五月将尽，暑气初蒸。

苏照晚的孕期，安稳顺遂了不过月余，便被突如其来的剧烈孕吐打破了。

起初只是晨起有些恶心，漱口时干呕几声。她并未在意，前世怀澈儿时也是如此，过些时日便好了。可这回却来势汹汹，不过三两日，便发展到闻不得半点油腥，甚至看到饭菜颜色稍重些都要反胃的地步。吃什么吐什么，连喝口水都艰难。

人眼见着便憔悴下去。本就因天热食欲不振，这下更是连维持体力的清淡粥菜都难以下咽。脸颊迅速瘦削了些，眼底也浮起淡淡的青黑。

春桃和秋葵急得团团转，变着法子做各种爽口吃食，酸梅汤、山楂糕、凉拌脆瓜……可苏照晚往往只沾一两口，便又伏在痰盂边吐得天昏地暗。

谢老夫人听闻，派了身边的老嬷嬷送来两盒宫制的健脾丸，话里话外却是“哪个女人不是这么过来的？忍忍就过去了，多为孩子想想。”谢韫之也来过一次，隔着帐子问了问，见她气息奄奄，只嘱咐下人仔细伺候，便匆匆走了，大约是嫌这病气晦气，又或是觉得她这般模样，实在有失体面。

揽月轩那边倒是安静，柳如眉只让人送过一次据说“止呕极灵”的偏方汤药，被周妈妈以“夫人有太医定的方子，不敢乱用”为由，原封不动退了回去。

苏照晚躺在层层帐幔之后，吐得浑身发软，连恼恨的力气都没有了。只有腹中隐隐的胎动，和喉间不断翻涌的酸苦，提醒她还活着，还在挣扎。

这样下去不行。她混沌地想。不是怕自己熬不住，而是怕腹中孩儿营养不足。前世澈儿出生时便有些体弱，后来精心调养才好了些。这一世，她绝不能让旧事重演。

就在周妈妈几乎要去叩太医府门，准备豁出脸面再求一次时，苏忠从外院递进来一个口信：舅老爷苏明远听闻妹妹孕吐严重，特意辗转托人，请来了一位擅长妇人科的民间老药婆，姓陈，已在京城，随时可悄悄过府诊看。

“药婆？”谢老夫人派来“探望”的嬷嬷听闻，眉头皱得能夹死苍蝇，“夫人千金贵体，怎能随便让那些江湖游医、三姑六婆之流近身？还是等太医休沐过后再请吧。”

周妈妈却像是抓住了救命稻草。她深知自家老爷夫人对小姐的牵挂，更知道大少爷办事向来稳妥。这陈药婆能被大少爷如此郑重请来，必有真本事。

她避开那老嬷嬷，悄声进内室请示苏照晚。

苏照晚刚吐过一轮，正虚弱地靠在枕上，唇色苍白。听闻兄长请了药婆，黯淡的眸子里忽地闪过一点微光。

“请。”她声音嘶哑，却带着不容置疑的决断，“避开人，从后角门悄悄领进来。就说是……你远房亲戚，懂些推拿，来给我松缓筋骨的。”

“是！”周妈妈精神一振，立刻去安排。

一个时辰后，一位穿着半旧靛蓝布衫、头发花白绾得一丝不苟的老妇人，挎着个洗得发白的青布包袱，被周妈妈从后门引入，径直带到了苏照晚的内室。

老妇人年约六旬，面容清癯，皱纹深刻，一双手却异常干净稳定。她眼神平和，不见寻常婆子的瑟缩或谄媚，进屋后先是对苏照晚微微屈膝，行了个简单的礼，然后目光便落在苏照晚脸上，仔细端详。

“夫人伸出手来。”她声音不高，带着一种安抚人心的沉稳。

苏照晚依言伸出腕子。陈媪三指搭上，凝神诊脉。指尖微凉，力道适中。

诊了约莫半盏茶功夫，她又看了看苏照晚的舌苔、眼睑，问了几句饮食、睡眠、呕吐物性状等话。

“夫人这孕吐，非同寻常。”陈媪收回手，缓声道，“胎气躁动是其一，更紧要的，是肝气郁结，横逆犯胃。胃气上逆，故而呕恶不止。肝气不舒，则心神难安，眠浅多梦。”

肝气郁结。

四个字，像一把钥匙，猝不及防地捅开了苏照晚紧闭的心扉。

是啊，她怎么忘了。重生以来，她看似从容布局，冷静看戏，可那些前世的怨愤、今生面对谢韫之和柳如眉时的恶心与防备、对未来的隐忧、时刻紧绷的心神……哪一样不是压在心头、淤塞在肝经的块垒？

她以为隐藏得很好，可身体却诚实地发出了警告。

“可能治？”她听到自己干涩的声音问。

“能。”陈媪答得干脆，打开青布包袱，里面是些用油纸包好的药材，几个小瓷瓶，还有一套磨得发亮的银针。“老身先为夫人行一次针，疏通肝经，安抚胎气。再开一剂汤药，健脾和胃，疏肝解郁。辅以药膳缓缓调之。”

听到“银针”，春桃有些紧张。苏照晚却点了点头：“有劳。”

陈媪取针，手法极快，在苏照晚手腕、足踝等处几处穴位轻轻刺入。微微的酸胀感传来，并不难受，反而有种淤堵被轻轻推开的感觉。行针约一刻钟后，苏照晚竟觉得胸膈间那股时刻顶着的恶心感，消退了不少，呼吸都顺畅了些。

“夫人可略歇息。”陈媪拔针，又取纸笔，写下一个方子，递给周妈妈：“按此抓药，三碗水煎成一碗，早晚各服一次。忌生冷油腻，情绪务必平和。”想了想，又补充道，“药汤苦涩，夫人若难以下咽，可加少许蜂蜜，不碍药性。”

苏照晚闻言，虚弱地笑了笑：“多谢妈妈想着。苦口良药，我晓得。不过……能少受些罪，总是好的。”她前世喝了太多苦药，如今，不想再让“苦”字刻骨铭心。

陈媪看了她一眼，目光里多了些温和：“夫人通透。”

她又细细交代了药膳的方子，无非是些陈皮山药粥、砂仁鲫鱼汤之类易得之物，关键在做法和火候。

一切交代妥当，陈媪便要告辞。苏照晚让周妈妈封了厚厚的诊金，陈媪却只取了其中一小块碎银，道：“已受苏公子之托，夫人不必如此。夫人若信得过，老身每隔五日，便来为夫人行针一次，直至症缓。”

“那便有劳陈妈妈了。”苏照晚真心实意地道谢。

陈媪走后，周妈妈立刻亲自去抓药、煎药。药端来时，果然苦涩扑鼻。苏照晚看着那碗浓黑的药汁，深吸一口气，接过碗，慢慢饮尽。苦得她眉头紧蹙，喉头翻涌。春桃忙递上备好的温水，又用筷子沾了点蜂蜜让她含在舌下。

不知是心理作用，还是那几针和这碗药真的起了效，小半个时辰后，苏照晚竟觉得胃里暖融了一些，那股随时欲呕的感觉，又被压下去几分。倦意袭来，她迷迷糊糊睡了过去。

这一觉，竟睡了近两个时辰，中间未曾惊醒。

醒来时，暮色四合。身上松快了些，虽然还是没什么胃口，但看着秋葵端上来的、按陈媪方子熬的陈皮山药粥，竟没有立刻反胃。

她勉强用了小半碗。

夜里，虽仍辗转，却比前几夜安稳许多。

陈媪五日后再来时，苏照晚的气色已好了些许，至少能靠着枕头坐一会儿，说几句话了。陈媪再次行针，又调整了药方。

“夫人脉象稍和，肝郁仍重，还需静养，切忌忧思恼怒。”陈媪叮嘱，“平日可焚些安息香、苏合香，宁神定志。若实在烦闷，不妨辨识些平和草药，怡情养性，也可分散心神。”

辨识草药？

苏照晚心中一动。她想起前世最后那几年病榻缠绵，无聊时也翻看过几本医书药典，可惜无人指点，看得一知半解。如今陈媪此言，倒像在她心里投下了一颗石子。

“妈妈可愿教我？”她轻声问。

陈媪有些意外，看着眼前这个虚弱却目光清亮的贵妇人，沉吟片刻，道：“夫人若有心，老身可先从几味常见安胎、理气、宁神的药材教起，权当解闷。”

“多谢妈妈。”苏照晚脸上露出这些时日以来第一个真心的、浅浅的笑容。

从那天起，陈媪每次来行针，便会带来一两味炮制好的药材，有时是切片，有时是整株。她教苏照晚辨认外观、气味，讲解其性味归经、主要功效，有时也说些简单的配伍禁忌。

苏照晚学得认真。她发现，当注意力集中在那些干燥的根茎叶花上，辨别它们细微的差别，记忆它们拗口的名字和功效时，那些烦心事，似乎真的被暂时隔绝在外了。

孕吐的症状，在汤药、针灸和日渐规律的饮食睡眠调理下，一点点减轻。虽未痊愈，但已不至于日夜煎熬。

她依旧嗜睡，有时一天能睡上七八个时辰。但醒来时，精神却比之前好了许多。周妈妈和春桃她们，只当是陈媪医术高明，谢天谢地。

只有苏照晚自己知道，那碗碗苦涩汤药咽下时，她心里默念的是什么；那一次次辨认药材、记忆药性时，她心中燃起的是什么。

是活下去的意志，是为母则强的决心，更是……一缕悄然萌发的、关于未来的、模糊却坚韧的念头。

肝郁需解。

心火需平。

路，需自己一步步走出来。

她靠在软枕上，手里捏着一片干制的合欢花，嗅着那淡到几乎闻不见的甜香，听着窗外渐起的蝉鸣。

夏日方长。

而她这株差点被内火熬干的草木，似乎终于找到了一线活水，开始挣扎着，向荫处，悄悄伸展新的根系。