她那双眸子里，毫无声色，仿佛不用绑，她也不会逃跑。

“这是……”余长雎望着祭台上的景象，一时怔在原地。

许忘邪的亦眉头骤然锁紧。

祭台下，还立着一位巫觋装扮的人。头戴一副青面獠牙的狰狞面具，兽毛与蓝红相间的飘带自顶端垂下，随着热风轻摆，耳侧垂挂的铜铃轻轻作响。

繁复华丽的巫袍宽大曳地，其上以浓烈的彩线绣满了古老而难以辨认的图腾，数条彩带自肩头、腰间垂落，随风轻舞，如同鬼魅般飘忽不定，散发出一种恐怖、神秘，又庄严的气息。

那巫觋听到李原的呼喊，急忙向前迈步，却因过于宽大的袍摆绊了一下，身形一个趔趄，露出与这身装束极不相称的慌乱与青涩。

巫觋迅速摘下面具，面具之下，竟藏着一张稚嫩而瘦弱的少女脸庞。

她望向余长雎与许忘邪，似乎是见到了救星，正要说些什么，却被一旁身材魁梧、面色沉肃的壮汉打断。

“戴好！”他的声音带着威压。少女身体一颤，到了嘴边的话硬生生咽了回去，只得怯生生地、笨拙地重新将那副可怖的面具扣回脸上。

“你二人，皆是巫觋？”壮汉转而将审视的目光投向余长雎与许忘邪。

“正是。”余长雎迎着他的目光，微微颔首。

“熊爷，这二位是镇长千辛万苦才寻来的高人！”李原连忙凑上前，语气带着几分讨好，“既是正主来了，这祈雨的大事，自然该由真正的高人主持。我那侄女……年纪小，不懂事，万一哪个环节出了差池，触怒了上天，可就坏了大事！您说是不是这个理？”

被称作熊爷的壮汉闻言，眉头紧锁，目光在余长雎二人和那戴面具的少女之间来回扫视。片刻后，他沉声道：“镇上的家当，只凑得出这一套行头。你们……可自带了巫袍法器？”

余长雎并未直接回答：“行法之前，须知前因后果，明症结所在。镇长找到我二人时，仅仓促托付便力竭昏厥。我等只知事关重大，火速赶来，于其中详情却知之甚少。敢问，此番祭祀，究竟所为何来？又为何……要以此女子祭天？”

熊爷与李原对视一眼，面色沉凝。

——

约莫两年前，一对名唤江献与逐炎的夫妻来到了这竹溪镇，择了镇外不远处一间荒废已久的破屋落脚安身。

那屋子原本椽梁朽坏，残破不堪，但经他二人之手，竟渐渐显出几分生机，偶尔有镇民路过，还能瞥见院中炊烟袅袅，栽种着各式花草。

夫妻二人偶尔会到镇上市集采买，每每出手颇为阔绰，待人接物也大方和善，虽深居简出，倒也未惹人非议。

变故始于一年前那个骇人的雨夜。天际如同被撕裂了一道裂口，暴雨倾盆如注，惊雷滚滚，电蛇乱舞，将漆黑的夜照得霎白一片。

然而雨歇之后，迎来的并非滋润，而是一场旷日持久的、前所未有的旱灾。

数月之间，苍穹仿佛被彻底焊死，再无一滴水珠落下。烈日如炬，，禾稼焦枯，河床露底，生机被一点点抽干。

这场可怖的干旱，竹溪镇为始，如涟漪缓缓向四周扩散，吞噬所经的一切。

镇民们试遍了所有法子，拜遍了周遭所有已知的神佛庙宇，磕破了头，供尽了最后一点存粮，却皆毫无回应。

绝望蔓延，一个关于那场雨夜的流言，悄无声息地在镇子间流传开来。据说，有人在雨夜曾亲眼瞥见一道诡谲的青光自逐炎夫妇那屋中冲天而起，紧接着，便传来了江献凄厉的哭嚎与对苍天的愤怒咒骂。

那声音，简直不是女子能发出来的，尖锐而恐怖，根本不似人声，仿佛真能冲波云层直达天际。

自那以后，镇民便只见到江献一人出入那间屋子，其夫逐炎，则如同人间蒸发，再无半点踪迹。

她也仿佛变了一个人，疯癫痴狂，逢人便用最恶毒的语言咒骂，那双原本还算温和的眼眸中，只剩下冰冷和怨毒。

而江献变成了疯疯癫癫逢人就骂的怨妇，眼神中透露出一种令人心悸的毒辣。

更有人在夜深人静之时，窥见她独自跪在干涸皲裂的土地上，时而嚎啕痛哭，状若癫狂，时而仰天狂笑，声如夜枭，让人毛骨悚然。

数月过去，滴雨未降，土地滚烫得能烙熟饼子。开始有人撑不住，相继渴死、饿死。

流言愈演愈烈，人们纷纷窃语，说她是修炼邪术的妖女，为了某种阴毒功法，亲手杀害了丈夫，甚至有人赌咒发誓，称亲眼见她吞噬了丈夫的尸身，故而尸骨无存。

正因她邪法未成又怨天咒地，才触怒了上天，降下这神罚。

绝望与恐惧笼罩着整个镇子，人们开始相信，唯有将这“妖女”献祭，方能平息神明怒火。

于是，一天清晨，大批镇民手持农具棍棒，浩浩荡荡地涌向了江献那所孤零零的屋子。

人群踏入院门，院内一派破败萧索，桌椅积着厚厚灰尘，蛛网密布门框窗棂，昔日的整洁温馨早已荡然无存，只剩下死气沉沉的荒凉。

江献独自一人，静静地坐在腐朽的门槛上，仿佛早已预料到这一刻，她面无表情地看着来势汹汹的人群，眼中空洞无物。

就在群情激愤欲要动手之际，一位须发花白的老者颤巍巍地张开双臂，挡在了江献与人群之间。

“使不得，万万使不得啊！岂有以活人祭祀之理？这是造孽！”

“刘老叔，您糊涂！”熊爷挥着手中的柴刀吼道，“不是我们要造孽，是妖女先造孽！您看看这地，再看看天，再不下雨，大家都得死！”

“我家娃已经好几天没水喝了……”

一位妇人站出来：“无凭无据，仅凭几句流言蜚语，就要烧死一个活生生的女子？人性尽失，与禽兽何异？”

两边人马激烈争执，互不相让，场面一度陷入僵持。

剑拔弩张之际，一直沉默不语的江献缓缓站了起来。她的动作吸引了所有人的目光，争吵声渐渐平息。

“不必争了，”她的声音异常清晰，“这场大旱，确实因我而起。”

众人顿时哗然，震惊地看着她。

她幽幽地抬起头，目光扫过一张张或愤怒、或恐惧、或疑惑的脸，缓缓问道：“可曾听说过旱魃？”

“旱魃？”众人面面相觑一脸茫然。

刘老叔的眼睛猛地睁大，声音颤抖：“老朽……老朽好像听祖辈提起过，旱魃所到之处，赤地千里，滴水不存……”

“我便是旱魃。”

旱魃之事非同小可，镇长当日便匆忙离去，寻找真正有本事的巫觋前来镇压。

然而一连数日，镇长杳无音信，不能再等，他们只能自己举行祭祀。

——

得知事情的来龙去脉，余长雎与许忘邪的脸色阴沉如井。

余长雎紧锁眉头，对许忘邪道：“师弟，你且上台去，仔细探查那女子的底细，看她究竟是何来历，我二人方能对症下药。”

许忘邪闻言，立刻会意，身形一动，如落叶般掠上祭台。

他的目光落在了被束缚在台中央的江献身上。她低垂着头，对他的到来毫无反应，仿佛已是一具空壳。

许忘邪缓步上前，轻轻抬起了手。

当手上那枚应龙骨映入江献眼帘时，她瞳孔骤然收缩，难以置信地死死盯住那龙骨，嘴唇微微颤抖。

“你怎么会有……”

“我们不会害你。”许忘邪沉声道。

江献的目光艰难地从应龙骨移开，在许忘邪的脸上徘徊了许久，泪水在她的绯红的眼眶中打转，却未落下。

许忘邪心下微软，不忍再看，别过头去，纵身跃下祭台，快步回到余长雎几人面前，神色无比凝重：“她确旱魃，此妖怨念冲天，将她作为祭品，恐非明智之举。请允许我与师兄商议一番，再定对策。”

熊爷眉头一皱，不满地环视着周围因酷热与焦灼而躁动不安的村民，粗声道：“还要等到何时？”

“只需半柱香。”

壮汉还想争辩，却见许忘邪眼神一凛，沉声道：“若真急不可耐，不妨将她一烧了之，看看是何后果！”

熊爷终是勉强点头应允。

许忘邪立刻与余长雎避至一旁无人处，商议对策。

“她果真不是凡人？”余长雎低声问道。

“她乃是天神女魃。”许忘邪缓缓吐出这几个字。

“女魃？！”余长雎闻言大惊，难怪应龙会将他们引至此处。

蓝叔曾与他们讲过女魃的故事，在逐鹿之战中，蚩尤凭借着无上神力召唤风伯雨师，一时间竟将战神应龙逼入了绝境，使其身受重创。

正值危亡之际，天穹裂开，女魃携无上神威降临尘世。

她以神通蒸干了雨师所召来的滔滔洪水，热风直击风伯雨师，最终在这场惊天动地的大战中，助应龙一举击溃蚩尤。

“长雎，我们该如何救她？”许忘邪眉头紧锁。

若两人明抢，纵有再高的功夫，也绝难抵挡这上百名被绝望逼至疯狂的镇民。

余长雎目光闪烁，忽地一笑，似乎心中已有计较：“我明白了，应龙为何偏偏选中我们……不，是你。”

一番密谋后，两人重回祭祀台下。

余长雎自腰间抽出那柄泛着紫光的木剑，递予许忘邪：“去吧，此刻正是历练之机。”

随即，换了许忘邪的玄铁长剑。

熊爷粗鲁地一把揪过身旁身着巫袍的少女，催促道：“快！脱下！”

少女拿着面具巫袍，欲递予二人，余长雎微笑着示意她递给许忘邪。

许忘邪恭敬地接过面具，他深吸一口气，缓缓戴上。巫袍穿在身上沉甸甸的，却刚好合适。

余长雎跃上祭台中央，他站得笔直，长剑直指苍穹，剑尖在阳光下闪烁着寒光。

台下人们皆屏息凝视。