旧事重提，右颊烙痕掩下的刺字，火一般的烧灼。
这一芯子火，烧心灼肺，瞬间点燃了梅知之血里的屈辱与不甘。滚烫的血液，在血管里不停地沸腾着，嘶吼着，乱撞着……
梅知之不停告诫自己冷静下来，边又一点一点吐纳着气息。
沉默着迅速收拾好情绪，他故作平静地扬起头，抬眼天真笑着：“不曾！”
苏小楼眯眼顿了一顿，梅知之手背上暴起的筋脉清晰可见：“不曾也没关系。”
他沉吟片刻，又慢声道：“既然是同姓，这祖上想必也是同宗的，那我便讲一讲这青州梅氏，给你长长见识。”
梅知之一副欢喜模样，侧耳细听。
苏小楼极是闲情逸致地拢过那一盏青瓷茶盅：“青州绿萼盛名，花如白玉，枝如铁。我年少的时候就听说过，那时在太学里念书，学业重，夫子们又拘的紧，一直无缘亲去青州赏一赏这景，至今想起，还时时后悔。不过，我却有幸目睹过那绿萼双姝的风采……”
梅知之平静地木着一张脸，继续听着。
“青州有绿萼，梅氏有双姝。”苏小楼缓缓抬起眼睛，语气中带着几分明快，“这绿萼双姝，一位是忠义侯府的老太太，一位是先帝的老太妃。两位都是豪杰人物，年轻时征战四方，一副铮铮铁骨不输男子半分，当得起世人一声大将军！”
说到此处，苏小楼顿了一顿，一旁的梅知之垂首不动，似是走了神。
苏小楼摇头一哂，缓缓道：“可惜啊，这青州归了韩家，梅家人落了奴籍，刺了字，一身傲骨折磨的就没了。”
他眼中忽的一沉：“是谁怂恿陈一鸣借道的！”
一句话声调平平，却让人不寒而栗。
梅知之被这气势急得退身，呼吸紊乱，战战兢兢地垂下眼：“我不知道……不知道……”
苏小楼扬起眉，又转回了笑，懒懒道：“一问三不知，你倒是很对得起你父母给你起的名儿，那你究竟知道什么呢？梅知之……？”
一声反问像一只秋千，来来回回、反反复复荡在梅知之的心头。
他也不知自己究竟知道些什么，似乎什么都知道，却装作一副什么都不知的样子，装到最后他自己也糊涂了。
知之为知之，不知为不知。
梅知之知道，一个奴仆可以不聪明，可以没骨头，可以卑躬屈膝，可以强颜欢笑……
他的存在不过两个目的：一是要活好自己的命，二是要护好陈一鸣这个主子。至于以前的门楣荣耀，梅峰傲骨，他记不起来，也与他无关了。
咬牙默了片刻，将那些不堪回首的过往消散掉，迅速冷静下来的梅知之，认真思考起来。
苏小楼是下了绊子在这儿问话的，现下他既不清楚这位苏公子想如何，也不知道陈一鸣那边具体的情况。但从刚刚交代的几句话语里推测，陈一鸣性命可保无忧，那边暂时没什么好担心的。
要紧的是眼下，苏小楼究竟想问些什么，他能不能从中反将一局，帮着陈一鸣从苏小楼手中借些银子出来。
梅知之理开思绪，长长吐出了一口气，是人是鬼，是否可交，总要试探一番。
再次抬起头的梅知之不再闪躲，骨子里带着那与生俱来的强劲，他直视着苏小楼，锐利的目光似是要将人的五脏六腑穿透一般。
梅知之十分诚恳道：“苏公子，我家大人真心拿你当朋友，小的想替大人问上一问，公子可否解惑一二？”
苏小楼闻言，平静地嘴角略微扬起，只要吭声，一切好办。他十分轻松道：“你问，我尽量答就是了。”
梅知之抬了抬眉，眼中倏尔一转，来了主意。
他借力打力道：“若我家大人找的不是傅家，而是别的商贾，公子觉得，这并州至甘州一道可否一试？”
“不能。”苏小楼毫不犹豫给出了答案。
梅知之心里荡起一丝激动，他抬高下巴，试图将苏小楼从那份超脱物外的平静里拉出来：“为何？”
苏小楼不紧不慢品了一口茶，顿了一顿，弯弯一笑。他很是公平道：“有来有往，你问的我答了，我要的答案呢？”
梅知之十分爽快道：“大人在府上养了一批门客，他们出的主意，还安排人马走了一趟。”
“很好！很好！”苏小楼嘴角噙笑，连连叹着。
他那手指关节轻轻点了两下茶盅盖子，静了片刻，眼睛一定：“花钱养了一堆废物，还有脸跑到我这儿借钱！”
旋即，又笑吟吟地问：“这主意里头可有反对的？”
梅知之并未上当，人依旧冷静，他掷地有声问道：“公子为何觉得并州至甘州一路走不通？”
苏小楼略带些赞赏。
不卑不亢的态度，骨子里带的几分傲气，倒是对得起这个姓，梅家至少还是有望的。
他莞尔一笑，悠悠地揉着鬓角，耐心替梅知之讲解道：“去岁天子赐婚，韩家与长公主府结亲，他家小公子今年腊月便要迎娶嘉宁郡主。年底婚事一成，你们绕过青州韩家，以后这嘉宁府你们打算如何走？莫不是给你家大人添对儿翅膀，带着昨日那十几口箱子，凭空飞过去？”
苏小楼谈笑的语气，既尖酸又刻薄，还带着几分不屑刺激着人。
梅知之压下怒意，冷眼看着苏小楼。
陈一鸣身边知晓这个道理的人多，敢将话说出来的寥寥无几。
梅知之思绪飘远了几分。
若是苏小楼将这一通话讲明白，凭着他在陈一鸣心中的分量，不知陈一鸣可能听几分劝，放弃这个念头。
“……被人一圈围堵，到时瓮中捉鳖，折损的只是你们并州这条小鱼而已。”苏小楼概叹一声，“就算嘉宁府那边让你们走，你们走的能安生吗？”
呷了一口茶，他又缓缓提点道，“你们另辟蹊径新走的一条道，想寻一处商队，绕过青州、燕州，把属于自己的那一分利给争回来，本无可厚非。但你们有没有站在韩家、谭家的立场上想一想？”
话微微一顿，梅知之有些不解，他迷茫地望着苏小楼。
“你们觉得那是你们的利，可人家吃了这些年，养足了胃口，早把并州的东西当成自己该得的了。如今你们想要回来，无异于虎口夺食，火中取栗。”苏小楼似是有些生气，他冷冷一哼，直截了当道，“这馊主意出的，还想搭上傅家一锅乱炖，胃口够大的，也不怕被锅边的火烧着手。”
听着苏小楼着重咬着“傅家”二字，梅知之下意识地皱了皱眉，将这人认真端详了两三遍，而后当机立断，放弃了刚刚的念头。
这苏公子非敌非友，不过是因牵扯上傅家，动了他自己的利益，这会子才将话讲透彻。
这种人，利字当头。
现下虽不知他葫芦里卖的什么药，几次轮番绕下来，平平淡淡地似乎总能歪打正着拿住人的短，可见并不是个好相与的。若请他劝着陈一鸣，将来指不定要赔上命来还人情。
这时，梅知之才极为认同那位老大夫的话，陈一鸣真的是遇人不淑，交友不慎！
他想了一时，脑中骨碌一转。
陈一鸣是个三心二意惯了的，商道的事回去搁置一年半载，等新鲜劲儿缓过了，这一茬也就丢开了。
思及此处，梅知之轻看了苏小楼几分，越发不屑于伸手朝这种人借银子，觉得接下来也没什么好谈的了，人立刻轻松起来。
只听苏小楼又漠然道：“……谭韩两家恩厚权重，你们得罪不起，这个时候只能看着、忍着，打碎了牙朝肚子里咽。这条道，傅家应了，走了，死的是傅家。大齐的商户昨日谁要是大着胆，一竿子揽下了这件事，今日陈一鸣是高兴了，人家背后一招借花献佛，挑拨着这两家，明日死的不光是你们这一群人，玉京陈家老院那一门忠烈，便同梅家一般，彻底的忠烈了！”
一番恫吓，句句发自肺腑，不似玩笑。
梅知之双目空落。
院子里，风轻云淡。
暖暖的太阳下，对面闹腾的人又起了一锅热乎乎的松子，一群人没心没肺地笑着乐着，其中一个急不可耐，趁热铲了一兜，兜在灰衣的前摆里，慌忙不跌的朝这边送了过来。
苏小楼坐在那儿，温温和和的道了一声谢，又指着脸颊说了一句什么，那小子憨厚地揉了两下鼻上落的灰点。
坐在阴凉地儿里的梅知之，看着那张无忧无虑的笑脸转身离去，刚刚还惬意着，转瞬间，就掉进了一个千年冰窟，浑身恶寒。
“……那北边的绿萼红了，失了景，若是这南边的白山茶也跟着红了，南北两处遥遥相映，白雪殷红，冬日里看着倒也能添些趣味。”苏小楼欣然笑着，拖着声音懒懒道，“知之啊，你说我要不要借着陈家右相的一朵花，化解我同那两家之间的恩怨呢？”
梅知之脸色乌青，呼吸凝滞。背后的衣裳已经浸透，汗涔涔的一片冷水，黏糊糊地塌在皮肤上。
他毛骨悚然地望着苏小楼，僵硬道：“苏公子……你到底想如何？”
“别生气啊，知之！”苏小楼轻轻的一抹笑，温柔的不像话，“我就是无聊，想同你玩儿个游戏，打发打发时间。”
不知不觉，藏锋的狐狸露出利爪反扑了上来，苏小楼低眉浅笑：“我问你答。至于这游戏规则，也简单得很，你只要做到‘知无不言，言无不尽’这八个字儿就够了。”
说着，又十分友好地提醒道：“知之啊，这一回你可不能再耍花招了，若是答非所问，绕着弯子故意糊弄人，我这袋子里头多一两只替死鬼也是能装下的，你尽可拿你家陈通判的小命来试一试！”
梅知之被一连串的警告死死地拿捏住，他低下头，沉着声，似是誓言一般：“苏公子问什么，我答什么。知无不言，言无不尽！”
“早这样听话多好，省了我半天力气。”苏小楼微微颔首，看着那一捧热乎乎的松子，又轻声安抚道，“你放心，我这人对朋友是仁至义尽，断不会害你们的。”
他拂了拂袖角，似笑非笑打趣道：“真是奇怪，陈一鸣往日是个聪明的，怎么就被一群门客给蒙了心呢？这猪脑子，也不知道是吃多了还是吃少了。”
苏小楼一番话连讥带讽，讲的丝毫不留情面。
梅知之尴尬地抿了抿唇，老实答道：“先时在解阳的时候，大人认识了一些县里的学生；之后升到州里，知州大人又荐了一些来，说是受丁巳案的牵连，生计艰难，潦倒至并州。大人好心，一并留下用了，往日出谋划策的便是他们这一群人。”
“古往今来，都是这般好心喂了白眼狼。”苏小楼摇头悠悠一叹。
这一批门生两路来历，牛鬼蛇神，怕是都不简单。陈一鸣还真是胆大，不忌讳，鬼点子也敢听，敢用！
他轻轻点了两下额角，思忖半刻，又随意道：“如今，你们并州的知州换到哪一位了？”
梅知之抓了抓头，揣度着苏小楼话里的意思。
