春风本应和煦，吹过京都的街巷，却裹挟着一股粘稠的、带着腐朽气息的阴寒。阳光照在琉璃瓦上，金灿灿的，却照不进某些人心底的晦暗角落。
市井之间，一种看不见摸不着，却比刀剑更锋利的“东西”，正如同瘟疫般悄然蔓延。
东市，“忘忧茶寮”的招牌在风中吱呀作响。正值午后，茶客满座，嗑瓜子的“咔吧”声、茶碗碰撞的叮当声、嗡嗡的议论声交织成一片。
往日里说些才子佳人、狐仙鬼怪故事的说书先生，今日却红光满面，唾沫星子横飞，仿佛打了鸡血。
“列位看官！您道那日紫宸殿上，是何等光景？！”说书先生一拍醒木，声音陡然拔高，带着一种亲历者般的惊悚，“妖书！妖书现世啊！那玄黑封皮一掀开。我的老天爷！
登时是阴风惨惨，鬼哭神嚎！一只丈许长的吊睛白额猫妖虚影，当场就扑了出来！抱着陛下的龙腿就嚎啕大哭！眼泪珠子跟冰雹似的往下砸！哭得那叫一个委屈哟！满朝文武，当场就吓瘫了一半！”
他唾沫横飞，手舞足蹈，将奏折上“猫猫流泪.jpg”的委屈形象，无限妖魔化、具象化。
“这还不算完！”说书先生猛地压低声音，带着神秘和恐惧，“紧接着！一只叼着死人骨头、戴着墨镜的熊猫精又跳了出来！爪子一指，好家伙！直指咱们德高望重的首辅老大人！口吐人言，骂得那叫一个难听！什么[老登][蛀虫]！
可怜老首辅，一生为国，清正廉明，哪受得如此奇耻大辱？当场就气得佛珠崩裂，金殿呕血！三升！足足呕了三升啊！”他伸出三根手指，在空中用力摇晃，仿佛亲眼所见。
茶客们听得目瞪口呆，瓜子都忘了嗑。有面露惊骇的，有啧啧称奇的，更有不少面露鄙夷和愤怒。
“妖孽！此乃祸国妖孽啊！”
“那言尚书看着人模人样，竟是妖人？！”
“难怪！难怪首辅大人呕血！此等妖书，蛊惑君心，败坏朝纲，实乃亡国之兆！”
流言如同被投入滚油的冷水，在“忘忧茶寮”里轰然炸开，又随着茶客们的脚步和议论，迅速扩散向更广阔的街巷。
西街，“墨韵斋”书坊。这里少了茶寮的喧嚣，多了几分纸墨的沉静，却也暗流汹涌。几个穿着半旧儒衫、面容清癯、眼神却带着刻薄的老者，正围在一张长案前。案上摊着一张新写就的长卷，墨迹淋漓，标题触目惊心《论沙雕亡国十鉴》。
“礼崩乐坏，斯文扫地！”一个山羊胡老者痛心疾首地用枯指敲着长卷，“奏疏者，国之重器！上达天听，下安黎庶！当字字珠玑，句句肺腑！岂能效仿那市井俚语，弄些猫狗哭嚎、蹴鞠敌颅的鬼画符？此风一开，纲常何在？体统何存？长此以往，君不君，臣不臣，国将不国矣！”他将“猫猫流泪”、“敌头当球踢”等奏折内容，直接拔高到动摇国本的高度。
“何止体统！”另一个马脸文人接口，声音尖利，“那妖书惑乱人心，更是妖法！诸位想想，那莽夫疾冲，也算边军悍将，缘何见了那敌颅蹴鞠图，便如同恶鬼附体，咆哮金殿，扬言拧人首级？此非妖法蛊惑，又是何物？言冰云以此邪术操控大将，其心可诛！”
“正是！”第三人捋着稀疏的胡须，阴恻恻道，“陛下恐也受其蒙蔽！否则，焉能容此等荒诞之物玷污圣听？吾等身为清流，读圣贤书，当以笔为戈，口诛笔伐！将此妖书邪术，及其背后祸国殃民的妖人，钉在青史的耻辱柱上！”
几人越说越激动，仿佛已化身匡扶社稷的孤忠之臣。那篇《论沙雕亡国十鉴》被迅速誉抄多份，盖上私印，由书坊伙计分送至各衙门、书院、以及相熟的官员府邸。
然而，其中一份誊抄稿刚被一个伙计送出书坊后门，一阵顽童的嬉闹声便传来。
“飞咯！飞高高！”
一个扎着冲天辫的黄口小儿，眼疾手快地从伙计腋下抽走一份墨迹未干的卷轴！那伙计猝不及防，哎哟一声。小儿哪管什么亡国妖书，只觉得纸张结实，三两下便将那《论沙雕亡国十鉴》叠成了一只粗糙的纸鸢，拴上线绳，在巷子里迎风奔跑起来！
“亡国鉴”化作的纸鸢，歪歪扭扭地飞过灰墙黛瓦，掠过挂着“言”字灯笼的尚书府高墙，最后被一阵乱风卷起，不偏不倚，挂在了兵部衙门威严的兽头檐角上。墨黑的“亡国”二字，在风中无力地招展，如同一个荒诞的注脚。
宫墙之内，御书房。
龙涎香的气息依旧沉静。时影并未批阅奏章，他斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩。窗棂半开，早春微凉的空气涌入，吹动他鬓角几缕未束的墨发。
一个身着玄色劲装、气息几乎与阴影融为一体的影卫，如同鬼魅般单膝跪在角落阴影里，声音低沉无波：
“启禀陛下。东市[忘忧茶寮]，[猫妖哭殿]、[首辅呕血三升]之言已传遍市井。西街[墨韵斋]，《论沙雕亡国十鉴》誊抄本已送入翰林院掌院、礼部侍郎等七位官员府邸。
另有一份被顽童叠成纸鸢，挂于兵部衙门户部主事王俭家院墙外的老槐树上。坊间童谣渐起：[沙雕折，猫狗哭，老登吐血三升]”
影卫的汇报精准、简洁，不带丝毫感**彩，如同在陈述今日的天气。
时影捻动玉佩的动作没有丝毫停顿，深邃的丹凤眼望着窗外一株抽出嫩芽的海棠，目光悠远，仿佛穿透了宫墙，看到了市井的喧嚣与暗流。他脸上没有任何怒意，甚至唇角还噙着一丝极淡、极难察觉的弧度。
“猫妖，熊猫精，亡国十鉴”他低声重复着影卫汇报中的关键词，声音如同玉石轻碰，“倒是编得热闹。”那语气，听不出是褒是贬，倒像是在欣赏一出编排拙劣却卖力演出的闹剧。
“首辅府邸有何动静？”时影淡淡问道。
“首辅称病告假，闭门谢客。其心腹赵文谦频繁出入大理寺诏狱。府中采买药材中，静心安神类陡增三倍。另有府中下人暗中收集市井流言抄本。”影卫答道。
“哦？”时影眉梢微挑，那丝若有若无的笑意似乎深了一分，“病了？倒是会挑时候。”他指尖的玉佩停止了转动，温润的玉质贴着微凉的指腹。
“由他们去。”时影的声音平静无波，却带着不容置疑的掌控力，“传旨，明日起，增派三倍人手，护卫言尚书府邸。若有宵小滋扰，无论何人，格杀勿论。”
“是！”影卫领命，身形一晃，便如同融入阴影般消失无踪。
时影的目光重新落回窗外那株海棠的嫩芽上。流言如刀？那便看看，是流言的刀快，还是他手中无形的网更密。妖书惑众？亡国之兆？
他倒要看看，这盆脏水泼下来，能浇灭几分那沙雕折子燃起的、破开沉疴的火焰？又能否浇熄那莽夫将军眼中灼灼的金色战焰？
冷眼观潮，静待其变。帝王心术，有时只需一默。
尚书府门前，青石板路被车轮碾过，发出单调的声响。一辆简朴的青帷小轿在护卫的簇拥下，缓缓停在府门前。一只苍白修长、骨节分明的手从轿帘内伸出，指尖带着久病的凉意。
言冰云撩开轿帘一角，正欲下轿。
一阵孩童清脆却刺耳的嬉闹歌谣声，毫无征兆地顺着风钻进轿帘缝隙：
“沙雕折！沙雕折！猫猫哭！狗狗叫！”
“老登气得吐了血！将军变成大傻冒！”
“妖书祸国要亡朝！你说好笑不好笑？哈哈！”
歌声尖利，充满了孩童的懵懂与模仿的恶意。
言冰云撩帘的手猛地一顿！本就苍白的脸上瞬间血色褪尽！一股冰冷的寒意混合着剧烈的羞耻和愤怒，如同毒蛇般噬咬着他的心脏！妖书祸国？亡朝？
这些词如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的神经上！他推行新政，呕心沥血，甚至不惜折损自身，到头来，在孩童口中，竟成了祸国殃民的妖人？！
他深潭般的眼眸骤然收缩，循声望去。
只见不远处巷口，几个总角小儿正围成一圈，拍着手，跳着脚，一遍又一遍地唱着那荒诞恶毒的童谣。其中一个稍大的孩子，手里还挥舞着一张皱巴巴的纸。那纸的颜色和质地，竟与他在“墨韵斋”外惊鸿一瞥的《论沙雕亡国十鉴》誊抄稿一模一样！
更刺目的是，就在那群嬉闹孩童身后的灰墙上，不知被谁用粗糙的朱砂，歪歪扭扭地画了一个大大的、简陋的人头像。虽然线条粗劣，但那清瘦的轮廓，紧抿的薄唇，还有标志性的、带着浓重青黑的眼窝，分明画的就是他言冰云！
而那人像的眉心处，赫然被点上了一颗硕大的、猩红刺目的“祸水”痣！
“祸水”！
亡国祸水？！
“呃”一口腥甜猛地涌上喉头！言冰云眼前一黑，身体不受控制地晃了一下，死死抓住轿厢边缘才勉强稳住。指尖因用力而深深陷入木质厢壁，留下几道白痕。
轿外护卫察觉到异样，低声询问：“大人？”
“无事。”言冰云强行压下翻涌的气血，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。他放下轿帘，隔绝了外面刺耳的童谣和那扎眼的画像，疲惫地靠回冰冷的轿厢内壁。轿子重新启动，驶入府门。
书房内，浓重的药味也压不住心头的苦涩。
他坐在书案后，看着案头那份刚刚由门房呈上的、署名“清流寒士泣血上陈”的《谏言尚书止妖书疏》。
通篇骈四俪六，引经据典，字字如刀，句句诛心，将“沙雕奏折”斥为“惑乱君心、败坏朝纲、引蛮力祸国”的妖邪之源，将他言冰云描绘成包藏祸心、以邪术操控大将、意图颠覆江山的妖人！
“妖人，祸水，亡国”言冰云喃喃自语，指尖拂过奏疏上那些力透纸背、充满“正义”怒火的墨字，指尖冰凉。他为国为民，宵衣旰食，呕心沥血，甚至不惜折损寿元，到头来，竟落得如此污名？
一股难以言喻的悲愤和委屈，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。比反噬更深的寒意，从骨髓深处渗出。
“咳咳，咳咳咳！”压抑了许久的呛咳再也无法控制，如同决堤的洪水般汹涌袭来！他剧烈地弓起身子，用手死死捂住嘴，瘦削的肩胛骨在单薄的衣衫下剧烈起伏，仿佛随时会碎裂。
这一次，咳得比任何时候都要猛烈，都要长久。
好半晌，咳嗽才渐渐止息。他喘息着，摊开紧捂的手掌。
掌心，赫然是一小滩粘稠的、带着暗红血块的液体。那是被强行压下的心头之血。更刺目的是，几点滚烫的鲜血，正正溅落在摊开的那份《谏言尚书止妖书疏》的落款处，将“泣血上陈”四个字，染得一片猩红、妖异。
“泣血上陈”
言冰云看着那被自己鲜血染红的四个字，苍白的脸上，缓缓浮现出一个极其惨淡、近乎荒诞的冷笑。
这“血”，到底是谁在“泣”？
这“妖”，又究竟是何人心中所生？
他缓缓抬起头，目光穿过洞开的窗棂，望向阴沉沉的、仿佛酝酿着更大风暴的天空。流言如刀，刀刀见血。这舆论的绞索，已悄然套上了他的脖颈。而下一轮的朝堂攻讦，恐怕已在路上。
