待周煦坐定，知微立刻上前一步，沉声道：“殿下，属下查到一事——二皇子与三皇子，近来似有插手科考之事的动向。”

周煦闻言神色未动，只淡淡抬眼，语气听不出半分波澜：“新科士子出身清白、无甚旧党根基，正是各方势力争相拉拢的对象。两位皇叔刚刚参政，急着在朝中站稳脚跟，自然不会放过这等扩力良机。”

知微语气添了几分担忧：“可属下探得，他们不止是拉拢，似在暗中联络考官，意欲对部分考卷动手脚。此次春闱人才济济，若是被他们从中作梗，安插亲信入仕，日后朝局怕是要徒增许多风波。”

周煦垂眸沉默片刻，再抬眼时，只剩深不见底的沉静：“崔相素来执掌吏部，是一心只忠于陛下保皇派，从不会依附任何皇子势力。陛下对朝政的掌控欲向来极强，眼里容不得这般结党营私、扰乱科考法度的行径。两位皇子妄图插手科考、培植私党，已然触了陛下的逆鳞，难道陛下会坐视不管，任由他们坏了朝廷取士的规矩吗？”

她顿了顿，声音轻缓却带着不容置疑的笃定：“我们只需静观其变即可。如今我等不宜轻举妄动，更不必过早与他们正面交锋。”

“且科考自有规矩法度，并非他们一手便可遮天。”周煦眸色渐冷，“若是他们行事太过放肆，自有旁人去制衡，轮不到我们先行出头。”

知微闻言心中一稳，躬身应道：“殿下所言极是，是属下多虑了。”

话音落罢，殿内骤然陷入沉寂，知微垂首立在原地，反复思忖着这深层利害，一时凝神思索，久久未曾开。

起初周煦依旧保持着端坐的姿态，神色淡然如常，可随着知微沉默的时间越来越长，殿内的安静反倒变得有些局促。她几番欲要开口打破沉默，唇瓣动了动，却又堪堪抿紧，分明有话哽在喉间，却碍于情面难以启齿，全然没了方才剖析朝局时的从容笃定，连坐姿都微微有些僵硬，神色愈发不自然起来。

知微沉浸在思绪中片刻，终是回过神来，抬眼便撞见殿下这副异样模样，她瞬间心领神会，知晓殿下这番作态定是另有牵挂之事，当即上前半步，语气温恭地开口解了这份尴尬：“殿下可是念着公主殿下？属下早前刚收到密报，公主率领的军队已然行至蓟州，一路行军稳妥，军纪整肃，不日便可抵达北境，诸事顺遂。”

这话入耳，周煦先是一怔，方才眼底的僵硬骤然散去，反倒飞快地蹙了下眉，抬眼看向知微，语气带着几分刻意的正色：“谁问阿姑了？不过是见你久不作声，想着旁的事罢了。”可话虽这般说，她唇角的弧度却不听使唤，微微向上弯起，哪里有半分不在意的模样。

知微瞧着她这般口是心非的样子，垂眸掩去眼底的浅淡笑意，并不拆穿，只静候周煦下文。

周煦也察觉自己失态，连忙收敛了唇角的笑意，正了正神色，指尖轻轻敲击着桌面，才缓缓开口，刻意转了话题：“我方才沉吟，是想问秋狩时前来告密的那名老妇。此前按我的吩咐将她暂且幽禁，如今可是依计放出去了？”

周煦不待她答，便缓缓开口道出心中谋划：“我并非无端惦记此人。你该清楚，当年阿娘一案，疑点重重，那老御史私自誊录了一案正本笔录，却并未交予廷尉。可案发之后，他立刻称病辞官，归隐乡野，自此杳无音信，阿姑与我寻了这么久，始终找不到他的踪迹。”

她顿了顿，指尖攥紧了袖角，眼神变得锐利：“那老妇身份寻常，为何偏偏选在秋狩，独独我落单之时，冒然前来向我告密？所言之事又恰好切中阿娘一案的要害，这绝不可能是巧合。我料定，她背后定有人指使，而这幕后之人，十有**与那御史脱不得干系，又或是知晓张御史的藏身之处。放她出去，再派人紧盯，便是要顺着她的行踪，查她接触何人、去往何处，揪出背后的线。”

知微听得神色渐凝，当即躬身沉声应道：“属下明白，属下早已按您的吩咐，安排妥当一切。”她继续禀报，“殿下果然料事如神，那老妇看着平平无奇，实则果真不简单。她被放出后，丝毫没有回自己城郊的旧居，反倒刻意避开城中闹市，绕了好几道弯路，甩开了好几拨暗探的盯梢，最后径直出了城，一路快马加鞭，往北境的方向去了。属下派去的人皆是精锐，一路隐秘尾随，并未被她察觉，此刻还在紧紧跟着，随时会传回最新动向。”

知微的话音落下，周煦垂在膝上的手不自觉攥紧，眉心微蹙，陷入了深深的思索。

北境……那老妇放着家不回，偏偏舍近求远往那边境去，这目的究竟是什么？

她脑海里第一个闪过的念头，便是周旻。眼下边境最要紧的人，便是即将前往驻守的周旻，老妇往那个方向去，难不成是要去找周旻？可若是这样，那当年阿娘，也就是先太女的旧案，难道会和周旻扯上关系？

这个念头刚冒出来，就被周煦压了下去，不太可能。

她比谁都清楚，这些年周旻为了翻案，费了多少心血。皇帝未婚子嗣不得参政，周旻便在那终于有机会与官员接触宫宴之中，遍访太女旧部查端倪，那般苦苦寻觅翻案机会的模样，怎么看都不像是与案情有涉的人。

周煦是从异世穿越而来，来到这个世上时，先太女已含冤而死，她与那位素未谋面的阿娘，从无半点相处，更无分毫亲情羁绊。

无论是前世的岁月，还是今生在深宫的时光，周旻是她在这世间唯一感受到的爱意来源，是周旻给了她无微不至的照料，把她护在羽翼之下，掏心掏肺地疼她宠她，这份情谊早已刻进骨血，也是她心动的开始。她从始至终，都对周旻深信不疑，从未有过半分怀疑。

她之所以对先太女一案如此上心，不过是因为这是周旻心心念念、放不下的执念，她在乎周旻，才会把这件事当成自己的头等大事。

可若不是周旻，老妇远赴北境，又是为了谁？周煦眸色一凝，脑海中灵光乍现——那便只有北梁。

北境毗邻北梁，老妇往那边去，难道是和北梁有关？可这个猜测，又让她自己觉得匪夷所思。先太女案发之时，北梁与大周虽有边境摩擦，却从无深入内政的余力，就算是如今，大周实力远超于北梁，北梁更是没有理由，也没有底气插手大周皇室的内部。于情于理，北梁都不该是这桩旧案的牵扯者。

可眼下所有的线索，所有的指向，兜兜转转，似乎都绕不开这两个方向，要么是周旻，要么是北梁。她信周旻，绝不肯将疑点安在周旻身上，可北梁的关联，又让她百思不得其解，任凭怎么推敲，都找不出合理的缘由。

周煦垂眸轻叹，心头满是解不开的困惑，只觉得这桩旧案，比她预想的还要扑朔迷离。

片刻后，她缓缓抬头，语气恢复了几分平日的冷静决断。

“既然线索直指北境，一时半刻也难辨分明。”她淡淡开口，声音轻却笃定，“那便再等等，继续让人跟着，不必打草惊蛇，看看那老妇远赴北境，究竟要做什么，要见什么人。”

知微躬身应道：“是，属下这便传令下去，让她们紧盯到底，她一日不露出马脚，便一日不松懈。”

周煦微微颔首，目光望向殿外沉沉夜色，不管最终牵扯出的是谁，这盘缠结多年的死局，总算要缓缓有些眉目了。

周煦沉默片刻，敛去眸中纷乱思绪，抬眸看向知微时，语气骤然放缓，多了几分真切的关切：“对了，许久未问，你母亲的顽疾，近来可好些了？”

这猝不及防的问询，让知微心头猛地一暖，垂在身侧的手微微攥紧，眉眼间满是藏不住的感激，声音也带着几分动容：“劳殿下时时挂心，母亲身子已然康健许多。殿下不问，属下也不敢忘，当年若不是殿下，属下与母亲早已阴阳两隔，这份大恩，属下此生都无以为报。”

她抬眸望向周煦，语气诚恳又郑重，细细忆起当年往事：“那年属下母亲顽疾突发，急需重金求医，属下走投无路，只得在街头卖身救母。恰逢殿下出宫赴宴，途经街角瞧见属下的窘境，非但没有嫌弃属下身份低微，反倒于心不忍，自掏腰包将属下赎下，不仅替属下付清了母亲的医药费用，还将属下留在身边差遣，给了属下安身立命的去处，更让属下能安心侍奉母亲左右。”

“这些年，殿下又一直惦记着属下母亲的病，特意寻来太医院的良方，赐下上等药材，安排医丞定期上门诊治。在精心调理之下，母亲的旧疾早已不再复发，身子骨日渐硬朗，如今能吃能睡，还能打理家事，全是殿下的恩赐。”知微说着，又深深躬身，语气满赤诚，“属下能有今日，母亲能安度晚年，皆拜殿下所赐，属下定当倾尽毕生之力，护殿下周全，助殿下成事，绝不辜负殿下当年的相救之恩。”

周煦轻轻摇了摇头，语气平淡：“你不必如此感念，我并未做什么惊天动地的事，不过都是举手之劳罢了。当日见你卖身救母，孝心难得，不过是顺手搭救一把，换做旁人，我亦会出手相助。”

她目光落在知微身上，语气里带着几分体谅与通透，缓缓开口：“我还是那句话，你随我多年，日日提心吊胆，劳碌奔波，我都看在眼里。无论何时你觉得累了，或是有了想要安稳度日的念头，不想再继续留在我身边，随时可以开口与我说。我绝不会强留，定会给你足够的银两，让你带着母亲寻一处山清水秀之地，安稳度日，了此余生。”

这话一出，知微猛地抬头，眼中满是惊愕与急切，语气坚定无比：“殿下何出此言！属下从未觉得辛劳，更无半分离去之意！殿下于我和母亲有再造之恩，属下此生此世，都愿追随殿下左右，赴汤蹈火，在所不辞，绝无半点二心！”

周煦见她这般模样，唇角微扬，露出一抹浅淡的笑意，也不再多言，只是轻声道：“事无绝对，我知晓你的忠心，不过是让你放宽心，不必有太多牵绊罢了。”

见知微不言语，周煦又继续慢慢补充着：“不止是你，在我身边效劳的诸位姐妹，也皆是如此。”

她目光微垂，似想起了暗处那些默默相随的身影，语气坦诚：“你们跟着我，本就步步凶险，稍有不慎便可能引火烧身。我从不愿用恩情绑着谁，也不愿拿忠心困着谁。若有一日，你们之中有人觉得倦了、怕了，想寻一条安稳生路，尽管开口。”

“想走，我便送你们平安离去；想留，我便护你们周全。”

周旻：你何时背着我在外面有了这些姐姐妹妹？

周煦：……（心虚）

更新时间越来越硬件了，因为这几天实在太累了（扶额苦笑），本章应该算24号的更新内容的，也就是今天25号还有一章嘿嘿（大概率也是硬件时间哦

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第63章 眉目