“七公主有何吩咐？”

沈幸背对着草木，谢凝看不见他面上的表情，却从他冷淡的话语里听出了一丝厌烦。

“沈幸，你可愿意做本宫的驸马？”身着明艳宫装的女子一脸娇羞地看着他，像是并未察觉他的冷漠。

“沈某一介平民，不敢与公主相提并论。”他的嗓音清冽，却带着一丝冷意。

“是平民又如何？本宫愿意抬举你，谁也不敢小瞧你。只要你肯尚主，将来就是大魏最尊贵的驸马爷。”

听不出他话语里的嘲讽，七公主骄傲自满地高昂着头颅。

沈幸的眼尾闪过一抹愠色，却很快就消失无踪。

“承蒙公主抬爱，沈某却早有钟情之人。公主金枝玉叶，自然能觅得良缘。”

“你钟情的人是谁？嘉和吗？”遭到拒绝的七公主气愤不已地质问道。

沈幸没有回答，只沉默地看着她。

“嘉和有什么好的？论身份地位，我是大魏的公主，她不过是个郡主，哪里比得上我尊贵？论相貌，我与她也算不分伯仲。你为何只喜欢她，却不肯选我？”

沈幸沉默片刻，才缓缓说道：“情之一字，本无道理可言。天涯何处无芳草，公主何必执着于沈某一人？”

接二连三的拒绝让七公主勃然大怒，她气得浑身哆嗦，咬牙切齿地呵斥道：“沈幸，你如此不识好歹，日后可别后悔！”

说罢，她一扭头，气愤地跑走了。

沈幸在原地站了片刻后忽然转过身来。虽有茂密的草木相隔，他仍是一眼就看见了站在山石前的谢凝。

四目相对时，谢凝的眼底闪过一丝慌乱，面上却还算镇定。

倒是玉盏立刻变了脸色。

看着沈幸不断靠近的身影，玉盏上前一步，紧紧地将谢凝护在身后，那充满防备的眼神和动作像极了一只护崽的母鸡。

离她们只有一臂之遥的时候，沈幸忽然停住了脚步。他静静地看着被玉盏护在身后的谢凝，眼神平淡而疏离。

即便心慌，谢凝仍是强装镇定地迎上他注视的目光。

没有说话也没有更进一步，他们就只是平静地对视着，连空气都变得分外安静。

剧烈的心跳声清晰可闻，藏在袖中的手悄悄捏紧，细长的指甲没入柔嫩的掌心，带起一阵尖锐的刺痛。

谢凝却无暇他顾，此时此刻，只有这样的疼痛才能让她保持镇定。

眼锋交汇时，更像是一场无声的对峙。他眉眼冷淡，她也不输阵仗。

玉盏却毫无顾忌，只凶狠地瞪着他，恨不得化身饿狼，好将他撕得粉碎，以解心头之恨。

正僵持不下时，假山外忽然传来了一阵急促的脚步声，随之而来的是一抹明艳俏丽的粉色身影。

“你果然在这里……”少女容貌娇俏，笑意盈盈地走上前来，待看见了站在一旁的玉盏和谢凝后，她眸色一暗，眼底闪过一丝狐疑。

“谢姑娘？”

少女不是别人，正是此前有过一面之缘的嘉和郡主。

迎着她审视的目光，谢凝心头一窒，缓缓屈膝行了一礼，温顺地唤了一声“郡主”。

玉盏张开的双臂一僵，局促不安地放下手，惶惑不安地看了谢凝一眼，学着她的姿势朝嘉和郡主行着礼。

“谢姑娘与你是生了什么误会吗？”嘉和一转头，疑惑地看向了神色冷淡的沈幸。

沈幸唇角一扬，逸出了一抹冷笑：“大概是这位姑娘将我当作登徒子了。”

闻言，玉盏和谢凝双双变了脸色。

极力压制住心底的愤怒，指甲又深陷了几分，掌心传来了皮肉被刺破的痛楚。

谢凝眸色一沉，淡淡说道：“不过是一场误会，公子心胸豁达，想必不会和一个婢子斤斤计较。”

沈幸依旧冷脸看着她，眸光沉沉，让人猜不透他心底在想什么。嘉和郡主却面色微变，似乎很是意外。

“惊扰了郡主，民女深感歉疚，就不打扰郡主与人叙旧了，告辞！”说罢，谢凝微微欠身，朝嘉和郡主盈盈一拜，带着玉盏转身离去。

她的脊背挺得笔直，即便穿得厚实，背影仍比寻常女子要纤细三分。

见沈幸目光深沉地望着谢凝离去的身影，嘉和神色复杂地看了他一眼，语气已经不复先前的火热。

“她很美是不是？”

耳边传来了嘉和的询问，沈幸却没有回答。

“可惜这朵娇花已经有了主人，你应该知道她是崔琰的未婚妻。”嘉和目光一暗，面上生出了几分冷意。

“我知道。”沈幸幽幽叹了口气，眼底划过一抹不易察觉的惆怅。

“既然知道就不该去想。”嘉和的语气已经彻底冷了下来。

见沈幸沉默不语，她眸光幽暗地告诫道：“温柔乡英雄冢，儿女情长只会误事。你若真喜欢她，等扳倒了永昌侯府之后，再将她收入帐中也不迟。”

沈幸微微凝眸，目光深沉地看向她：“所以，郡主也放下了？”

闻言嘉和面色一滞，眼底流露出几分恼怒。她倔强地反驳道：“我与你不同。”

“有何不同？”沈幸眉心一动，看向她的眼神多了几分怜悯。

“沈幸！我说这些都是为了你好，你不肯听便罢了，何苦要来撕我的伤疤？”

嘉和痛苦地闭上了眼睛，面上哪里还有从前的娇柔活泼。此刻的她暮气沉沉，眼底满是哀痛。

走出假山的谢凝再也坚持不住，拢在袖中的手不住地颤抖着，连嘴唇都在不停地哆嗦。

“姑娘……”看出了她的仓惶，玉盏担忧地握住了她的胳膊。“你还好吗？”

“我没事……”眼见唤鱼池越来越近，谢凝深深呼出一口气，强压下心底的慌乱。

崔晗正兴致勃勃地喂着鱼，见谢凝走了过来，她撒下最后一把鱼食，拍拍手站直了身子。

“嫂嫂怎么这么快就回来了？是等急了吗？”

面对崔晗疑惑的目光，谢凝定了定心神，轻声说道：“晗儿，我还是有些冷，可以回去了吗？”

见她冷得唇色发白，崔晗担忧得连连点头。她转身看向站在一旁的桃枝：“桃枝姑姑，你带我们回去吧。”

“是，两位姑娘请随我来。”桃枝神色温和地朝她们颔首，弯腰收好装着鱼食的盒子，便带着她们回撷萃宫去了。

惠妃留她们用了午膳后，才吩咐桃枝送她们出宫。她们走到正华门时，迎面碰上了怀王。

朱氏带着她们避到了路边，恭恭敬敬地行了个礼。

瞥见了站在朱氏身后的谢凝，怀王的眼中划过一抹惊艳。他顿住脚步，目光炙热地看向谢凝，唇边浮起了倜傥的笑容。

“不知夫人身后这位姑娘是？”他眼神灼灼，带着毫不掩饰的风流。

“回殿下的话，这是犬子的未婚妻谢氏。”压下眼底的厌恶，朱氏语气恭谨地回答道。

“原来是世子的未婚妻啊……果真如传言一般，生得绝代风华。世子倒是好福气……”

怀王的眼中生出了一丝惋惜，他深深地看了谢凝一眼，叹息着转身离去。

等他走远了，崔晗不屑地撇了撇嘴，小声嘀咕道：“光天化日之下，他还真是不知礼节。”

听到了她的抱怨，朱氏面色一沉，厉声呵斥道：“你不要命了，这是什么地方，也敢妄议皇子？”

遭到斥责的崔晗面上一白，自知失言的她不安地咬住了唇瓣。

幸好四下无人，她们的对话没有被外人听见。

回侯府的路上，朱氏一直冷着脸。虽然挨骂的是崔晗，可谢凝仍是从朱氏冷淡的目光中读出了她对自己的嫌恶。

头越垂越低，一路无言。回到侯府后，朱氏将崔晗叫到了秋兰院，谢凝则孤零零地回到了房中。

掌心破了皮，沾水的时候传来了强烈的痛楚。玉盏心知肚明，悄悄地翻出了从别院带来的药膏，细细地为她涂抹着。

“姑娘，那个人怎么会在上京？”想起在宫里发生的事，玉盏心中仍是一阵后怕。

姑娘好不容易才下定决心，可千万不能因为他的出现毁于一旦。想到此处，她忧心忡忡地望着谢凝。

“姑娘，你不会再犯糊涂吧？”

迎着她担忧的眼神，谢凝面色凝重地摇了摇头。

见状，玉盏长舒了一口气，可悬着的心还没落回肚子里，又见谢凝苦笑着问道：“玉盏，我是不是很傻？”

为那样一个冷漠无情的人黯然神伤牵肠挂肚，可不就是傻吗？

看着谢凝伤怀的模样，玉盏轻轻握住了她的手，柔声安慰道：“都过去了，只希望今后能安安生生地过日子，再不要与他有任何牵扯了。”

谢凝呼出一口郁气，缓慢而郑重地点了点头。

这时，门外忽然响起了一道清润的嗓音。“阿凝，我可以进来吗？”

听见了崔琰的声音，谢凝心口一滞，将涂了药膏的手藏进了袖中。

玉盏将药膏塞进梳妆台下的柜子里，随即神色平和地打开了房门。

“世子请进。”面对崔琰，玉盏的脸上挂着柔和的笑意。

崔琰朝她点了点头，抬脚走向了谢凝。

“你怎么来了？”谢凝知道他今日随永昌侯出门会友了，还以为他会用过晚膳才回府，没想到这么早就回来了。

崔琰的面上有些沉重，他在谢凝身边坐了下来，神色凝重地问道：“听说晗儿在宫里说错了话，母亲将她禁足了，不许任何人去探视。阿凝，到底发生了什么事？”

作者有话说

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第22章 对峙