还没等王猛回过神来，一名亲兵骑着河曲马赶到了帅帐前，翻身下马急声禀报道：“王副将！大事不好！楚王亲领大军，直扑我大营而来！”

王猛眼底寒光一闪：“全军列阵！披甲持刃，即刻备战！随我出营迎敌！”

将帐之内，傅执年听见外头喧嚷，强撑着起身，却被沈芷卿用力按住。

“追风！”他拗不过沈芷卿，只得偏过头唤来追风。

追风掀帘入内，只见傅执年上身缠满绷带，唇色惨白如纸。

“带她走。”傅执年声音微弱，却十分笃定。

追风单膝下跪，有些为难地看向沈芷卿。

“我不走。”沈芷卿轻声回道，手却死死攥紧了傅执年，不肯松开分毫。

傅执年轻轻阖眼一叹，柔声再劝：“听话。”反手握住她的手。

沈芷卿垂眸落在他绷带之上，新渗出的血渍猩红刺目。她咬了咬牙回道：“修和，你在哪里，我便在哪里，生死相随，绝不分离。”

傅执年默然松开掌心，抬眼看向半跪在地的追风。

追风会意，脚步轻闪上前，出手干脆利落，一记手刀精准劈落在沈芷卿后颈，女子身躯骤然失力，软软垂落入他怀中，瞬间没了声息。

傅执年一个眼神递去，追风不敢耽搁，俯身扛起沈芷卿，大步踏出营帐，翻身上了白马，策马冲出漠北大营。

穿堂风掠过空寂的军帐，傅执年望着她离去的方向，低声轻语：“走，别回头。”

语罢，他缓缓撑起身躯，抬手掀开厚重的帐帘。

狂风裹挟黄沙扑面袭来，猎猎长风之中，一面玄色战旗赫然映入眼帘，那是楚王的王旗，旗上绣着一头狰狞玄虎，寒意刺骨。

楚军阵旁，王掌柜眯起双目，死死盯住远方疾驰远去的纤细身影，心底莫名一紧。

漫天风沙模糊了那人的面容，可身形步态，竟和前日脱身逃走的账房先生极为相似。

他拿捏不定，小心翼翼驱马上前，低声禀报：“王爷，方才那人的背影看着分外眼熟，似乎是......”

楚王布满岁月沟壑的脸一沉，“像谁？”

“风沙遮面看不清样貌，只是背影，极似当初盗走账册的那位先生。”王掌柜愈发谨慎，不敢妄断。

楚王单手将厚重长刀狠狠立在地上：“少废话，给我追，管他是不是！”随后他做了个抹脖子的动作。

“追！”尘土飞扬，几名死士骑着快马如离弦之箭，迅速跟了上去。

楚王目送追兵走远，这才调转马头，抬手轻轻一扬。数千铁甲精锐如黑云压境，朝着漠北大营碾压而来。

没有了雁门关的屏障，漠北大营便彻底暴露在楚王的兵线之下，更何况这支队伍刚刚经历了跟北蛮一战，死的死，残的残，折损严重。

楚王的精锐小队步步逼近，很快便到了营门跟前，马蹄轰鸣越来越近，黄沙掀起几丈高。

傅执年回头看了一眼剩下的破骑营士兵，余下不过五十余人。众人手上缠着浸透鲜血的绷带，长枪依旧被死死握在掌心。

“将军！末将愿死战到底，与大营共存亡！”一名将士振声嘶吼，嗓音嘶哑开裂，却战意铮铮。

傅执年闻言，静立良久。

随后微微俯身，拾起那杆染血的长枪。

“开营门。”

辕门木轴转动，发出沉闷的吱呀声响，残破的营门缓缓敞开。

傅执年望向对面军容齐整，甲胄雪亮的楚王大军，心存了死志，只庆幸临死之前将沈芷卿送了出去。

楚王端坐马上，眼底带着毫不掩饰的轻蔑笑意：“镇国侯，今日便是你的死期。”

傅执年唇角微扬，直视楚王：“证据已经送回上京城了，我这条命，有种你自己来拿。”

楚王狠狠咬了咬唇：“镇国侯，是你派人动了我的银庄？”他气急，大手一挥，先锋小队已经奔着傅执年冲了过来。

话音未落，破空箭矢呼啸而至，傅执年身后两名将士应声倒地。他旋身横枪，尽数格挡开直扑面门的流矢。

箭矢还未落地，侧翼又一道寒光，一只冷箭直逼傅执年的侧脸。

不好！

“将军小心！”王猛猛扑上前挥刀格挡，却将自己彻底暴露在密密麻麻的箭雨之下。

嗤------

箭矢狠狠扎入王猛肩胛，他身躯猛地一滞，血雾在傅执年眼前轰然绽开。

王猛余光瞥见傅执年身上的伤口已有崩裂之势，咬牙喝道：“傅将军，您往后退，我们弟兄扛得住！”

傅执年虽然吃疼，但是抬眼望向对面铺天盖地的敌军，眸色沉沉。

今日，是一场死局。

“去找太子殿下。”傅执年俯身在王猛耳边说道。

王猛面露难色：“可是将军您......”

傅执年不再多言，奋力将他推上马背，沉声喝令：“快走！”

一口血沫自王猛喉间呛出，他拼尽余力扬鞭策马离去。

剩下的箭雨越来越多，王猛回望身后逐渐渺小的帅旗，策马疾驰。

楚王坐于河曲马上，冷眼注视先锋部队杀入敌阵。不曾想这群残兵败将，竟硬生生撑了一炷香的功夫。

“倒也算有些能耐。”楚王微微眯眼，抬手传令第二队压上。重甲步卒列成铁壁，缓步向前推进。

傅执年身旁将士伤亡殆尽，残部再也无力抵挡楚王的大军，再次鏖战一刻钟，败势已定。

楚王勒马立于战场中央，一步一步朝着躺在地上满身血泊的傅执年走去。

他踢开脚边的尸体，居高临下地看着狼狈却依旧挺拔的傅执年：“你到底是谁？”

傅执年年抬手拭去溅在眼睫上的血沫，忽而淡淡一笑：“你爹，魏长风。”

楚王嗤笑一声：“原来是你，一场大火居然没有烧死你，当真是命硬。”

傅执年冷哼：“魏家满门二十七口的血海深仇没报，我怎么可能会死。”

削骨换皮之痛，忍辱负重之苦，日夜煎熬，傅执年没有一夜睡得安稳。

“今日，便送你与魏老匹夫黄泉相聚！”楚王高举长刀，朝着气息奄奄的傅执年劈斩而下。

刀锋直接砍进肩胛里，一团血雾炸开！

楚王身躯踉跄，重重跌落马下。

傅执年涣散的瞳孔微微一动。

“太子殿下......”

萧成旭亲率精锐疾驰而来，甲胄明光，身后跟着大批禁军，紧随其后的，还有一个身着劲装，眉眼与沈芷卿有七分相似的少年。

正是沈芷卿本应流放漠北的弟弟，沈星泽。

“侯爷！”少年翻身下马，踉跄着冲到傅执年身边，声音哽咽，“太好了，侯爷你没事。”

傅执年费力抬眼，视线早已模糊不清。

萧成旭收刀入鞘，解下身上的白狐裘，轻轻盖在傅执年肩头。

起身时，这位素来温润的储君眼中，第一次有了属于帝王的凛冽寒光。

萧成旭勒马立于阵前，高声下令：“拿下逆贼，护好傅将军！”

傅执年紧紧攥住沈星泽的手臂，嗓音嘶哑：“你守好这里，协助太子平叛。我......我去追卿卿！”

沈星泽还没反应过来卿卿是谁，只见傅执年已经挣扎着翻身上马，不顾伤口撕裂的剧痛，单枪匹马朝着沈芷卿离开的方向疾驰而去。

刚刚楚王的几名死士已经跟了过去，再慢一点，追风怕也难以抵挡。

萧成旭本想拦住傅执年，奈何楚王残余部众拼死反扑，他只得回身调度兵马平乱。

另一边，追风带着昏迷的沈芷卿已经奔入密林深处。

身后死士的马蹄声步步紧逼，追风策马拼命奔逃，前路却仿佛永无尽头。就在他望见前方一丝光亮，心底燃起一线生机之时——

前路尽头，竟是万丈悬崖。

“吁——！”追风猛地勒住了缰绳，马匹人立而起，堪堪在崖边刹住脚步。他护着沈芷卿，缓缓退至悬崖边缘。

几名黑衣死士将两人围住，为首的便是专程来认人的王掌柜。

一看到王掌柜在列，沈芷卿的心沉到了谷底。

此前沈芷卿在兴隆钱庄潜伏，虽刻意掩饰，如今卸下几分伪装，瞬间被王掌柜认出。

“哟，晚秋先生竟然是一位姑娘。”他的声音冰冷，“奉楚王之命，送晚秋姑娘上路。”

追风的手，瞬间按在了腰间的刀柄上，指节发白。

身后就是无尽悬崖，除了杀出去，别无他法，若是孤身一人，尚可拼死突围，可如今身边带着不通武艺的沈芷卿，追风心中全无半分胜算。

为首的死士缓缓拉满了弓，箭尖正对准沈芷卿的心口。

“放箭！”

就在弓弦嗡鸣的刹那，傅执年从马背上纵身扑出，挡在沈芷卿身前。

他没有任何犹豫，用身体撞开了沈芷卿。

“嗤——！”箭矢穿透皮肉的声音沉闷而清晰。

那本该射穿沈芷卿的箭，钉入了傅执年的右胸，巨大的冲击力让他踉跄后退，血花绽开。

“修和！”沈芷卿惊呼着扶住他，泪水瞬间滑落。

傅执年咬紧牙关，左手攥住外露的箭杆，闷哼一声，硬生生将长箭拔出血肉，右手长枪凌厉横扫，又逼退两名趁势扑杀的死士。

追风见状，拔出腰间的佩刀，硬生生劈杀出条生路。

傅执年见状，立马将几乎瘫软的沈芷卿拽上马背，一拍马臀，对着追风嘶声喝道：“带她上马！”

追风不敢迟疑，朝着中间狭小的小路狂奔。

余下两人连忙追了上来，傅执年翻身跃上另一匹战马，反手一刀斩断来人兵器。

“走！”

两匹马一前一后，傅执年的伤口随着颠簸不断涌出鲜血，他的意识开始模糊，最后只能伏在马背上，用最后一点力气攥紧缰绳。

不知奔逃了多久，天色彻底暗下。

追风□□的战马忽然前蹄一软，一声凄厉哀鸣轰然倒地，马身的创口已然泛出不祥的乌黑色。

追风翻身下马，转头望去，傅执年早已陷入半昏迷。

沈芷卿抬眼一扫，望见藤蔓密密缠绕的山壁间，藏着一处天然洞穴。

“追风，前面有山洞！”

追风与沈芷卿一左一右架住虚弱的傅执年，三人跌跌撞撞躲入洞内暂避，石室狭窄潮湿，却足以供他们短暂藏身。

二人搀扶着傅执年往洞穴深处挪动，转过一处弯折的岩壁，寻到一块平整的地面，缓缓将他安置坐下。

借着岩壁缝隙漏下的微弱微光，沈芷卿终于看清他右胸狰狞的创口，伤口四周的皮肉，已经浸染成暗沉的墨黑。

“不好，箭上有毒。”