次日一早，沈砚便以“旧党余孽连环杀人”为由，提请全城搜捕擅制幽离散改版毒药的药师，并暗中调取了高默、王怀生前半个月的出入记录。

苏谨则再次前往两处命案现场复勘。

高默坠楼的栏杆上，她找到了半枚被擦拭过的指甲划痕；王怀的值房角落，搜出一小包未烧尽的药渣。

两样物证带回大理寺比对后，苏谨确定：

凶手是惯用左手、指节有旧伤的人，且对幽离散配方极为熟悉，极有可能是当年跟着赵嵩心腹医师的学徒。

这条线索一缩窄，目标很快锁定在一个叫陈九的游方郎中身上。

此人半年前隐于京城西市，正是高默、王怀死前都秘密接触过的人。

沈砚当即派人围捕西市药铺，却只抓到一个望风的小厮。

小厮供称：陈九早已接到指令，逃往京郊一处废弃庄园，那里还藏着十几名赵嵩旧部死士。

更重要的是——

陈九手里，不仅有毒药配方，还有一份当年参与构陷谢家的全部人员名单，其中赫然有几位如今仍在朝中身居高位的人。

消息传到宫中，皇帝果然震怒，却也忌惮牵连过广，密令沈砚：

“只拿凶手，不许牵连过多朝臣，更不许重提前朝旧事。”

沈砚接旨时，只淡淡应了一声：“臣，只查命案。”

出宫回寺，他径直找到苏谨。

“陛下不愿扩大事态，名单一旦公开，朝堂又要动荡。”

沈砚将密令内容简略告知，“陈九必须抓，但名单如何处置，由你定。”

苏谨沉默片刻，翻开父亲遗留的旧案卷宗，指尖抚过那一行行被篡改的字迹。

“名单我要。

但我不会用来报复，也不会公之于众。”

她抬眸，眼神清澈而坚定，

“我只要他们亲口认罪，写下供词，为谢家正名。

之后，这些人如何处置，依律法，听陛下圣裁，我不插手朝局。”

沈砚看着她，轻轻颔首：

“有你这句话，我便放心动手。”

当夜，沈砚亲率禁军突袭京郊庄园。

一场短兵相接，死士负隅顽抗，最终尽数被擒。

陈九服毒未遂，被苏谨及时以解药救下，生擒回大理寺。

狱中审讯，陈九起初抵死不认。

直到苏谨将高默、王怀、顾言之、乃至她父亲的尸检记录一一摆开，从针孔位置说到毒发时辰，从药渣成分说到手法习惯，句句精准，无可辩驳。

“你改得了药方，改不了尸身痕迹。”

苏谨声音平静，却字字如刀，

“你可以替赵嵩守秘，可你瞒不过尸体，更瞒不过律法。”

陈九终于崩溃，全盘招供：

两起命案皆是赵嵩残余势力指使，目的便是销毁军饷罪证；

当年谢家冤案，确系他亲手配制幽离散，由赵嵩心腹执行；

那份名单，确实藏在他住处的暗格中。

人证、物证、供词俱全。

旧案的最后一块拼图，终于落定。

苏谨拿着供词，站在狱中廊下，许久没有说话。

多年沉冤，近在眼前。

沈砚走到她身旁，轻声道：

“接下来，是为谢家正名的时候了。”

苏谨轻轻点头，眼中没有狂喜，只有一种尘埃落定的平静。

朝局的谜影，已近散尽。

可人心的公道，才刚刚到来。