“人舍得，钱舍不得！”苏小楼盈盈一笑，伸手取过桌上的纸鹤，垂眼慢慢拨弄着，他道，“我这人贪心的很，他私藏了多少银子，一文不少的，都要给我交待出来。当然，包括你们并州的那一份，也是要交到我这里的。”
陈一鸣抬了抬眼皮，嘴角讥诮：“苏公子这么肯定并州的那份你拿得下来？”
苏小楼扬起笑，淡然道：“势在必得！”
陈一鸣冷冷一笑：“是吗？我并州的盐能一步步的走到长州，你家的这个吕材可是功德无量，作为一个无足轻重的从犯，这个罪名订得也太草率了些！况且，我这手里的事儿还缺着银子呢，苏公子这一声‘势在必得’，怕是要落空了！”
“陈大人，你可是忘了，凡是我要的东西，从来不会有落空的时候，太学念书那会儿我便是如此！”苏小楼揉了揉鬓角，驱赶着困意，“不是说了嘛，事在人为，努力地搏一把，那东西该是我的就是我的！”
他有些不放心，怕这不带脑子的人回京之后鲁莽地去争，又沉声提醒道：“知足者常乐！这一匹瘦死的马也够你们并州过冬了，凡事适可而止，你别做得太过了。”
陈一鸣目光尖锐，利箭一般的直直逼向苏小楼：“够不够，这一点可由不得苏公子的主意！”
“哦……？”苏小楼知道这人没懂他话里的意思，不过京里有个中书令陈玄替陈一鸣担着，倒是不劳他费心。
从容一笑，又无奈叹道：“那我们拭目以待，看看这事送到京里，他们那些老人怎么论断，只是到时候陈大人千万别失望！”
空中，两人目光交接，陈一鸣带着十足的敌意，苏小楼眼中却满是怜悯。
“好！我们拭目以待！”陈一鸣气得桌上愤愤地一拍，发誓赌道，“这条线上的，不管是肥是瘦，是死是活，从头到尾我一个都不放过！
他剜着苏小楼，疾言警告道：“尤其是你这种趁乱获利的，只要伸手动了这笔帐，我都敢抓！”
“陈大人这番话讲得可真是大义凛然，苏某心里实在害怕的很！”苏小楼语气怯怯，面上却是毫无惧意，敲着那只纸鹤玩闹着。
陈一鸣看不透这人究竟在想些什么，心里发毛。
他扯了扯嘴角，冷峻的嘲讽道：“不过再此之前，苏小楼，我倒是替你可惜！”
苏小楼目光微微抬起。
陈一鸣继续道：“苏兄，一出李代桃僵，被你生生唱成了投桃报李的戏码，这般的手段，当初没去那戏台子上露一手，倒是便宜了我和叶昕啊！”
苏小楼不以为意地笑了一笑：“你们站在上面说着，我们坐在下面听着，说戏的，听戏的，不都是在这戏里吗？分什么彼此呢！”
“是吗？”陈一鸣冷笑一声，“那你再替我想一想，我这接下来要怎么唱，才能把你扯的这弥天大谎圆回去呢？”
苏小楼本是极闹腾的人，这几年困在丹彤闲置惯了，一遇见事，不暇思索又替人忙碌起来。
他道：“简单，并州的盐务出了事，你暗查到马家头上，来这白衣镇欲同长州的一处交接，阴差阳错地在这里上遇见了马家。今日以我之名赴会，不过是想私底下敲打他们一番，让他们收敛一些。不想，他们却是提前得了消息，随了你一路，胆大包天作了杀人灭口的准备……”
“够了！”见苏小楼还要说下去，陈一鸣一声怒吼将话打断，“我让你想，你就真替我想啊！”
苏小楼偏头疑惑，不然呢？
那副劳心劳肺的模样，陈一鸣蓦地就想到油尽灯枯这四个字，人莫名气恼起来。至少，他的认知过往里，苏小楼不该如此这般。
定定地看着苏小楼，陈一鸣愤然道：“行！你既然喜欢操心，我就再多问一问。这事想来你是谋划了许久，光瞧着这两日的算计，严丝合缝，是一环套着一环。可若是一开始我未来这白衣镇，你缺了我这颗棋，这场戏，你要做何打算呢？”
“陈默然，你这一问倒是问到点子上了！你若不来，我还真是寸步难行，开不了场了。”苏小楼疲惫地支着额，似是有些苦恼。
忽然，他和和气气的一笑：“好在苍天有眼，这不是让陈大人赶来救场了吗？论起来，这事儿我倒是该好好谢一谢沐千里，怎么阴差阳错的，就把你陈默然送到白衣镇来了呢！真是好巧好巧！”
苏小楼语气欢快，一时之间，陈一鸣辨不清这几句话的真假。
沐千里在户部，难道知道苏小楼手里按着这事，特意让他寻过来的？
可若是沐千里知道，那么……
陈一鸣睨眼端详，心底忽的泛出另外一个疑问，只是这疑问尚未成形，苏小楼那边敛了笑，周围的气氛随之一紧。
“陈默然，那文华庙前什么达官贵人没有，不过是要花些心思结交罢了，代替你的大有人在。”苏小楼眉眼皆冷。
刺杀朝官，只要是朝 官，杀谁不是杀？
更何况，那玉京里头还有一位九月初一必来文华庙的护国公龚梵盛，携着什么关内侯、陵南侯拈香参拜，那庙里一住就是半个月。
苏家的人跟着傅家商队日夜不停的赶，不是躲着那些小打小闹，而是正儿八经地赶着日子。
且龚梵盛替老皇帝挡过刀，深得帝心，在他面前安排一场劫杀，可比中书令陈玄的这个孙子有用多了。
苏小楼冷漠道：“你来，或者不来，你这颗棋，于我而言，可有可无，意义不大。”
“可有可无？”陈一鸣怒火中烧，只觉得这些年的交情全被这几句话喂了狗，不可置信地看着苏小楼。
苏小楼却是目中坦然，无半分作假。
他谋的是一步棋，却不是某一颗棋，手中的饵又多的数不清，原是预备着让丹彤衙门的人攥着账，去那文华庙歇个两日，勾起马家和那并州的一处，误伤个什么功勋之类的把事情捅大。这用了陈一鸣，没什么其他用处，棋局盘子小了许多，还要自己出面受累，简直是得不偿失。
陈一鸣见人毫无愧意，又想到他是因着苏小楼才平白无故遭得一桩罪，顿时来了脾气。
他没好气道：“同窗！今日这马家想杀的人分明是你，我这几处伤可是替你挨的，你糊了一脸的疹子，把我给骗了出去，这会儿过河拆桥，未免有点不近人情了吧！”
不近人情……
苏小楼默默念叨，这人怕是气糊涂了。
摇摇头，懒得同人计较，他心平气和认道：“是，我是过河拆桥，我是不近人情。那陈大人扪心自问一下，这一场事，若换了别人捅出去，你待如何，又是什么后果呢。”
这一问，陈一鸣心里咯噔一沉，也是这一问，整个人如醍醐灌顶，彻底清醒过来。
并州走盐，一旦揭发出来，州里的一众难辞其咎，何况，这里头有不少人还沾着事，本就黑的一塌糊涂！
不得不承认，对苏小楼而言，他这颗棋确是可有可无，谁都可以代替。反是他陈一鸣，必须谋好这个棋位，乖乖扮好这颗棋子。
陈一鸣觉得十分好笑。
今日种种，不是他帮了苏小楼，倒是苏小楼在帮他，真是应了那句投李报琼，而他这颗李子不知餍足，却还在斤斤计较的伤人。
苏小楼那边沉声道：“……在其位谋其职，就算太学的先生没有教过你这个道理，陈老大人总该教导过你！并州的盐务出了这么大的漏洞，虽然不是在你任上起的头，可是陈默然，严家的盐先是入了你并州衙门，之后才走了出去的。你这个通判拿着监察的权，一州的财物账本都是从你眼前过了，签了字的，但凡心细一些，总能查些蛛丝马迹！如今你问我这个替你添补的人，缺了你怎么办？你说，我能怎么办呢？”
陈一鸣被问得哑口无言，惭愧地低下头，对自己是又气又恼。
苏小楼绷紧了脸，目光冷冽，他道：“那好，我也给陈通判讲句明白话！通判若是不来，换了别人，这事我也是一样的翻，而且翻的更大！”
陈一鸣心内疑惑，走私官盐本就是大事，到底还要如何才算是翻的更大？
苏小楼却不解释。
不知者无罪，若陈默然知事瞒事，隐而不发，甚至堕落其中，他是要连着陈玄那只言而无信的老东西拖下来一起清算的！
看着陈一鸣惶然的模样，苏小楼依旧恼怒，他斥道：“你失了职，没守住自己的位子，按着律法，该怎么罚就怎么罚，难不成你还指望着旧时的几分交情，让我包庇你，替你按下这处的过？”
陈一鸣脸上青一阵白一阵，他慌忙赔笑：“同窗，今日这事是我错了，我给你赔不是！”
“你错了？”苏小楼嗤声一笑，他沉声道，“你错的可不止这一件事！”
说着，他缓缓站起身，一步步朝里屋走去。
陈一鸣不敢多问，低下头，老老实实跟在后面。
“陈大人，你且看一看，你并州放出来的盐究竟造了多少的孽！”苏小楼在窗前的书桌旁停下，拿起一摞纸递至陈一鸣手中，“长州的盐被马家的人垄了，其他地方的盐户进来便是一顿死打，这运气好的么，收的盐充公，牢里关上几个月。运气差一些的，直接就丢了性命，这些状纸你都好好翻一翻！还有这些，”
苏小楼顿了一顿，手指一伸，又指了一摞：“这边的呢，是买不起盐的、吃不起盐的，跑到医堂里看病的。在我家看病的大夫喜欢记事，每月义诊写了些医药册子，每个病患什么症状，家里情况，犯病的时候具体什么状况……他都记得详细，通判大人，你没事儿多看看，多翻翻他们的苦楚！这只是丹彤一个县的，其他的地方我也伸不进去手，帮不上陈大人什么忙……”
苏小楼越说，陈一鸣白颤颤的脸越愧疚，越忐忑。
他把状纸铺开摊在桌上，粗略一扫。
发黄的状纸，署地年月不一，长州各处各地的都有，一看便知苏小楼收集这些东西费了不少时间心血。
陈一鸣心生悔意，报赧笑道：“苏兄，我这次是不是给你添了很大的麻烦，我以后一定改，一定严惩严管，一定……”
“别一定了！”苏小楼偏了偏头，十分不耐烦地将话喝止住，训道，“喊的好听，这一时忏悔过了，我只知道，刚刚说的一番话，通判大人一定又忘了！”
陈一鸣一听，满腔热血顿时化作冰凉，他怏怏地低下头，怯了气，不敢回声“记得”。
苏小楼默了片刻，等陈一鸣缓下一阵情绪，才轻声道：“你我同窗一场，你也别怪我多事，我接下来要说的话，你可能不爱听，但还是要说，你就多担待我一下。”
陈一鸣立马抬起头，虚心保证道：“只要你说的，我都听！”
苏小楼沉声道：“今日，我问了梅知之你在并州的一些事，情况比我想的要糟，你收留的那些蠢东西，各有各的来路，怕都不是省油的灯。”
陈一鸣面露迷茫，稍稍一怔，迟疑地张嘴，犹豫着要不要辩解。
“……主意是自己拿的，不是别人撺掇着你拿的！”不等人回应，苏小楼抬起眼，看着陈一鸣直截了当道，“凡事有弊有利，他们只讲其中的利，却不讲弊端，听得人也不安心！且说那商道的事，并州的一趟真走了下来，亏空的银两是算你的，还是算傅朝百的？”
陈一鸣脑子里一阵空白，又被问住了。
“若是算你的，陈大人你肯定会想，傅家做生意怎么都是赚，怎么偏偏轮着你进去，就亏了呢？再说，傅朝百那人什么品行，你也该知道，他是个宁愿暗地里掏银子，也不肯让你吃亏的主！”苏小楼目中转肃，他细究道，“一次两次，他可以拿钱替你补，可他做生意也不容易，风餐露宿，赚的也是辛苦钱。长久下来，各自的心里难免都有疙瘩，都有委屈。你看看，他们张口就来的主意，耗的却是我们私底下的交情，这些人真的设身处地替你想过没有？我看他们分明就是不安好心，故意挑拨各处关系！”
一番话说的有理有据，陈一鸣想了一想，绷紧的脸，随即点点头。
见陈一鸣如此，苏小楼语气慢慢转了缓和，他微笑道：“不过方师爷这人讲的话听着有几分道理，你平日耐心些，多向人请教请教。”
“他是老爷子送来的！”陈一鸣恼着声，脸上明摆着我不信他四个大字。
苏小楼温和道：“那又如何？对事不对人，况且你父母都不在了，陈老大人会害你吗？不会的！”
“可若不是他，你怎会如此！”看着苏小楼一身的孱病，陈一鸣心里一哽，始终过不去那一道坎。
苏小楼摇了摇头，慢慢道：“当初那些是非，对错牵扯在一处，谁都辨不清，中书大人也是无奈之举，我不怪他。将心比心，若我在陈老大人那个位置，我也会做同样的选择。舍一人，保百人无虞，保天下太平。”
陈一鸣气呼呼沉默着，不置可否。
他只顾发泄自己心里的不悦，却不知人之将死，其言也善。
苏小楼浑浑噩噩过的这些年，不过是有几件事情牵挂着未了，稀里糊涂地活在了这世间，他这种早将生死看淡的人来讲，关于当年自己的那些事，释然了，也淡忘了。
如今，一双弟妹托付出去，有了着落，苏家的庄子也了结清楚，只剩沐千里那处许下的一事待解，心内豁然了许多。
苏小楼含着笑，不遗余力地继续劝道：“陈大人年事已高，他辛辛苦苦养你一场不容易，你多孝敬孝敬他，偶尔听听他的话，能少走些弯路！”
他偏头叹息。
至少，被那老东西算计的时候，别当个睁眼瞎，看得清自己入的什么套！
陈一鸣同家里别扭了这些年，赌着一口气，不服道：“与其问他，我宁愿多走点儿弯路！”
“你刚还说听呢！”苏小楼遥遥一叹，脸上带着几分凄凉道，“果然是忠言逆耳！”
“行行行！”陈一鸣想到走盐之事确实是他疏忽大意了，赶紧又收起态度，歉声答应道，“我听你的，方师爷那儿，我耐心请教，有什么不懂的，我也会去问问老爷子的意见，哄他开心的。”
苏小楼莞尔一笑，陈一鸣也跟着哈哈笑起来。
这两人的笑，一个是无牵无挂的释然，一个是故人重复的舒朗。
桌角的烛火，渐转昏黄，将尽的灯芯，烧地啪啦作响。
从外屋走进来的荀阡，见两人聊得欢快，神情顿时肃穆了起来。
他不满地催促道：“二位公子，这都深更半夜了，该歇着了……”
陈一鸣这才注意到苏小楼脸上的倦意，他呵呵乐道：“一时说的高兴，忘了时间，你也要回京，我们路上聊，你好好休息，我就不叨扰了。”
说完，他高兴地抱起状子病案，激动地拖着一臂，潇洒离去。
