在夕阳的最后一缕金光中，洛阳城的轮廓线被染上了柔和的辉煌。街道两旁，商铺的灯光开始闪烁，穿梭的人群如同潮水一般，车马的喧嚣声不绝于耳。张衍策马疾驰，马蹄在古老的石板路上激起阵阵尘土，回响在这座繁华古城的每一个角落。他的心情，如同这座古城的灯火，逐渐变得紧迫而复杂。
马蹄声急促地在石板路上敲击，溅起的尘土在空中翻滚，他内心翻腾的焦虑。每一次马蹄落地，都像是在急切地催促着他，快点抵达目的地。路旁的行人被他疾驰的身影惊动，纷纷避让，脸上带着惊讶和疑惑的表情，而张衍无暇顾及，只一心奔向前方。
当他驶入那座宏伟的府邸，华丽的大门缓缓打开，迎接他的是庄严肃穆的景象。门前的石狮子在夕阳余晖中显得愈发威严，仿佛在默默注视着他的到来。张衍的马缓缓停下，喘着粗气，牠也能感受到主人的不安。
大厅内，华丽的吊灯散发出柔和的光线，金碧辉煌的装饰显得异常眩目。红木家具的沉稳与青铜器皿的排列有序，反射出点点烛光，使得整个空间都弥漫着一种古朴而华丽的气息。墙上的古画在微弱的烛光中若隐若现，山水间如若有风吹过，生动传达出一种动态的美。
张衍深吸一口气，踏入内室，身体微微前倾，恭敬地行了一个礼。「义父，孩儿回来了。」他的声音在宽敞的房间中回荡，与四周的华丽摆设形成鲜明对比。
那位义父的面庞在烛光下显得更加深邃，眼神中隐藏着不易察觉的冷峻。他微微一笑，那笑容在室内的烛光下显得格外复杂。「平安回来就好，来，进屋陪我下盘棋。」
棋局之中，房间内的气氛沉重得让人透不过气。古铜色的棋盘在烛光下泛着温润的光泽，玉石棋子排列得整齐有序，显得沉稳而庄重。淡淡的檀香在空气中弥漫，静谧中带着一丝肃穆。
张衍每一步棋都显得小心翼翼，他的眼神专注地盯着棋盘，目光在棋子间游走，深思熟虑。手指轻轻捏住棋子，稳稳落下，每一次碰撞声都显得有节奏且轻微。烛光跳跃，影子在墙上摇曳，光影交错之间，棋局缓缓展开，静中有动。
开局不久，张衍率先出击，他低声道：「车二进六」，意图以车马齐动的布局迅速控制局面。那义父则冷静应对，以「屏风马」迅速反击，双方在棋盘上展开激烈交锋。棋盘上的棋子如同战士一般，步步为营，战况愈加激烈。
棋局渐入**，他义父的棋势逐渐占据上风。张衍试图以「中炮过河」牵制中路，但义父以「象五进五」稳守防线，轻而易举地化解了攻势。
棋子落盘的声音在寂静的房间内回荡，每一次响动都显得格外清晰，空气中弥漫的檀香味道也愈发浓郁。张衍的眉头微微皱起，额头上的汗珠细微闪烁，他的眼神专注而凝重，手中的棋子略有迟疑。
那位义父的目光冷静而威严，每一次落子都显得从容不迫。空气中弥漫着一种无法言喻的紧张，烛光跳动，墙上的影子随着棋局的进展缓慢变幻。张衍的额头上有几滴汗珠滚落，他的手指在棋子上停顿片刻，然后稳稳地落下。房间里的檀香气息沉静而厚重，每一次呼吸都带着深思熟虑的重量。
局势对张衍越来越不利，而义父的每一步棋都像是沉重的击打。张衍见势不妙，说道：「车六进四」，尝试以「侧面虎」强攻对方底线，但义父冷静应对，以「士四退五」化解危机，随后「马七进六」进攻张衍的中路，使其防线岌岌可危。
棋局走到关键转折点，房内烛光微微摇曳，映出张衍凝重的面容。他的手指在棋子上徘徊，似在权衡利弊。烛火映照在他额头上，反射出一颗颗晶莹的汗珠，缓缓滑落，滴在棋盘上，发出细微的声响。
张衍俯身盯着棋盘，眼神深邃如夜。他的目光在棋子间游移，似在寻求突破之道。静谧的房间内，只听得烛火轻轻燃烧的声音，也在为这场无声的对决增添几分紧张。
他抬起头，望向对面的义父，见其神色从容，丝毫不显慌乱。张衍的眉头微微皱起，手指轻轻敲击棋盘，轻轻地敲打自己的思绪。低沉的声音从他口中逸出：「困毙之局…这该如何破？」声音虽低，却在静谧的房间内回荡，显得格外清晰。
义父突然开口，语气平静却带着威严：「衍，你是不是有什么事情该告诉我的？」张衍一愣神，手中的棋子掉落在棋盘上，将自己走进了死局。义父冷笑一声，随即以「二鬼拍门」将张衍逼入绝境。
张衍的手指紧握着棋子，他低声回答：「回义父，孩儿这次出巡并未成功找到神器。此行…此行也未能找到楚风。」他的声音带着颤抖，不敢直视义父，隐瞒了神器被柳如烟夺走的事实。
陈玄礼闻言，脸色骤变，眼中怒火闪烁，语气变得严厉：「你可知道这次寻找神器对于大周的重要性？人民的福祉、国家的安危，全都寄托在这神器上！你这般无能，如何能担此重任？尤其是楚风，他是个中关键，你竟然没能找到他！」陈玄礼语罢，手中的棋子重重落下，棋盘发出一声闷响，棋局胜负已定，红方的帅被困毙，无处可去。
胜负已分，陈玄礼猛然将棋盘掀翻，玉石棋子四散，撞击地面发出清脆的声响，声声回荡在宽敞的房间内。张衍的呼吸急促，他紧握的拳头微微颤抖，注视着满地的棋子，感觉自己就像那红帅一般，已无路可退。
张衍面露惊愕，但很快低头认错：「义父教训得是，衍无能，令您失望了。」他的声音低沉，带着隐隐的颤抖，双眼盯着地面，避开义父锐利的目光。
他熟练地从角落拿出一根藤条，脱下上衣，露出满是伤痕的背。昏黄的烛光照在他伤痕累累的背上，触目惊心。陈玄礼接过藤条，猛然劈下，发出劈啪作响的声音，每一下都带着冷酷的力量。
张衍紧咬牙关，额头渗出冷汗。烛光摇曳，陈玄礼的脸庞在光影中显得格外阴沉，眼中满是怒火和失望。藤条的声音与炉火的劈柴声交织成悲凉的乐章。
张衍的背上迅速布满新伤，血珠渗出。他没有发出一声呻吟，内心的懊悔与羞愧交织，每一下鞭打都在惩罚他的内心软弱。他必须变得更强，才能承担起这份重任，不辜负义父的期望。
数十鞭过后，空气凝重如霜。藤条的劈啪声与张衍粗重的喘息声交织，形成残酷的交响曲。陈玄礼擦汗，注视着张衍挺拔的身影，背上血汗交织，如同一幅惨烈的画卷。炉火的光芒映照在他们身上，显得冷酷无情，夜色也因这场惩罚而黯淡。
陈玄礼淡淡问道：「你背上的新伤是怎么回事？」
房内烛光微弱，映照在张衍低垂的脸上，他的声音微微颤抖：「儿臣在路上遇到夜叉，一时不察，致使后背受伤。」
陈玄礼眉头一皱，冷冷发问：「我送你的玉佩呢？弄丢了？」
张衍沉默不语，头微微低垂，默认了这一问。烛火在他眼中闪烁，映出无尽的懊悔与无奈。陈玄礼冷哼一声，眼中闪过一丝厌恶：「连个玉佩都可以弄丢，你若再这般无用，如何能为国效力？如何能保卫百姓的安宁？要怎么保障人民福祉？」
张衍额头冷汗淋漓，手指微微颤抖。面对义父的冷酷，他只能低头接受。
听到「人民福祉」四个字，张衍咬紧牙关，跪在地上，烛光映在他坚定的脸庞上，他鼓起勇气地回应：「义父，儿臣必当为此目标鞠躬尽瘁，但孩儿有一事不明，还望义父指点开示。」
陈玄礼微微点头，烛火在他严肃的面容上跳动：「说吧。」
张衍接着说：「我在路上遇到夜叉杀人，肆虐百姓，屠戮无辜。孩儿不明白，这些夜叉为何变得如此暴戾？」
陈玄礼随意敷衍，语气冷淡：「那只是部分不受控制的夜叉作乱，不必放在心上，我会让手下继续加强对夜叉的训练。」
张衍点头称是，但内心仍存疑。他不敢继续多问，只能低声退下。陈玄礼摆了摆手，示意他退下休息。
走出房门后，长廊如墨，寂静无声。墙上的烛光映出长长的影子，张衍脚步轻盈，踏在青石板上，唯有微弱的回声在空旷的长廊中回荡。忽然，陈玄礼的房内传来细碎的低语声，他猛然停下脚步，屏息凝神。
他缓步靠近门边，耳朵紧贴门缝，试图捕捉每一个字眼。
「陈大人，时间差不多了。」一名手下低声说道。
「知道了，下去吧。」陈玄礼回应道，语气中带着一丝不耐。
张衍的直觉告诉他，这其中必有蹊跷。他深吸一口气，悄悄地跟随在陈玄礼后面，身影隐没在黑暗中。
月光透过不规则的树影，像碎银洒在青石长廊上，石板微微泛着寒光，仿佛被夜色染上了一层冷霜。凉风拂过，树叶轻颤，枝桠间偶有窸窣声响，用无声的言语与大地低语。
在这静谧无声的夜里，张衍的脚步轻盈无比，每一步都谨慎地踏出，极力避免任何响动。他的身影如同夜色中的幽魂，悄无声息地滑过长廊。
长廊尽头，几盏古式红灯笼在风中轻轻晃动，昏黄的灯光洒在石板上，光影如同水波般闪烁不定，脚下的路隐隐流动。张衍屏息前行，目光锐利如刃，随时准备出击。耳畔，只有风声与自己微弱的呼吸在寂静中交织。
夜风轻掠，他的衣襟微微颤动，双眸在黑暗中如利刃般闪烁。周围的一切都清晰可见：树影摇曳，叶片轻颤，无一遗漏。红灯笼的光影在石板上忽明忽暗，映在他的脸上，勾勒出一张如同雕刻般冷峻的面容。
张衍的内心不住地波澜起伏。
“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
杜甫的诗句在他脑中回响，映衬着他此刻复杂的心情。
他虽然一向敬仰义父，但若事关人民福祉，必要时他亦愿舍生取义。家国兴亡，匹夫有责，他已下定决心，若真有逆鳞之事，定当义无反顾。
