一柱香时间，站在凉亭里吹尽冷风，韩曜巴望向孟昱离去的方向，唉声叹气：有些话，果真不能说的过于直白，无怪乎她会气愤不已。

回到房间里的孟昱紧闭房门，环顾四周，金银首饰，屋内摆设，确实都是爹多年为官积蓄采买，尤其是昨夜发生的事，爹还让在外若是受欺负了，尽管报上他的名讳。

似乎，韩曜也没说错，可听来实在心里别扭，一直以来，实实在在，被爹护佑长大，既看得见也摸得着。

思虑间，孟昱摸着身上的穿戴，羞愧地低下头，圣上下令暗中彻查十年前秦淮秀的死因，现如今，朝春楼再起波澜，白影若这里，确实算作开端，他在朝春楼共事已久，说不定，还真能知晓其中隐秘内情。

默默低下头，孟昱嘴唇微微颤动，双手紧握，指甲深深嵌入掌心，似乎对自己的所想而感到不耻与愧疚。

自己以身入局倒是无妨，何必拉白影若再次入局，他本就才刚脱离魔域苦海，何必再次让他陷入深渊。

思来想去，头疼欲裂，孟昱索性不想，掏出家底，拿出九连环、鲁班锁、六博棋、七巧板……一一玩弄打发时间。

脑中神清气爽，孟昱方才伸伸懒腰，起身开门，眺望向院子中央，眨巴着困惑的眼眸。

她开口道：“韩曜……韩大人，怎么还站在凉亭吹凉风啊？”顿了顿，继续道：“他不会从刚刚就一直站在那里的吧？”

秋实如实回答：“是的，小姐，韩大人站了足足一个时辰。”

孟昱径直走向凉亭。

喜出望外的韩曜瞧见孟昱奔他方向而来，抬腿动动麻木的双脚，丝丝电流窜过，他尴尬笑容，应对自如。

走近后，孟昱仰头质问：“韩大人，看来你在督察司里还真是清闲的很啊，在这等了足足一个时辰，你时间很多吗？”

忽然间，韩曜哑口无言，委屈巴巴嘟囔：“我……不是你刚刚让我在原地吹冷风沉稳下来。”语气愧疚：“是我不好，刚刚说错话了。”

想起来之前的对话，孟昱挑眉心虚，一转话茬：“知错能改，善莫大焉。”

“这么说，你是赞许了我的提议。”韩曜笑着笑着，呼吸畅快几分，眼角的笑意止不住地往外溢出。

孟昱垂眸，眼中添了一份暗色，“我可不是赞许，是别无他法，不过，我们得保证白影若的安危，不可让他陷入险境。”

韩曜信誓旦旦：“自是当然，我会派武艺高强者潜伏在他四周。”

两人就此达成默契，始终，孟昱都是垂眸看向庭院的花草，不知不觉中，心中生了忧虑。

督察司。

韩曜挺直脊背，提笔伏案批注公文。

窸窸窣窣的脚步声响起，瞬息间，韩曜已注意到异动响声，纤长睫毛落下阴影，覆盖深邃的眼眸，使得瞳色更加晦暗，不着痕迹开口。

“消息查得怎样？”

恭敬行了礼，纯骅双手将信件呈上。

“回大人，查得李土虽身份，原名邹乂逍，十五年前，李土虽，也就是邹乂逍，在南地是一个地痞泼皮，街头恶徒，把邻居家养的羊偷回去给自己家开荤，当地官府还有案底诉状。后来，隐匿踪迹三年，再次现身时，摇身一变，成为京都城内朝春楼的掌柜管事。”

面对纯骅的陈述，韩曜眉头微微皱起，目光里隐隐藏着疑惑与探寻，手中的笔，攥得更紧，试图理清思路。

他开口道：“消失的三年里，邹乂逍人去了何处？经历了哪些事？这些可有查清来源，以及以李土虽身份，在朝春楼里犯下的恶事，可有保存证据？”

一连串的问话，揪准李土虽的致命点，纯骅吞咽口水，垂眸看向韩曜手中呈上的信件。

“有传闻，李土虽消失的三年里，去了杀手营培训，至于他在杀手营里存在的迹象，已被清除的一干二净。”

他继续开口：“李土虽执掌朝春楼这些年月，犯得恶事，多与白影若这等曲艺人签订天价契约，以及看管曲艺人，不唯命是从者，轻者言语羞辱，重达拳脚相向，朝春楼里的曲艺人因此个个闻风丧胆，生怕招惹上李土虽，全都夹着尾巴做人做事。”

韩曜冷哼：“确实像他们的手段……朝春楼里，李土虽这些劣迹，顶多让他在地牢里待上些时间，出来后，贼心改不改，得看他背后的势力，倒不倒！”

说到这些，韩曜眉头狠狠拧紧，嘴唇抿成一条直线，整个神情压着化不开的愠怒之气。

“权利若是掌握在獝狂鬼魅手里，这世间，血雨腥风，百姓生灵涂炭，如水益深，如火益热，国之气运而已矣！”

拉回神志，纯骅话锋一转，打岔道：“大人，白影若身份信息在此。”

纯骅从怀里掏出信件，向前呈报，陈情信中内。

“白影若，西地人士，祖籍东南一带富饶鱼米之乡，祖辈征战守卫西地边疆，自此扎根生长。他自幼习得音律，天赋异禀，背井离乡，赶赴京都，为施展才华抱负，进入朝春楼，成为一名曲艺人。平日里，白影若吃穿用度，朴素无华，多年积攒的钱财，时不时救济城郊流民，甚至还修缮郊外学堂，教授流民子弟音律曲艺。”

手中的笔已然放置桌角，韩曜看着展开的信件，里面还有城郊学堂的建造图纸，心里生出敬佩。

他质问：“皇城郊外，竟然还有无家可归的流民！户部拨款，都用在何处？还有工部，建造的学堂还需百姓捐助，再次修缮！”

想了想，纯骅感叹一声：“近年天灾连连，中部洪涝，北方干旱，户部拨款，层层下来，真正善款，到百姓手里，又不知能有多少铜板？！民间自由善心善举大义者，见不着百姓处于这等水深火热中，自发捐款，倾囊救助，比如，白影若这般大义之士！”

不由自主的，韩曜气得眉毛倒竖，一拍书案，“调派人手，暗地里严查近三年户部拨款，还有工部涉及的支出往来异常水利、宫殿建造。”想起来什么是的，补充道：“派人护在白影若左右，莫要旁人察觉。”

“是，大人。”纯骅接令，从旁拿来锦盒呈上，“这是大人让我寻得玉萧。”

夜里，箫声四起，看守门卫犯迷糊的神志，瞬间清醒，与旁边人声讨起来。

“大半夜的，督察司里怎么还有吹箫弄乐人！好听就不说了，关键是难听的很，扰了清梦。”

“打起精神来，这个时候，韩大人还在司里，被他瞧见我们这般散懒，定要严罚不贷。”

门卫挺直脊背，双手背在身后，眼眸凛厉地巡视四周。

书案前，韩曜手持玉箫，放在唇边，拨弄手指，呼呼嗤嗤的响声送出，他看着书案的琴谱，拧着一股劲儿，今夜，势必要学会这曲。

竖日，韩曜赴约孟府，手里还拿着一把玉箫。

孟府庭院，孟昱好整以暇，抬眸凝视韩曜，以为他有什么要事相商，大清早便来孟府寻人，不由得正色瞧去。

哪知韩曜长身而立，有模有样地端起玉箫，唇角微勾，盈盈澹澹，吹箫一曲。

只不过，韩曜双眸眼睑处，多了几分暗色阴翳，宛若蜀地的食铁兽，两个黑紫花圈印在眼眸，她抿紧嘴，憋住笑容，生生凝固表情。

一曲完毕，韩曜满怀欣喜，行到孟昱跟前，“这曲怎样？”一副等待夸赞的傲娇脸。

顿了顿，孟昱故作淡定道：“还行，多加练习，必定声色乐人。”

旁边的纯骅唏嘘不止：“再多加练习，夜里，督察司里的狗怕不是跟着嚎叫起来，配合演奏。”

一记眼刀砍向纯骅，硬生生将纯骅说出的话憋回去，韩曜收起了玉箫，解释起来。

“昨日向你承诺的吹箫，今日也算履行，只不过……确实还需勤加练习。”

了然于心的孟昱抬眸凝视韩曜，仔仔细细看向他的眼眸，抬手虚空摸了摸他的眼眸，感叹一声：“怪不得眼下黢黑，原是通宵达旦，孜孜不倦，不辞辛劳地学习，我等实在佩服！佩服！”

转过头来，她对着秋实开口：“去拿来安神补脑丸，给韩大人服下。”

接了命令的秋实往孟昱闺房赶去。

韩曜挑眉诧异：“安神补脑丸！我年轻气壮，还需要这等补品？”

摇了摇头，孟昱解释：“想来，你在督察司里忙忙碌碌，通宵达旦，难得休息，素日积少成多，恐怕伤了身子。”

说着便接过秋实递来的药瓶，打开盖塞，从中取出一颗药丸，递与韩曜。

眸光似蝶翼般轻颤，眼底深处燃着一簇暗火，韩曜欲语还休中，毫不思量，接了药丸，一口吞下，喉结滚动，将药丸送入肚腹。

抬眸震惊中，孟昱端来茶水，递与韩曜，没成想他早已将药丸送入口中，完整吞咽而下，她迟疑道：“喝……喝口水。”

转过话茬，“你连思索都带思索的，这么吃掉药丸，就不怕我拿毒药喂你吗？”

韩曜摇摇头：“我知晓，你不会。”

头已昏昏沉沉有了睡意，不由得半眯眸子，些许恍惚。

安神补脑丸起了功效，孟昱抬眸看向纯骅，吩咐道：“将你主子带到客房休憩，待会儿白影若会来孟府做客，如若看到你们在此处，恐生忧虑，那件事，怕是不能成。”

沿着台阶，秋实在前带路，纯骅搀扶困顿闭眼的韩曜，朝着客房行去。

凉亭里，只剩下孟昱一人，她抬手握住伸出枝头的花骨朵，轻轻抚摸花瓣，低声交流：“对不起，我竟也，走上这条路，成了这般算计他人的人！”