孟二小半月不开张，开张吃半年。

先别误会，他可不是开珠宝行、开当铺行的料。

人才十二岁，一口乳牙没换齐。

面黄肌瘦，小小的个子，比寻常人家**岁的孩童还要矮，不过是那潦倒街头几百号乞儿中知道自己姓甚名谁的一个。

他记事起，便是一场饥荒。

记忆里，灼阳烈日，枯禾干苗。

焦黑的空气里，干燥的风，吹破了一毛不拔的光秃土地。一层一层的尘土，被风卷起，掩盖住了青瓦屋檐。

从夏天过完秋天，干涸的河水，凝固住的乌云泥上，死气沉沉的白肚鱼，翻着黑圆点的眼。到了冬天，河里还是没有水，他的家便在寒冬腊月里，像是整块土地一样，一层一层粉碎在风里。

不久，他从博州一路辗转，东南西北被卖了个遍。

边卖边逃，逃了被抓，抓了被打，打了又被卖，来来回回颠簸着不知被卖了多少次，沦落到这乞讨行列里。

当然，乞讨也分三六九等，像孟二小这种既没力气，又没个头的，乞儿堆里受尽欺辱折磨，混的是下下乘。

一天到晚，他那荷包同肚子一样空荡，重来没振作起来过。

小乞儿饿得饥肠辘辘，只好用捡来的麻绳儿将荷包肚子一起勒住，麻绳越勒越紧，肚子越紧越饿。

浑浑噩噩讨了几年饭，孟二小的手里就落下两件糊口的家当，一支竹杆，一口破碗，都不值钱，是走到哪儿，丢到哪儿。从头到脚一身肮脏，还是当初那只衣不蔽体、讨荒讨打的小虾米，普通的不能再普通。

若要挑些特别的讲，这只小虾米无论如何落魄，脸上总是挂着比阳光还要灿烂千倍的笑容，乐安天命的很。

忘了说，乞丐也不是孟二小的本行，他干的是打劫越货的小买卖。

他这小买卖同别人干的还不一样，只负责穿针引线，当个牵头盯梢的报信人。

没成本，没分成，靠着一点小聪明单打独斗。他自己拿主意、自己做庄，赚的丰厚，就是要点钓鱼的耐心，和老天打赏点运气。

他那耐心比冬眠的青蛙蛇虫要长，耐得过严寒酷暑，薄春凉秋。

至于运气，时有时无，玄妙的很。

不过，好不好与他没甚关系，反正不好的时候，他就捡起副业，给地头蛇交个几文借光钱，买个平安符装装乞丐，在这蛟龙江下游一州两府的各大县城里，胡乱转悠个两三日，等着老天眷顾。

现下，人从平川府的地界被赶了出来，暂时落脚通城。

这通城是蛟龙江的一大拐口，水陆兼备，贯通南北。

无论是白衣镇来的，还是宁城、四冶台来的，都要从这里转船，朝下游过平川、江延二府出海。

上有白衣可入京，下有平川江延海。

客商云集，货贸周转往来不穷，久而久之，通城也就成了涿州辖内最繁华的地界。

这会儿通城的大小码头，车水马龙，闹哄哄堵了一堆的货，过江的少，出海的多。

前儿，韩侯府朝京中的迎亲船队路过此处，知州大人怕生事，特封了几日江，停了往来贸易的船只。

一放行，朝南的朝南，朝北的朝北。码头上人推着人，接踵比肩的一片，争先恐后抢着力气大的搬运伙计。

小乞儿身单力薄，自是吃不了这碗饭，顺手牵羊摸了些零碎小钱，便心满意足地退了身，没再掺和这热闹。

秋日严酷，他在头上搭了张画纸，蔫蔫地躺在通城北门的城墙下边，守株待兔。

城门，一骑扬尘，喧嚣而去。

孟二小睨眼佯装瞧着纸上清俊的字画，藏在字画后边的瘦骨小脸儿，已经笑得合不拢嘴。

那出城的一队鱼纹袍，是孟二小的老相识，兼死对头，巡察卫，巡防治安，专管专治他这路人物。

大鱼不在城里，小虾米蠢蠢欲动。

巡察卫前脚一走，窝在草里的孟二小转手就摘下遮阳的纸，两三下折好后，小心翼翼揣进怀里。

盘腿靠墙的人，从地上随手胡乱攀折了根枯草，叼在嘴里，边滋滋嚼着细溜儿节的草，边又贼溜溜盯着进城的人。

孟二小虽不识字，但一对眼珠子比算命先生看的准，穷酸富贵，眼溜一溜，就出来了。

就这次盯的人，举手投足，一看就是阔绰的主儿。

巡察卫的人马离去约莫一顿饭的功夫，一串悦耳的驼铃响起。

叮咚叮咚的欢快声中，只见二三十匹骆驼，压着满当当的货，从拱门洞子里钻进了城。

守在城门口的一堆小乞儿，瞧见这黑压压的阵仗，知道撞见了大户，立马蜂拥围上，讨要进城打尖儿的一文钱。

孟二小却是纹风不动，他如同块顽石一般，匍匐在枯黄杂草里静静观察着。

领头的人，带着顶圆尖梢儿的高帽，又浓又密的褐色胡须，捂得上半边脸通红，挂满了汗珠子。

深目高鼻的人马上安坐，嫌着热，褪下裘衣皮毛，敞领撸袖挨个地发着钱。那手法娴熟，仿若已经习惯了这打尖的阵势。

看着那一身厚实耐寒的衣着打扮未来得及换下，嚼着草杆子的孟二小，骨碌碌转着眼睛。

这一队北边商贾，应该是朝西绕的敕勒关、白衣镇下来的。而非直走铁岚关，停留玉京，转了货，再下的白衣镇。那沉甸甸的货箱里头，怕都是最值钱的玉石，再朝南边卖下去，利就数不清了。

这些东西半是孟二小从照拂他的老乞丐那儿听来的，半是自己经验总结得出来的。等他脑子骨碌完了这一通，那边的尖顶帽已经打赏完毕。

得了钱的小乞儿们，渐渐散开，几十匹骆驼晃着金光灿烂的驼铃，脖子啷当啷当的，又赶去南边码头卸货。

望着这队吃不到嘴的兔子，孟二小摇摇头，吊儿郎当地又靠回墙边养精蓄锐。

合眼之际，溜烟儿似的一道身影，从骆驼商队里单薄地飘了出来。

那人一袭青衫，弱不胜衣。头上戴着顶宽沿儿的圆斗笠，笼着灰沉轻纱遮挡住了脸，看不见长相。

他对着领头的轻轻挥了挥手，当空的纤指透着柔光，白净的左腕，一抹鲜红，坠着个小物件，风中摇摇摆摆。

孟二小眯眼盯得仔细，刚躺弯弓的背，又坐直起来。他迅速站起，拍拍屁股墩，拾掇起竹竿破碗慢慢跟了上去。

他时前时后，时左时右，始终与人保持着一段若即若离的距离观察着。

那公子头上戴的斗笠，不似寻常买的，十分的精巧别致。阳光一照，闪闪地发着夺目的金光，换着钱，应当能买好几个月的馒头口粮。

手里牵着那一头，马的个儿，骡子脸儿，不知是骡子是马。但那东西膘肥毛顺，足见平日喂养的精细。

离了商队，那青衣公子侧身坐在骡子马上，飘着斗笠灰纱，漫无目的地四处游逛，说不出的随心自在。

偶或抬头，看看店铺招牌，人歪扶着斗笠楞了一会儿呆，又摇着缰绳继续朝前赶着骡子马。遇着乞讨的，他那葱白的细指在绣着金线的小口袋一摸，交谈了两句，出手便是三文钱！

散财公子走走停停散了一阵，忽的缰绳一顿，他扶着那骡子马，慢慢落地，进了间蜜饯铺子。不一会儿，人手间掂量着两小包吃食，悠哉悠哉地坐上骡子马，边走边吃。

走了一段，他又进了间糕点铺子，怀里抱了一堆出来，右手用帕子捻着一块，隔着纱，细细嗅着味道。

这后来，东西买的多了，双手忙碌，他也没再牵绳，一步一步慢慢朝前走着。

那骡子马极通人性，乖乖跟在散财公子身后，不紧不慢顺着主人的步伐。

吃完小块糕，又遇见一群打赏的乞儿，这次没给钱，他将怀里的一堆糕点分了出去。散尽吃食，两手空空的人，无所事事地提着钱袋子，叮咚响地又入了衣行……

直到太阳快下山的时候，这人差不多逛遍了通城有名的店铺，最后散财公子挑了通城最大、最贵、最有名的那间客栈住下。

瞧着灰纱飘落进去，孟二小安下心，在客栈外头寻窝落脚。

是夜，秋风一起，白日繁华落尽。

空荡荡的大街上，游夜的梆子，有一声没一声地敲了起来。

孟二小拢手哈了哈气，哆哆嗦嗦蜷在墙角旮旯，继续伏守在客栈外头。

第二日，日已三竿，也不见那散财公子的身影。

孟二小系紧了腰间的麻绳，耐空肚子等了又等，饿的实在受不住了，他捧着半截发馊的窝头，磨面似的艰难啃了起来。

大客栈门前，往来出入的锦衣华服，非富即贵，迎送的人是应不暇接，叠乱了步伐。

孟二小却是心如止水，固执的一双眼，攒着一股劲儿，死认着那位散财公子。

直到过完晌午，这位散财公子才戴着昨天那一顶圆斗笠，缥缥缈缈地飘出了门。

人一手打着哈欠，一手悠着金线的钱袋子，浑然未觉身后多出了一丢小尾巴。

盯着腕间那抹熟悉的鲜红，孟二小喜孜孜地又来了力气。他忙将剩下的窝头揣入兜里，拖着小步，躲躲闪闪跟上。

今日，那公子没牵骡子马，换了身沉地泛蓝的新衣裳，进了书肆翻了约莫半刻话本子，又继续吃吃喝喝。

买了逛了一会儿，人大概是累了，拎着一本新买的话本子，也没挑挑拣拣，在一间破落的小茶棚里坐下。

好容易逮着接近的机会，孟二小忙如着竹竿，蹭到矮桌边。

他肩膀随着破碗朝前规律地一抖，极近虚弱的声音可怜巴巴道：“公子行行好，赏口吃的吧……”

其实，孟二小没瞧见，那破茶棚对面，搭了一处擂台。

擂台上，粗眉大汉双手剑架在一杆红缨长枪上。

对面持枪的女子，不过十五六岁的模样。

那大汉虎背熊腰，甚是魁梧，两柄寒刃力道十足，铮铮逼着女子连连后退数步。

女子自知力所不逮，也不在硬扛，侧身一偏，轻巧地抽回长枪，以四两拨千斤之力，让那双手剑扑了空。舞剑的大汉一个踉跄，待稳住身形回转，红缨枪头一刹，直抵咽喉。

一时，粗眉大汉抱拳败下阵来，旁观的众人鼓掌齐声叫好。

苏小楼倒了一碗茶，正兴致盎然瞧着擂台上的那一处热闹，一支破碗突兀地伸了出来，挡住了视线。

忽的被人搅了兴致，苏小楼不悦地挑起眉。他支手扶着斗笠，目光微抬，认真打量着破碗的主人。

轻纱外，少年衣衫褴褛，个子还没手中的竹竿高，身形却是比竹竿还要嶙峋削瘦。稚嫩的一张小脸，嘴边干巴巴地弯起了一丝天真，似笑非笑的模样，十分的枯燥无趣。

苏小楼压低斗笠，盯着破碗豁口，微笑不语。

沉默间，咚的一下嗡鸣，耳边忽然惊起了一片锣响，苏小楼的目光，兀自又被吸引了过去。