横肉的男人，逆着巷子尽头昏黄的灯光大步向她逼近。

领头的那个戴着墨镜，叼着烟，吐出一口白雾后，把烟随手往地上一掷，脚步毫不停顿地碾过烟头：

“真没白让哥儿几个等啊！这么漂亮的女人，恐怕不会缺钱吧？”

江月棠的心瞬间一沉，猛地看向张季苗：“你让他们来找我要钱？”

她声音低了几分，右手忍着反复烫伤的剧痛，伸向随身的小手袋，默默往后退了一步。

张季苗的脸色阴晴不定，眼底透着一丝心虚，但很快又挺直脊背，装作满不在乎地笑了笑：“母债女偿，天经地义。你这么多年不回来，问你要点钱怎么了？”

江月棠突然厉声道：“你怎么能这样？难道我不是你亲生的吗？”

虽然江月棠的目的是激怒对方，并且借此按下包里，Caspian给她的报警求救器……

但她这句指责，却也是她想问的。

她刚刚按下按钮，手包被夺走，领头男人的脏手已经伸了进去，把里面的报警器掏出来，摔在地上：“别他M的给我耍花样……不行就母女一起，哥儿几个玩点儿新鲜的。”

话音刚落，张季苗的腿弯被男人狠狠跺了一脚。

跪倒在地的瞬间，张季苗探讨好地向几个男人求饶道：“富商给的钱，让她从小就学舞蹈。”

领头的男人瞬间收起凶神恶煞，又笑眯眯地看着她，语气客气却令人毛骨悚然：“哦？你妈欠的那点钱，对你来说不算什么。你这种名媛，要是愿意找个富商谈谈，我帮你牵线。”

江月棠瞳孔猛地缩紧，心脏像是被狠狠攥住，血液瞬间凉透。

张季苗继续道：“港岛那边有钱人养着，以后专门——给富家公子哥玩儿的。”

江月棠的喉咙发紧，血液在耳朵里轰鸣作响。

江月棠的世界，在顷刻间坍塌。

她从小被送入孟家，原来并非幸运的庇护，而是被精心塑造，最终成为一份“礼物”——

深埋多年的疑问，在这一刻终于炸响。

怪不得她那整日沉迷打牌，意志消沉的母亲，竟然愿意细心培养她各种“高雅爱好”。

怪不得她初见孟长洲，就和他有那么共同语言，可以伴着他的钢琴声翩翩起舞……

她曾经引以为傲的优雅、教养、艺术气质，竟然不是出于爱，而是为了培养成“别人需要的样子”。

她想要抓住点什么，但所有回忆都在崩解又重组。

“不是这样的……不是的……”可是，她反驳的力气呢？她该如何证明，这一切都不是刻意安排的？

她证明不了。

她是被雕刻、修整、精心包装的“物件儿”，准备好将来送给什么名门公子哥的吗？

恶心感从胃里翻腾而上，她感到窒息，感到反胃，感到身体冷得可怕……她甚至开始发抖，眼前一阵阵发黑。

“老子没耐心了……” 一道懒洋洋的男声响起。

领头的人，这会儿似乎已经不在意钱了，视线缠绕在江月棠的身上，一抬手，混混们更是心领神会。

把她往巷子深处的黑色面包车拖去。

江月棠的鞋跟在地上划出刺耳的声音，她拼命挣扎，却被更用力地拽住。

“不——”她猛地踢了出去，尖锐的高跟鞋狠狠踩在对方的脚背上。

“操！”男人吃痛，怒吼着反手就是一耳光，打得她整个人晕了一瞬。

她的腿狠狠撞在墙角的石阶上，剧烈的疼痛蔓延，她的意识在一瞬间被恐惧和疼痛吞没。

江月棠眼前一阵天旋地转，她的右腿剧烈一痛，膝盖狠狠撞上坚硬的石阶，钻心的痛让她几乎喘不过气来。

血顺着膝盖缓缓流下，晕染了她的裙摆。

世界开始模糊，视线晃动，耳朵里充斥着嗡嗡的回响。

江月棠的指尖死死扣着地面，泥水和血混杂在一起，她剧烈喘息，视线已经模糊到了极点。

她拼命回头，巷子尽头，只有一片死寂的黑暗。

绝望像毒蛇一般，死死缠绕住她。

血腥味在空气中炸开，是某人被猛地拖行，脚踝撞在尖利的砖头上的声音。

重物倒地的闷响，骨骼碎裂的脆响，求饶声夹杂着哭嚎，连带着巷子里的冷风，都仿佛被撕裂成两半。

她拼命睁开眼，想抓住些什么，但一切都在旋转，她的身体已经彻底不受控制。

这一刻，她真的觉得自己要死了。

就在她意识彻底坠入黑暗的瞬间，她看到了一双黑色皮鞋，蓦然出现在巷口。

低沉的嗓音自她头顶落下，轻描淡写，带着不容置疑的冷漠：“全带走。”

下一秒，她的身体骤然一轻，被人牢牢抱起。

她眼前的光影破碎……但熟悉的冷香裹住她，男人的怀抱坚实而稳固，带着久违的温度。

理智在被一波又一波的冲击下，几近崩坏，头晕目眩之间，她看不清来人。

但她的身体和心跳……已经先一步认出了这个男人是谁。

她的手指微微收紧，攥住他衬衫的衣角，指尖冰凉。

她缩在他怀里，滚滚热泪，终于落了下来。

她轻声喊了一句：“哥”。然而，声音破碎得根本听不清。

孟长洲专注又柔情地低头看她，小心翼翼托起她手上的手，放在自己腿上，又把自己的西装脱下，披在她身上……

江月棠知道孟长洲的脾气，恐怕要出狠手。但是她刚刚已经报过警了，她不想让已经受舆论波及的哥哥再遭非议。

她在男人怀里，努力开口道：“……Caspian……给我的报警器，他知道……”

然而，男人很明显误会了她的意思……

孟长洲指腹轻轻擦去她唇上血痕，并不想从她口中听到别的男人的名字。

他低头，嗓音低得像是一场叹息，温柔得近乎致命：“别怕，没事了。哥哥在。”

然而，即使他目光都在怀中人身上。那几个收账的混混，也完全不敢近身。

年轻的枭雄俯身怜惜爱人，身后却是十几个穿着黑衣的制服保镖。

孟长洲周身散发着压迫感，仿佛周围的空气堵在他一呼一吸之间被碾碎。

薄唇微启，吐出冰冷至极的字眼：“别出人命。”

黑色衬衫的男人，抱起破碎的女孩，就像从泥淖中小心捧起一朵白色海棠，朝着巷子外走去。

黑衣人们无声地行动，巷子里响起令人牙酸的骨骼碎裂声。惨叫声、求饶声……响彻在他身后狭窄的巷子里。

直到红蓝两色的灯光，在旋转闪烁……