茶余饭后，只待一声令下，狩猎便要开始了。

马背上的王孙公子蓄势待发，个个气势昂扬，似是心中已经做好满载而归的准备。

宁昭身居高台，漫不经心地看向下面闹哄哄的人群。

沈逸之混杂在人群之中最不起眼之处，即便如此，他的样貌身形也依然显眼，如鹤立鸡群一般。

身处人群之中，他对远处的目光也似有所感，抬头仰望，却不经意间与高台之上的人对上了视线。

沈逸之深深地看了那人一眼，目光却是转瞬即逝，不敢长久凝视，此时此刻，再见的巧合，他又想起她对他的嘱托。

刻意让他跟着皇上，公主一定有她的打算，想来狩猎场上绝不会太平，几次三番和那位公主的接触交锋，总让他觉得那人捉摸不透，想来这一次也身处别人的棋局之中了，无奈却推脱不得。

收回目光，转而望向前方的贤清帝，显然对方兴致高昂，只待狩猎开始。

一声令下。

眼看着队伍中的人犹如离弦之箭般出发了，宁昭也收回了之前看饶有兴趣的目光。

现在，她还有别的事情要做。

依照齐国的传统，大型的围猎活动是允许大臣们携带家眷的。

男人们参与围猎比赛，夫人小姐等女眷则是赏景烹茶，畅谈游乐。

女眷宴会的负责，以往总是让宁昭来的，不巧的是，宁昭前几日称病，来不及筹备，这件事就交给了淑贵妃。

宁昭到宴会场地的时候，诸多相熟的夫人小姐已经聊起来了。

“宁昭，你怎么才来啊？等的我都无聊死了。”

宁昭刚到周围就听到有人在呼唤她，来人身着一身鹅黄色宫装，明媚鲜艳的样子倒是显得比花儿更娇艳些，不知从哪冒出来，就亲呢地挽上宁昭手臂。

来人正是宁昭的闺中密友，当朝太傅之女孟无思。

不过他俩已经好久没有见面了，听说孟无思最近因为习武受伤被关在家中读书，而宁昭因为一直忙于其他事物也并没有去看望她。

不待宁昭开口说话，她上来便拉着宁昭，风风火火就要往外走。

“昭昭，我们去骑马吧，凭什么只有那些男子能去骑马，我们却只能在这品什么茶，赏什么花，我也要骑马，你陪我去。”

宁昭早已习惯她这样说风就是雨的性格，孟无思虽是太傅之女却向来不爱那些侍花弄草、品茶吟诗之类的风雅之事，原因有二。

一来她是老来得女，前面已有诸多兄姐，虽是家风严谨但终究还是更得宠爱一些，也更加自由，二来孟无思的母亲原是武将之女，原本性格就更加跳脱，也养成了她这般单纯自由的性格。

别看她性格跳脱嘴上说着要骑马，就以为她是光说不会，实际上孟无思的起码技术相当高超，她母亲还特意为她找来骑术高手教她。

宁昭自然也是会的，不过她并不打算跟去。

“孟姑娘，不可以，我家公主风寒才刚刚痊愈，未免旧疾复发，绝不能在这时候和你再去骑马了。”听雪急急忙忙从后面跟过来，语气温和，却态度强硬地拦住孟无思。

孟无思听到这话次赶忙停下。

“你最近生病了？”宁昭称病的消息并没有传的太远，况且孟无思最近被关在家里念书，不知道也实属正常。

“没什么的，已经大好了。”周围人多眼杂，宁昭也并没有说出称病的实情。

“那也不行，”听到这里孟无思脸上担心焦急的神情才逐渐缓和，不过她很快又忧愁起来，“唉，不过难得能出门一趟，这下不能打猎也就罢了，骑马也是不成了。”

“谁说不成，”宁昭狡黠一笑，“你想去骑马怎么还能耽误了你，我不去你也可以自己去玩啊？”

转而对身后的听雪吩咐道：“听雪，你去牵两匹马来，你跟着无思去。”

“可是公主……”

听雪想说些什么劝阻却被宁昭打断了：“不用担心我这边，听雨还在呢，你只负责保护好孟姑娘。”

“是。”听雪神色有些挣扎还是接受了命令。

“我可跟你先说好，你只能去周围骑马，不可以去追着动物打猎，更不能往深处去。”

“明白啦昭昭，我知道的，你最好了。”孟无思这才喜笑颜开。

欢欢喜喜地跟着牵来马的听雪一道远去。

两人走后，听雨才不解地问：“公主，你明知今日不太平，为何要让孟姑娘去骑马？”

“不太平的事在这里，并不在者周围场地，况且……”宁昭笑了笑，看着远方的来人，正是淑贵妃身边的宫女，“总是要给别人一个机会，来寻我的错处。”

——————

“昭儿，你怎么能擅自让孟小姐去骑马呢，她一个大家小姐怎么能去这种活动，要是出点什么事情可怎么是好。”

淑贵妃状似一幅焦急的模样，不等宁昭走到身前，就一把抓住她的手，大声问询。

引得周围的夫人小姐都看了过来，一时间宴会场地内燕雀无声。

不多时，有人出来打了圆场，相识之人一时间散去，过会又四下聚在一处，四处传出些议论纷纷的声音来。

显然这超出了大家闺秀们的接受程度，在场众人对此并不认可，齐国虽然民风开放，但不少活动对女子仍是拒而远之，诸多闺秀也是认可这一点，并不轻易超出所谓的界限。

孟无思去骑马在他们看来原本就是不符合规矩，上不得台面的是，宁昭作为公主不加以制止反倒在如此重要的场合纵容，想来更是不把规矩放在眼里的可恶行径了。

不过，宁昭长公主深受宠爱又恶名远扬，此时此刻倒是没人敢站出来指责她，场面一时有些滞住了。

淑贵妃心中暗恨，这位公主明知是她来负责宴会，却还如此一来行事嚣张，分明是想要让她下不来台。

淑贵妃心中暗暗气恼，却又无可奈何。

宁昭当然也不是诚心来找麻烦的，她只是按自己的想法行事罢了，并不在乎旁人的看法。

她也没有完全让淑贵妃下不来台，当即福了福身，语气看似诚恳道：“娘娘不必过于担心，既然马是我的人牵出去的，自然由我负责。”

她笑着，丝毫不在意身后欲指责她的贵妃，随意找了处位置坐下，拿了桌上的葡萄吃。

众人见淑贵妃恼怒尚且不敢当面指责，自是更加不敢多言，也作鸟兽散了。

虽说宴会活动少，但且看众人吟诗作对，品茶评画倒也不算无趣。

正是众人兴高采烈之时，只见天色突然阴暗下来。

不知何处的密林中跳出数十个手中握刀的黑衣人来，他们手握长刀，直直从高处向下冲了出来。

一路经过随手劈砍打砸所有器物，将桌案一砍两半，打碎桌上的碗碟，瓜果也被砍稀碎，汁水留在地上满地都是。

夫人小姐们吓得花容失色，四处奔走逃窜，直呼救命。

“来人啊，救命啊。”

“有刺客！有刺客啊！”

呼救之声此起彼伏。

宁昭也被吓到了，脸色惨白，直直地愣在原地，不知所措。

眼见着有刺客直向宁昭而去，听雨见势不妙，顺势拿起不知何时寻来的碎瓷片，飞向刺客肩膀。

黑衣刺客因受伤而动作迟滞，听雨顺势拉着宁昭就向远处奔逃。

不想却被慌不择路的淑贵妃拦下抓住扯过。

就在此前，一群刺客蜂拥而至，突然闯入，大家都惊慌失措之下，没人注意到，有三人是直直冲着淑贵妃去的。

她身边倒是带着几位宫人，却也难敌刺客，有一人紧追她不放，慌不择路之下，顺手抓住了同样奔逃的宁昭二人。

说时迟那时快，恰又刺客提刀向着淑贵妃砍来，一把刀就这样砍在宁昭手臂上。

嘶，宁昭疼的抽气，看着自己有鲜血流出的手臂，一时间觉得头晕目眩。

没时间细想，她扶着听雨站稳，试图先找到一个安全的地方。

这时才有甲胄之声，丁零而至。

“是御林军赶到了。”

不知是人群当中谁喊了一句，刺客之间的首领见情势不对，相互之之间使了下眼色。

“撤。”

一群人迅速消失不见。

整个过程并不算长也就不过半刻钟。

御林军赶到之时，刺客早已消失不见，唯有地上剩下一片狼籍，和众人凌乱的姿态，彰显着此前不久发生了什么。

淑贵妃早已在宁昭受伤时退去，此时正缩在树后面，见到侍卫到来这才如梦初醒般，收拾残局，安排宫人安抚各家夫人小姐。

宁昭本就身体不好，又到这样的伤害和惊吓，尚且没有站稳，已经晕倒在听雨怀里。

听雨抱着她回到帐子里，请了随行的太医前来诊治。

——————

“刘太医，公主她，怎么样。”

问话的人一脸紧张焦急，正是在外听闻了她们遭遇刺客就赶忙回来的孟无思。

她倒是向来听宁昭的话，没有去太远的地方，倒也没遇到什么危险。

“公主并无大碍，昏迷是因为受到惊吓心悸所致。至于外伤……”老太医一边说着一边缕了一把胡子，“刀口并不深，倒像是意外伤到公主，只需简单清理缝合，好生细养即可。”

宁昭醒来时正好听到太医的诊断，看到周围孟无思、听雨、听雪三人暗自松了一口气的样子，没忍住笑了，结果牵动了自己的伤口，反倒倒吸了一口冷气。

这才引起了周围人的注意，听雪站在她床边，率先扶她坐起来：“公主，你醒了，感觉怎么样。”

宁昭正要说话，却听见远处有快速飞奔而来的脚步声，听到外面有宫人阻拦推却的说话声，就见外面一人风风火火地闯了进来。

“昭昭，听说你们也遭遇了刺客，你还受伤了，怎么样了？有没有事？严重吗？”