楚风回到房州，心情如压重石。他在竹林深处寻到李显，未及言语便跪伏于地，声音沉痛：「陛下，思盈如今心如死灰，已不问政务，整日困于愁云惨雾之中。臣恳请陛下给予她一些时间，让她逐渐平复。」
李显所在的房间，隐于竹林深处，古朴雅致。房内陈设简单，几案上摆放着几卷竹书，青瓷茶具整齐排列，香炉中檀香袅袅，幽香沁人心脾。窗外，竹影如暗流浮动，风过竹叶，悄然渗入这段沉默的对话中。
李显微微一笑，目光中透出一丝坚定，「思盈或许比你想的还要坚强。」他从案头拿起一封书信，递给楚风，「诺，看看这封信吧。」
楚风鞠躬，微微哈腰，恭敬地双手接过书信，展开放在案头细读。信纸上笔迹娟秀，字里行间透出李思盈的坚韧与智慧。
信中，她汇报给李显，她在大理寺调阅资料时发现了一个惊人的秘密：夜叉一族似乎是当初建朝的功臣，更甚者，有迹象显示，开朝皇帝的元配太穆皇后与夜叉有着密切关系。
书信详细解释了李思盈能够发现该秘密的原因。她写道，由于陈玄礼认为自己对她的判断错误，认定她没有二心，加之他积极扩大势力范围，以及李思盈这几日表现得失魂落魄，对她的控管稍有松懈，才得以调阅到旧朝的这些隐秘资料。
信末，李思盈毛遂自荐，表示她愿只身前往开国皇帝元配太穆皇后的陵墓，期望能够搜集到更多有关夜叉一族的情报。她的字迹坚定有力，透出决心与无畏，仿佛已将生死置之度外。
信中内容如下：
臣李思盈启禀陛下，
近来臣在大理寺调阅旧朝资料，发现一惊人秘密，与夜叉一族相关。据记载，夜叉一族在建朝之初曾为大周立下赫赫战功，堪称功臣。而更令人惊讶的是，开朝皇帝之元配太穆皇后，竟与夜叉一族有着密切关联。此事若非亲见史料，实难置信。
臣之所以能发现此等秘密，实因陈玄礼认定臣已无二心，对臣稍有松懈。加之其扩展势力，对旧朝资料之查阅未加严控，臣方得以探阅这些隐秘记载。
基于此发现，臣自荐愿只身前往太穆皇后之陵墓，期望能搜集更多有关夜叉一族之情报，以助陛下理清夜叉变故之因。
望陛下成全。
臣李思盈叩上
楚风合上书信，眼中闪过敬佩与动容。抬头看向李显，他的神色已不再是初来的焦急，而是充满了坚定与信任。「陛下，思盈如此坚韧，臣深感欣慰。请陛下放心，臣定会全力辅佐她，完成这项艰巨的任务。」楚风深鞠一躬，接着说道：「陛下，臣请求前往陵墓协助思盈。」
李显摇摇头，语重心长地说：「朕晓得你担心思盈，但眼下朕有另外的任务要派给你。此任务相当艰巨，不晓得你愿不愿意接受？」
楚风顿时愣住，目光紧锁在李显身上，「陛下，臣愿意接受任何任务，为陛下分忧解难。」
李显点点头，语气沉稳地说：「朕希望分派两人兵分两路调查。让思盈前往太穆皇后的陵墓探查，而你，则前往华山，友善会见夜叉首领，查明最近夜叉变恶的来龙去脉，说明我们的立场。若能得到他们的配合，必将还天下一个公道，让百姓安居乐业。」
楚风听到这异想天开的任务，不由得微微一愣，眼中闪过一丝惊讶。然而，作为一名忠诚的臣子，他迅速收敛了表情，目光重新变得坚定。心中波澜起伏，他知道这任务充满危险，但他心中只有一个念头，那就是保卫百姓，还天下一个清明。
他深吸一口气，挺直腰背，已然将生死置之度外，坚定地回答：「陛下，臣愿赴华山，定不负陛下所托！」
李显目光深沉，轻轻点头：「楚风，你的忠诚和勇气，朕深知。此行凶险重重，但朕相信你能完成任务。愿你此行顺利，早日带回好消息。」说完，他拍了拍楚风的肩膀，眼中露出不舍。
楚风的心中涌起一阵悲壮之感，他知道这次任务可能是九死一生，但为了天下百姓，他义无反顾。他深深鞠躬，转身离去。李显目送他的身影消失在竹林深处，心中默默祈祷，仿佛在跟他的爱将永久道别一般。
他明白这个决定的冒险性，若有半点差池，便会损失一员大将，但这也是无可奈何之举，为了国家的未来，他势必要赌这一局。
楚风站在竹林深处，心中充满了悲壮之情。夜风轻拂，竹叶沙沙作响，似在低语送别。他的心中已做出决定，前路再艰险，他都将义无反顾地完成这次任务。
「但愿他能平安归来，还我大周一个安定的未来。」李显在心中默默祈祷，目光中透出深深的忧虑与期待。
风中夹杂着竹叶的清香，伴随着楚风坚定的脚步声，逐渐远去。竹叶间的微光映照在李显的面庞上，映出他内心的复杂情感。殿内的烛火摇曳，映照出他的面庞，既有忧虑也有期待。
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楚风骑在马上，迎着晨光出发，接连数日赶路，他脸上尽显疲态。沿途的景色如画，青山绿水，草木葱茏，他在连绵的山脉与开阔的平原间疾驰，心中满是坚定的信念。
一路行来，晨曦初露，微风拂面，山间的清新气息让人心旷神怡。然而，越过山峦，他来到了一个地热泉区域，这里的景象宛如仙境，却也充满了危险。泉水如沸，热气蒸腾，四周被薄雾笼罩，宛若仙境，又似鬼域。
地热泉的泉水滚烫，热气如云，蒸汽袅袅升腾，宛若银蛇狂舞，周围的岩石被蒸汽炙烤得通红，空气中弥漫着浓重的硫磺气味，让人隐约感到不适。
这里的地貌奇特，岩石缝隙中冒着热泉，蒸汽柱如同白龙腾空，远处山峦在热气笼罩下若隐若现，彷若虚幻。
楚风小心翼翼地穿越这片高温区域，避免靠近过热的泉水。额头上渗出一层薄汗，他的步伐依然稳健。
突然，前方传来痛苦的呻吟声，他快步走去，发现几名旅人因靠近地热泉而受伤，皮肤红肿如炙。楚风毫不犹豫地展现仁心，帮助这些旅人脱离险境。
「多谢公子相救！」一名旅人感激道，脸上满是痛苦的痕迹。
楚风点头，检查他们的伤势，从随身携带的药箱中取出药膏，轻轻涂抹在旅人的伤口上，药膏带来一丝凉意，让他们感到些许缓解。
「你们为何到这里来？」楚风关切地问道，目光中满是忧虑。
「我们听说这地热泉有神秘的疗效，可以强身健体，治病祛疾，所以冒险前来，没想到……」另一位旅人接过话头，脸上露出懊悔之色。
在救助旅人的过程中，楚风在热泉区的岩石上发现一些奇异的动植物。岩石缝隙中生长着奇特的草本植物，叶子细长，呈银灰色，闪烁微弱光芒；泉水边缘，小型红色蟹类活动其间，壳坚如铁，似能抵御高温，生机盎然。
与当地居民闲聊时，楚风听到关于地热泉的神秘传说。「据说，这些泉水中蕴藏的力量，被夜叉觊觎，偶尔会有人见到夜叉。」一位老人轻声说道，脸上露出紧张神色。
「不过，这里的温度如此之高，见到的夜叉恐怕也是死夜叉吧。」另一名旅人打趣道，气氛略微缓和。
楚风的目光中闪过怀念的神情，低声说道：「夜叉……」
就在此时，地热泉突然喷出一股热水，滚烫的水柱猛地涌出，险些再次将旅人们烫伤。楚风迅速反应，带领众旅人躲避。
他们一路狂奔，跑到一处岩石转角，楚风见四下没有热泉，相对安全，让受伤的旅人稍事休息。
正当此时，一股强烈的危机感袭来。几名夜叉从薄雾中骤然窜出，手执武器，目露凶光，试图对楚风发起攻击。「小心啊！快跑！」旅人们惊叫道，声音中充满了恐惧。楚风迅速反应，拔出长剑，以灵巧的身姿闪避夜叉的攻击。
浓雾弥漫，泉水喷涌，楚风在这异境之中，感受到前所未有的危机。他尝试与夜叉沟通，喊道：「停手！我们没有恶意，听我说话！」然而，夜叉们置若罔闻，继续向他发动凶猛的攻势。
他坚持以不杀死夜叉的方式进行反击，用剑柄击打，努力将他们一一击晕。这过程十分艰难，他不断地呼喊：「停手！我的来意是为了和平！我想与你们休战！」但夜叉们丝毫不理会他的话语。
楚风利用地热泉的高温和浓雾，巧妙地躲避夜叉的袭击，并逐一击退他们。战斗中，他尽量不伤害夜叉，只是将他们击昏。尽管如此，这场战斗依然十分艰难。随着体力的消耗，他感到体温急剧上升，头昏目眩。
热气蒸腾，硫磺气息如无形的毒蛇，不断侵袭着楚风的呼吸。他的步伐开始沉重，身子渐渐摇晃起来。尽管他努力保持冷静，但高温带来的不适让他越发力不从心。他的视线开始模糊，耳边传来阵阵嗡鸣声，手中的剑也变得越来越沉。
就在他感到力不从心的时候，突然听到了一声熟悉的呼唤：「师傅，你就好好看着我展示的招式吧。」
「柳姑娘……妳回来了……？」楚风眼前一花，恍惚间看到了柳如烟施展武学的身影。她的姿态轻盈，动作迅捷，每一个招式都如行云流水般完美无缺。
楚风心中一震，试图抓住那一抹熟悉的影子，可是体力的极限让他连站立都困难。他的眼前越来越模糊，双腿也逐渐失去了力气。热气愈发逼人，他的额头布满冷汗，胸口急促起伏，终于不支倒地，意识开始涣散，即将要被这高温和疲惫吞噬。
「小心啊！快跑！」伴随一声急切的喊叫，楚风猛然清醒，眼前柳如烟拿着兵刃向他袭来的场景，变为一名夜叉手执狼牙棒朝他劈来的画面。楚风用尽最后一丝力气，挺剑相迎，险些命丧当场。他打起精神，用剑柄将最后一名夜叉打昏，战斗终于结束。
热气蒸腾，四周氤氲如雾，楚风的脸色因失血而愈加苍白，他的左臂被一名夜叉的利爪划伤，鲜血染红了衣袖，滴落在地上，发出轻微的滴答声。尽管如此，他依旧咬牙坚持，双眼中闪烁着坚毅的光芒。
旅人们感激地围上来，向楚风表示谢意。「多谢公子相救！我们真的不知道该怎么办了。」他们的声音中带着颤抖和劫后余生的庆幸。
楚风微笑着回答，尽管脸色苍白，依旧保持着坚毅的神情。「没事，你们休养好后就快离开吧，这里不安全。」他的声音平静而温和，似乎在抚慰他们受惊的心灵。
尘埃落定后，一位小姑娘怯生生地问他：「哥哥，为什么不把夜叉杀掉呢？」她的大眼睛充满好奇与不解。
楚风蹲下身，耐心地解释：「这些夜叉是被坏人利用了，哥哥会把他们带走，你们不用担心。但是之后还是尽量不要跟爸爸妈妈靠近这里唷，很危险的。」他的语气柔和，仿佛春风般温暖。
小姑娘眨着大眼睛，露出天真的笑容：「哇，谢谢哥哥！」她的笑容让楚风心头一暖，仿佛看到了柳如烟的影子。
回忆如潮水般涌上心头，楚风的脑海中浮现出那熟悉的山洞、热气、气味。那天，柳如烟在山洞里轻声呼唤他的名字，她身上散发着淡淡的辛辣气味和茉莉花的幽香。
受伤倒地时，柳如烟温柔地扶起他，她手上的温度传递到他的身体，给他带来了无尽的温暖与安心。她的声音如同潺潺流水，轻轻在他耳边回荡：「楚风，你要好好照顾自己。」
「还有那只烧焦的烤鸡。」回忆涌上心头的楚风微微一笑，眼中闪过一丝温情。
想到这些，楚风的心中涌起一阵温暖和怀念，但他摇了摇头，告诫自己分清轻重缓急。现在不是沉浸在回忆中的时候，他还有更重要的任务需要完成。
楚风将地上昏倒的夜叉用绳索绑起来，等待他们苏醒。他知道，虽然这些夜叉目前对他构成威胁，但他们并不是敌人，而是被操控的可怜生物。
旅人们走远后，楚风终于忍不住痛苦，扶着一块大石坐下。夕阳的余晖洒在他疲惫的身上，长长的影子映在地上，显得格外孤独。
他脱下破损的衣袖，仔细查看伤口，发现伤口深可见骨，鲜血染红了衣袖。楚风从随身携带的药囊中取出止血药粉，咬牙忍痛将药粉洒在伤口上，顿时感到一阵剧烈的灼痛，额头冷汗直冒。
四周的地热泉仍在蒸腾，热气弥漫在空气中，笼罩着整个区域。岩石被热气烘烤得发烫，空气中充满了浓重的硫磺气味，令人窒息。
楚风深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速用布条包扎好伤口，布条紧紧勒住伤口，带来的疼痛让他眉头紧皱，但他没有发出一声呻吟。
「还好只是皮外伤，不能影响接下来的行程。」楚风低声自语，目光坚定。远方的华山在薄雾中若隐若现，山峰如刀削斧劈，直插云霄。楚风知道，前方的道路仍充满未知的危险，但他必须完成这次任务，为了百姓的安宁，也为了李显的信任。
楚风站起身，抬头望向华山的方向，夕阳的余晖染红了天空，薄雾在山间飘荡，如梦似幻。他深深吸了一口气，忍住左臂的剧痛，继续踏上前往华山的旅途。
