翌日，太子萧璟派人正大光明地赏赐沈府小姐一套上等文房四宝的消息，便如长了翅膀般，在京城某些特定的圈子里悄然传开。

赏赐本身不算稀奇，稀奇的是那名目——“谢沈小姐解惑之功”。

这便引人遐想了。沈小姐为太子殿下解了何惑？又如何解的惑？联想到前些时日皇后娘娘对沈家的格外青眼，以及琼林苑中那耐人寻味的一幕，不少人心照不宣地交换着眼神，看向尚书府的目光，多了几分审慎与掂量。

赏赐送到沈府时，沈知微正在自己院中的小书房里临帖。听得云袖带着几分激动又几分忐忑的禀报，她执笔的手微微一滞，一滴墨汁险些滴落在雪白的宣纸上。

她放下笔，定了定神，才往前厅去。

前来送赏的是东宫的一名典簿官，态度恭谨有礼，身后跟着几名内侍，捧着朱漆托盘，上面覆盖着明黄锦缎。揭开锦缎，露出一套堪称艺术品的文房用具：青玉雕螭龙纹笔山、紫毫湖笔数支、一方歙砚，纹理如丝，墨色如漆，还有一叠澄心堂纸，光洁如玉。

“殿下言，沈小姐学识渊博，见解独到，于古籍考辨上助益良多，特赐此微物，聊表谢意。”典簿官声音平稳，将一番话说得滴水不漏。

沈夫人站在一旁，脸上带着得体雍容的笑容，代女儿谢了恩，命人打赏了来使。待东宫的人离去后，她看着那套价值不菲、意义更非比寻常的文房四宝，眉头几不可察地蹙了蹙，随即又舒展开，化作一声几不可闻的轻叹，对沈知微道：“既是殿下赏赐，你好生收着便是。”

沈知微应了声“是”，目光落在那方紫檀木小盒上。典簿官特意指出，此盒乃殿下亲指要交予沈小姐的。

她捧着那沉甸甸的锦匣与紫檀木小盒回到自己的院子，心头如同揣了只兔子，七上八下。先将那套文房四宝交由云袖仔细收库，她独自拿着那个小小的紫檀木盒，回到了书房。

指尖抚过盒面上光滑冰凉的木质纹理，她深吸了一口气，才轻轻打开。

盒内，她昨日送去的薛涛笺平整地放在最上面，下面还多了几页新的纸张。她拿起自己的那张，只见留白处，多了数行朱笔批注。字迹依旧是那般挺拔有力，只是相较于之前那页素笺上的考证，这次的批注语气似乎……温和了些？不仅详尽回复了她提出的几点疑问，对她那略显稚嫩的看法也给予了肯定，甚至还在末尾，就她信中提及的另一处书中典故，提出了一个新的问题，仿佛只是随口的探讨。

而在她那页信笺之下，是另外几张质地不同的旧纸，上面密密麻麻写满了关于那个新问题的考证与推断，引经据典，思路之开阔，令人叹服。这显然不是临时起意，而是早有准备。

沈知微捏着那几张纸，怔怔出神。

他这是……早就料到她会有疑问？还是……故意抛出新的诱饵？

一套价值连城的文房四宝是摆在明处的赏赐，是给外人看的姿态。而这紫檀木盒中精心准备的批注与新的“难题”，才是他真正想要传递给她的东西。

一种被精心算计、却又无法抗拒的感觉，再次将她包裹。他就像是一个技艺高超的渔夫，不急不躁，一次次抛出恰到好处的鱼饵，耐心等待着鱼儿自愿上钩。

她该怎么办？

将那紫檀木盒推开，置之不理，继续维持着表面的平静，假装什么都没有发生？

可指尖拂过那力透纸背的字迹，脑海中却不自觉地开始思考他提出的那个新问题。那个典故她恰好也有些模糊的印象，似乎在她父亲收藏的某本野史中有过不同的记载……

一种强烈的、想要弄清楚、想要与他辩驳一番的冲动，在她心里蠢蠢欲动。

她烦躁地站起身，在书房里踱了几步。目光扫过窗外，那株琼花已开始凋谢，粉白的花瓣零星飘落。

若她再次回应，便等于默认了这种“学问往来”，等于主动跳进了他编织的网里。

可若她不回应，岂不是显得她怕了他？承认了自己才疏学浅，接不住他抛出的问题？

沈知微纠结了整整一个下午，连晚膳都用得心不在焉。

夜深人静时，她再次坐到了书案前。烛火摇曳，映亮她略显挣扎却最终变得坚定的眼眸。

她铺开新的澄心堂纸——鬼使神差地，用的正是他今日赏赐的那一份。磨墨，拈笔，开始写下自己的思考与查证结果。

这一次，她的字迹少了几分最初的拘谨，多了几分论战的锐气。她不仅回答了他的问题，还就他考证中的某一处细节，提出了大胆的质疑。

写完后，她看着墨迹未干的信笺，长长舒了口气，仿佛完成了一场无声的较量。

她将信笺折好，却没有立刻想着如何送去。她只是将其放在了书案的抽屉里。

至少今夜，她不想再去思考该如何与他“通信”的问题。

然而，她不知道的是，在她于灯下奋笔疾书时，东宫的书房内，萧璟听着青墨回报沈小姐收下赏赐后并无特别举动，只是独自在书房待了许久时，唇角那抹了然的笑意，愈发深了。

他的蝴蝶，已经开始在网中振翅了。

虽然挣扎，却终究，逃不开了。