身旁的梨珂不解地看看她，看看芳时姑娘，看看堂中客，座中泣下者不在少数，她恍然大悟。
不愧是芳时姑娘，竟能将大家都唱哭了。
于是她也安静地站在荣怀姝的身后，全神贯注地听书。
八仙门厢房许久听不到九鸾台声音的梁砚清贴得更近些，甚至忍不住质疑起自己的耳朵。
对面怎么没动静了？芳时姑娘的书说得这样好？能让见多识广的公主殿下沉溺其中？
这么想着，梁砚清也分神去听。就这分神的功夫，一个身影悄悄溜进了九鸾台。
原本一眼能望到楼下正堂的九鸾台，在支摘窗与门之间竖起一个屏风。来人站在屏风前，虚虚向屏风后的荣怀姝行礼：“头儿。”
荣怀姝分心从屏风上看她：“来了，喝杯茶？”
向明臻和站在屏风旁呢梨珂对视一眼，用眼神询问她。后者摇摇头，表示自己也一无所知。
“不、不用。”
荣怀姝也不勉强：“祠堂修到哪里了？”
似乎是感受到了向明臻紧张的气息，荣怀姝向她解释：“公主府近来总有人盯着，不好叫你到府上去。”
向明臻在梨珂揶揄的眼神中松了一口气：“仍需一个月才能完工。”
她又紧追了一句：“头儿放心，有我看着呢，不会有什么差错的。”
荣怀姝捏起一块糕点：“有你在，我确实放心不少。”
然后她朝着一旁的梨珂摆手：“行了，你们有话就抓紧说吧。”
梨珂登时脸一红，挠挠头问道：“您怎么知道？”
平常极其老练的一个人，现在看来倒像个毛头孩子。
荣怀姝抽出帕子拍掉掌心的点心碎屑：“方才出门时你和梨蕊躲在一旁嘀嘀咕咕，真当我听不见呢。”
梨珂嘿嘿一笑：“又不怕您听见。”
说罢，拉着向明臻闪身出了厢房。
荣怀姝听着身后的动静，眼睛却一动不动盯着楼下。
那底下的芳时姑娘还在滔滔不绝。
“砰”的一声，隔壁八仙门的门被猛烈撞开，震得九鸾台的窗抖了一下，荣怀姝不悦地拧眉，仿佛在对隔壁的人的粗鲁表达不满。
梁砚清也如出一辙地不满。
“你是生怕那边的人察觉不到这边的动静吗？”
云梧不管不顾，大步流星就往他的方向跑，狠狠灌下一杯茶后缓过劲来：“天大的消息。”
一惊一乍的模样，只换来了梁砚清的白眼。
云梧煞有介事地往同隔壁厢房共用的那面墙壁看了一眼，神神秘秘地压低声音说：“我听说，今年的春闱那位会在。”
他一面说，一面用手指了指旁边。
梁砚清听着，仅有一瞬间的失神：“那又如何，她又不会将随葬品带在身上。”
云梧循循善诱：“她当然不会将随葬品带在身上，可是万一你失手了，就可以继续参加科考，混进公主府去近水楼台先得月。”
梁砚清一手肘戳在他的胸口处：“你能不能盼着我点好？”
云梧撤开半步，捂着胸口假模假样地咳了两声复揉了揉：“我这不是在为你考虑退路吗？你和老爷撕破脸跑出来，这下又把那批东西丢了，总得给自己找条退路吧。”
梁砚清将手中的东西随意扔在桌子上，余光瞥了一眼云梧：“放心，跟着我饿不死你。”
云梧小声嘟哝：“指不定呢。”
梁砚清回过头去原想捶他，却见云梧不知从窗处瞧见什么似的，大惊失色，指着云客渡一楼说：“怎么突然这么多人？”
大抵是“做贼心虚”，梁砚清不疑有他，当即便回头。
云客渡门口一阵人头耸动，跑进来的黑衣随从两列排开，像涌进来的两团黑云，将云客渡的人团团围堵在内，结结实实地挡住了去路。
从两列黑色中高调走进来一个灰色的身影，用生怕有人听不见的声音大喊：“芳时姑娘在吗？”
一楼雅座被打扰了好兴致的堂客们正准备上演一出英雄救美的戏码，但站起身看见了来者的脸时又默默坐凳子上，饮下一杯茶为自己压惊。同时心下暗喜，幸亏嘴巴慢了一步，否则惹上冯府的人那真是死到临头了。
来人正是冯正平的贴身小厮冯彰。
围屏中说书的声音轻缓有致，显然没有被冯彰影响到。
见芳时姑娘无动于衷，荣怀姝自然按兵不动。
满堂的人都忽视自己，冯彰也不恼，昂首阔步地走到围屏外，冲着围屏内心如止水的芳时姑娘喊道：“芳时姑娘，我家公子许久未见姑娘，想请姑娘到冯府一聚，不知姑娘意下如何？”
私下？堂客们交头接耳，窃窃私语。
“芳时姑娘与冯公子是旧相识吗？两人还有私下来往？”
另一个声音不屑道：“是不是旧相识有什么关系。冯公子整日不是送金送银送珠宝，就是写诗写文画美人图，试问哪个女子能不动心？”
“可冯公子其貌不扬又花名在外，芳时姑娘真的会看上他吗？”
“肤浅，实在肤浅。什么花名在外，那分明是受人追捧。其貌不扬，可是人家家财万贯啊。想来芳时姑娘生活贫苦，才会选择以说书为生计，只怕腰缠万贯的冯公子早就成她入幕之宾了吧。”
说罢，几人不怀好意地大笑起来
芳时姑娘充耳不闻，依旧心无旁骛地说书。
冯彰眉眼带笑：“姑娘，咱们公子说了，若姑娘脸皮薄，不肯当着众人的面回应，公子自有办法。”
说着，冯彰大手一挥，两列黑衣随从就跟着他的手势跑动。一阵骚动后，冯彰才不带歉意地说道：“今日云客渡是冯公子的了，诸位请回吧。打扰诸位雅兴，冯某在此替公子聊表歉意。”
闻讯赶来的宿娘子提裙飞奔到冯彰身前，挡在了围屏的出口处。
宿娘子手帕一甩：“哟，这不是冯小爷吗？今儿是来听书的吗？冯小爷有所不知，咱们芳时姑娘说书时不喜他人打扰，冯小爷请雅座落座，一样能听得一清二楚。”
冯彰对宿娘子还算客气：“掌柜的，冯公子不喜欢闲杂人等打扰他与芳时姑娘互诉衷肠，所以今儿云客渡他包场了。”
又从怀中掏出册子：“这便是我家公子的拜贴。”
宿娘子想要取过来看，冯彰往后一躲：“拜贴是给芳时姑娘的，其余人等，概不能看。”
宿娘子气怒，继而扫视一圈敢怒不敢言的客官们，平和道来：“咱们云客渡不做包场生意，冯公子请回吧。”
冯彰脸色一变，斜眼怒瞪她，一把将她推开，让自己的人该动手就动手。
宿娘子不甘心坐以待毙，黏了上去，不管不顾抢过冯彰手中的册子一目十行地读，这哪是什么拜贴，分明是酸溜溜的情话。
抑制住想要提起的嘴角，宿娘子憋着笑道：“想不到你家冯公子还有翰墨功夫，那我可得好好拜读冯公子的佳作。”
这一拜读，宿娘子差点没将隔夜饭呕出来。
甜津津油腻腻的酸臭文采，宿娘子觉得真是对不住自己的眼睛。
冯彰勃然作色，面对宿娘子时并没有方才那样好的语气：“冯公子佳作岂是尔等能随意阅览？”
他一面说，一面上手去抢。
宿娘子依势往左右两边躲，就在冯彰忍无可忍即将抓住宿娘子双手的千钧一发的时刻，宿娘子“好不小心”地将册子失手扔进了池子里。
云客渡一楼大堂的中央，是宿娘子特地命匠人凿的一个池子，池子的中心莲花似的坐台是芳时娘子平日里说书的地方。
“呀。”宿娘子大叫一声，遂心所愿，那点酸臭文采被池水按进了池底，她为天下人喝彩。幸好天下没有第三双眼睛看得见这歹毒的情话，否则哪怕是观音瓶中的琼浆玉露也难还世人一双干净的眼睛。
宿娘子先发制人：“我不过是看两眼，你何必上手来抢？你看，掉进池子里了吧，看你怎么同冯公子交待。”
指挥随从下手去捞的冯彰没想到宿娘子能倒打一耙，瞬间气笑，却笨嘴拙舌地说不出什么能震慑的话来。
“你等着，我马上将此事禀明公子，到时公子自会扒了你的皮。”
宿娘子直戳他的胸膛，咄咄逼人：“什么扒我的皮，你问问满堂宾客，是不是你上来抢夺才致使冯公子的心意沉入池底的。你当差办事不利，居然想让我做替罪羊，门都没有。”
满身湿漉漉的随从抹了一把脸上的水：“捞不到啊冯管家。”
冯彰气急败坏：“废物。捞不出来就把池子里的水给我舀干！”
宿娘子威风凛凛站在他面前，掷地有声两个字：“你敢？”
在她的一声轻喝下，围屏中的芳时姑娘乖觉地将一切声响暂停。
隐藏在云客渡内各个角落的护院负手而立，将大堂的人团团围住。
宿娘子无视冯彰难看的脸色，拉开围屏招呼里头的芳时姑娘：“芳时姑娘，请暂避。”
带上面纱的芳时姑娘抱着古筝娉娉袅袅走出来，堂客们争相探首想要一睹芳容。
冯家随从湿哒哒地从池子里爬上来，在冯彰的眼神中正要出手拦住。
宿娘子轻哼一声：“我看谁敢拦住去路。”
说完，护院们将身后的斧钺亮在众人面前，一堵墙似的站在人群外一动不动。
宿娘子唤了一个名字：“好生将芳时姑娘护送出去。”
虎背熊腰的身影挤开湿透的随从，大摇大摆带着芳时姑娘离去。
实力悬殊，冯彰眼睁睁看着人被带走。
宿娘子不卑不亢：“今日的状况，扰了诸位兴致，我在这里向诸位赔个不是。”
“诸位客官的花费由云客渡买单。”
