跟踪人影消失拐角，白影若一进院子，即刻关闭房门，用门闩系住，背紧紧靠住，这才大口喘气。

十年了，昨夜虽是摆脱契约纠缠，看来，那群人是不会轻易放过自己，得想个法子，断了关系，从今以后，再不来往，他不由得闭眼仰头，深深呼吸，享受暂时的阳光。

白影若：“今日的阳光，可真是温暖惬意。”

调理好思绪，白影若行至院墙角落的花卉，其中一簇青草硬生生齐刷刷拦腰截断，似乎，有人刻意为之。

顿时，白影若蹙着眉头，晶莹透亮的眼眸渐渐隐去光彩，心中生了怜悯，捧起碎掉地面的青草，挖了坑将其埋入土中。

心情还有些惆怅，白影若进入屋子，径直朝着古筝行去，每每心绪不佳时，便会奏乐舒缓心气。

纤长手指轻勾素弦，优美的琴声飘逸而出，神妙的旋律回响上空。

“嘣——”

手下的弦忽然断成两截，蹦在白影若骨节分明的右手指腹，殷红的血珠渗出，沿着指腹留下，他就近扯了袖带里的白手绢缠绕出血口，视线落在古筝旁边的琴谱，第一页便是陌生纸张。

纸张上写有：叁十。

数字下方，还画有几簇横躺的竖线。

百思不得其解中，白影若愣怔片刻，眉头微微蹙起，眼神闪烁不定，流露出疑惑与探寻，左手还拿着纸张，仿佛努力理清思路。

忽然，脑海里回想到进家门院子的画面，一簇截断的青草。

难不成，这幅画里就是截断的青草！

那叁十，代表着什么？

三十棵青草？画中数目对不上，刚刚在院子里割掉的青草已然超过三十根，做事的人，太没有章法规矩。

思虑间，白影若摇摇头，将纸张压入琴谱底下，嘴角淡笑：真是无聊！

督察司。

纯骅双手环胸，嘴角带笑：“大人，果真料事如神，朝春楼里背后的赵崧带着钱财贿赂二队副司付委宽，将李土虽带出督察司。

提笔书写文案的韩曜压下眉眼，不紧不慢，“李土虽，明面上逼迫人强签契约，光靠这些罪责，羁押不了几天，暗地里的勾当掩藏的够好，你查查李土虽，还有昨日反抗签订契约白影若，一并调查。”

接了命令的纯骅应声：“遵令，大人，那，督察司叛徒付委宽，要如何处置？”

放下毛笔，韩曜抬眸，眸中锋芒毕露，藏着计谋，“池塘里的鱼，得养肥了宰。”

纯骅竖起拇指：“高明！”

然后，出了督察司，转身调查李土虽与白影若情况。

时光流逝，韩曜依旧伏案批注公文，纯骅急匆匆禀告探查的消息。

纯骅：“回大人，李土虽在朝春楼里已有十二年光景，之前只是楼里的普通打手，手眼活泛，被赵崧提拔到朝春楼管事，掌管朝春楼大小事务，着重在是看管与楼里有契约的曲艺人。”

顿了顿，他继续开口：“白影若，十年前从西地远至京都，与朝春楼里签订曲艺契约，早些年声名不显，近些年开始展露头角。”

“十年前？”

韩曜低声言语，合上公文，蹙眉思索，不知不觉中，脑中出现秦淮秀英容相貌。

纯骅接着禀告，欲言又止：“大……大人，今日，白影若拜访孟府，线人来报，孟小姐似乎与白影若洽谈甚欢，关系匪浅。大人……大人？”

一时间，韩曜出神愣怔，被纯骅拉回神志，犹还记得，“你说，白影若与孟昱关系匪浅？怎么可能，她们昨日才相识……不可能！我要办公了，你且退下。”

纯骅挑眉：“是，大人。”

便要转身离开。

韩曜眉头愈发紧蹙，叫停纯骅：“等等，我有些公事还需与孟大人讨教，你跟我同去孟府。”

纯骅：……“是，大人。”

孟府府邸。

庭院中，孟昱双手挽萧，手指轻轻一勾，曲调由婉转向激昂，小桥流水人家，一经转折，但见玉门关外大漠孤烟直。

渐渐地，随着萧声而奏，拜访过孟津轼的韩曜行至院子，远远瞧见孟昱在凉亭里着一身素衣演奏，双眸含着微光，嘴角溢出一抹浅淡的笑容。

韩曜：“孟家女郎果真不一般，琴棋书画，样样精通，孟大人教导有方。”

听到夸赞声，孟津轼摸了一把胡须，满是自豪：“韩大人，小女不才，都是些小打小闹的技艺。”

来了兴趣，韩曜满心欢喜，自介：“孟大人说的体外话，韩某不才，借着孟女郎的声乐，舞剑一曲。”

说罢便腾空而起，手中的剑如蛟龙入海，行走穿梭，自由来去，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤便如疾驰而来的雄鹰，一道银光自院中飞起，剑影如织，吞噬万里长河。

萧声四起，剑舞挥洒，好一幅风花静好，清姿卓然庭院动静图。

远处行廊，孟津轼轻轻点了点头，了然于胸，墨色瞳孔映照两位翩然少年，或吹箫，或舞剑，他便背着手，悠然往回走。

一曲演奏完毕，孟昱目光悄悄亮了起来，呼吸都畅快淋漓，扬起嘴角，从凉亭走出，看向立定收剑的韩曜。

孟昱开口：“你今天怎么有空寻我，可是有线索与我交谈？”

一时语塞，韩曜脸唰得一下就红了，蔓延至耳根，“我……我没事就不能来看看你吗？”

忽然间，孟昱心跳如麻，轻轻攥着袖口，见韩总迟迟不开口，拿出背在身后的玉箫，解释说：“你看，昨夜帮白影若解围，他送的玉箫，吹奏起来声清朗润。”

顿了顿，韩曜咬了咬唇：“白影若……送你的礼物，是挺不错，他一个曲艺人，演奏技艺不在话下，你和他一起演奏过了？”

孟昱直白陈述：“那倒是没有。”

闻言，韩曜舒了一口气，团蹙的眉梢霎时松懈，以自己能听到的音量低声嘀咕：“没有便好。”

接着补充：“你若喜欢，我改日吹给你听。”

“好啊！”孟昱满心欢喜应下诺言。

空气瞬间凝固，韩曜身体蹦的直直的，没想到随口说辞，便被孟昱应承，他点了点头，“好，明日我们相约吹奏。”

眼神却是紧盯那碧绿的玉箫。

一转话茬，他绕回到孟昱开始的问话，“我今日前来，还真是有事和你商讨。”

孟昱吩咐秋实把玉箫放回房间，两人就近坐在凉亭，窃窃私语。

关于昨夜李土虽强行逼迫白影若签订天价契约的事，因此收押督察司，最后被放走一事，韩曜如实向孟昱陈述，但并未说明各种缘由。

闻言，孟昱震惊地挑眉，面带愠怒，“一夜未到，你们就把他放了！朝春楼里不知多少如同白影若这般无辜曲艺人，受制于人。惩罚没到，这不等于放虎归山！”

韩曜摇摇头：“老虎始终霸占着山头，虎视眈眈，李土虽充其量算作一头山猪，用来开路寻食。”

眼波流转间，孟昱抬眸看向韩曜，“你的意思是说，你想用李土虽作为鱼饵，放长线钓大鱼，而白影若作那条长线，拉出大鱼。”

“没错，聪慧如你，我果然没看错。”韩曜眼眸晶亮闪闪，唇角一勾，带着含情的笑意，认真看去，又带些冷漠的情谊。

怔怔望向韩曜，孟昱仔细看着面前的男子，眉眼生得极其好看，浅浅的内双，眼尾弧度上扬，这一刻面容，似乎沿袭了霍司娘的美貌。

从韩曜嘴角的笑意，带着漠然的冷淡，孟昱眯着眼思虑。

她带着猜测的询问：“你想要让白影若以身入局？！”

并没有正面回答，韩曜摇了摇头，认真看向孟昱，而后垂眸。

他开口时，嗓音有些低沉：“白影若早已入局，从十年前进入朝春楼那刻起，便进入他的局，那群人，可不会轻易放他离开。”

明白了什么是的，孟昱神色多了几分复杂，面色不自然，“你……你想利用他，找出朝春楼里背后掩盖的肮脏污秽。”

对于孟昱的直言不讳，从开始，韩曜便早已料到。

艳阳高照下，韩曜英挺的轮廓，长长的睫毛下，一双墨玉深沉的眼眸，难以察觉其中情绪。

孟昱润泽的黑眸定定望着韩曜，眸中闪耀星辰般的光泽，嘴角溢出笑容，“你想通过我，接近白影若，借他的手，拿到朝春楼机密。”顿了顿，笑容凝固，僵硬起来，“可，白影若就一定会站在我们这边，他……可以两边都不选，相忘江湖山水间，远离红尘俗世牵绊。”

“他没得选。”韩曜言辞激动：“你把这世间想得过于……朴素，十年前，淮秀那么美好的人，都会消声灭迹，白影若呢？你凭什么认为他能独善其身？像我一样靠督察司里的爹，还是大昭国财库管理者的娘，还是像你一样，靠着你大理寺卿爹的护佑。他，白影若，单薄的身世，才更会被朝春楼拿捏、威胁，他若不为自己拼搏，下场只会……”

后面的话，韩曜戛然而止，他意识到失控的情绪，紧急闭嘴，垂眸间，眼神里尽是纠结与后悔，“对不起……我刚刚说话过于直接，你就当我嘴淬了毒。”

孟昱冷笑：“呵……那你先自己舔一口。”

韩曜不解：……“什么意思？我没听太明白。”

紧接着，孟昱起身，摇了摇头，“先把自己毒死再说！”顿了顿，神色淡漠，“现如今，你我都需要冷静下来，你就在此吹吹冷风沉稳！”

哑然无言的韩曜站起身来，望向远去的身影，舔舐两口唇瓣，兀自吐槽：“这也没味儿啊！”