首辅府邸，静室。
厚重的织金绒帘层层垂落，将最后一丝天光与市井的喧嚣彻底隔绝。室内只余一盏孤灯，青铜鹤形灯盏托着一点如豆的火焰，在冰冷的花岗岩墙壁上投下巨大而摇曳的、如同鬼魅舞蹈般的阴影。
空气沉滞得如同凝固的油脂，浓烈的沉水香非但未能宁神，反而与一股若有若无的、类似陈旧棺木混合着苦涩药渣的腐朽气息交织，沉甸甸地压在人的胸口。
紫檀木云母镶面的书案上，并未摆放奏章公文，只有一卷摊开的深蓝色封皮《般若波罗蜜多心经》，和一堆散落的、油光水亮的紫檀佛珠。
那是前两串崩毁后，门生紧急搜罗来的替代品，成色虽好，却终究失了那份浸润数十载权势与“佛心”的温润包浆。
首辅枯槁的身躯深陷在宽大的太师椅中，背脊佝偻得如同一张拉满又骤然松弛的旧弓。那身象征无上权柄的仙鹤一品紫袍，此刻松松垮垮地罩在身上，更衬得他形销骨立，仿佛一阵风就能吹散架。
一张沟壑纵横的老脸，在昏黄跳跃的灯火下，呈现出一种蜡尸般的灰败。深陷的眼窝如同两口干涸的枯井，里面布满了蛛网般密布的血丝，浑浊的眼珠失去了往日的深沉算计，只剩下被反复蹂躏后的惊悸、极致的疲惫，以及一种深入骨髓的心塞烦躁。
他枯瘦如鹰爪的右手食指，神经质地、一遍又一遍地碾过摊开的《心经》纸页。指尖划过“色即是空，空即是色”的墨字，却带不起半分禅意，只留下细微的、如同砂纸摩擦的“沙沙”声。这声音非但没能带来宁静，反而像无数只细小的毒虫，在他紧绷到极限的神经上反复啃噬、爬行。
“妖书，妖书”干裂得如同旱地龟裂的嘴唇无意识地哆嗦着，吐出破碎的音节，带着浓重的痰音。眼前不受控制地浮现出紫宸殿上那不堪回首、如同噩梦轮回的一幕幕：
猩红的箭头如同烧红的烙铁，再次钉穿他的紫袍！
那只叼着玫瑰、墨镜反着铜钱的熊猫头带着嘲讽的冷笑，无限放大！
硕鼠扛着粮袋疯狂逃窜的动态图景，发出无声的“吱吱”尖笑！
魔音灌脑的“老登”、“干饭啦！”、“猫呢？”在耳边立体环绕！
还有那旋转飞射、獠牙外露的敌酋血焰头颅！那毁灭性的爆炸金红烟花！那烧穿视野的白炽“爽”字！以及疾冲那莽夫燃着金色烈焰、如同洪荒巨兽般盯视着他、咆哮着“当球踢”的恐怖眼神！
每一次回忆，都像被无形的重锤狠狠砸在颅骨上！每一次“品鉴”，都如同被剧毒的蝎尾针反复蜇刺识海！留下混乱、烦躁、屈辱和一种挥之不去的、仿佛灵魂被玷污的恶心感！
“噗，咳咳咳！”一阵撕心裂肺的呛咳猛地袭来，首辅佝偻的身体剧烈颤抖，枯瘦的手死死捂住嘴，指缝间溢出压抑不住的、如同破风箱般的嘶鸣和几点刺目的暗红血沫。
旁边侍立的心腹门生、吏部右侍郎赵文谦慌忙上前，捧着一碗尚带余温的参汤，声音带着惶恐与不易察觉的颤抖：
“恩师息怒！保重贵体为要！快用些参汤压一压，润润喉”
首辅猛地挥开赵文谦的手！力道之大，险些将参汤打翻！浑浊的老眼爆射出骇人的厉色，死死瞪着赵文谦，如同瞪着不共戴天的仇敌，嘶哑的声音带着破音：
“息怒？咳咳，如何息？！那言冰云仗着妖书邪物！惑乱君心！辱我清名！毁我根基！更将那莽夫疾冲驯成了只知撕咬的疯狗！咳咳咳，此獠不除，此书不毁，老夫寝食难安！”
提到言冰云和疾冲，他喉咙里发出一声如同困兽般的低吼，后面的话被更剧烈的咳嗽生生截断，只剩下胸膛风箱般的起伏和眼中滔天的怨毒。
赵文谦吓得脸色煞白，捧着参汤的手抖得更厉害了，汤汁溅出几滴，落在光洁如镜的紫檀案面上，留下几点刺目的湿痕。
他看着恩师那副仿佛随时会油尽灯枯、却又燃烧着焚尽一切怒火的模样，心中又急又惧。恩师若倒，他们这些依附的大树猢狲，顷刻间便会粉身碎骨！
静室内死寂得可怕，只有首辅压抑的咳嗽声、佛珠碾过经文的“沙沙”声，以及灯芯燃烧偶尔发出的细微“噼啪”声。沉水香的烟雾袅袅上升，在昏黄的灯光下扭曲变幻，如同张牙舞爪的鬼影。
赵文谦的额角渗出细密的冷汗。他深知恩师此刻的暴怒与恐惧，皆源于那本无法理解、无法防御的玄黑奏折。那东西太邪门了！无视权柄，无视威严，如同最卑贱的市井泼皮，用最下作、最荒诞的方式，精准地撕扯着恩师最在意的东西。脸面、权威、以及对朝局的掌控力！
静心咒？恩师日夜默诵，甚至将“静心咒”三字刻入《金刚经》扉页，贴身携带，时时摩挲，可结果呢？非但未能静心，反而因强行压抑那邪异冲击，郁结于心，咳血更甚！那邪力如同附骨之疽，越是抵抗，反噬越凶！
“恩师”赵文谦喉结艰难地滚动了一下，一个极其大胆、甚至可以说是亵渎的念头，在他绝望的脑海中疯狂滋生。他咬了咬牙，仿佛下定了某种决心，声音压得极低，带着一种豁出去的试探：
“那妖书邪异非常，惑乱心神，直侵紫府，恩师万金之躯，岂可再受其荼毒？学生斗胆，有一愚见，或可稍解恩师烦忧”
首辅浑浊的眼珠缓缓转动，如同生锈的门轴，死死盯住赵文谦，那目光阴鸷得如同淬了毒的匕首：“说。”
赵文谦被这目光看得心头一寒，后背瞬间被冷汗浸透。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音压得更低，几乎如同耳语：
“既然那妖书所载文字，会化作邪异图景，惑乱心神。学生以为，或可效法古人[替身]之法？寻一二心智坚韧、八字过硬、命格凶煞之人，先由他们代为[品鉴]那奏折内容！待其看过之后，再由他们口述其中。呃，其中[核心要旨]予恩师知晓。如此或可滤去那些妖异图景、魔音蛊惑之扰，只取其文字本意？”他一边说，一边小心翼翼地观察着首辅的脸色，补充道，“此等人选，诏狱死囚之中，或可觅得”
“替身？”首辅枯眉紧锁，浑浊的眼底闪过一丝茫然和极度的不悦。让卑贱的死囚，替他这当朝首辅，先行承受那妖书的“品鉴”？简直是奇耻大辱！
“正是！”赵文谦见恩师没有立刻斥责，胆子稍壮，语速加快，“恩师身份贵重，心神系于社稷，万不可再受那妖书邪气侵扰。此乃权宜之计，只为滤去邪祟，保全恩师心神，以图后计！那些死囚，命如草芥，能为恩师分忧，已是天大的造化！”
静室内再次陷入死寂。
昏黄的烛火跳跃着，将首辅那张沟壑纵横的老脸映照得明暗不定。他枯瘦的手指依旧碾着《心经》，但速度明显慢了下来。“沙沙”声不再那么刺耳，反而带上了一丝犹疑的、仿佛在权衡利弊的节奏。
滤去妖异图景，只取文字本意。
找替身，承受那邪物第一波冲击。
保全心神，以图后计。
浑浊的老眼深处，那滔天的怒火和惊悸如同退潮般缓缓消退，取而代之的是一种冰冷的、幽深的算计。赵文谦的话，如同黑暗中投入的一颗火星，瞬间点燃了他求生的本能和权谋者根植于骨髓的冷酷！
是啊！他为何要亲自去碰那邪物？为何要亲自承受那如同凌迟般的羞辱和折磨？他是当朝首辅！执掌乾坤！翻手为云覆手为雨！有的是人，可以替他挡灾！替他承受那万蚁噬心之苦！那些死囚，烂命一条，能替他分担一二邪祟，是他们的福分！
“心智坚韧，八字过硬，命格凶煞”首辅沙哑地重复着这几个字，枯唇缓缓勾起一个冰冷而诡异的弧度，如同古墓中裂开的石像，“何处寻此等人？”
赵文谦见恩师意动，心头一松，连忙道：“恩师明鉴！大理寺诏狱之中，死囚牢最底层，关押着一名唤作[疤狼]的江洋大盗！
此人乃北境马匪出身，杀人如麻，身负十七条人命，判了秋后凌迟！据牢头言，此人受尽酷刑，哼都不哼一声，心志之坚，如铁似钢！且命犯天煞孤星，克死父母妻儿，八字极硬！正是绝佳的[品鉴]之材！”
“诏狱死囚[疤狼]”首辅浑浊的眼珠缓缓转动，眼底的幽光越来越盛。他捻动佛珠（新换的）的手彻底停了下来，枯瘦的手指轻轻敲击着紫檀扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
“好。”一个冰冷的、不带丝毫感情的字眼，从首辅干裂的唇间吐出。他缓缓抬起眼皮，看向赵文谦，那目光如同毒蛇般阴冷粘腻：“此事，交由你去办。带他来。莫要让老夫失望。”
“学生遵命！”赵文谦心头一凛，连忙躬身领命，后背的寒意更甚。他明白，这“带他来”背后，意味着何等残酷的筛选和不可告人的手段。
“还有”首辅的声音如同来自九幽，枯手从《心经》下抽出一卷同样深蓝色封皮、但边缘磨损更甚的《金刚经》，缓缓翻开至扉页。昏黄的灯光下，扉页空白处，赫然用尖锐之物刻着三个深入纸背、带着怨毒执念的小字静心咒。
“将此经[赐]予那[疤狼]。”
枯指在那“静心咒”刻痕上用力划过，指甲刮擦纸张发出刺耳的轻响。
“告诉他，三日内，诵经万遍，静心涤虑。”
“三日后，老夫要[试折]。”
一个时辰后。首辅府邸，最深处的暗室。
沉重的生铁门轴发出令人牙酸的“吱呀”长鸣，缓缓向内开启。一股混杂着浓重血腥、霉腐、铁锈和绝望气息的阴风，如同地府刮来的寒流，猛地从门内扑出，吹得门外举着火把的护卫都不由自主地打了个寒噤。
暗室不大，四壁皆是冰冷坚硬、布满湿滑苔痕的花岗岩，只在角落点着一盏如豆的、冒着黑烟的油灯，光线昏暗得只能勉强视物。
室内空无一物，唯有中央矗立着一副锈迹斑斑、沾着深褐色污迹的刑架。刑架上，用粗糙沉重的铁链锁着一个魁梧的身影。
火把的光跳跃着，照亮了那人。衣衫早已破烂成布条，勉强遮体，露出的皮肤上布满纵横交错、新旧叠加的狰狞鞭痕、烙铁印和刀疤，如同在古铜色的躯体上绘满了地狱的图腾。乱发如同枯草般披散下来，遮住了大半张脸，只露出线条刚硬、带着一道深刻刀疤、从嘴角一直撕裂到耳根的下颌。
他低垂着头，如同死物般毫无声息，只有胸膛极其微弱的起伏证明他还活着。浓烈的血腥气和一种野兽般的、仿佛来自尸山血海的凶戾气息，如同实质的冰寒，从他身上弥漫开来，让举着火把的护卫都下意识地后退了半步。
赵文谦强忍着胃里的翻腾和那股刺鼻的恶臭，跟在两名面无表情、气息阴冷的护卫身后，踏入这阴森之地。他不敢看刑架上那如同人形凶兽般的影子，只对着阴影深处、端坐在一张紫檀椅上的枯槁身影，躬身低语：“恩师，人带到了。此獠便是[疤狼]，北境马匪头子，杀人如麻，命硬得很。”
首辅枯槁的身影完全笼罩在角落的阴影里，只有那捻着新佛珠（第三串）的枯指，在油灯微弱的光线下偶尔反射一点幽光。
浑浊的目光，如同审视一件死物般，缓缓扫过刑架上那具伤痕累累、却依旧散发着不屈凶性的躯体。那目光里没有怜悯，没有好奇，只有冰冷的评估和一丝病态的期待。
他枯瘦的手从宽大的紫袍袖中伸出，手中拿着那卷扉页刻着“静心咒”的《金刚经》。他缓步走到刑架前，步履缓慢而无声，如同飘行的幽灵。昏黄的灯光下，扉页上“如是我闻”几个庄严肃穆的大字，与旁边那狰狞扭曲的“静心咒”刻痕形成诡异的对比。
首辅伸出枯瘦如柴的食指，指甲泛着青灰色。他用那尖锐的指甲，极其缓慢地、带着一种近乎亵渎的意味，在《金刚经》扉页“静心咒”刻痕的下方，又用力地、一笔一划地刻下三个更小的字：
万遍。
刻痕深入纸背，带着一股阴冷的执念和不容置疑的命令。
“赏他。”首辅的声音如同砂纸摩擦，冰冷得不带一丝温度。他将那卷被双重刻下诅咒般字迹的《金刚经》，如同施舍一块腐肉般，随手丢在刑架下冰冷潮湿、混杂着暗褐色污迹的地面上。
枯瘦的手指抬起，指向刑架上那如同死寂凶兽般的疤脸汉子，对着护卫，也仿佛对着这暗室中无形的存在，下达了最终的指令：
“给他三日。”
“诵经，静心。”
“万遍。”
“三日后”
首辅浑浊的老眼在阴影中闪过一丝幽光，枯唇开合，吐出最后两个字，如同冰锥砸落：
“试折。”
沉重的铁门在身后轰然关闭，发出沉闷的巨响，隔绝了暗室内最后一丝光线，也隔绝了那如同凶兽般死寂却又暗流汹涌的喘息。
唯有那本被遗弃在冰冷污秽地面、扉页刻着“静心咒”和“万遍”的《金刚经》，在绝对的黑暗和浓郁的血腥气中，仿佛散发着微弱的、不祥的幽光。
静室内，首辅重新坐回紫檀椅，枯瘦的手指再次捻动起新的紫檀佛珠。这一次，“沙沙”声似乎顺畅了些许。
他浑浊的老眼望向窗外沉沉的夜色，眼底深处，那被沙雕奏折反复蹂躏的心塞烦躁，似乎被一种新的、更加幽暗冰冷的算计所取代。
妖书？
言冰云？
且看是尔等妖邪惑乱人心，还是老夫的“静心替身”能破尔邪法！
（静心咒？万遍？暗室中，锁链下的疤狼，枯草般的乱发微不可察地动了一下。阴影里，那布满血污的嘴角，极其缓慢地，向上扯起一个近乎撕裂的、无声的弧度。凶兽的静心，是舔舐獠牙，等待撕咬猎物的时机。三日？万遍？这老东西，是在给自己准备祭品吗？）
