【第三章冰原试炼】

离了家，便是无垠的雪原。

三人三骑，沉默地向南而行。秋静慈领头，霍昭居中，于江心断后。马蹄踏碎千里冰封，身后只留下三行蜿蜒的蹄印，很快便被新一轮的风雪抹去。

霍昭最后一次回头时，早已看不见那间孤零零的院落，只有天地间白茫茫一片真干净。她握紧缰绳，指节因用力而发白，昭雪剑冰冷的剑柄贴着她的腿侧，提醒着她已然离家的现实。

秋静慈偶尔会放缓速度，与霍昭并行片刻，温言介绍些江湖风物、南北见闻，言语间滴水不漏，既显亲近，又保持着恰到好处的距离。她似乎总能提前察觉到霍昭的饥渴困乏，适时地递上水囊或干粮，那份体贴入微，让人挑不出错处，却也让霍昭感到一种无形的隔膜。

而于江心，则始终像一道冰冷的影子。她很少说话，目光永远警惕地扫视着四周，右手总是习惯性地搭在腰间那柄暗红色的“破虏刀”刀柄上。她甚至不怎么看霍昭，仿佛她只是一件需要押送的货物。只有当霍昭因疲惫在马背上微微摇晃时，才会感受到一道锐利的视线扫过，带着毫不掩饰的审视与……一丝极淡的失望？

这眼神刺痛了霍昭。她咬紧牙关，将脊背挺得更直。

行至第三日午后，眼前出现一片巨大的冰蚀湖泊，湖面冻得坚实如铁，四周环绕着嶙峋的怪石和枯死的白桦林。此地已是北境边缘，再往南，便是人烟渐多的丘陵地带。

霍英那匹识途的老马，竟自行停在了湖边，不再前行。

秋静慈勒住马，望向湖面，轻声道：“就是这里了。”

于江心驱马上前，与秋静慈并辔而立，目光落在霍昭身上，终于开口说了上路以来的第一句正题：“霍老将军有命，入中原前，你需在我手下，撑过百招。”

霍昭心头一凛。来了。

她翻身下马，积雪没至脚踝。昭雪剑铿然出鞘，横于身前，剑尖微抬，指向端坐马上的于江心：“请赐教。”

于江心却没有立刻动手。她缓缓下马，动作间带着一种猎豹般的优雅与力量。她解下破虏刀，连鞘握在手中，暗红色的刀身在白雪映衬下，透着一股不祥的压抑。

“百招之内，我不会拔刀。”她声音平淡，却比寒风更刺骨，“你若能逼我出鞘，算你赢。”

话音未落，她动了。

没有预兆，身影如鬼魅般欺近，刀鞘破空，带着沉闷的风声，直戳霍昭胸口！这一下毫无花巧，快、狠、准，完全是军中搏杀的路数，追求一击制敌。

霍昭早有防备，惊鸿诀身法展开，侧身滑步，昭雪剑顺势斜削对方手腕。她这些日子心中憋闷，这一剑含怒而发，竟比平日快上三分。

于江心手腕一翻，刀鞘如毒蛇摆头，精准地磕在剑脊上。

“铛！”

一股大力传来，霍昭手臂酸麻，剑势一偏。她借势旋身，剑光洒开，如惊鸿掠影，罩向于江心周身要害。这是霍英亲传的“惊鸿七式”，灵动迅捷。

于江心脚步不动，只凭手中连鞘长刀格、挡、点、戳。她的招式简单至极，甚至有些笨拙，却每每能在间不容发之际，找到霍昭剑法中最薄弱的一点，以力破巧。刀鞘与剑锋碰撞，发出连串金铁交鸣之声，在空旷的冰湖上远远传开。

秋静慈已下马，站在不远处一块背风的岩石旁，静静观战，脸上看不出喜怒。她的指尖无意识地摩挲着紫竹笛上的孔洞。

二十招、三十招、五十招……

霍昭的剑越来越快，惊鸿诀被她催谷到极致，剑光几乎织成一片雪网。她自幼打熬筋骨，内力虽不深厚，但根基扎实，剑招纯熟。然而，无论她的剑从何种角度，以何种诡谲的方式刺出，于江心那柄未曾出鞘的刀，总像一座无法逾越的铁山，稳稳地封住所有去路。

更让霍昭心惊的是，于江心的眼神。那不是看待对手的眼神，而是像在审视一件兵器，冷静地评估着它的韧性、强度以及……极限。

七十招、八十招……

霍昭的呼吸开始粗重，额角见汗，在寒冷的空气中化作白雾。她的手臂越来越沉，每一次挥剑都变得艰难。于江心的压力却如同潮水，一波强过一波。那刀鞘上传来的力量沉雄无比，震得她气血翻腾。

“你的剑，只有形，没有魂。”于江心冰冷的声音穿透剑风，“霍家的惊鸿剑，在你手里，像小儿的玩具。”

霍昭咬紧牙关，不顾体内几乎枯竭的内息，将全部力量灌注剑身，昭雪剑发出一声清吟，剑尖颤动，化作三点寒星，分刺于江心眉心、咽喉、心口！这是惊鸿七式最后一式，“鸿飞冥冥”，亦是搏命之招！

于江心眼中终于闪过一丝极淡的波动，似是认可，又似是嘲讽。她不退反进，刀鞘如毒龙出洞，后发先至，直点霍昭持剑的右肩井穴！若被点中，长剑立时脱手。

就在这千钧一发之际，一个极细微、却清晰无比的声音，如同丝线般钻入霍昭耳中：

“气走少阳，剑回巽位，踏坤宫，攻其左肋。”

是秋静慈的传音入密！

霍昭几乎是本能地依言而行。内息强行扭转，已递出的剑势硬生生收回三分，脚下步法一变，身形诡异地一旋，剑光如毒蛇吐信，从一个绝不可能的角度，刺向于江心因进攻而微微暴露的左肋空门！

这一下变招太过突兀，完全违背了惊鸿剑法的常理。于江心显然也未料到，刀鞘回防已慢了半拍！

“嗤啦——”

昭雪剑的剑尖，险之又险地划破了于江心玄色武服的衣袖，甚至带走了一丝皮肉，一滴血珠渗出，迅速在衣料上晕开一小点暗红。

于江心的动作骤然停止。

刀鞘，停在霍昭肩井穴前半寸。

剑尖，也凝滞在于江心肋前。

时间仿佛凝固。

于江心缓缓低头，看了一眼自己衣袖上的破口和那点血迹，再抬头看向霍昭时，眼神已彻底冰封，里面翻涌着一种被蝼蚁所伤的震怒，以及一丝……难以言喻的痛楚？

霍昭持剑的手微微颤抖，不是因为力竭，而是因为后怕。她知道自己取巧了，若非秋静慈暗中指点，此刻落败的必然是她。

于江心收回了刀鞘。她没有看秋静慈，目光死死锁住霍昭。

“很好。”她吐出两个字，声音沙哑。

然后，在霍昭惊愕的注视下，于江心右手握住刀柄。

“锵——”

暗红色的破虏刀，终于出鞘！

那一瞬间，霍昭仿佛听到了金戈铁马，听到了万军嘶吼！刀身并非光滑，而是布满了细密的、如同鱼鳞般的锻打痕迹，暗红色泽仿佛是由无数干涸的血液浸染而成，一股惨烈、霸道的杀伐之气扑面而来，几乎令人窒息。

但于江心并没有攻击霍昭。

刀光一闪，竟是划向她自己刚刚被剑尖划伤的左臂！

一道更深、更长的伤口绽开，鲜血瞬间涌出，顺着她白皙的手臂流淌而下，滴滴答答，落在洁白的雪地上，触目惊心。

“你……”霍昭惊呆了。

于江心还刀入鞘，声音恢复了之前的冰冷，甚至更添了几分萧索：“你赢了。”

她不再看霍昭，也不处理伤口，径直走向自己的马匹，翻身上马，背对着两人，望向南方。鲜血顺着她的指尖滴落，在雪地上留下断断续续的红点。

秋静慈轻轻叹了口气，走到霍昭身边，取出一瓶与霍英所用相似的金疮药，却没有递给于江心，只是默默塞进霍昭手中，低声道：“给她。”

霍昭握着尚带秋静慈体温的药瓶，看着于江心孤峭冷漠、却莫名透着一丝脆弱的背影，又看了看雪地上那摊属于于江心的鲜血，心中五味杂陈。

这场试炼，她撑过了百招，甚至“赢”了。

可为何，心里没有半分喜悦，只有沉甸甸的压抑，和更多、更深的谜团？

风雪未停，冰湖寂寥。

南下的路，还很长。