琼林宴的举办地点位于宫外的春杏园。

顾名思义，杏园由种满了杏花而得名，阳春三月，正值杏花开放之时，白色的杏花翩然散落，犹如轻柔的飞雪，映衬着美妙的景色。

“皇上，公主到——”

随着皇上身边近臣的吆喝，吵闹的园子顺时安静下来，园中的文人停下了交谈，向首座上的二人行礼。

“不必多礼。”

齐国皇帝国号贤清，表现出的亦是一幅平易近人的模样。

今日宴会以犒赏鼓励学子为主，贤清帝发表了几句鼓励的言论后，并没有久留，很快就离开。

贤清帝走后，新科进士皆于自己位置畅所欲言，有人谈及自己人生的抱负，有人欣赏杏园的美景，有人关注皇家酒菜。

宁昭也随贤清帝离开了，不过她并没有走远。

她站在高处打量了下面的人，容貌风姿，形形色色，皆不如昨日所见到的探花郎。

嗯？对了，他人呢。

再度俯视下首，亦不曾见到少年人的身影。

不过这杏园也大，想来是四处观赏，走入了偏僻的地方。

宁昭也屏退左右，去到了园中的边缘地带，那里种植着更多更大片的杏花。

风吹似雪，甚是好看。

不过，她倒不是来赏花的，她是来这里等人的，抬步向前走去，只见杏花林里，竟有一个秋千，宁昭悠然自得的坐了上去，晃起了秋千。

不久之后，前方果然传来了脚步声，抬头望去，当真是那人。

少年郎穿上了锦衣，头发高高的束于颅顶，昂首挺拔，更显风姿。杏花飘落于他周身，落在他的发际与肩膀，恍若谪仙降世，将要随风而去。

宁昭坐在远处的秋千上就这样望着他，其容貌风姿，让人视之晃神。

神迷目眩之间，宁昭似乎听到了自己的心跳，从未那么蓬勃有力。

“咳，咳咳。”怎么这个时候咳嗽起来，她捂住了自己的胸口。

这剧烈的咳嗽吸引了前方人的注意，那人快步向她走来。

“见过公主。”

宁昭摆摆手示意他免礼，一阵急促的咳嗽声让她无法及时开口回应对方。

对方见状似是有些措手不及。

“公主可是感染了风寒？微臣去帮您请宫人前来。”

新科进士即将去翰林院任职，他这样的自称也并不逾距。

宁昭无法开口回应他，一伸手拽住了他的袖子，摇了摇头，示意他不必前去。

沈逸之从未同女子如此近距离接触过，一时不知该做出如何反应，既不敢措手推开，担心伤到公主，又不好保持现下的状态毫无作为。

正当他纠结不出好的主意之时。

宁昭逐渐平复了剧烈的咳嗽声。

“公主殿下，您好些了吗，可以放开微臣吗？”少年人的眉宇之间看起来有些无奈。

宁昭可不理会他的无奈。

不仅如此，她的行为令对方有些猝不及防，顺势拽着对方的袖子站了起来，慢慢一步步靠近他。

对方并没有料到她突如其来的动作，呆滞了一下，神色变得慌张起来，脚下急急向后退去。

她一点点靠近，少年人一点点后退，直到撞在了身后的一棵杏树上，才恍然惊醒，开口劝阻。

“公……公主，这样于理不合，请……请放开微臣。”

少年的声音有些颤抖，大概真的是被宁昭给吓到了，神色也更加惶恐惊慌。

宁昭对他的反应感到满意，露出些许玩味的笑，有些坏心眼的想，没想到探花郎小公子这么纯情啊，那可要好好逗他玩玩了。

她一只手抵在他的胸膛前，仰头看着他，少年人身量很高，她才堪堪到对方的肩膀。

踮起脚尖，上半身一点点凑近对方另一只手越过他的头顶，从上面捻下来一片雪白的花瓣。

对方吓的眼睛已经紧紧闭上，脑袋也死死靠在身后的树干上。

宁昭坏心思的凑在他耳边，吹了一口气，小声说了一句什么，方才施施然起身离开。

沈逸之察觉到身上的人已经离去，这才睁开了双眼，却见宁昭依然站在他身前，吹起刚刚从他的鬓角上拾起的杏花。

不知他是否感觉到了？自己的脸已经犹如四月的芙蓉一般红艳了。

宁昭轻笑一声，意味不明的看了神色恍然的少年人一眼，转身离开了偏僻的杏花林。

只留下神色恍惚的人，久久不能平复急促的喘息。

“本公主看上你了。”

回到家中的沈逸之刚刚倒了一杯茶水准备端起来喝，想要缓解一下内心的焦躁。脑海中又浮现了公主这句大胆的言论，惊吓之中差点把茶杯失手打碎在地。

自从杏花林一别，可怜的探花郎满脑子回响的都是公主附在他耳边小声的这一句话。

都是公主这句……甚为大胆的话。

然而，探花郎却无法因此厌恶她，脑海中回想起的不是公主肆意妄为让人心生厌恶，而是她娇美如春日桃花的面容，娇俏在他耳边说话的模样，犹如一朵桃花在杏园一枝独秀，难免让人心生渴慕。

从琼林宴结束到已经回到家中，好不容易安静了些许，过了一阵又是回想起。

大约是公主的一时兴起，扰乱了可怜少年人的一腔思绪。

她可是一人之下万人之上的公主，应当只是说着玩而已的，怎么会看上他呢？还是不要想的太多，她与他，可谓之云泥之别，

看了看自己家徒四壁的窘境。其实他现在所居的小宅子，是自己一个人来京城后租下的。

沈逸之的父亲只是一个小的地方官，为官清廉，家中并不富裕。除了他以外，家中还有一个妹妹。家中供养他读书已是不易，他亦不忍让父母再为他上京的事情烦忧。

公主殿下自小锦衣玉食，又怎会愿意吃苦，真的嫁给贫贱卑微的他呢？

况且，一旦尚公主，仕途也会就此中断了。他还有理想，苦读四书五经，只一心为入朝为官，只有为百姓做事才是他真正的抱负。

刚刚一定是从没有和女子如此近的接触，才会出现心跳如擂鼓，面颊发热的情况，一定是。

确实如他所说，沈家家规森严，就连和妹妹的相处也是恪守礼法，加上沈逸之自幼以科举为首要，甚少出门，这样特殊的亲密接触于少年人而言也的确是第一次。

这么想着，也总算是把公主刚刚的话短暂的抛在脑后了，冷静下来，状态也确实好了不少。

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却说另一边的公主回到宫殿中。

“公主，先把药喝了吧，今天身体怎么样，还有咳嗽吗？”听雪端来一碗黑乎乎的中药，着急询问着。

“无事。”

“公主，你今日在琼林宴上为何要我把探花郎引至杏花林。”听雨不解的询问道。

“什么，你今日没有好好跟着公主。”听雪先着急了，连手中端着的药都放下了，急忙质问她。

“好了，听雪，我今日没什么事。是我让听雨去做别的事。”

听雨觉得公主不会回答她了。

却见宁昭面不改色的喝完了那一碗中药，接着慢条斯理的从糕点盘中拿起了一块白云酥吃完，又接着开口。

“还能是因为什么，当然是看上他了呗。”

啊？

身侧的二人都很震惊，毕竟公主向来以大业为先，这种看上去儿戏的说辞可从未出现过，但他们都默契地没有开口询问。

原因无他，公主做事情向来有自己的想法和理由，尽管这次看上去没有别的重要缘由，倒是与坊间传闻有所重合，所以乍一听有些匪夷所思，却也不是她们该随便过问的事。

“好了，不必担心，我不过是看他生的好看罢了，不会有嫁他的想法的，你们也该做什么去吧。”

她们没问，不过宁昭看出来了二人的疑惑还是颇为好心地解释了一句。

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二人离开公主寝殿后。

听雪还是免不了担心白天的事情，又再一次开口问道：“听雨，你今天跟公主去了，这到底是怎么一回事？”

“姐姐，你就别问了，公主什么想法，我哪能知道。”

没错，听雪正是听雨的姐姐，二人自幼跟着长公主宁昭一同长大。

“你还好意思说，我让你寸步不离的跟着公主，你瞧瞧你怎么回事，竟然让公主一个人散步。”说着佯装作势要打她，“公主本就身子不好，她一个人万一出点什么事……”

“这我也没办法啊，你又不是不知道公主的脾气。”

宁昭公主在某些方面倒是却如坊间传闻那般，例如她的性子，凡是想要的都要得到，凡是决定的事情也决不允许别人忤逆她。

闻言，听雪也不在多言。

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晚间，寝殿之内，宁昭手中把玩着一个小物事，脑海中回想起的，确是今日所见之人。

沈逸之……嗯，好名字。

她想起少年人今日呆滞的神情、羞涩的模样，嗯……有点意思啊。

看上去倒像是个没见过什么世面的，倒是该好好查查他，看看是否能……让她称心如意。

这么想着，也就打算立即实施。

“听雨。”

“在。”

“去，查查沈逸之，尽快。”

“是。”

听雨拿着令牌飞快的离开，在夜色中交于了另一人。

沈逸之，不就是今日白天提到的新晋探花郎吗？看来公主是当真对他有兴趣啊！

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夜晚，京郊破旧的宅子里，少年人解衣欲睡。

解下衣物却发现，胸口放着母亲求来的御守不见了。

仔细回想了一下，并没有拿出来的印象，许是今日在杏园内走的有些急落在那里了。

明日即要去翰林院当值了，但愿有机会能再去一次杏园，将此物寻回。

眉宇间爬上些许忧思。

沈逸之不知是否是为了御守丢失的事辗转反侧。

另一边的宁昭公主似是今日在外染上了风寒，夜晚也咳嗽不止，难以入眠。

今夜，大抵是一个不眠之夜。