余长雎的声音穿透人群，回荡在天地间：“此女，实为极恶之妖，罪孽深重，罄竹难书。若以之祭天，恐招致天谴**，殃及无辜。今吾师兄弟二人，受中镇长之托，诛灭此妖，将其镇入无间地狱，届时竹溪必将风雨顺时，五谷丰稔！”

他的言辞激昂，字字铿锵有力。

“让她下地狱！”人群中不知谁先喊了一声，随即如潮水般响起整齐的呼喊。

“呜啊——”许忘邪发出一声悠长而神秘的啸声，如同山林间的野兽，又似远古神灵的呼唤。

他猛地一挥木剑，剑尖在空中划出一道凌厉的弧线，许忘邪身形一动，犹如鬼魅般开始围绕祭祀台缓缓舞动，他的动作大开大合，双臂前后摆动间，剑花纷飞，每一步都伴随着铃铛密集而清脆的响声，飘带的翻飞，他就像一位真正的巫觋。

他的步伐稳健而有力，跨步旋转，随着他舞蹈的加快，祭祀台下的干旱的沙土被卷起，整个祭祀台笼罩在一片片迷蒙的黄雾之中，许忘邪的身影在其中若隐若现，宛如山魈，极其诡秘。

最终，他以一种近乎神圣的姿态，将木剑深深插入黄土之中，那一刻，空气似乎都凝固了。

“妖女当诛，挈魂神君在此，引你步入地狱之门，永世不得超生！此地将重归安宁，百姓再无疾苦！”

台上，余长雎斩断绑住江献的麻绳，将她押至祭台边缘。

许忘邪双手做诀，大喝一声：“地狱之门，挈魂神君诏尔，启！”

地面骤然间裂出一圈洁白无瑕的光圈，向外扩张，带着庄严神秘的气息。

在场的村民目睹此景，无不惊呼连连。

“下地狱！下地狱！”大家高喊着。

江献眼中木然，脑海中浮现出百年前那个相似的场面。

“神北行！神北行！”

夜色深沉而压抑，数百支火把在干旱的旷野上摇曳，如同愤怒的火龙，浩浩荡荡地向前推进，火光映照出一张张坚毅而决绝的脸庞。他们的呼喝声在夜空中回荡，震颤着每一寸土地。

女魃孑然一身，站在火光的最前沿。

她的身影在摇曳的火光中显得无比渺小，而声音却带着威严：“我乃天神！尔等凭什么驱赶我！”

然而，换来的只有更加响亮的呼喊和逼近的脚步声。

逐鹿之战后，她几乎失去了所以神力，只剩下那无法控制的的、能蒸干大地的热量。

她无论走到哪里，哪里都将旱及千里。

“神北行！神北行！”

女魃不得不转身，在暗夜下狂奔。身后，是熊熊燃烧的火光；前方，则是无尽未知的黑暗。

为何？为何我天地不容？为何众生弃我？归处是我容身之所？

泪水终于夺眶而出，划过她苍白的脸颊。月光透过稀疏的云层，洒在她纷飞的长发之上，她不似天神，就像一缕游荡在山间的孤魂。

前方是一处断崖。

人们依旧步步紧逼，火光照亮了他们的脸庞，也点燃了女魃心中的仇恨。

她倏地停下脚步，猛地用衣袖拭去泪痕。从腰间掏出一把寒光闪闪的匕首，厉声道：“既然要死便一同死，多带几人下去，侍奉本神！”

然而，众人并未退缩，脚步依旧坚定。

这场大旱，已经让他们失去了家园、亲人，甚至是对未来的希望，若女魃不离开，他们知道，还会有更多的人和事物被吞噬在这片荒芜之中。

女魃眼中烈焰升腾，死死锁定前方。

就在她欲扑上前与众人同归于尽之际，一个极细微却异常清晰的声音，穿过万古清风，直在她耳畔响起。

“姐姐。”

这熟悉的声音让她动作猛然一顿。

她缓缓转头，视野中却空无一物，“应……应龙？”

“我带你离开这里。”应龙用只有两人能听到的声音交谈着。

女魃摇了摇头：“无论我身处何方，都会是一样的结果，你走吧。”

“那若是……与我同在一处呢？”

话音一落，天空仿佛响应感应其心，细雨绵绵而下，温柔地覆盖了这片干涸的土地，雨丝在空中交织成一片朦胧的纱幕。

正步步紧逼的人们愕然抬头，感受着这不期而至的甘霖落在脸上，脸上洋溢着难以置信的喜悦。

女魃的目光掠过那些因雨水而欢腾的人们，眼中却是深不见底的哀伤：“你才是真正的神明。”

“在我心中，你才是至高无上的。”

他永远忘不了，在那场大战中，他身陷绝境，是那道身披火红战甲、从天而降的身影，以无可匹敌之姿，拯救了他。女魃不仅是他的战友，更是他心中永恒的光。

女魃闻言，唇角牵起一抹苦涩至极的弧度，半晌才低声道：“听闻，天地即将隔绝。你若滞留此间，便再无归途。”

“那又何妨？只要姐姐不弃，我便永驻人间，伴你左右。”

雨势渐疾，水汽氤氲，浑浊了天地。女魃眼中那抹纯粹的悲凉，也渐渐变得复杂。

“跳下来吧，我会接住你。”

女魃闭上眼，纵身从那高耸的断崖一跃而下。疾风掠过耳畔，落入一个坚实的怀抱之中。

月光如水，清晰映出接住她的那一身青衣，以及那双含笑的眼眸。

雨滴落在身上是凉的，可两人却觉异常温暖。

自此，两人化名为江献、逐炎，云游人间。

百年光阴，倏忽而过。

两人背着行囊行至一处僻静山村，村头一座老旧牌坊上，刻着“九嶷”二字。

远远便见一株巨榕冠盖如云，走近了，看那庞大的树冠遮天蔽日，投下的阴影便几乎笼罩半亩之地。

它无数气根从枝杈间垂落，有的已然深深扎入泥土，化为新的支干，盘根错节，牢牢抓握着地面。

枝叶难免带上了几分经年的枯黄，在微风中发出沙沙声响。枝桠间系着缕缕红绸，在长年的风侵日晒下化为暗淡的灰粉，残破不堪地垂挂着，有些已与枯枝缠绕为一体。

盘结隆起的根脉之间，一座神龛寂然伫立。形制古拙，以厚重青石垒成，缝隙间苔藓斑驳，龛顶原本应是飞檐斗拱的样式，已有小半坍塌，残破的瓦片零落在地。

龛前是石质香炉，炉内积灰板结成了坚硬的、灰白色的块状。

可想而知这巨榕从前香火旺盛，却不知为何，竟衰败至此。

逐炎道：“此地灵气旺盛，不该如此。”他上前几步，抬手拂去神龛上积年的尘网与蛛丝。

恰在此时，前方村道传来一阵喧天的锣鼓之声，夹杂着纷杂的脚步声。

两人循声望去，只见数十村民神情肃穆，簇拥着一位身着玄黑巫袍的巫觋，正朝古树方向行来。

一位看似管事的村民见到神龛前两位陌生面孔，立刻上前盘问：“二位面生得很，不知从何而来，在此何事？”

逐炎拱手淡然道：“我二人途径此地，见此巨榕非凡，故而驻足观赏，惊扰之处还请海涵。”

“既如此，还请二位行个方便，让出地方，本村要在此举行法事。”

江献眉头微蹙，似有不悦，却被逐炎轻轻拉住手腕，带至村民后方。

只有那巫觋和一对婆孙，还留在前方空旷处。

巫觋他伸手抚过古树皲裂的树皮，旋即，猛地将手中一柄青铜古剑插入巨榕的根脉之中，剑柄发出低沉的嗡鸣，盘踞在树冠的乌鸦霎时集体振翅，黑羽纷落如雨。

他褪去外袍，内里还有一件绣满雷纹的赤红巫衣。

他大手在头顶一扬，一个刻画着山鬼狰狞面相、獠牙处点着暗红朱砂的傩面便覆于脸上。

他取出一个硕大的铜铃，开始围着巨树踏着诡异的步伐舞动，口中念念有词。那铜铃分明有铃舌，剧烈摇晃间却始终寂然无声。

天空霎时阴云密布，巫觋于神龛前站定，两只手紧握铜铃，不停摇晃，渐渐将手松开，那铜铃竟然兀自颤动。

“邪魔妖祟，速速现身！”巫觋暴喝一声，猛然抽出插入树根的青铜剑。

就在剑身离地的刹那，那一直无声的铜铃骤然自行摇响，铃声急促。

与此同时，青铜剑带起了一股诡异黑雾，自树根伤口处汹涌而出。

村民何曾见过此等景象，纷纷惊叫着向后退去。

逐炎身前一人慌乱后退时，不慎重重踩在他靴子上。他下意识后退一步，不料身后的江献正看得出神，这一退便恰好撞入她怀中。

逐炎先是一愣，随即像是得了什么天大的便宜，嘴角忍不住抿起窃笑。

江献白了他一眼，却仍是伸手扶住了他的手臂，两人又稍稍向后退开些许距离。

雾气半空中急速汇聚，形成了一个巨大的黑影。其形似玄龟，首尾及四爪皆是龙形，在树影下飘忽不定，它看着众人，发出一声恐怖的嘶吼，它虽只剩残魂，其狰狞凶戾之态已足以令人胆寒。

江献与逐炎凝视着那龙龟的黑影，脸上的些许轻松瞬间消失。

立于最前方的少女被吓得魂飞魄散，尖叫一声死死抱住了身旁的婆婆，厉声哭喊起来。

那婆婆见这怪物显形，便对巫觋嘶声道：“就是它，就是这个怪物欲绝我家后啊！连孩子也不放过！杀了它，快作法杀了它！”

巫觋立刻抽出数道黄符，剑指黑影，厉声呵斥：“孽畜！今日便叫你魂飞魄散，永世不得超生！”

“且慢！”逐炎的身影已迅疾挡在了那扭曲的黑影与巫觋之间。

所有人的目光瞬间聚焦于他。

“你是何人！？”巫觋道。

“他是何人？”江献冷笑一声，上前一步，与逐炎并肩而立，目光如电射向那巫觋“我倒想问问你是哪门子巫觋？怎得连上神霸下也不识！”

听闻“霸下”之名，巫觋心下先是一惊，气焰顿时弱了几分。

众人也纷纷言语了起来。

“霸下？好像是听说过……”

“这残魂确实像古书中的霸下。”

“那可是舜帝爷的坐骑啊。”

那婆婆见状，拉着孙女扑通一声跪倒在巫觋面前，磕头哭求道：“仙师！管它是神是鬼，它如今就是要害我孙女性命啊！求求您大发慈悲，无论如何先除了它吧！不然就真要绝后了！”

那半空中的龟影忽然剧烈地扭曲起来，猛地朝人群方向冲来，众人吓得惊叫四散。

然而，那黑影却并未攻击他人，而是如一道黑色的疾风，径直笼罩了挡在前方的逐炎，瞬息之间便没入了他的体内！

逐炎身体猛地一僵，瞳孔骤然扩大，仿佛失去了意识般愣在原地。