宋锦城与边肃跟着萧问再一次回到了秦穆和的住处。

“坼庆城乃是北唐南部第一重镇，因着千里坼河的滋养，坼庆城良田肥沃，素有北唐粮仓之称。”

萧问趁着宋锦城查看秦穆和住处时说起了秦穆和的来历。

“我知道，你说过这秦穆和乃是坼庆城的郡守。”

在杏花镇时，萧问曾与宋锦城提起过秦穆和。

秦穆和独居一处院子，一排三间的屋子被人从中间打通，正中进门为一桌六椅，应是日常饮食或者待客之用。

左首靠墙摆着一列书架，书架前置着一张长条桌，宋锦城越过长桌走到了书架边。

书架一头紧挨着墙，许是怕书架倾翻，书架靠近墙壁处被人用长钉钉住了，宋锦城又去看了另一头，发现同样也被长钉钉住，又细细检查，并未发现长钉有被移动或者二次上钉的痕迹。

“这书架后的墙壁紧邻着另一处院子，不可能有密室。”

萧问见状不由说道。

宋锦城闻言点了点头，“确实，这架子和长钉都是先前的，已有些生锈。”

宋锦城随手从书架上抽了一本书出来，低头一瞧，却见那书用一张雪白皮子包裹着，皮子上还用红笔点着一朵鲜艳的梅花。

宋锦城用手抚摸皮子，柔软光滑，似有隐约的纹理，莫不是一张白狐皮？

宋锦城心下好奇，接着翻看书皮，可甫一打开就见那扉页上赫然写着《梅山狐妖》四字，宋锦城眼角抽搐，再去瞧那书中内容，发现是一本志怪狐妖话本。

“秦穆和喜好这个？”

宋锦城抬手，将《梅山狐妖》抛给了萧问。

萧问扬手接住，打开瞧了瞧，眉眼里也出现一丝意外，“我并不知晓。”

“秦穆和失踪后你未曾来过？”

宋锦城讶然的瞅了瞅萧问。

萧问将《梅山狐妖》扔在了身前的长条桌上，神情自若道：“来是来过，只是不曾细细检查。”

信你有鬼。

宋锦城哪里不知萧问这话多半也是在糊弄她，只是她此刻并不想拆穿。

于是撇了撇唇扭头又去看那书架。

书架上洋洋洒洒立了三排书，宋锦城翻看下来，发现这书架上除了一些话本故事，便是些经商为官之道的书。

“看来这秦穆和能做到坼庆城郡守并非偶然，”宋锦城的话语里夹了些许的夸赞，毕竟看那些翻看的痕迹，说明秦穆和是真的仔细研读过那些书籍的。

萧问闻言颔首笑着称是，顺着话茬又说起了方才提到过的坼河。

“那千里坼河源于西越，但因这源头在高山之巅，所以坼河于西越来说除了夏季泛滥成灾却并无甚益处。可于北唐却不一样，坼河水在流经北唐时因着地势缘故生了一股分叉，又随着地势不断变迁多年后竟因此造就了一个肥沃百里的坼庆城。”

见宋锦城在听，萧问顿了顿，又道：“坼庆城不但是北唐粮仓，同样，西越与南诏也对其虎视眈眈。”

宋锦城讶然回头，“坼庆城在遮山以北，西越与南诏就算再觊觎，也不可能拿坼庆城怎么着，除非......”

宋锦城想起了秦穆和来龙首关的缘由，不由猜测道：“难道坼河的决堤是有人故意为之？”

萧问的身子斜着背靠在长条桌上，扭着头望向窗外不知在想什么，却并未回答宋锦城的疑问。

或者说他也不知道答案。

“坼庆城郡守之位一直是个肥差，秦穆和能坐稳这个位子多年又岂是简单人物？”

这话也正印证了宋锦城方才对秦穆和的夸赞。

宋锦城点头应和，“确实如此。”

萧问伸手翻了翻他方才扔在桌上的那本《梅山狐妖》又道：“坼河水除养育了坼庆城及北唐子民外，其实坼河还是一条水运通道，连接西越、北唐直至从东入海，而这水道亦有水上的规矩。”

“这我听说过，”宋锦城想了想将手中的书放回了书架，拍了拍手，接着话道：“听说坼河上的来往船只都归游龙帮管辖。”

“地上秦穆和，水中游龙帮，若想从此过，留下买路财。”

萧问张嘴便道出了几句在坼庆城民间口耳相传的歌谣。

“这话我也听过，”宋锦城想起三年前偶在父亲书房听到的话语，心思忽然有些恍惚。

“北唐皇帝在做太子时，秦穆和便在坼庆城郡守的位置上，乃至太子做了皇帝，秦穆和的郡守之位仍是牢固如初。”

萧问似乎只是在说秦穆和的故事，但听在宋锦城耳中，却另有一番意思。

这意思就是秦穆和应是太子......呃......亦即当今皇帝的人。

宋锦城沉默片刻，才道：“就算再牢固又如何，还不是被北唐皇帝下旨降了罪？”

萧问眼角的余光瞥了眼宋锦城，见宋锦城掩眉垂目，眸中闪过一抹异样，片刻才回道：“因着坼庆城粮仓之故，北唐皇帝每年都会下拨银两着坼庆城修缮堤坝，秦穆和做了这些年郡守，且是如此肥差，他就算再蠢，也不至于去贪那些治理堤坝的银两，坼河之所以决堤应还有别的原因。”

一年多前，坼庆城遭遇前所未有的暴雨，许是堤坝不牢，也许是久未修缮，反正在狂风暴雨的肆虐下，坼河在坼庆城的堤坝未能经受住考验，一时间竟溃散数十里，致使两岸良田顷刻变为了水潭。

百姓房屋被淹，又因潮湿炎热，毒蚁蚊虫横行，许多流离失所的百姓不幸染上了瘟疫，多番打击下，坼庆城的百姓死的死病的病，从前富庶繁华的坼庆城一夕之间便成了人人避之不及的疫城。

后来坼庆城的洪水与瘟疫虽逐渐退去，但从前的坼庆城却再也回不来了。

宋锦城在来遮山之前曾路过坼庆城，对于坼庆城百姓的遭遇也曾心怀怜悯。

此刻再从萧问嘴里听到这些，难免心中又生感慨。

“他既是这坼庆城的郡守，是坼庆百姓的父母官，无论是何缘故，这坼河的决堤他都脱不了干系。”

“所以他如今才生不见人死不见尸，”萧问摊手，摆出一副无奈模样。

“你是说他的失踪与那坼河决堤有关？”

宋锦城摸着下巴寻思道。

萧问抬头瞥见宋锦城抚摸自己光溜溜的尖下巴，若那高门谋士般，嘴角不由抽了抽，呵呵两声，“是与不是，就劳烦秦弦兄弟分辨了。”

宋锦城闻言，打量一眼撑着长条桌看向自己的萧问，忽然问道：“你明明可以自己去查，为何一定要我帮你？”

从萧问逐条清晰的陈述分析来看，萧问明明已经猜到了秦穆和失踪的个中缘由，无外乎被人绑架或是刺杀，这嫌疑人许是为民除害抑或另有缘由，待寻到秦穆和便可参破这一切。

且只要捉拿了这嫌疑人，萧问便可在龙首关树立威信，对萧问来说怎么都是大功一件，然而萧问却偏偏不肯自己去查，非要大费周章的将她骗来，这其中若没缘故，鬼都不信。

宋锦城问的直接，然萧问却打起了太极。

“稍后你便会知道原因。”

答非所问，宋锦城瞪了萧问一眼却也无可奈何。

谁让自己如今在人家地盘呢？

两人这一番唇枪舌剑的来来往往交谈全都落入了一旁等待的边肃耳里。

瞧着宋锦城与边肃话语里的机锋，边肃也陷入了深深的沉思。

萧问方才所说关于秦穆和以及北唐朝堂的事并不只为查探秦穆和的失踪，那话里话外总夹带着些许试探。

试探谁？

边肃的目光从萧问身上转圜了一圈最后落在了宋锦城身上。

边肃心中怀疑的泡泡越冒越大，但他面上却仍是毫无波澜，只闭着眼扭头靠在门外听着两人在屋中断断续续的对话。

宋锦城查过了书架与书桌，她并不知秦穆和为官如何，但却从书架上这些磨损的书籍来看，秦穆和确实是喜爱读书之人。

宋锦城从左间的书架走向右间秦穆和的床榻，撩开床帘便见榻上凌乱不堪，于是扭头问萧问：“秦穆和有下人服侍吗？”

萧问摇了摇头，“秦穆和正室夫人早逝，唯一的女儿也早已嫁人，他当初来龙首关时虽匆忙，却也带了几名随从与护卫，只是因各种缘由这些人后来全都不见了。”

“这么说他是独居？”

宋锦城又皱了皱眉，“人全不见了？”

按理到了龙首关，人生地不熟的，从前身边服侍之人总是更为信任些，所以秦穆和并无理由弄死这些人。

宋锦城心中起疑，但念及萧问身为西堂主，手中掌管着龙首关的护卫和防御等，遂压下这些疑惑，并未再追根究底。

宋锦城又看过屋中陈设，又翻看了秦穆和的随身物品，只除了榻上略微凌乱些，其他也并无更多线索。

宋锦城又从右间到了屋子正堂，这才将目光放在了正对门的墙上。

秦穆和的院子背后便是悬崖，许是因为夏日通风的缘故，建造房子时工匠在正对门的悬崖边的墙上也留了一扇窗，但这扇窗不仅狭小且有一人多高。

此时酷暑未到，山间还算凉爽，这扇窗仍是紧闭着。

萧问见宋锦城一直望着那扇窗，眸中闪过一道精光，抬手指向窗户，道：“窗外便是悬崖，那悬崖极深......”

萧问意有所指，宋锦城岂会听不出他话里的意思，转头似笑非笑看着萧问，反问：“所以你早便猜到人可能在悬崖下？”

萧问的回答很是理所当然，“悬崖太深，我下不去。”

宋锦城冷笑，“我不会武功。”

萧问反手点了点屋门处正在闭目养神的边肃，“他呢？”

宋锦城生了几分恼怒，狠狠瞪了眼萧问，硬声拒绝，“悬崖太深，他也做不到。”

萧问颔首唔了声却不恼，下一刻反是勾了勾唇，露出一抹意味深长的笑，问宋锦城道：“那你是否听过一步天梯？”

呦呵，原来在这等着她呢。

宋锦城突听一步天梯之名心下霎时惊涛浪滚，竟是头一回有了想杀人的冲动。