“你看我，我和你拿的俸禄是一样的，每月区区九两白银，我祖母祖父年纪大，做不动活还得花钱抓药吃，我爹是个拉马车的，每月只有三两银子的赚头，我娘和我内人偶尔接些针线活做，赚几串钱而已，下面还有五个小孩，连带着要帮扶我那因病不能赚钱的伯伯一家子，兄弟几个，卖鱼的，打铁的，哪个不要我帮？”

说着就唉声叹气，“他们不拿钱去赌我都谢天谢地！不算我那伯伯和兄弟，是十二两银子，十一口人吃，幸亏我家在京城有祖宅，外头去赁宅更要养不起家，过几年孩子大了，若是出息，要送进好私塾里去念书，一年百两白银，我不拿好处钱，我这一大家子可怎么办？”

少年韦寅心想，你可以去考官，考上九品官立刻俸禄高三成。随即意识到，这位朋友能力十分平庸，只会一国的语言且常常翻译不准，考官是不可能的。

后来，韦寅重新制定了俸钱标准，有些向高薪养廉的方向发展，但高薪养廉也不是什么好事，一家衙门高薪养廉，整个朝廷要不要全都高薪养廉？监管怎么办？钱从哪里来？

况且，有些能力实在不行的人也配不上这份养廉钱，配套的人才选拔体系也要改，随之而来各种乱七八糟的扯皮事情连绵不断。

更何况，韦寅除了要研究对内的管理，更要对付所有大齐国与外邦相关的事务。

忙得焦头烂额才是常态，怪不得会发胖。

算是自食苦果，改发高薪，当然要精简人员，只留下勤劳肯干有才能的精英，都忙。

随着大齐国国力日益强盛，外交之事越来越多，今天“精简人员”之后的礼夷院，比三十年前的人数还多五成，韦寅永远是一脑门子官司。

“猜猜看，我们这些小商人，是更喜欢索贿的官员，还是廉洁自持的官员？”

韦祎考虑了一下子，罗晏他们一家子并不对自己避讳行贿送礼这件事：“你也没少在这件事上花钱。”

“是啊，心疼死了，我明明是诚信经营，公平竞争，不搞欺行霸市，更没有做违法乱纪的营生，但是，若不给地方官府上上下下打点清楚，有的是麻烦会找上门来，与其等麻烦上门，什么查防火查通匪，在你门前挖下水沟，都先下令让你停业配合，整月整月的闭店，不如早识趣。”

这么一盘算，赚钱的本能反应上线了，“子隽啊，若是我跟你结婚，就没有人敢收我的打点钱！这么一想真是太划算了，若是你不喜欢我，我们可以分居两地！你跟我结婚，我每年给你三千两银子怎么样？”

罗易凑过来，这计划真的很可行！

“谢……谢，钱还是算了……”韦祎瞪大了眼睛，虽然听起来很可行。

如今韦祎的四品官俸禄是每月五十两白银，算上加班费和各种津贴、奖金，扣除税款，每年不到八百两。

因为魏清泉早已病故，诰命夫人的银钱空悬，都算进韦祎这里，每月三十两，一年不到四百两。

二人名下的田产、地契每年能收一千两出头。

“你能赚多少钱？”罗易追问。

“嗯……按四品武将算，二千两左右。”韦祎快速计算了一下子。

没花销，所以对钱没感觉，做城防军营千总是从五品，俸禄收入比四品武官减半，也感觉不出来。

“噫！逊哦！”罗易嫌弃了，“我还想给你开价五千两一年呢，现在看，开价三千两足够了。”

每年白得三千两啊，收入翻了一番半呢，来钱可真快！

“承蒙厚意，我不需要钱啊。”韦祎说。

“你这种人最难对付，钱都不要。”罗易又退回去了。

“那些收钱的官员，要钱做什么？”养家置业，俸禄钱足够了。

“人家和你的追求可不一样，吃老山参野灵芝紫河车进补，屋子里金瑶床玉珠帘，美人环绕，子孙满堂，花销大了去了。”

“老山参苦成那个样子，纯参汤能喝？紫河车，是人胎盘，能吃得下去算他厉害。”

韦祎身受重伤时，宫里的贵妃姨母送来补药若干，柳不寒兴致勃勃把那颗五须老山参按方子炖了汤，拿来给韦祎喝，一勺入口，苦味沁人心脾，忍了老半天，死命咽下去。

“真有这么难喝？”柳不寒舀一勺尝尝，她没有韦祎的好耐心，起身跑到痰盂处呸了好几口。“别喝了，娘不为难你。”

柳不寒不说，韦祎也不准备喝，这参汤一定有加重伤势的效果。

剩下的百年老山参统统切薄片放进炖肉里，一锅炖肉只放两片，压住味道，勉强吃一吃。

人工种植一年即可收获的人参没什么味道，三百年五百年的山参苦得不行。

“别说是紫河车，还有人买来童男童女，按时放血来喝。”

“天哪……”话本里的妖怪山大王才干的事情！

“嗯，我也不信喝了童男童女的血就能补肾壮阳，不过，只有一些比较极端的老家伙才这么做，到了这一步，离死不远了。”

“小姐，”秦琼推门进来了，“韦公子也在啊。”

“符怜，何事？”

秦琼寻了把椅子坐下，在软榻的对面。

屋里没别人时不觉得，屋里有人看着自己和罗易坐在一张软榻上，韦祎怪不好意思的，挺直了腰杆正襟危坐。秦琼只当看不见：“咱们昨日去城西的镖局视察，那位局长要做东，请您过去住，还记得吧。”

“记得。”

“这不，您拒绝了之后他们派了几个伙计跟踪咱们，看见咱们进了郡守府，才作罢返回。于是今天又备了礼品和请柬送来，要请咱们去吃晚宴酒席，那会儿您在和栾夫人一同午餐，我拒绝说您不去，结果他们又找到了褚先生那里，褚先生接了请柬，说他要过去赴宴，刚出发，玉芝不放心褚先生和这儿的当地人私下见面，于是跟去了。”

“我的天，玉芝也过于勇敢了，真不怕是鸿门宴。”罗易摇摇头，“然后呢？”

“钱大哥看见，他也跟去了。”

罗易和韦祎双双松了一口气，“这叙述真要命。”

“符怜你是专门负责传递坏消息的吗？”被秦琼吓了三次，从此之后，韦祎看见秦琼都要绕着走。

“你们被跟踪了，怎么不早说？传出去怎么办？”韦祎才知道罗易他们回来的路上被跟踪了。

“若是有个不认识的人突然出现，在我的地盘上视察一番就走，换了我我也要派人跟踪，然后打探消息，常理之中。”罗易说，“让人知道了我住这里，也没什么不好，既然有周冲在外头逍遥自在，这里真的存在什么敌对势力，也早就知道平郡王一行人到了华阳郡了。”

“喂！”

“没事儿，你留着周冲在外头，正巧有用。”

芜夙独自潜入了大齐国的最东边，西域丢了和亲公主，一定会派人出来找，把印信留在华阳，可能是芜夙在故布疑阵，隐瞒自己的去向，让西域的密探们在华阳附近打转。

最近，韦祎去取出了芜夙的印信，外头还有个周冲在散播消息，华阳的西域间谍们是时候行动了。

这种级别的行动靠韦祎是没办法应对，本地的常驻密探也没多少人，力量不够，还是要请郡守大人坐镇指挥，调动郡城内外的武装力量进行缉捕。

“所以，等栾大人应酬回来，找机会告诉他这个重大消息。”罗易看见韦祎嘴角抽抽，唯恐天下不乱，“现在就好在芜夙和那些西域间谍也不是一伙的，争取她挺容易。”

华阳郡内有西域间谍不稀奇，韦祎只觉得麻烦，并不惊讶。

马上，一件超出韦祎意料的事情发生了，栾凤竟然很热心插手此事，兴致勃勃跟着韦祎去牢房里“审问”芜夙。

华阳郡是丕州的中心，大郡城、交通要道、商贸集散地，但并不是丕州的州府。

州府在丕州的最西北边，定沙郡。

向北接壤凉州，向西接壤银州，军事郡城，是西北边防的重地，定沙郡城内九成人家都是军户，军民一体，百姓皆兵。

栾凤作为华阳郡郡守，若要升迁，要么是回到京城任职，要么是晋升为州级官员，柳卞短时间内是不可能让他回京城，那剩下的一条路，就是去州府的定沙郡。

如今要起战事，能够成为军事重地的官员，将会有大把立功的机会，如何让皇帝看到自己的军事才能呢，先从抓外国渗透间谍开始吧！

“大人、夫人，韦将军，门外有一军士传信，说丕州长史今日晨已经从定沙郡出发，明日即可到达华阳，这是丕州太守亲发的公文，请大人过目。”

昨天夜里，韦祎已经带着栾凤去见了芜夙，不例外，栾凤也被芜夙骂了一顿。韦祎对待芜夙连句重话都不说，都要被骂，栾凤去了就摆开大刑的架势吓唬她，当然更要被骂，正好芜夙的伤好得差不多了，骂人更有力气。

既然已经弄清楚芜夙是西域和亲公主，说不得日后会成为皇帝宫中的妃子呢！押在大牢里着实怠慢，所以今天一早，韦祎就来正堂找到栾凤、柳爚夫妇，商量着把芜夙移出大牢，在郡守府找间客房住。

“我昨天才说要给她上刑，今天就要把她当座上宾，让我郡守府颜面何存？”

“灵均，她是西域公主，在公主面前丢脸怎么能算丢脸呢？”韦祎劝道。当然，不把芜夙从大牢里弄到郡守府里，怎么诱使西域间谍潜进府中救人？

就在这时，一位府内官进门来禀报，从定沙郡来的军士传信，丕州长史奉州太守之命前来华阳郡。

“他来做什么？”栾凤迟疑着接过了公文，当众打开来，看了一遍，皱起眉头，把公文传给韦祎。

韦祎以为栾凤会先递给柳爚，没想到要接，临时接过来囫囵看一眼，“消息传得可快。”

“怎么回事啊？”柳爚挂着笑容问。

“州太守听闻了华阳郡有大批间谍作乱，恐生事端，于是让长史带着五百精兵前来，清除夷祸，以安民心，看时间是明早就到。”韦祎起身走过栾凤面前，把公文又递给柳爚，同时简单给她概括了一句。

“间谍作乱了两个多月他们不闻不问，这次我们有了西域公主做诱饵，他们立刻就来了！”栾凤猛一拍桌子，越想越气，怒容满面：“仗着他们有兵卒，来抢功劳！”

柳爚看了栾凤一眼，见他不说话，于是吩咐府内官道：“把送信的兵请进来见我们，你去吩咐在偏厅备上一桌好菜，等会你作陪他吃一顿，好好招待，问清了他是要即刻就走呢，还是要住下，安排妥当。”

“喏。”府内官恭敬退去。

片刻，来送公文传信的士兵进来面见，看服饰，应是个小旗之类的小军官，斥候部队的编制。

府内官给这士兵介绍了在场的三个人，虽然府内官的介绍顺序是栾凤、柳爚、韦祎。但韦祎现在比栾凤官大一级，而且这士兵也知道中郎将是正四品武官，比郡守的从四品官大，先问韦祎好，再向栾凤、柳爚问安。

他既然被派来送信，自然是军中的伶俐人，“这点眼力劲儿都没有，一定没前途！”韦祎看见了栾凤得脸色迅速变黑，心中暗骂。

这兵是州府派来，来抢功劳的，故意挑拨华阳郡的人关系不和才好呢，怎么会是没有眼力劲？那是故意的！

“辛苦这位校尉远道而来，我们华阳苦夷人作乱久矣，如今能得长史大人带兵前来相助，一定兵到乱除，还我华阳百姓太平。”

韦祎在那扶额，正假装自己不存在，栾凤在黑脸，怕他一张口就要骂人了，只能是柳爚问话安排。

“回禀夫人，太守亲令长史大人点五百精兵前来相助，明日早即到，长史大人带话，望郡守栾大人能够在清晨开城门的时辰前打开城门，我们悄然进城，不要惊动歹人。”

“呵，你们长史要进城来，自然应该我亲自去开城门迎接他。”栾凤不阴不阳地答话，算是答应了。

“郡守在华阳也常常称赞咱们丕州的长史大人是一位谋将，用兵如神，明日早上一定亲自去迎接。还有一事请问，”柳爚不理栾凤，把话圆回来，继续说：“五百军士到了城内，是住在我们的郡驻军营，由我们来安排饮食所用，或是划拨一片空地驻扎？”