路无渊和袁伍寒是冒着大雪进屋的。

瞧得赵烨坐于堂前，两人都默契地没有再找心中人的身影。

雪大了，天更冷，她应该还在沉睡。

路无渊先声开口，“无魔山埋的黄金从鄢省运至皇城，沿路护送仅四十人，但那铁甲步伐孔武有力，不好对付。”

“那便是摄政王的御林军。”

鄢省交战，劳民伤财，穷寇四起。

以洛都为首，号称受燕王大恩的民间悍士自发组织，惩奸除恶，后入皇城接受军编，封为御林。

袁伍寒补充，“燕王宣天子战后失踪，朝中幕僚牵头请奏，要九王爷摄政理国。城池式微，陈情状后，摄政王凭洛都粮仓济救申城、尘州难民，声名远扬。这是他的第二步棋。”

“可我听说，国库原在皇帝意欲出征之时，已不充裕。”沈沥想不通，“洛都虽为粮仓，申城、尘州人口众多，这一耗可是已近三旬。”

“这就得归功于那不知从何而来的小郡王了。”袁伍寒眉头紧皱，“饮古楼打探到，鄢省曾有一队人绕过阳郡往西域，回来时满载而归。”

沈沥疑惑，“西域的粮草？”

袁伍寒摇头，“是奇珍异宝。他们以此高价换取地方富贾家中余粮，或许，这才有了接济万民的粮食。”

富人能发国难财，此言倒是不虚。

沈沥忱思，“我去过西域，那儿以游牧为生，偌大草原沙漠供群落扎宿，部落首领不问外界纷争，确实有些花样宝贝。他们虽对大夙皇宫之物有所亲睐，却因图腾礼教不允争抢。赵瑾然确实可以王储之名与其交易，但这些都是在短短一个月之内完成的，他不仅拥有在朝的势力，连民间耳目也达到如此地步了么？”

“不。”路无渊沉了声，“还有一个人。李实。”

赵烨默默点头，随后终于开口。“他混迹江湖这么多年，连在无魔都能隐匿身份，不容小觑。”

“不错。”路无渊想起什么来，“这些年，他混入无魔山，就是为了找蒋汐，利用无魔山的消息，打通了大夙五城各县商脉。通过那些人，要掌握民间动静，应当不在话下。”

“李实竟把我无魔山之密都窃了去！”沈沥咬牙，“这胆子可不小。”

“他现在身困乾宇殿，应该是那民间线人对外送了不该送的东西，被摄政王发现。”

袁伍寒拿出腰间的字条符号，这是饮古楼从皇城得到的消息。

发消息的方式，的确是他曾与李实约定过的那样。但这字条上的东西......

“我只知南卫通讯以南北向连、明暗相对，故而这落款人是李实。可条上字符却无从得知到底何意。”袁伍寒亮出字条，给众人看。

路无渊微微皱眉，难以置信，“侨云炼毒为救......露才人？什么露才人？”

赵烨闻声一顿，“此话当真？”

沈沥想了想，大概猜到赵烨震惊的是什么。

路无渊迟疑，赵烨再问，“你可确定？”

路无渊点头，“李实过去与我传信时，用的就是这符号。”

“若为真。”赵烨上前，“赵瑾然的目的便是救下已故之人。”

“那就说得通了——”轻柔的女声传来。

蒋汐扶在门边，路无渊立马去搀她。昏迷了一天一夜，她适才苏醒，已在侧厅听了他们大半的话。

“王爷所说已故之人，可是九皇子的生母，玘露才人？”

赵烨微点头。

“我在宫中那段时间，听到嘴碎的嬷嬷讲，玘露夫人出身卑微，先皇微服私访时与她生了情愫。后夫人身怀六甲，先皇纳她入宫，却只封了才人。生下九皇子后，夫人没多久便病逝了。这些消息，可是真的？”

“不错。”赵烨缓声，欲言又止。

赵瑾然从小就是他们兄妹几个中最知礼懂事的那一个。

可母亲出身卑微，受难早逝，他也受了那些下人不少的冷眼欺辱。

不过，赵瑾然从来不会向他们提及这些事，面对其他贵胄的挑衅，他向来一笑置之。反倒是子汐，好打抱不平，常常为了九哥报仇，惹出祸端，被榆妃罚跪。

至于他这个九弟，是否也受了相应的惩罚，就不得而知了。

蒋汐初醒，微微乏力，靠向路无渊，站稳后问他：“侨云涧里，除了三位医士和......你，之前应该还有别的人吧？”

“吴毅。王霖的姥爷。”路无渊如实答，“他是侨云涧的主人。”

“那侨云涧跟婢奴崖不能分开谈。”

蒋汐看了看腕中的血株，冷静地望向赵烨：“我有一事，不知当问不当问。”

赵烨微抬眸，蒋汐知道他默许了。

她毫不犹豫，脱口而出，“七皇子的目的，是那个位子吗？”

此话一完，袁伍寒稍微攥了攥手掌，他还没摸清眼下这位死而复生的王爷的底细。

虽说蒋汐的话，是他也想问的问题，但周旋朝野这么多年的敏锐度告诉他，有时太过直接，会引来杀身之祸。

不过，赵烨却没有多余的反应。

蒋汐知道这王爷又开始等她自抛己见了。

这回，她不想跟他玩什么推拉的心理战，干脆了当，直接道：

“我与无魔山合作，是想成功逃出这场生死局。但既然已经是以性命作诚意了，我想要的，就不止是独身远离这么简单。”

她看了看路无渊和袁伍寒，“无论哪一方，都需要南兮。但我有在乎的人，在乎的事，我要知道王爷的真正目的是什么，又要通过怎么样的手段去达成目的。不然这一场合作，会让我畏手畏脚。”

沈沥在一旁察言观色，心中对这三人都有了揣摩。

聪明有余但不懂收敛锋芒的南兮小姐、沉稳睿智且知悉进退的袁家少主、以及南兮小姐身边的——武功莫测、心思很深，不容易让人猜透。

沈沥多看了路无渊两眼，男子即刻警觉，眸光里无意识的排斥和警告让沈沥生出了丝丝寒意。

此人不容小觑。

哪怕他曾是无魔山底层之人，论级别，当听他们调遣。但如今，这人举手投足都有一种低调的恐怖。

越是未知，越应该提防。

但......沈沥看着蒋汐毫无防备地把手交给他，不免生出感慨。

真要动起手来，若只路无渊一人，那就会是个无底线的疯子——为达目的，甚至不惜玉石俱焚。但有蒋汐在身边，那样凶神猛煞之人的眼里就会生出温和。

她是他的软肋。

不过，沈沥却觉得，就算找到了他的软肋，任何人想对那个软肋动歪心思，必定会迎来此人更加狂虐残忍的报复。

想想都会后背发凉。

“你想让谁坐上那个位子？”赵烨淡声反问。

蒋汐闻言，不自觉轻笑，“王爷抬举。这种事情，我可没有资格选。”

“君是天子，民是天子之子，要什么样的主君，百姓自能议道几分。”赵烨眉目是一贯的疏离，眼神分明径直看向蒋汐，却又仿佛只是轻飘飘地瞥了一眼。

蒋汐默了默，“我不知道。”

她松开路无渊，立直身体，朝前走了一步，“我不了解你们任何一个人。就算了解了，我知道的也只是一个人，而不是皇帝。”

赵烨轻笑，嘴边的那句“有意思”终究没有说出来。

“一个失忆将女，一个武林高手，一个都城少主，一个直言不讳，一个深不可测，一个蓄势待发。”

赵烨起身，把手背在腰后，将三人扫视一遍，目光从路无渊落向了袁伍寒：“你呢？袁家大公子，你会选择谁？或者——”

赵烨眸光冷了些，“你还有别的人选吗？”

袁伍寒波澜不惊，礼数周全，“天下是圣上的天下，也是百姓的天下，伍寒为民，不惜一切。”

“好一个为民请命，”赵烨眼神变得锋利，“若你爹、你的祖舅站在了民的对立面，你会怎么办？”

袁伍寒顿了顿，拱手弯腰，“事未发生，伍寒做不了选择。”

沈沥见局面微僵，刚想说话，赵烨就挥袖一甩，掩合了厅门。

蒋汐等人警惕，无魔山主顷刻犀利地看向袁伍寒：“但跛马兵符在你手里，这做选择的人，必须是你。”

空气凝固。

蒋汐紧张起来。那是李实给袁伍寒的，赵烨怎么会知道.......

赵烨却不掩藏，“八年前，福延事变后，南安世子入狱前，把跛马兵符亲手交给本座。先皇默许本座为下一任主人，并承诺，南安之女南兮嫁入王府一日，便一日不受亲罪牵连。拿到兵符后，本座托人在其表层加了些东西。”

赵烨拿出了拇指大的水晶球，里面的白虫攀向角落，从赵烨的视线往那一角看，末端指向的，正是袁伍寒。

袁伍寒沉默须臾，拿出了那只黑色的跛马符。

“伍寒听闻，兵符镂空，高温不熔，强刺不裂，但在微妙处藏有参差，须得用机关之法才能打开。而造此符印的工匠早已逝世，其中之秘，仅当今圣上、以及当年的南卫之主才知晓。”

袁伍寒握紧兵符，“我想，王爷应该会对它感兴趣。”

赵烨拂氅回座，藏起了嘴角的笑意。

沈沥上前，向三位行礼，随后引出答案：

“无魔山不染朝政，从八年前建派之日起就有了决定。侨云炼药一事，关涉江湖，无魔山会插手。但朝堂之要，须得交由朝廷的人解决。”

蒋、路、袁三人微震。

赵烨想要的......竟不是那座皇位。可他分明带走了赵世明......

“王爷，南兮斗胆。”蒋汐拱手，“王爷的选择——”

“小姐。”沈沥拦下蒋汐，“那个孩子等您很久了。”

“......孩子？”

“南兮姐姐！南兮姐姐！蒋汐姐姐！”

兰息的呼声传来，苏婆婆在院内拉着他，“小公子，屋里有客人，稍安勿躁。”

蒋汐最后看了赵烨一眼，没有追问，转身出门。

赵烨是一个奇怪的人，更具体一些，他是一个奇怪的皇子。

能在权势面前无动于衷，要么是心老心死，要么就是心殇心痛。她猜不到他是哪种人，但蒋汐可以肯定，赵世明和赵瑾然都不是赵烨绝对满意的人选。

也罢。

如今的大夙元气大伤，无论是哪个王当道，伤痕累累的百姓都供给不了一个朝代能兴繁隆盛的资源。

宏图霸业要起高楼，必得先过百姓的关。

有水载舟，舟才能行。