半夏心头一震，猛然抬头撞入了徐怀瑾眼底，漆黑的瞳孔深不可测，仿佛能窥探人心。眼里尴尬之色一闪而过，眼看就到安南了，这几日头脑不禁时时紧绷着，她是有些敏感了。

半夏慢慢松开手中紧握的茶杯，低声道“是半夏失言，先生勿怪。”

“姑娘不必如此客气，如你所说，此行你我二人同舟共济，还需相互扶持。再有…二弟还是称呼我一声大哥吧。”声音中明显带有一丝戏谑。

半夏低头自顾自的喝茶，假装没听到。

五天后，半夏一行人来到安南的都城黎城。

安南受中原文化影响深远，房屋建筑风格和大周有七八分相似，衣着服饰也相去不远，他们同样也都说汉话。

验过路牒，进到内城，街道两旁店铺林立，可装饰却比较朴素，全然不似京城的店铺一间赛一间的富丽堂皇。而且咸少有客来如云的店铺，有的店铺伙计闲的倚在柜台边打瞌睡。

正午时分，街道上来往的行人，还不及东直门大街上的一半。

“这里不是安南的都城吗？不说和京城比，怎么好像还不如大周一个州府？”半夏疑惑的问道。

徐怀瑾解释道：“安南自古贫瘠，安南百姓靠种植荆麻，日子虽好过了些，可也仅仅是相较之前而言。安南的土地大都掌握在王室、世家和官宦手中，百姓需要从他们手里租用土地种植荆麻。他们看到百姓种植荆麻得利，就大肆提高土地租金，最后所得收益也就大都落入了王室、世家和官宦手中。大部分安南百姓依旧生活困苦。”徐怀瑾说完，脸色有些沉重，大周又何尝没有一样的顽疾，有田者无力耕，有力者无田耕。

“遍身罗绮者，不是养蚕人。”看着街边一个正在售卖荆麻生丝的摊贩，摊主是一个穿着褴褛，又黑又瘦的老汉，半夏不禁脱口而出。

徐怀瑾闻之一惊，看着半夏柔美的侧脸，温声问：“坐了这么久的马车，要不要下去走走。”

半夏也正有此意，连着坐了一个月的马车，感觉骨头都快颠错位了，点点头欣然同意。

二人下车后，徐怀瑾让随行的那几人先去找家客栈安顿，他们随后就到。两人沿着街道缓步往前走，半夏还饶有兴致的一一略过沿街摊贩售卖的各式吃食和小玩意。

“咱们要在安南待好些时日，少不得要租个院子也方便些，不过这两天，要委屈二弟先住客栈了。”

半夏点点头，他们这次算是公费出差，一应花费有公家报销，况且他们的人设还是商行的少爷，吃住上自然别委屈了。

半夏刚想说随大哥安排，就看见前方不知怎的聚拢了一大群人，吵吵嚷嚷的，半夏不由好奇的凑了过去。

等挤进人群后，看见一个卖簪环的摊位前，四个家仆打扮的的人，将一个哭的梨花带雨的姑娘团团围住，旁边还站着一个，身穿暗褐色缎面直掇的中年男人。

说来也怪大周富贵人家争相穿着跃金锦制的衣裳，而安南人又以穿大周的丝绸为荣。

那姑娘十七八岁的样子，一身水红色衣衫，模样甚是清秀。姑娘被吓的像只受惊的小鹿，满眼惊恐，只知道哭，嘴里语无伦次的说着：“不是我，不是我，我不认识你们…”

那个中年男人朝着众人朗声道：“她是我家老爷的妾室，半个月前，逃出府去。老爷命我找她多日了，没想到在这碰到了。”说着吩咐那些仆从：“你们还不快抓住她，带回去交由老爷处置。”

仆从顿时一拥而上，抓住姑娘就往旁边的马车上拉。

姑娘拼命反抗，向围观人群大声呼救：“救救我，我不是什么老爷的妾室，我不认识他们，求你们救救我…”

任凭姑娘声嘶力竭的哭喊，围观的人愣是一个出手的都没有。

那个中年男人一身昂贵的绸缎衣裳，右手拇指，还有个碧绿的扳指。这打扮摆明了就是富贵人家的大管事，众人也就对他的话信了七八分，认为那个姑娘是大户人家的逃妾。逃妾可是任凭主家打死，都官府都不会追究的，所以人们只是交头接耳的议论，却无人仗义出手。

就在姑娘要被拉上马车时，传来一声冷冽的呵斥：“住手，放开那个姑娘。”众人循声望去，是一身着石青色杭绸直掇的翩翩少年。

半夏上前，想从那几个仆从手中护下那个姑娘，却被中年男人挡住，他上下打量了半夏一番，冷冷一笑警告道：“这是我们府里的家事，小公子还是莫要多管闲事的好。”

半夏冷声道：“今天这闲事，我还真就管定了。”

中年男人见半夏执意插手，双眼一眯，也不再多说，朝身后人打了手势。

两个仆从继续控制住那个姑娘，另外两人挥起拳头，就朝半夏冲了过来。

霎时间，半夏目光凛然，抬起一脚踢中其中一人的腰腹，把他踹翻在地。又一个转身躲过一人的攻势，抬手抓住那人挥过来的拳头，一个用力卸下了他的胳膊。接着反手一个肘击，打在了他的脖颈后面，那人顿时扑倒在地，半天爬不起来。原本看守姑娘的两人，见势不妙把姑娘交给那个中年男，人也加入了进来。

几个乌合之众，半夏三下五除二，不到一盏茶的功夫，就打的那些人，一个个躺在地上哀嚎不止。

徐怀瑾闲适的站在一旁，看着与那些人打斗的游刃有余的半夏，眼里满是奕奕神采。

中年男人看着手下倒了一地，这才害怕起来，再没了之前的嚣张，满脸惊恐看着不断靠近的半夏，脚下连连后退：“你…你想干嘛？你别过来？”

半夏冷然的看了他一眼，走到姑娘面前，柔声问道：“姑娘，你没事吧。”

姑娘已经被吓懵了，看见有人靠近，只一味的瑟缩着往后躲。

半夏刻意放轻了声音，问道：“姑娘可有受伤？”

好一会儿，那姑娘眼神才慢慢的有了焦距，看着面前温柔和煦的半夏，下意识的抓着半夏的衣袖，带着哭腔乞求：“公子救救我，我不认识他们，他们要抓我。”

半夏柔声安抚道：“别怕，我不会让他们带你走的。”说着挡在姑娘面前，眼神凌厉的盯着中年男人。

中年男人看了看周围，又看了看半夏，眼珠子一转，强撑着抖了抖衣袖，满脸嘲讽道：“呵，我当这小蹄子怎么跑到黎城来了，原来是会姘头来了。”

此话一出一旁的徐怀瑾目光凛冽的看向中年男人，脸上再无一丝笑意。

姑娘一听这话，忙放开半夏的衣袖，拼命摇头：“不是的，不是的，我不认识这位公子。”

半夏毫不理会这个自证陷阱，冷冷一笑：“你说这位姑娘是你府上的逃妾，那你可有她的身契或官府文书？”妾室地位如同奴仆，是有身契的。擅自逃跑，主家还可去官府开具追捕的文书，上面注明姓名、籍贯、相貌等。

中年男人脸色微变，轻咳一声：“自然是有的，不过身契和文书都放在府里，没带出来。”

“那就是说你们拿不出这位姑娘的身契，称她是你们府里逃妾只是你们的一面之词。”徐怀瑾说着缓步走到半夏身旁。

中年男人表情玩味：“呵，这小蹄子还真有本事，居然又来了一个。”

这时人群中挤出来一个十五六岁的少年，绷着脸厉声呵道：“你是哪家府上的管事嘴这么臭？你说这位姑娘是你们府里的逃妾却拿不出凭证，那我还说你是我家里的奴才呢。”

少年生的唇红齿白，一身宝蓝色缎面锦袍，应该是某个富贵人家的公子哥。围观的人群中，也已经有人回过味来，面露怀疑的看向中年男人。没有身契文书，空口白牙要抓那位姑娘走，那谁知道他们要把她抓到那去。

中年男人脸上神情变了又变，兀自大声辩驳：“她就是我家老爷的妾室，在府里住了三年，不得老爷宠爱就私自逃跑了，我还能认错不成。”

徐怀瑾笑了笑，从容道：“你说她府上的如夫人，那你可知她姓甚名谁？哪里人士？”

中年男人脸色发白，眼神飘忽不定：“自然是知道的，她姓何，叫红杏，占城人士。”

话音刚落，半夏身后的姑娘大声反驳道：“我不姓何，也不叫红杏。我姓韦，叫汀兰，隆平人士，随父亲来黎城姑母家，我姑母在城北开汤饼铺子。”

“是李记汤饼吗？”人群中有人知道城南有家李记汤饼，于是问道。

“对对对，就是李记汤饼。”姑娘连连点头。

这下人们算是知道这韦姑娘，根本不是什么所谓的逃妾，是这些人是故意编排故事来害人，好恶毒的心思。