“诶，你听说了吗？今年殿试后的琼林宴是长公主主办的。”

“还有这等好事那，一旦入了长公主的眼，那可是平步青云啊。”

琼林宴是大齐国每次殿试放榜后举办的宴请学子的宴会。

今日正是殿试放榜之日，多的是寒窗十年的莘莘学子，考中的学子聚于一处茶楼，畅想未来的仕途之路，畅谈国家大事个人抱负。

“那我们可得好好准备啊，一旦成功那可是半生富贵啊。”

却说这长公主宁昭，在齐国乃是上至文人武将，下至老弱妇孺都知道的人物。

据说，她本人生的是容貌娇媚、明艳美丽，为人更是肆意张狂。

当然，长公主的名号入的了大街小巷，自然不是这么简单的原因，更重要的一点则是在于当今圣上的偏宠。

据传，长公主想要的无论是花草器物，只要一句话，她的帝王父亲都会为她取来。

凡是只要长公主一句话，就没有陛下不应的。

至于她为何在众位读书人间引起轰动，那就源于那件事。

曾经有一位新科进士，不知在琼林宴上做出了怎样的表现，竟得了长公主一句夸赞，当即从地方升至京都。

尽管坊间传闻真真假假，即便是有夸张的意思在，但也足够引起想要升官发财之人的注意了。

“要我说，作甚得那公主的青眼，直接尚公主岂不更容易？哈哈哈哈。”

一位身着布衣的男子大笑着，两手撑着桌子当即兴奋地站起道。

他边上衣着略显华贵的蓝衫男子拽了一下他，示意他坐下，见周围大多数人并未注意到他，才小声呵斥道：“这种话你也敢说，真是不要命了。”

那人正要发作，却见他的同伴拽住了他，替他发出了疑问：“兄台莫怪，我们兄弟二人是从小地方来京的，先前一直忙于备考，不了解这长公主的名号，兄台可否为小弟解答一二。”

蓝衫男子摆摆手，开口道：“你们既是外地人不知道也正常，在这京城啊，长公主是万万不能得罪的，她倒也没有太多的恶名，只是有一件事。”

他抬起头四处张望了一番，见没有人注意这里才继续。

“尚公主这件事是万万不能提的，曾经，京城张家有一纨绔公子，家中唯有他一位嫡子，自来在家里受宠，一次在宴会上喝醉了说要尚公主，没过两天父亲就被贬官了。”

“敢问兄台，张家是什么人家，我们二位初来乍到，不曾听闻。”

“你们不了解也是正常的，张家老爷曾经也是从二品的官员，京城里也算是有头有脸的人物，自几年前贬官出了京城后，”他说着像是后怕般拍拍胸口，“张家在京城早已无了立足之地喽。”

“这也不是什么大事啊？”二人不以为意，“或许只是巧合，或许是张老爷自己在官场上犯下错了。”

蓝衫男子又四处看了看，正色道：“急什么，我话还没说完呢，他家独子也在张老爷被贬谪后一个月暴毙，据说死相凄惨，你说这还不值得小心处事吗？”蓝衫男子又四处看了看，正色道：“且不说官场上的事，宁可信其有，不可信其无，还有一事比较严重，也只是传言，你们切记不可外传，不知你们听没听过那吏部尚书之子的事？”

那两位学子闻此言倒也明白此前言语行为鲁莽，立即正襟危坐：“倒是听过一些，据说是身有残疾。”

“是啊，听说他曾经喝醉后对公主不敬，这才被打断了一条腿，落下了残疾之症。”

“唉。真是可惜”那蓝衫男子说罢状似遗憾地摇了摇头。

另外两人也一阵唏嘘，不敢在追问。

传闻真真假假不得而知，却说传闻的主角，大齐国的长公主宁昭，身着一身红裙，正斜靠在贵妃椅上，纤细手指捻起一块刚刚送来的糕点，放入殷红的唇中。

齐国人的审美以清雅俊逸为主，崇尚的是清丽之美，长公主这种明艳的长相，实际上是与整个国家的风格背道而驰的，这都来源于她的母亲，已故的先皇后。

就连她的行事作风也和她张扬的美貌相媲美。

“听雪，明日琼林宴的宾客名单拟好吗？”宁昭微微抬眼，慵懒的眼神看着桌上的糕点，指尖轻轻着敲击檀木桌子。

一副心不在焉的样子，好像并不在意什么名单倒像是更在意哪块糕点更好吃。

“回公主殿下，已经好了，请公主过目。”名为听雪的贴身侍女双手奉上名单。

“嗯，不错。”

“你先下去吧，我一会亲自给父皇送去。”

说完，自顾自拿起名单看了起来。

“嗯？新科探花郎沈逸之？”

齐国京都人人知晓长公主行事张扬，不可得罪，无人知晓，长公主生平最好两件事。

一为权势，二为美色。

她纤细的手指在这个名字上摩挲了一下。

不晓得今年的探花郎是何种相貌呢，这每次殿试的探花郎虽说是学子中相貌之最，却也都是参差不齐，不过，闲着也是闲着，去看看倒是别有一番趣味。

“听雨，进来。”

“去看看父皇现在在做什么？”

没过一会儿婢女就回来了。

“回公主，皇上准备接见前三位进士。”

“哦？那正好，我也去瞧瞧。”

说完就起身向门外走去。

“公主且慢，还是把这件衣服穿上吧，天气刚刚回暖，你身子弱还是多穿一件吧。”

身后的听雪急忙道。

掀开帘子，门外有细微的风袭来，虽不至于寒冷，但公主自幼体弱多病，即便是微风也会轻易沾染风寒，还是不可马虎。

“好。”索性宁昭也知道自己的身体。

等待侍女为她披上披风，这才出门离去。

三月的春风依旧带着些微寒。

大殿上，白发苍苍的皇帝坐在中央，周围空荡荡的，看上去很是威严，不过在宁昭眼里确是显得有些苍老。

宁昭外罩着一件银白的薄披风，从殿门外缓步走了走进来。

她来的似乎正是时候，那三位新科进士也刚刚到，正向皇帝行礼。

“参见父皇。”

“昭儿来的正好，父皇正在接见新科进士呢，你也来看看。”

皇帝没有多言，自然招呼宁昭起身。

仿佛二人已达成习惯，宁昭自然而然的落坐于皇帝身侧的椅子上。

“你们也平身。”

坐下后的宁昭斜靠在椅子上，正要细细打量着刚刚进门没来的及看的三人。

然而，那侧边的人刚刚抬起头就吸引了她全部的目光。

她不禁坐直了身子。

恢宏的殿宇之中，威严的华表旁侧，并不会显得他身形渺小，反倒如青松般格外停摆，少年一袭青袍更与威严的宫殿促成反差，尽显卓越风姿。

不仅如此，却见少年形貌昳丽，冰肌玉骨，皎洁如天上明月，皑皑如山间冰雪。

见之，可使人刹那失神。

宁昭自幼喜欢美人，身处深宫之中，也见过不少的美人，她们或明媚光鲜，或清扬婉约。不仅是宫中女子，她也曾借身份之便，见过无数京城中的少年郎，也曾得父皇允许，像今天这般，对金科探花略微窥视。

但她从不曾见过如沈逸之这般，恍若天上仙的绝美风姿。

就算是容貌，她所见过的人中，也只有风格完全不同的太尉家小将军，堪堪能与之媲美吧。

显然这位探花郎更具美人风骨，让人见之心喜。

宁昭眼盯着下首的探花郎，那厢，皇帝已经开始询问问题了。上至国家治理，下至家中境况，大约是看看他们的真才实学。

宁昭听的有些无聊，终于听到皇帝问询到了探花郎。

“家父是定安县令。”

“应当是家风清廉，培养的你一身正气。”

“多谢陛下盛赞。”那少年郎看上去很是谦逊。

定安县是京都周边的一个小地方，离得不算太远。

只是一个小小的县令啊，宁昭若有所思，似是有些不满，对后面的对话也有些兴致缺缺，便盯着那少年的美貌，好似细细把玩。

下首的少年人仿佛也感受到了她的目光，尽管不敢抬头直视，却也不甚自在。

皇帝的询问很快就结束了，三位进士走后，宁昭向他呈上了琼林宴的宾客名单。

“不错，我们昭儿也长大了，处理事情也越来越妥当了。”皇帝看上去很是满意。

“儿臣就谢父皇夸奖了。”宁昭也表现出很谦逊的样子，实则却不以为意。

外人不知其中真相，可是这却瞒不过宁昭，所谓帝王宠爱，不过是在拿她挡刀，为他的宝贝儿子开路呢。

坊间皆知长公主，一不为她容貌，二不为她有才。只因皇帝偏宠于她，以及她真真假假的恶名。

当今圣上子嗣单薄，共有一女二子，甚至宁昭也算是老来得女。另外二子，二皇子由陛下盛宠的淑贵妃所出，才能不成，武功不就，唯有草包之名可与之相匹。三皇子的生母并不受宠，他本人年纪也尚小。

不难得知，她的恶名与受宠的盛名流传在外，无非是为二皇子的草包挡刀，好让他的儿子路途顺遂。

好在皇帝并不只是做做样子，所谓蒙受盛宠，有求必应的传闻绝大多数也是真的，也算于她有利。

心里这样想着，面上还是恭敬亲昵的样子。

“那儿臣就先告退了，明日必将琼林宴办好，不辜负父皇所托。”

“好，你去吧。”

言罢，宁昭就离开了。

这厢，皇帝处理完了事物也去了淑贵妃那里。

“陛下安，您来了。”淑贵妃躬身行礼。

皇帝摆了摆手示意他免礼。

淑贵妃的年纪看上去并没有很大，容貌依旧美丽，风韵犹存，是时下流行的清丽美人。

“陛下进来可是为公主皇子们烦心。”淑贵妃作出一副状似为皇帝担心的样子，略带些忧愁的问询。

“是啊，还是你了解朕，进来国家太平并无大事，也就这几个孩子，还一个个不省心。”

“是啊，”淑贵妃符合着，“怎么说公主也到了适婚的年纪了，可她却迟迟不愿择夫婿，甚至之前还闹出那样的事来。”

一遍说着，脸上一遍表现出为公主忧心的样子。

“皇后姐姐去的早，公主早早的就没了母亲，陛下也不愿交于其他姐妹教导，如今养成了这幅性子，臣妾实在是为公主担心啊。”

宁昭如今最的圣心，即便是最受宠的贵妃娘娘也会为此担忧，哪怕她心里坚定的认为，宁昭无论如何也不会影响儿子的地位。

尽管如此，一个小小的公主，还是将她的婚事掌控在自己手里比较好。

“这个不急。”皇帝显然有自己的考量，但他也不想让贵妃知道。

“昭儿年纪也不算大，可以在多留几年。”

“倒是泽儿，最近功课似乎又不太好，又被太傅告到朕这里了，这让朕怎么放心他。”

“你没事也别老想些别的，先把你儿子教好，多说说他，你是他亲生母亲，他也能听进去些。”

话语间带上些薄怒，言辞也严肃不少。

“是，臣妾明白了。”

淑贵妃柔柔应声。

计划落空，又挨了一句训斥，虽是应声，但终有些许不快。

细说这淑贵妃也是个厉害人物。

曾经的先皇后乃是大家闺秀，家事清白，也就是远在江南。当年选秀，家人不忍她一人独居京城，派了个清秀婢女，伴嫁入宫，也就是如今的淑贵妃。淑贵妃自认容貌秀丽，并不甘心一辈子屈于宫女，于是在先后怀孕期间，想出计策，也成功入了皇帝的眼，得了宠幸，甚至一路爬上了贵妃的位置。

后宫争斗不断，淑贵妃不甘久居人下，成了主子之后难免为自己着想，明争暗斗，与先皇后反目成仇倒也不足为奇。

至于针对宁昭公主，倒没有做过多少，也没有为人所知。

宁昭刚刚回到自己宫内，就不禁一阵咳嗽。

听雪闻声而来：“这初春尚有些寒凉了，公主身子单薄，日后出门还是再穿厚些吧。”

“咳咳，不打紧，娘胎里落下的病罢了。”她拿过手帕掩着嘴唇。

“可别这么说，还是该养养的，养养就好了。”

听雪扶着宁昭走进殿内，为她解开披风。

“明日杏园的事物布置妥当了吗？”宁昭倚在椅子上，有些病恹恹的。

“已经布置好了，公主不必担心。”

“嗯，那就传膳吧，我今日吃了药早些休息。”她的轻阖双眸，目光低沉，让人看不出她在想些什么。

“是。奴婢这就去，公主也该早些休息了，这些日子着实有些辛苦了。”