夜间下起了雨，一开始只是淅淅沥沥的小雨，等到了后半夜，雨势渐渐大了，像石子一般砸下来，劈里啪啦，闹出的动静不小。

梁述泉浅眠，刚下雨之时他就醒了，心里头存着事儿，一旦醒了，便怎么也睡不着，索性起身，点了一盏灯，开始翻阅从竹州传回来的消息。

消息五花八门，有竹州刺史邹茂庭回传的文书，上头事无巨细地详述了圣驾到达竹州后所发生地事，他知道萧贞观去了善堂，去了灾区山脚下的院子，还将司农少卿夏侯汾召去竹州主理敛葬之事。除此以外，还有一些邹茂庭不知道的，发生在背地里的事，被他的人用飞鸽传书秘密传回他的手中。

司农丞姜见黎从山里头逃出来已经多日，邹茂庭怕是还不知道有人早就已经潜入了禁地。姜见黎发现了什么，或者说发现了多少，他并不敢断言，因而心中才会犹豫不决。

尽快与姜见黎并未见过几面，但是他却觉察出，这是一个能够影响圣心的人，不到万不得已，他并不像同她正面对上。

大约事窗子没有关紧，雨夜的风从窗棂的缝隙里漏了进来，将烛光吹得摇曳不停，梁述泉本就心烦意乱，烛光的影子又在手边窜来窜去，搅得他格外心绪不宁。

他最为期待的那一方始终没有传回书信，莫非此次当真走投无路了？

窗外陡然炸响一声惊雷，梁述泉心下有所感，侧头看去，屋外夜色浓重，比夜色更深的是一道矗立在窗边的黑影。

“何人在此？”梁述泉开口时，声音有一丝不易察觉的颤抖，是紧张所致，而他，已经许多年不曾如此忐忑，如此紧张了。

“回郡守，竹州急报。”

梁述泉迅速起身来到窗边，一枚竹筒从窗棂间的缝隙里递了进来，竹筒上还沾着雨水，湿漉漉。

将竹筒握紧，他又问，“可有说过几时回信？”

“立刻。”

看来竹州的形势不容乐观。

梁述泉行至案几后，就着跃动的烛光取出隐藏于竹筒内的急报，光影落在短签上，映出了一行小字:

密林深山，白骨露野，望父速决。

短短十二个字，彻彻底底粉碎了梁述泉心存地侥幸，明明白白地告诉他，他那一招暗棋，失败了。

为今之计，只有一个。

斗室盈光，扰人清梦。

姜见黎不大适应在夜间休憩时点灯，一点微弱的光亮都会将她惊醒，偏生萧贞观休憩之时不能没有光，因而她就只能试着讲究。

可今夜的雨声太过喧嚣，于她而言，入眠是难上加难。

躺在榻上思及几个时辰前，夏侯汾前来回禀之事，余下的那几分困倦也都消失得无影无踪，姜见黎披衣起身，想去外头偷偷气，接过从侧屋出来，就瞧见萧贞观穿着寝衣坐在高桌旁，盯着面前得一盏油灯发呆，神色颇为凝重。

外头下着瓢泼夜雨，比白日里冷了不少，姜见黎想了想，从榻边拿起一件外袍走过去，轻轻将它披在了萧贞观得肩头，开口问道，“主上怎么还不曾歇息？”

答案显而易见，可她却还是故意要问。

“你不也睡不着？”萧贞观托着下巴的手从左手换到了右手，这样她只要略略抬眼，便能够看到在她左边落座的姜见黎。

“臣是被雨声吵醒的，主上莫非也是被雨声惊扰得不得安眠？”

萧贞观目不转睛地注视着姜见黎，看了许久许久，问道，“夏侯少卿说的那些事，你一点都不意外吗？”

“臣不意外。”

姜见黎回答得如此果断，让萧贞观不由得发出一声沉重得叹息，“是因为见得多了得缘故？”

“臣相信，在如今的大晋，因生而为女就被溺毙之事，同前朝相比，已经少了不知多少。”

“皇祖母将不得溺毙女婴，不得遗弃女婴纳入大晋律令，本该令行禁止，可是，可是不曾想……”萧贞观捂着脸，发出的声音沉闷无比，她说，“是朕太过天真。”

“山高水远，又是在深山之中，令行禁止，难免有疏漏，何况，”姜见黎顿了顿，觑着萧贞观继续道，“一个村子都是如此，成此风俗，谁人都不干净，这才令他们做起此事来更加猖獗。”

“一荣俱荣，一损俱损，”萧贞观显而易见地因着夏侯汾回禀之事难安，同时她也为姜见黎的反应而担忧，她太冷静了，从夏侯汾接任此事以来，她似乎就笃定，一定会发生什么，“你为何能提前预知此事？”

“主上指的是臣为何会知晓此地有溺毙女婴的风俗？”

“朕方才仔仔细细将前因后果想了一通，提出依照每户遇难的人口数下发敛葬银的是你，提醒夏侯汾当心名册疏漏的也是你，姜见黎，你似乎早就知道敛葬之事会生出波折，能告诉朕是为何吗？”

姜见黎避开萧贞观的目光，看向面前的灯火，静默良久后，她回答道，“只是臣的直觉，臣对于即将到来的危险，一贯敏锐。”

这是实话，却也是托辞。

萧贞观给了她最后一次机会，“当真如此？没有旁的什么想对朕言明的？”

“没有。”

萧贞观将视线移开，“那么姜卿替朕草诏吧，追查竹州乃至整个德阳溺毙女婴之事，凡是违反大晋律令之人，一律严惩不贷。”

“是，臣领命。”

追查之事被交予工部左侍郎荀绰，翌日圣诏一下，整个德阳郡都陷入了惊惧之中，一时之间，有关德阳山火的传闻，又多了一种说法。

百姓私下流传，说此次山火确为天灾，乃是上天震怒于德阳郡内百姓犯下杀业，这才降山火示警，引女帝圣驾亲临，而女帝下令追查乃是替天行道，也是力求保住德阳郡内其余无辜因山火受灾的百姓。

萧贞观有意放任流言不管，在流言甚嚣尘上之时，左武卫中郎将李融率军抵达了竹州，本该在德阳郡府嘉州的梁述泉借机也来到了竹州。

他来到竹州的第一件事，便是跪在萧贞观下榻的草庐院子里请罪，足足跪了两个时辰，萧贞观才命李融领他进屋。

萧贞观手中捏着一张净帕，慢条斯理地擦拭着指尖，她的双手分明已经干净的不沾尘埃，可擦拭的动作依然不停，梁述泉看了一眼就将头垂得老低，生怕萧贞观将他当成指尖的尘埃，一并擦去了。

“朕前几日还在想，梁郡守究竟何时会前来竹州，”萧贞观玩笑道，“梁郡守，你让朕好等。”

“陛下恕罪，是臣愚昧，臣自知无颜面见陛下。”梁述泉战战兢兢摘下官帽伏倒在地。

“无颜面见朕？”萧贞观将手中的帕子一扔，“那你此时过来，便是自觉已经有颜了？说来听听，梁郡守打算如何协助荀侍郎追查你德阳郡百姓溺杀女婴之事？”

梁述泉膝行上前，将一样东西呈送给萧贞观，“这几日臣在府中亲自整理了德阳郡近几年婴孩出生的记档，此为名册，请陛下过目。”

萧贞观抬起左手将名册推开，名册“咚”得一声落在地上，梁述泉急忙又伏下身去。

“梁述泉，你乃一郡之守，是德阳百姓得父母官，教化之事，也是你之职责所在！”

“是是是，臣受教，臣今后定然悉心教化，严加看管辖下百姓。”

萧贞观气得头晕脑胀，挥了挥道，“你先下去。”

梁述泉急忙从地上爬起来，就听萧贞观又道，“将名册捡起来去交给荀侍郎。”

梁述泉走后，萧贞观又冲着李融开口，“太上皇的意思朕明白了，中郎将一路赶来，舟车劳顿，也下去歇着吧。”

等到李融也走了，萧贞观才问一直沉默着的姜见黎，“你怎么一言不发的？”

姜见黎回过神来，“主上处理政务，臣岂敢胡言乱语。”

萧贞观起身凑到姜见黎跟前，眯着双眸打量她，“姜卿今日是怎么了？频频神游天外。”

“许是昨日不曾睡好。”

“借口。”萧贞观不信，“你晨起之时尚且还好好的，似乎，”她回忆了一番，终于想起来姜见黎从何时开始不大对头的，“似乎从李融到来之后，你便心事重重，怎么，你同李融有过节？”

“主上您多虑了，臣今日还是头一回见到中郎将，如何谈得上有过节？”

萧贞观一想也对，“可是你今日实在不同以往。”她能感受得到姜见黎身上有股没有来的紧绷于戒备，这绝不是凭空产生的。

萧贞观一副不依不饶的样子，姜见黎觉得若是她今日不说出个所以然来，萧贞观绝不会就这么被糊弄过去。

“臣……”姜见黎露出欲言又止之色。

“在朕面前，你有何难言之隐？”萧贞观急切道，“你想说什么直言就是。”

“臣忽然想起了一个人。”

“想起了何人？”萧贞观警觉道，“不会因着京中来人，让你想起了，傅缙？”

“也差不多。”

姜见黎的话令萧贞观大惊失色，“你想起傅缙做什么？你不是说你……”

“臣并不是想起了太仓令本人，臣是想起了一个来日或许会顶替太仓令的人。”

姜见玥越说，萧贞观越糊涂，“顶替傅缙？”

“主上还记得那位谈郎君吗？”

“你提他做什么？”

“主上不觉得他的出现，十分巧合，又十分怪异吗？”姜见黎说，“他自称是四处行医的郎中，可是他那样子，哪里像是行走于乡间的，说是哪个高门里头养尊处优的小郎君的也不为过。”

“你究竟想说什么？”

“臣总觉得在哪里见过谈郎君，今日见到了梁郡守，才恍然大悟，主上觉不觉得谈郎君同梁郡守有几分相似？”

“你是说，他是梁述泉的儿子？”

“不是儿子，也是亲眷。”萧贞观笃定道。

“若是梁述泉之子，他这个儿子倒是同他不大相似，”萧贞观感叹道，“比他有善心。”

姜见黎张了张口，笑了一声，听着有些讽刺，“主上的眼神，似乎一直都不大好。”

萧贞观忽然笑了出来，“朕同你说笑呢，朕明白你的意思，你在提醒朕，梁家醉翁之意不在酒，盯着朕身侧的位置呢，不过朕难道在你眼中就如此好蒙骗？”

“臣瞧着陛下见到谈郎君时，还是挺开心的。”

“你便是对他如此看不惯？”萧贞观似乎乐见其成，“要不朕派人将他寻来，你同他谈一谈，或许能化干戈为玉帛呢？”

“不必了。”姜见黎作势要走，萧贞观急忙上前拦住，“行了，不同你说笑了，司农寺送来的那一车瓜，你打算如何处置？”