马车咕噜咕噜地转动，沐千里思绪变了又变。

风云莫测，棋随局变。

但此前，陶先生保全下的一批学生必须干净的摘出去，不能被陈玄那冠冕堂皇的人情恩惠所累，制住手脚，污浊志气！

当年那一门，哪怕有一人敢正职尽责，向上向光，向善向理，向这恶天暗日而争，这世间便还有清白磊落、平乐安虞的一日！

沐千里心血奋涌，燃了一丝希望。

他抱手观察片刻，见张聪鞥面无异色，未曾在意他刚刚那一字一句的交代，又谋定一回，敲下了主意。

沐千里十分客气的笑道：“我与中书大人来往这些年，几次合作下来，也有闹得不愉快的时候，但好聚好散，临别前，我再送他一个消息……”

张聪鞥听着“临别”二字，心内一颤，他挑眉思忖，沐千里刚刚舍去四王这个护身符，被宣德帝发作，此时又急着同右相切割干净，并非明智之举。

沐千里那处低沉着声音，淡淡道：“四殿下找上苏小楼了，你让他老人家目光放的长远些，别光盯着京里的人和事，西北的那片，不闻不问的这些年了，谁知道是个什么情形呢。”

沐千里的话，如同一颗惊雷炸在张聪鞥耳边，他当下一愣，屏住呼吸，一瞬间有些不敢相信。

这么多年过去了，苏小楼那边终于有了消息？！

沐千里顽笑道：“陛下疑心重，我若不及时抽身，苏小楼一旦去了西北，凭我与苏小楼的关系，陛下会不会怀疑，我原本就是四王伏在京里的一步棋呢……”

张聪鞥脑袋嗡嗡作响，沐千里嘴巴微动，似是还在说着什么，但他却什么都听不见了。

那张不拘言笑的脸，一下子转了柔和，心蓦地明亮起来。他一激动，想也没想，脱口就道：“苏小楼、来信了！”

“没有……”沐千里慢慢低垂着头，真真假假道，“傅朝百在甘州，他那边得了讯，加急派人送回来的消息，让我注意一些！”

得到答案的张聪鞥眼中黯淡，他失望地“哦”了一声，被喜悦冲昏的头脑不过短短一瞬，立即恢复了平静，人清醒过来，接着心底一阵发颤。

张聪鞥担心道：“他、要去……？”

边说，边伸出了四根手指疑问着。

沐千里无力地摇摇头，说话的声音很轻，拖拖拉拉没有什么力道地埋怨起来：“我也不知，这些年都没来过一封信，我怎会知道他的主意。”

一番话，两真一假，首尾为真，腹内掺假。

苏小楼确实来了信，但却没说要不要去西北。

可沐千里清楚，无论去不去，苏小楼一旦从长州出来，四王的这一路人马，他这里，是到此为止，必须断干净的。

正巧，今日贤王将此事拿出来发作，沐千里将四王的信抬到明面，宣德帝虽是一时下不来脸，但好巧不巧，太子李元祥拱的那一通火，触了宣德帝的逆鳞。龙颜大怒，斥着眼前的儿子，却是借机恢复了四王的王位。猜着意思，是想另抬一碗水，让三个儿子互相牵制。

沐千里讥诮地扬起嘴角。

四王麾下十几万兵马，加上谢酬、贺峥嵘这一对年轻的文武将才，天潢贵胃真闹了起来，谭家的那两房压不住，也震不住。北边东西两侧分庭抗礼，玉京里的人睡得不安生。

宣德帝忌惮四王，惺惺作态想用父子情分将四王拉回京里困住，让四王同太子、三王那般为小利打闹争着。可四王天地宽广逍遥了这些年，一番历练下来，早另磨出了心思，又岂是任人宰割的主！

如今绝断往来，也算是了结了一桩麻烦。

想着，沐千里又怏怏垂下眼。

朝中这些年的事，他是不遗余力将消息朝丹彤送去，丹彤那边是石沉大海，毫无回讯。若非傅朝百差人时时报些消息回来，他甚至怀疑，苏小楼是不是真从这世上消失，查无此人了。

沐千里颊上带着淡淡的惆怅。

苏小楼当初那么爱闹腾的一个人，这几年怎么就安静成这样了！

他默默叹了一回声。

等了这么多年，今日好容易盼回了一封信，除去那两件公事，关于他自己在丹彤的过往，只字未提，人是越发地隐忍了。

“不过这样也好！”沉默一时，沐千里目光微动。

不声不响沉寂了这些年，苏小楼出手便是一场大局，布子无痕，却依旧是那副爱憎分明、嫉恶如仇的性子。

这前半的套局，自下而上，层层铺网。

先是让十几家民户，由大理寺、刑部两处伸冤，状告马家滋事行凶；再由着贤王那几位请罪的县官，撬开御史台，把并州的一窝蛇虫拖下水，等三处衙门发酵出来，最后再以陈默然这场劫杀，将马家、长州、并州一串拉入朝堂定论，一层一层的对线，慢慢将棋局作大。

这场截杀设计的巧妙，谋划的手段也越发周密老练了。以前藏愚守拙，只知退让，如今是转守为攻，先发制人，人变的尖锐了许多！

沐千里既欣慰，又悲痛，不知这种变化是好是坏，一时百感交集。

他郁郁叹道：“我那门前一群京察卫守着，若他来了信，反会被人盯上，今日那第二问，我不答也得答了！”

顿了一顿，又故作轻松笑起来：“一别多年，虽然没什么消息，但他安稳的在那边待着，我们倒是也能少操些心！”

张聪鞥微微颔首。

沐千里颊上转了黯淡，又叹声道：“不过，看今夜议事的情况，春闱主考非苏大人莫属，京里这处他要回避着，怕是进不了场。这两年，为了他的事，给你们添了不少麻烦，我这情况，不便出门，你替我同蒋迅、言恪，还有钟灵毓他们道声谢。谢谢你们肯替他站出来，肯替他作保，肯替他去争……”

说着，通红着眼，对着张聪鞥拱手十分郑重地一礼。

奔波一年，徒劳无果，张聪鞥心里跟着沮丧起来。

他无力地摆了摆手，颤声哽道：“不谢、不谢！他的事、我们、应该的！应该的！”

沐千里揉了揉眼眶，强笑道：“不过，他若是去了西北那处，也算走了一道明路。给四王殿下当个幕僚，又有贺峥嵘这个老熟识看顾着，成就一方，其实也挺好的。”

那缥缈的声音似是宽慰着自己，又似宽慰着张聪鞥，可惜那一番话，聊胜于无。

张聪鞥沉痛的脸上旋即转了严肃，撇开私下恩情，冷静下的人，认真思忖起来。

今夜，宣德帝为安抚贤王，将主考人选定为刑部尚书苏文起，断了苏小楼二月的仕途。

苏小楼那边若得了消息，入京无望，一气之下去了西北，成了四王的幕僚。这胆大包天的两人，行事诡谲，又肆无忌惮，放在一起，再加上盛州谢氏、宁州贺氏，还有那甘州没落掉的萧氏，这几大世家盘合在一块，俨然在北边立起了一个小朝廷，将来不知又要掀起多少惊涛骇浪。

张聪鞥沉沉地叹了一声气，那张沉默寡言的脸，忧郁起来。

天家世族，小世新贵，清流寒士……

右相苦心权衡下的几股势力，才安静地过了几年，不久，又要被这乱入的一方重新打乱，朝堂之上，难道真的就永无宁日？

千头万绪，纷纷扰扰，张聪鞥目显疲惫，晃了晃迟钝的脑子。

苏小楼绝不能去西北！

张聪鞥的思维，这些年已被中书令陈玄那套持中制衡之术定了框架格式，下意识就如此想到。他紧簇着眉，沉默地想着解决问题的法子。

中书省虽是拟了旨意，但尚未签发出去，主考人选亦或有回旋的余地，沐扬身份微妙，不便争，张聪鞥却是没有那么多的顾虑。于公于私，今晚注定是要去一趟朱雀街，走一遭右相府了。

这边张聪鞥暗自思忖，浑然未觉对面的人，静静看着他，漆黑的眸子里，一片冰冷。